Oorspronkelijk gepland om in april in Japan te verschijnen, werd de tweede Dragon Ball Super-film, met als ondertitel Super Hero, uitgesteld tot 11 juni nadat Toei Animation werd uitgebracht. het doelwit van een ransomware-aanval. Maar als er een lichtpuntje is in wat een nachtmerrie moet zijn geweest voor het productiebedrijf, dan is het het feit dat de nieuwe releasedatum de film om de hoek van Vaderdag. Dat maakte Super Hero net iets specialer, aangezien de film een van de meest populaire vaderfiguren viert, niet alleen in het Dragon Ball-vers, maar in alle anime: de buitenaardse naaktslak-krijger Piccolo.
Het is eigenlijk verrassend dat de release van Super Hero niet al die tijd voor Vaderdag was gepland, aangezien de film niet alleen gericht is op het vaderschap, maar ook specifiek gemaakt lijkt te zijn voor ouders die het te druk hebben gehad om Dragon Ball bij te houden voorbij de GT-serie uit de jaren 90. Dat is het mooie van Dragon Ball Super: Super Hero-het vereist geen kennis van de 2015-revivalserie Super. Het is een nostalgische terugkeer van 99 minuten naar de originele Dragon Ball en Dragon Ball Z-anime. Zelfs mensen die nog nooit een Dragon Ball-show hebben gezien, hoeven dit alleen maar te weten om van de film te genieten: er zijn buitenaardse krijgers die soms op zoek gaan naar magische bollen die wensen vervullen. Ze schreeuwen veel als ze vechten. Ze veranderen soms van kleur als ze sterker worden. Dat is het eigenlijk.
Geregisseerd door Tetsuro Kodama (die ook werkte aan de eerste Dragon Ball Super-film, Broly), de nieuwe film vindt plaats op een bepaald moment na de Granolah Saga in de manga uit de Super-serie. Super Hero erkent de gebeurtenissen van Dragon Ball Super via een paar scènes met Goku, Vegeta, Beerus, Whis en Broly. Maar hun optredens zijn niet veel meer dan verplichte cameo’s. Ze hebben absoluut geen relatie met het hoofdplot, dat zich concentreert op Piccolo en zijn (effectief) geadopteerde zoon Gohan die het opnemen tegen een enorme explosie uit het verleden: het Red Ribbon Army.
Vermoedelijk verslagen door Gohans biologische vader Goku in de jaren tachtig maakte de kwaadaardige organisatie een soort comeback in DBZ, toen de ontsnapte Red Ribbon Army-wetenschapper Dr. Gero een reeks Android-creaties op de wereld losliet. In Super Hero is de RRA uit de as herrezen en heeft Gero’s geniale kleinzoon Hedo gerekruteerd (tussen haakjes, beide namen betekenen’braaksel’) om hen te helpen de wereld over te nemen.
Er is meer aan de hand, inclusief de verrassende terugkeer van een bekende schurk in een onbekende vorm, plus een heel nieuw hoofdstuk in Piccolo’s karakterisering dat hopelijk zal worden voortgezet in de Dragon Ball Super-serie en toekomstige films. Maar over het algemeen voelt de inzet hier ongelooflijk laag in vergelijking met DBS, waar goden van vernietiging, personages die met de aarde zijn versmolten en hele universums uit het bestaan zijn gewist. Daarentegen is Dr. Hedo in Super Hero geschokt door het simpele feit dat buitenaardse wezens bestaan. Zijn bezorgdheid lijkt zo vreemd. Maar deze beperkte scope is eigenlijk een van de grootste troeven van de film.
Afbeelding: Toei Animation
Zie Dragon Ball Super: Super Hero als een adempauzefilm. Het is een onderbreking van enorme verhaallijnen met alle realiteit op het spel, en een kans om achterover te leunen, te ontspannen en te genieten van wat Dragon Ball-nostalgie. De enige onderbreking in die dynamiek is het gebruik van 3D-animatie door Super Hero, een primeur voor een Dragon Ball-film. De stijl geeft de film een onbekende uitstraling die doet denken aan een Nintendo Switch-game. Maar het is een kleine prijs om te betalen voor het verhaal dat het publiek ervoor terugkrijgt.
Super Hero’s onbetwiste ster is Piccolo, lang geprezen door Dragon Ball-fans als een van de beste anime-vaders ooit. Hij is degene die zijn leven heeft opgeofferd om Gohan in het verleden te beschermen. (Hij werd beter.) Hij is degene die tijdens de Cell Games Saga de meeste bezorgdheid toonde over de veiligheid van Gohan. En hij is degene die met Gohan heeft samengewerkt tijdens de Universe Survival Saga terwijl Goku zijn eigen ding deed.
Ja, Piccolo’s liefde voor Gohan was vaak van de”harde”variëteit, vooral toen ze voor het eerst begonnen samen trainen. Maar in een wereld vol wezens die hele planeten kunnen opblazen, deed Piccolo zijn best om de jongen voor te bereiden op de uitdagingen van het leven, wat meer is dan de afwezige Goku ooit heeft gedaan. Deze thema’s worden voortgezet in Dragon Ball Super: Super Hero, waar Piccolo nog steeds voor de volwassen Gohan zorgt en zelfs als mentor optreedt voor Gohans dochter Pan. De Piccolo-en Pan-scènes zijn ongelooflijk schattig, maar de relatie tussen Gohan en Piccolo is nog steeds het echte hart van de film.
Afbeelding: Toei Animation
Twee scènes in Super Hero illustreren hun relatie perfect. In de eerste bedenkt Piccolo een eenvoudige strategie om het machtsniveau van Gohan te verhogen en toont hij een goed begrip van hoe de geest van zijn stiefkind werkt. De tweede komt bijna aan het einde, wanneer Gohan een keuze moet maken die Goku of Piccolo kan eren. Natuurlijk gaat hij voor de laatste, omdat hij slim genoeg is om het verschil te kennen tussen een vader en een vader, en dat is wie Piccolo in zijn kern is. Daarom doet Akira Toriyama, de maker van Dragon Ball, het slimme ding met het script hier, en laat Piccolo’s niet-krijgerkant zien, zoals hoe hij leeft en omgaat met zijn gevonden familie op zijn vrije dagen.
Maar dit is nog steeds zo een Dragon Ball-verhaal, dus het zijn niet allemaal nostalgische herinneringen en lessen in het ouderschap van superhelden. De film heeft geen gebrek aan humor, luchtgevechten en energieexplosies, tegen de achtergrond van uitgestrekte locaties. Op papier zouden de instellingen en gevechten hier niet te vergelijken zijn met het canvas ter grootte van een melkwegstelsel van Dragon Ball Super. Maar Kodama gebruikt elke animatietruc in het boek om bijvoorbeeld één gebouw te laten voelen als een van de grootste dingen in de hele Dragon Ball-franchise. Passend voor een film met twee toepassingen van’super’in de titel, ziet en voelt alles in deze DB-film er supergroot uit. Het is ontzettend leuk om naar te kijken op het grote scherm.
Dragon Ball Super: Super Hero speelt nu in Japan. De wereldwijde uitrol begint op 18 augustus met een ONS. theatervoorstelling vanaf 19 augustus.
Meld je aan voor de nieuwsbrief Patch Notes
Een wekelijkse samenvatting van de beste dingen van Polygon
