CITY: The Animation จบลงด้วยการระเบิดของแอนิเมชั่น การออกแบบ และดนตรีที่มีชีวิตชีวาอีกครั้ง เพื่อถ่ายทอดความรู้สึกอ่อนไหวและธีมที่สนุกสนานของ Keiichi Arawi เรามาดูกันครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับการผลิตตลอดกาลนี้… และอะไรต่อไปสำหรับ KyoAni เช่นกัน ในขณะที่เรากำลังทำอยู่
ผลงานชิ้นแรกของเราที่อุทิศให้กับ CITY: The Animation มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นการแนะนำโปรเจ็กต์ที่มีเอกลักษณ์ดังกล่าว ในขณะที่ชิ้นที่สองเป็นเรื่องราวโดยละเอียดของกระบวนการผลิต การมีส่วนร่วมของผู้แต่งต้นฉบับ Keiichi Arawi ในการทำลายบรรทัดฐาน และวิธีที่ตัวเลือกที่สร้างสรรค์อย่างล้นหลามของทีมแสดงออกในผลงานส่วนใหญ่ การแสดงวิ่ง นั่นเป็นข้อมูลจำนวนมากที่ต้องดำเนินการ แต่ตอนนี้เมื่อเสร็จแล้ว เราก็สามารถนั่งพักผ่อนในขณะที่สังเกตสองตอนสุดท้ายได้ ซึ่งเป็นทัศนคติที่เหมาะกับกลิ่นอายของ CITY มากขึ้น
ตอนที่ 12 มาจากมือของผู้กำกับและนักสตอรี่บอร์ด โนริยูกิ คิตะโนฮาระ เขายังคงเป็นหนึ่งในผู้ที่มีบทบาทมากที่สุดในรายการ แม้ว่าจะต้องเผชิญกับภาพยนตร์เรื่อง Maidragon ที่จะออกฉายในปี 2024 ก็ตาม อีกครั้ง หากคุณต้องการดูไทม์ไลน์การผลิตของสตูดิโออย่างแม่นยำ ขอแนะนำให้คุณตรวจสอบบทความ CITY ก่อนหน้านี้ของเรา ในนั้น เราได้เน้นย้ำถึงบางสิ่งที่ชัดเจนอีกครั้ง: Kitanohara เข้ากันได้กับซีรีส์ประเภทนี้มาก ในฐานะนักสร้างแอนิเมชันที่กระตือรือร้นมาตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนผ่านของยุค 90 ด้วยทักษะที่หลากหลายแต่ก็ชอบการตัดต่อ 2 มิติที่ดุดันด้วย เขาจึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับความปรารถนาของ CITY ที่จะเน้นย้ำบทบาทของนักสร้างแอนิเมชันในฐานะบุคคลที่ครอบคลุมทุกอย่างและอุดมการณ์แห่งความสนุกสนาน
ดังที่เราได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ในระหว่างที่เขาเปลี่ยนไปรับบทบาทผู้กำกับ Kitanohara เริ่มจัดลำดับลำดับที่มีแคลอรี่สูงสุดสำหรับตัวเขาเอง ตราบใดที่เขาดำรงตำแหน่งดังกล่าวในโปรเจ็กต์ซึ่งค่อนข้างจะเสมอไป เขาก็ไม่สนใจที่จะให้เครดิตตัวเองกับแอนิเมชันหลักด้วยซ้ำ Key Animation (原画, genga): ศิลปินเหล่านี้วาดช่วงเวลาสำคัญในแอนิเมชั่น โดยพื้นฐานแล้วกำหนดการเคลื่อนไหวโดยที่ไม่ต้องตัดต่อให้เสร็จจริงๆ อุตสาหกรรมอนิเมะเป็นที่รู้จักกันดีจากการเปิดโอกาสให้ศิลปินแต่ละคนมีพื้นที่มากมายในการแสดงออกถึงสไตล์ของตนเอง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการดูอาชีพของเขาในฐานข้อมูลอาจทำให้ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้วาดภาพอะไรมากนักในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา… แม้จะเขียนซีเควนซ์ที่น่าประทับใจมากมายในประวัติศาสตร์ KyoAni ก็ตาม ในการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งล่าสุดในงาน Maidragon เขาได้ล้อเพื่อนรุ่นเก๋า ทัตสึยะ อิชิฮาระ เพราะเขาชอบอนิเมะมากจนเขามักจะแสดงสตอรี่บอร์ดกระดานเรื่องราว (絵konテ, ekonte): พิมพ์เขียวของแอนิเมชัน ชุดภาพวาดธรรมดาๆ ที่ใช้เป็นสคริปต์ภาพของอนิเมะ วาดบนแผ่นพิเศษพร้อมช่องสำหรับหมายเลขการตัดแอนิเมชัน หมายเหตุสำหรับทีมงาน และบรรทัดบทสนทนาที่ตรงกัน มีการระเบิดมากขึ้นและเนื้อหาฉูดฉาดและโอ้อวดประเภทอื่นๆ คำประชดในคำพูดของเขาแน่นอนว่านี่เป็นเรื่องจริงของ Kitanohara ที่ชื่นชอบการสร้างภาพเคลื่อนไหวเป็นการส่วนตัว แม้ว่าเขาจะไม่ได้เคร่งครัดเหมือนที่เคยทำในตอนก่อนๆ กับ #12 แต่โครงเรื่องในช่วงเวลาต่างๆ เช่น ซีรีส์ปฏิกิริยาตอบโต้ที่ไร้สาระและระเบิดแรงของ Niikura และ Nagumo ให้ความรู้สึกเหมือนว่าเขากำลังวาดภาพช่วงเวลาดังกล่าวด้วยตัวเองอีกครั้ง นิสัยเก่าๆ นั้นตายยาก
มีเหตุผล 2-3 ประการที่ทำให้ Kitanohara ไม่ผลักดันแอนิเมชันให้ดุร้ายจนเกินไปเมื่อเทียบกับตอนก่อนๆ ของเขา กล่าวคือมันยังคงไร้สาระตามมาตรฐานของอนิเมะทีวี แต่ภายใน CITY มันให้ความรู้สึกว่าเป็นประโยชน์ต่อความสนใจอื่นๆ คนแรกควรโดดเด่นค่อนข้างเร็ว: ตอนที่ 12 มีดนตรีมากที่สุดในทิศทางนี้ ดังนั้นภาพจึงมาพร้อมกับเสียงนั้นควบคู่กันไป แทนที่จะเร่งรีบไปข้างหน้าด้วยตัวเอง การละเล่นในช่วงแรกที่ทำให้สิ่งนี้ชัดเจนมุ่งเน้นไปที่ Niikura ที่ต้องเผชิญหน้ากับจี้ที่เธอไล่ตามมานาน-อันที่มีรูปถ่ายของ Nagumo ซึ่งมักจะขู่ว่าจะเปิดเผยความสนใจที่เป็นแรงบันดาลใจของเธอต่อพลเมืองคนอื่น ๆ ตอนจบที่แปลกประหลาดของภารกิจของเธอแต่เดิมได้รับการบอกเล่าในบทที่ไม่มีบทสนทนา โดยอาศัยคำบรรยายภายในของเธอแทน และเนื่องจากที่นี่คือเมือง นั่นหมายถึงการได้สัมผัสกับความคิดอันลึกซึ้งของเธอในขณะที่เธอเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถเข้าใจได้จนสิ่งมีชีวิตในตำนานทั้งหมดที่รวมตัวกันในเมืองต่างงุนงงกับมัน การมีอยู่ของมันทำให้นิอิคุระต้องสะดุดระหว่างหนึ่งในภารกิจที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเธอ ซึ่งนำไปสู่การต่อสู้เพื่อกาลเวลา
ผู้กำกับอย่างคิตาโนะฮาระจะต้องทำให้แน่ใจว่าช่วงเวลาเช่นนี้จะได้รับแอนิเมชั่นที่ยอดเยี่ยม เรามีเอฟเฟกต์ 2 มิติที่รวบรวมทัศนคติที่เหนือกว่าของการวาดภาพ ในขณะที่การแสดงที่น่ารักและเป็นการ์ตูนยังคงความน่าดึงดูดดั้งเดิมของ Arawi การตัดต่อที่ระเบิดอารมณ์และแนวคิดภาพที่เร้าความรู้สึกทำงานร่วมกัน เช่นเดียวกับที่ผสมผสานการ์ตูนหลายรายการและรูปแบบการวิ่งที่เป็นไปไม่ได้เข้ากับช็อตที่เน้นความสมดุลของร่างกาย แล้วทำไมจะไม่ได้ล่ะ มีจังหวะดีๆ บ้าง
เหนือสิ่งอื่นใด มีการทำงานร่วมกันอย่างเฮฮาระหว่างจังหวะของงานและการใช้ดนตรีตลอดมากกว่า 6 นาทีของมุขนี้ ในการผจญภัยครั้งนี้โดยไม่มีบทสนทนา อนิเมะได้ก้าวไปอีกขั้นและลบความคิดของนิคุระออกไปด้วย ทำให้ผู้ชมสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อ เหตุการณ์ต่างๆ เรียงกันอย่างลงตัว พร้อมตัวเลือกดนตรีคลาสสิก เนื่องจาก CITY: The Animation มุ่งมั่นที่จะทำให้ Arawi เขียนเครดิตการผลิตทั้งหมดด้วยมือ นี่ก็หมายความว่าผู้เขียนต้นฉบับจะต้องเขียนชื่อที่ยาวสำหรับผลงานของ Bach และ Franz Liszt ที่ใช้ที่นี่อย่างระมัดระวัง ตอนนี้ สิ่งนี้อาจทำให้เขาฟังดูน่าสมเพช แต่ลองพิจารณาสิ่งต่อไปนี้: เรารู้ว่าขณะนอนหลับอยู่ในห้องเดียวกับผู้กำกับซีรีส์ ผู้กำกับซีรีส์: (監督, คันโตกุ): บุคคลที่รับผิดชอบการผลิตทั้งหมด ทั้งในฐานะผู้มีอำนาจตัดสินใจที่สร้างสรรค์และหัวหน้างานขั้นสุดท้าย พวกเขาอยู่เหนือกว่าพนักงานที่เหลือและในที่สุดก็ได้คำพูดสุดท้าย อย่างไรก็ตาม มีซีรีส์ที่มีระดับผู้กำกับต่างกัน เช่น หัวหน้าผู้กำกับ ผู้ช่วยผู้กำกับ ผู้กำกับตอนของซีรีส์ และบทบาทที่ไม่ได้มาตรฐานทุกประเภท ลำดับชั้นในกรณีเหล่านั้นจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์เป็นรายกรณี ไทจิ อิชิดาเตะ ในระหว่างขั้นตอนการวางแผน เขาได้แชร์การเสนอเพลงที่ทำให้ทั้งคู่ทะเลาะกันในตอนกลางคืน ดังนั้นจึงมีโอกาสเป็นจริงที่อราวีนำงานเขียนนี้มาสู่ตัวเขาเอง แต่คุ้มค่า!
การละเล่นต่อไปนี้ยังคงรวบรวมคุณสมบัติเหล่านั้นไว้ คราวนี้มีจังหวะที่เชื่อมโยงกับเพลงประกอบของรายการอย่างมาก รถไฟเหาะตีลังกาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของคนทั้งเมืองเมื่อพวกเขาติดตามการแข่งม้าที่แสนวุ่นวายเป็นช่วงเวลาที่สนุกสนานในตัวมันเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการส่งจังหวะ อย่างไรก็ตาม ความเชื่อมโยงกับเป้าหมายหลักของ CITY ที่ทำให้ CITY มีความโดดเด่นเช่นนี้ หนึ่งในความคิดที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ของ Ishidate คือเกี่ยวกับผลงานของ Arawi ที่เป็นเลิศในด้านความสามารถในการทำให้คุณจินตนาการถึงวิธีการและเหตุผลเบื้องหลังอารมณ์ขันเหนือจริงของเขา และสำหรับมุขตลกทั้งหมดนี้ การแสดงจะเน้นไปที่เรื่องนั้นโดยเฉพาะ เช่นเดียวกับในมังงะ เราไม่เคยเห็นการแข่งขันที่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการผจญภัยครั้งนี้เลยด้วยซ้ำ แต่เรากลับถูกบังคับให้นึกภาพเหตุการณ์ไร้สาระต่างๆ ที่เกิดขึ้น โดยที่จ๊อกกี้และม้าซึ่งเป็นสัตว์ที่แตกต่างกันจริงๆ หายไป ในขณะที่ปฏิกิริยาของนักพนันแกว่งไปมาอย่างดุเดือด หากคุณต้องการทดสอบความเข้ากันได้กับผลงานของ Arawi ลองดูบทนี้สักบทหนึ่งอาจเป็นการเริ่มต้นที่ดี
อีกครั้งหนึ่ง เราจะต้องเลื่อนไปข้างหน้าเพียงบทเดียวเพื่อค้นหาเหตุผลอื่นว่าทำไมตอนที่ 12 จึงควบคุมด้วยแอนิเมชันได้มากขึ้น เมื่อเข้าใกล้ตอนสุดท้ายมากและโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมุ่งเน้นไปที่โครงเรื่องเดียวที่ขู่ว่าจะแยกตัวละครสองตัวที่ใกล้เคียงที่สุดในซีรีส์ออก มีความเศร้าโศกที่ CITY ไม่เคยมีมาก่อน ความโศกเศร้าของการพลัดพรากจากกันของมัตสึริและเอคจังแพร่สะพัดไปทั่วรายการ นี่เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้การผจญภัยที่น่ารักของพวกเขามาพบกัน เนื่องจากคุณรู้ว่าเวลาที่พวกเขาแบ่งปันนั้นมีจำกัด แต่ตอนนี้เท่านั้นที่คุณจะสัมผัสได้ถึงกรอบและตัวเลือกสีทั่วทั้งตอนนี้ แม้กระทั่งก่อนที่ Ecchan จะต้องผ่านพิธีกรรมการแยกทางที่แปลกประหลาดของเธอด้วยซ้ำ หากต้องการทราบว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาสิ้นสุดลงแล้วหรือไม่ คุณจะต้องติดตาม CITY: The Animation #13
ก่อนที่เราจะเจาะลึกตอนสุดท้ายอย่างเต็มรูปแบบ เราลองย้อนกลับไปดูวันก่อนการออกอากาศกันก่อน พูดให้ถูกคือ เราควรพูดถึงทีมงานหลักของฉากสุดท้ายนี้ ซึ่งได้เปิดเผยต่อสาธารณะแล้วเหมือนเช่นเคย ควบคู่ไปกับตัวอย่างที่อาจทำให้บางคนประหลาดใจ การกลับมาของผู้กำกับซีรีส์ Series Director: (監督, kantoku): บุคคลที่รับผิดชอบการผลิตทั้งหมด ทั้งในฐานะผู้มีอำนาจตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์และผู้ดูแลขั้นสุดท้าย พวกเขาอยู่เหนือกว่าพนักงานที่เหลือและในที่สุดก็ได้คำพูดสุดท้าย อย่างไรก็ตาม มีซีรีส์ที่มีระดับผู้กำกับต่างกัน เช่น หัวหน้าผู้กำกับ ผู้ช่วยผู้กำกับ ผู้กำกับตอนของซีรีส์ และบทบาทที่ไม่ได้มาตรฐานทุกประเภท ลำดับชั้นในกรณีเหล่านั้นจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์เป็นรายกรณี และผู้ออกแบบตัวละครให้เป็นผู้นำตอนสุดท้าย มันเป็นแนวทางปฏิบัติทั่วไปในรายการทีวี และเป็นสิ่งที่อิชิดาเตะยึดถือในโปรเจ็กต์ของเขาเองที่จองไว้เป็นการส่วนตัวเสมอ ยังมีผู้สร้างอีกมากมายที่อยู่เคียงข้างพวกเขา การแสดงทั้งหมดของ CITY ไม่ว่างานจะหนักหนาเพียงใดก็ตาม นำโดยผู้กำกับตอนและนักสตอรี่บอร์ดเพียงคนเดียว พร้อมด้วยผู้กำกับแอนิเมชั่นคนหนึ่ง นั่นคือจนถึงตอนจบ
คุณอาจถูกล่อลวงให้ชี้ไปที่ตอนที่ #07 เป็นข้อยกเว้นเล็กน้อย แต่โปรดจำไว้ว่าตำแหน่งผู้ช่วยผู้กำกับแอนิเมชันที่ KyoAni หมายถึงมือใหม่ที่เรียนรู้ภายใต้ปีกของทหารผ่านศึกก่อนที่จะเปิดตัวใน ตำแหน่ง ขั้นตอนที่จำเป็นนั้นเป็นขั้นตอนที่เราได้เห็นเมื่อเร็วๆ นี้สำหรับ Kouhei Okamura (ผู้ช่วยผู้กำกับตอนของ Eupho S3 #13 ก่อนที่เขาจัดการ CITY #10 ด้วยตัวเขาเอง), Ryo Miyagi (ผู้ช่วยของ Ishidate ในตอนที่ห้าของรายการนั้น ก่อนที่จะค่อยๆ กลายเป็นผู้นำเดี่ยวระหว่างโปรเจ็กต์นั้นกับ CITY) และตัว Tamami Tokuyama เอง ผู้ช่วยของ Ikeda เช่นกันใน Tsurune S2 #04 กลายเป็นหัวหน้างานเดี่ยวในตอนที่แปด… และหลังจากนั้นไม่นาน นักออกแบบและหัวหน้าผู้กำกับแอนิเมชั่นที่เราชื่นชมในตอนนี้ กล่าวโดยสรุป มันเป็นการฝึกในสตูดิโอ ไม่ใช่สิ่งที่เกี่ยวข้องกับการผลิตตอนใดตอนหนึ่งโดยเฉพาะ
จะเกิดอะไรขึ้นกับตอนจบของ CITY? แม้ว่าจะไม่ค่อยมีคนพลุกพล่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามมาตรฐานที่น่าอับอายของอนิเมะทีวีในปัจจุบัน แต่ก็มีผู้กำกับสองคนและผู้ควบคุมแอนิเมชั่นสามคนในรายการที่มีคุณค่าต่อการทำงานร่วมกันที่สมบูรณ์แบบที่คุณจะได้รับจากความพยายามที่นำโดยแต่ละคน สิ่งหนึ่งที่ต้องจำไว้ในขณะที่อุตสาหกรรมค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นพนักงานตามสัญญาก็คือ เมื่อคุณจ่ายเงินให้พนักงานเพื่อทำงานร่วมกับคุณ แทนที่จะจ่ายเพียงสิ่งที่พวกเขามอบให้เท่านั้น คุณควรนำพวกเขาไปใช้ให้เกิดประโยชน์ ในสตูดิโอที่ทุกคนเป็นพนักงานประจำ และในที่ที่บริษัทอื่นแทบจะไม่ทำงานเสร็จเลย ซึ่งต้องใช้ความชาญฉลาดในการจัดสรรงาน ไม่เช่นนั้น คุณจะมีคนนั่งเฉยๆ โดยไม่มีอะไรทำเป็นเวลาเดือนละครั้ง
แม้ว่าการผลิตจะดำเนินไปตามปกติ แต่ก็ไม่น่าจะเกิดขึ้น การหมุนเวียนพนักงานของ CITY เป็นเรื่องปกติธรรมดา โดยมีอนิเมเตอร์หลัก 5 ยูนิตปรากฏตัวต่อกันตามลำดับที่สมบูรณ์แบบ ไม่มากก็น้อยกลุ่มที่อยู่ระหว่างกลาง 3 กลุ่มก็ทำแบบเดียวกัน เช่นเดียวกับผู้กำกับและหัวหน้างานซึ่งมักจะผูกพันกับกลุ่มแอนิเมเตอร์คนสำคัญกลุ่มเดียวกัน แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อ 5 กลุ่มพยายามหมุนเวียนกันในรายการ 13 ตอน? เมื่อสิ้นสุดการวิ่ง พวกเขาสองคนก็ไม่เหลืออะไรทำ หากเราดูผู้กำกับแอนิเมชั่นและพิจารณาว่าโทคุยามะชอบเลื่อนเข้าสู่ตอนจบมากกว่า เราก็ตระหนักได้ว่าหัวหน้างานคนต่อไปที่จะครบกำหนดรับตอนหนึ่งคือ คาโยะ ฮิกิยามะ และ โนบุอากิ มารุกิ ซึ่งก็คือทั้งสองคนที่ร่วมงานกับเธอใน CITY #13 แม้ว่าผู้กำกับจะมีความผันผวนเล็กน้อย แต่คนแรกที่สรุปตอนที่พวกเขาจัดสรรไว้และไม่มีงานใดที่ต้องดำเนินการต่อไปคือ Takuya Yamamura แท้จริงแล้ว เขาคือผู้ที่ติดตามอิชิดาเตะในตอนจบ เกือบจะเหมือนกับเรื่องการบริหารงานบุคคล!
นั่นเป็นเรื่องราวทั้งหมดใช่ไหม? ไม่มาก. แน่นอนว่า CITY เป็นจุดสนใจของสตูดิโอมาเป็นเวลานาน แต่ก็แทบจะไม่ใช่โปรเจ็กต์เดียวในผลงานที่ KyoAni หากพวกเขาต้องการจริงๆ พวกเขาก็อาจพบบทบาทอื่นสำหรับพนักงานที่จู่ๆ ก็มีว่างเหล่านี้ ถ้าเป็นตอนสุดท้ายเป็นประจำ พวกเขาอาจมีแนวโน้มที่จะเลื่อนพวกเขาออกไปที่ภาพยนตร์บางเรื่องที่อยู่ในผลงานอยู่แล้ว แต่เมื่อไหร่ที่ CITY ทำอะไรตามปกติ? ก่อนที่การออกอากาศจะเริ่มต้นขึ้น ทีมงานและการคัดเลือกนักแสดงล่วงหน้าได้เตือนผู้ชมว่าบางตอนนั้นเป็นเพียงนอกโลก โดยมักจะชี้ไปที่ตอนที่ห้า… และตอนสุดท้าย เมื่อรู้ว่าซีรีส์นี้มีมาตรฐานที่บ้าบอ และเมื่อได้เห็นว่าตอนอื่นๆ ที่พวกเขากล่าวถึงว่าเป็นตอนพิเศษนั้นเป็นเรื่องของรุ่นต่อรุ่นจริงๆ จึงควรเข้าใจได้ง่ายว่าตอนจบจะจ้างทหารผ่านศึกที่น่าเชื่อถือและพร้อมลุยทันที
ในขณะที่ตอนที่ #05 นั้นเป็นแนวคิดที่อุกอาจจนผู้ชมทุกคนจะสังเกตเห็นการผลิตที่เป็นภาระ และ #09 ทำให้เรื่องนั้นชัดเจนมากด้วยการแข่งขันที่มีชีวิตชีวา ส่วน #13 เริ่มต้นด้วยข้อความที่ไม่โดดเด่นกว่า นี่แทบจะไม่ใช่ข้อบกพร่อง แต่เป็นผลจากแนวคิดและน้ำเสียงที่พวกเขาต้องการนำเสนอในระดับแนวหน้า ฉากสุดท้ายในงานต้นฉบับคือฉากสุดท้ายที่เปิดฉากนี้ ไม่ใช่ช่วงเวลาแห่งการทิ้งระเบิดและการประโคมข่าว แต่เป็นการตระหนักรู้อย่างเงียบ ๆ สำหรับนากุโมะ ปรากฏว่าเด็กสาวจอมซนแต่เอาจริงเอาจังคนนี้หมกมุ่นอยู่กับการไล่ตามชีวิตที่สนุกสนานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้… ก่อนที่จะตระหนักได้ว่าชีวิตที่วุ่นวายในเมืองนี้เต็มไปด้วยความบันเทิงอยู่แล้ว การเปลี่ยนแปลงในจุดเริ่มต้นของซีรีส์ซึ่งอราวีพบว่ายอดเยี่ยมมาก ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้ตอนแรกได้ส่งสัญญาณถึงจุดเริ่มต้นของโครงสร้างของตัวละครที่เรียบง่ายและมีเสน่ห์ ขายช่วงเวลาแบบนั้นได้ง่ายขึ้นเสมอเมื่อสุนทรียภาพของคุณสวยงามแบบสบายๆ นะรู้ไหม
หลังจากการแนะนำครั้งนั้น เราจะเปลี่ยนความสนใจไปที่สิ่งที่เป็นหัวใจเต้นแรง-CITY มีนักแสดงทั้งชุด มันสามารถมีได้หลายตัว-ในซีรีส์ทั้งหมด: มัตสึริ, เอ็คจัง และการแยกทางกันอย่างน่ากลัว เป็นที่น่าสังเกตว่าโครงเรื่องทั้งหมดของพวกเขาเป็นเรื่องที่ค่อนข้างจะแยกออกจากส่วนที่เหลือ มากกว่าความจริงที่ว่าพวกเขาทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศที่สนุกสนานของ CITY แน่นอนว่าคุณสามารถหรี่ตามองอย่างหนักพอที่จะเชื่อมโยงวิธีการเผชิญอนาคตกับภารกิจของ Nagumo และธีมความฝันนั้น แต่ความจริงก็คือ มันไม่ได้มีบทบาทสำคัญในอนิเมะในเรื่องของการทำงานร่วมกัน เป็นเช่นนั้นเพราะเด็กสองคนนี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีค่าที่สุดในโลก และนั่นก็มีเหตุผลเพียงพอ
ในมังงะ สองคนนี้ได้รับความสนใจเพียงบางส่วนเท่านั้นท่ามกลางเหตุการณ์ยุ่งวุ่นวายของเล่มสุดท้าย ไม่ใช่ว่าไม่มีการใส่ใจในช่วงเวลาสุดท้ายของพวกเขาด้วยกัน แต่อะนิเมะมีการเน้นในระดับหนึ่งที่ทำให้ปณิธานนี้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น สาเหตุส่วนใหญ่เป็นผลมาจากรันไทม์ที่แท้จริง (ใช้เวลาเพียงไม่ถึง 10 นาทีในตอนจบ) และความเฉียบแหลมในการพรรณนาจังหวะที่นุ่มนวลและสะเทือนอารมณ์ที่เราคาดหวังจากผู้กำกับ KyoAni แต่นี่คือ CITY: The Animation โปรเจ็กต์ที่นำโดยนักสร้างแอนิเมชันผู้บ้าคลั่งและนักเขียนที่สติไม่ดียิ่งกว่ากำลังกระซิบข้างหูของเขา แน่นอนว่ายังมีอะไรมากกว่านั้น
และนั่นคือเหตุผลว่าทำไม แทนที่จะขี่จักรยานไปสนามบินเหมือนในมังงะ มัตสึริและ Adatara ที่น่าเชื่อถือกลับขี่ม้าไปที่นั่น ม้าที่จริงๆ แล้วเป็นคนโดยปลอมตัวต่ำโดยไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจน หากคุณมีความทรงจำที่ดี คุณจะจำได้ว่าหนึ่งในเหตุการณ์ที่บรรยายไว้ในการแข่งขันของตอนที่ 12 คือผู้เข้าร่วมที่ถูกตัดสิทธิ์เพราะ กัดม้าตัวอื่น—ซึ่งเป็นเนื้อทราย อย่าถาม—ในลำคอ และ นั่นคือม้าของพวกเขาจริงๆ ซึ่งหมายความว่าผู้กระทำผิดที่อยู่เบื้องหลังการกระทำอันโหดร้ายดังกล่าว แท้จริงแล้วคือมนุษย์สองสามคนในชุดสัตว์… และมีเหตุผลหลายประการที่จะตัดสิทธิ์พวกเขาจากการแข่งม้า การเพิ่มเติมของ Arawiesque ที่น่ายินดีซึ่งช่วยรักษาความเชื่อมโยงอย่างต่อเนื่องระหว่างเหตุการณ์ต่างๆ และยังเป็นข้อแก้ตัวที่ดีในการแทรกการตัดต่อไปพร้อมๆ กันด้วยจังหวะที่สนุกสนานและมีชีวิตชีวามากขึ้น
ตรงกันข้ามกับแง่มุมต่างๆ ของเนื้อหาต้นฉบับที่ขยายออกไปในตอนจบ มีอีกหลายแง่มุมที่ถูกตัดออกด้วยเหตุผลง่ายๆ นั่นก็คือ ความสอดคล้องกัน ไม่มีตัวเลือกใดที่การดัดแปลงทำในระดับการเล่าเรื่องที่เป็นรูปธรรมได้เปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ที่ได้รับการบอกเล่าอย่างแท้จริง การเข้าถึงเรื่องราวในภายหลังเล็กน้อยไม่ได้เปลี่ยนสถานที่ทำงานของ Nagumo ที่กำหนดไว้ในบทแรก เช่นเดียวกับการสรุปเรื่องการเดินละเมอของ Riko ไม่ได้หยุดไม่ให้เกิดขึ้น เราอาจไม่ได้เห็นทั้งบทที่อุทิศให้กับคุณยายที่ทุบตีพลเมืองสองคน แต่ในบทความด้านข้างของตอนต่างๆ เช่น คฤหาสน์และการแข่งขัน เรายังคงเห็นพวกเขาอาฆาตกันต่อไป สำหรับการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในจุดโฟกัส พวกเขาได้ปรับองค์ประกอบทั้งหมดที่สร้างขึ้นในภายหลัง ซึ่งเป็นเหตุผลที่ชัดเจนว่าทำไม Arawi จึงรับผิดชอบกระบวนการนี้ร่วมกับ Ishidate
จุดสุดยอดของซีรีส์ก็เช่นเดียวกัน ในตอนที่ 12 คุณคงเห็นโปสเตอร์ที่อ้างถึงการเลือกตั้งที่แต่เดิมทำให้กิจกรรมของ CITY สิ้นสุดลง สิ่งนี้ถูกอ้างถึงโดยย่อในตอนจบด้วยเช่นกัน ดังนั้นจึงยุติธรรมที่จะสรุปว่ามันเกิดขึ้นในความต่อเนื่องของอนิเมะด้วย เช่นเดียวกับกิจกรรมขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ มินิอาร์คนั้นเป็นเพียงข้ออ้างในการรวบรวมพลเมืองจำนวนมากในการผจญภัยที่เชื่อมโยงถึงกัน และเนื่องจากเป็นเรื่องสุดท้าย จึงทำให้พวกเขาสามารถสรุปเรื่องราวด้านข้างได้หลายเรื่อง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากต้องอาศัยความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครที่ยังอยู่ข้างสนามของอนิเมะ การดัดแปลงอย่างตรงไปตรงมาจึงไม่มีน้ำหนักมากนัก เมื่อเหลือเวลาอีก 15 นาทีในตอนจบ เราก็กลับไปสู่ความปรารถนาหนึ่งประการ นั่นคือ Arawi และ Ishidate มีความรู้สึกร่วมกันว่าอนิเมะควรยกระดับเรื่องต่างๆ ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าตอนนี้เป็นผลงานแอนิเมชั่นในกระบวนการนี้แล้ว แม้ว่าผู้เขียนจะยังคงมีส่วนร่วมเช่นเคย นั่นหมายความว่า CITY: The Animation เลือกที่จะจบด้วยโน้ตต้นฉบับทั้งหมด
รับทราบ เพราะพวกเขาเกิดมาพร้อมกับละครเพลง
แม้จะเป็นความคิดที่อุกอาจมากก็ตาม ฉันพบว่าปฏิกิริยาของฉันต่อ CITY จบลงด้วยการแสดงดนตรีที่ยาวนานว่า”มัน [คำสบถ] แน่นอน!”การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากความประหลาดใจครั้งใหญ่ไปสู่ความสอดคล้องที่น่าขบขันไม่ใช่เพราะตอนที่แล้วเน้นย้ำถึงการแสดงละครเวทีราวกับจะทำให้ผู้ชมพร้อม ไม่ใช่เพราะมุกตลกที่สุดของตอนแรกได้เพิ่มเพลงจากผลงานบรอดเวย์บางเรื่อง ซึ่งอิชิดาเตะยืนกรานเกี่ยวกับแม้ว่าผู้ผลิตจะหวาดกลัวก็ตาม กระบวนการออกใบอนุญาต เหตุผลนั้นง่ายกว่า: การจบด้วยละครเพลงอันยิ่งใหญ่และอลังการที่พลเมืองแปลก ๆ ทุกคนต่างขึ้นอยู่กับบางสิ่งบางอย่างและขัดแย้งกับคนอื่น ๆ เป็นเพียงสิ่งที่ CITY มากที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้
ลองจินตนาการว่าพวกเขาทำแบบนั้น—เกือบจะเหมือนกับที่ผู้สร้างหลักลงทุนอย่างมากในแง่มุมของซีรีส์นี้! สถานที่ตั้งของร้านอาหาร Makabe ที่ได้รับดาวมิชลิน (หรือไม่) กระตุ้นให้เกิดความคลั่งไคล้ในหมู่ประชาชนจำนวนนับไม่ถ้วน โดยทั้งหมดได้นำทำนองและสไตล์ภาพของตนเองมาสู่หน้าจอ นักแสดงพาเหรดไปตามถนน โดยได้รับการออกแบบใหม่เพื่อให้มีการอ้างอิงถึงเป้าหมายการเฉลิมฉลองของพวกเขานับไม่ถ้วน ขณะเดียวกันก็สวมชุดที่เราอาจเห็นได้ในละครเวที ลำดับแห่งความสุขแบบเดียวกันนั้นปิดท้ายด้วยหน้าจอแบบ อุกิโย-e ซึ่งนำเราไปสู่ยุคที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในการแกว่งครั้งเดียว และประดับประดาด้วยพื้นผิวที่ทันสมัยในทันที โดยมีชั้นซ้อนชั้นของความคิดเชิงภาพ ด้วยความรวดเร็วพอๆ กัน ทั้งหมดนี้สามารถออกไปนอกหน้าต่างเพื่อไปพบกับเกาะอกหักที่เต็มไปด้วยสีสันที่สุด หรือการผสมผสานระหว่างเรื่องราวนักสืบ และ ศิลปะพิกเซล RPG.
ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นที่รู้จักเสมอเหมือนเมือง แต่ถึงแม้จะฝ่าฝืนกฎของการผลิตก็ยังได้รับอนุญาตให้ทำในตอนนี้เพราะเรากำลังฟาดฟันกันจนใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว คุณอาจจำได้ว่าอิชิดาเตะสั่งห้ามการใช้ไฮไลท์มาตรฐานกับอาร์ตเวิร์คตัวละคร การแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงจากงานก่อนหน้าของเขา Violet Evergarden ซึ่งจริงๆ แล้วได้เพิ่มโทนสีให้กับ 3 สถานะตามปกติของอนิเมะ (เฉดสี/ปกติ/ไฮไลต์) แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเรามีคนโง่เขลาเพ้อฝันเกี่ยวกับเทพนิยายของเขาเอง? นั่นกระตุ้นให้มีการปรับปรุงทิศทางศิลปะใหม่ทั้งหมด โดยเปลี่ยนพื้นหลังเป็นที่คล้ายกับสิ่งที่ เราอาจพบ ในหนังสือเล่มหนึ่ง และใช้การทำให้คนที่เขารักเป็นอุดมคติ ข้อแก้ตัวในการ ฝ่าฝืนกฎเริ่มต้น ขอย้ำอีกครั้งว่าความสนุกเหล่านี้ไม่เคยหลุดลอกอัตลักษณ์ของอาราวีเลย—ลองดูสัตว์น่ารักและเข้าใจยากที่อยู่รายล้อมเจ้าหญิง ระดับที่พวกเขาจัดการเพื่อให้เข้ากับความรู้สึกอ่อนไหวของเขาในขณะที่พยายามหาไอเดียมากมายนั้นน่าประหลาดใจจริงๆ ไม่น่าเชื่อว่าโลกที่แทบจะเหมือน Moebius ที่พวกเขาถูกส่งไปในช่วงสั้นๆ ไม่ได้มาจากมังงะต้นฉบับของเขา เมื่อพิจารณาว่าหุ่นยนต์ Niikura และกลไกต่างๆ นั้นมีลักษณะเหมือน Arawi อย่างไร
ราวกับว่าสวิตช์สไตล์สำหรับเพลงแต่ละเพลงยังไม่เพียงพอ ตัวละครที่ถูกตัดขาดจากความเป็นจริงโดยธรรมชาติอย่าง Wako ก็ได้รับอนุญาตให้หักเลี้ยวได้แม้แต่ บุคคล การตัด เรื่องราวแบบนี้ต้องอาศัยงานออกแบบจำนวนมหาศาล และต้องอาศัยช็อตช็อตสำหรับเรื่องนั้นด้วย คุณอาจเคยได้ยินมาว่าผลงานของ KyoAni มีแนวโน้มที่จะมีจำนวนการตัดที่สูงกว่าปกติ ซึ่งเป็นผลตามธรรมชาติของความหลงใหลในสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตของผู้คน แต่ถึงแม้มาตรฐานของพวกเขาจะดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับความบ้าคลั่งในช่วงละครเพลง ซึ่งด้วยตัวมันเองก็สามารถจัดการได้ เพื่อให้ตอนจบนี้มีการตัดต่อมากเป็นสองเท่าของตอนปกติที่มีความหนาแน่นสูง ตัวเลือกที่เพิ่มภาระงานจำนวนมหาศาล แต่ยังเป็นทางเลือกที่ทำให้พวกเขาได้รับอสังหาริมทรัพย์เพิ่มเติมเพื่อแอบพยักหน้าให้กับมังงะในระหว่างการเฉลิมฉลองดั้งเดิมนี้ Shia หนึ่งในตัวละครที่ไม่ได้ปรากฏตัวมากนักในภาพยนตร์เรื่องนี้และน่าจะมีบทบาทในการเลือกตั้ง ได้รับช่วงเวลาของเธอท่ามกลางการร้องเพลงทั้งหมดนี้ และดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ แม้แต่การเลือกตั้งเองก็ยังต้องหันหลังกลับในการผจญภัยที่มาแทนที่การเลือกตั้ง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการลดมาตรฐานของแอนิเมชันเพื่อยกเลิกจำนวนการตัดที่สูงขึ้นนั้นไม่เคยเป็นทางเลือกสำหรับ CITY ซีเควนซ์ต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นการที่กล้องตัดกันไปตามเส้นทางที่มีตัวละครมากมายหรือการเต้นที่ไม่มีที่สิ้นสุดนั้นยอดเยี่ยมในตัวมันเอง ไม่ต้องพูดถึงการเป็นส่วนหนึ่งของภาพรวมที่ใหญ่กว่านี้ ตามแนวคิดแล้ว ซีเควนซ์มากมายเปล่งประกายผ่านความสามารถในการเชื่อมโยงตัวละครเข้าด้วยกัน ไม่ว่าจะผ่านความเฉื่อยหรือแม้แต่การเล่าเรื่อง โดยมีการแสดงดนตรีเน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า Ecchan ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของแก๊งค์ และความใส่ใจในรายละเอียดในระดับนั้นก็เข้ากันกับการนำเสนอทางเทคนิคของการเจียระไนแต่ละครั้ง โดยยังคงมีอารมณ์ขันของ Arawi ฝังอยู่ในนั้น เป็นตอนที่ขอแนะนำให้คุณดูซ้ำเพื่อที่คุณจะได้จับอัญมณีเล็กๆ น้อยๆ ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
สีหน้าหงุดหงิดของ Nagumo นั้นแทบจะไม่แสดงออกเลยแม้แต่น้อย แม้กระทั่งช่วงเวลาที่มีรายละเอียดซ่อนเร้นที่ระเบิดแรงนี้ คุณจะต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษเพื่อสังเกตเห็นรูปแบบหมอกของสัตว์สองตัวที่กระพริบในช่วงสั้น ๆ ภายในเอฟเฟกต์ รูปร่างเหมือนม้าและกวางเหมือนอาราวีมาก ซึ่งสอดคล้องกับคันจิของ 馬鹿 ขณะที่เธอพูดคำดังกล่าวออกมาดังๆ
ในลักษณะเดียวกับที่หัวหน้างานและผู้กำกับสองสามคนที่ทำงานที่ได้รับมอบหมายเสร็จเรียบร้อยแล้วก็เลื่อนไปช่วย อนิเมเตอร์หลักอีกสองคนก็ทำเช่นกัน ทำให้จำนวนทั้งหมดสำหรับตอนจบที่ยิ่งใหญ่นี้อยู่ที่ 7(+1) อายูมุ โยชิดะ ที่มีอนาคตสดใส ซึ่งอยู่ในหน่วยเก็นกะที่สี่ของ CITY ที่จะจัดการตอนต่อไปหากมีอยู่ ได้รับเลือกให้ช่วยเหลือเหนือเพื่อนที่มีชื่อเสียงกว่าของเธอ แต่ชื่อใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัยคือทัตสึยะ ซาโตะ หัวหน้าทั้งแผนกโอซาก้าของสตูดิโอและยูนิตที่ห้าของโปรดักชั่นนี้ เมื่อเราอธิบายว่าตอนที่ 05 ที่ไร้สาระโดยสิ้นเชิงนั้นเป็นไปได้อย่างไร เราสังเกตเห็นว่า Sato ได้รับอนุญาตให้มุ่งความสนใจไปที่มันนานกว่างานใดๆ ก่อนหน้านี้ ทำให้เขาสามารถวาดได้ประมาณครึ่งหนึ่งของตอนอะนิเมะที่มีความหนาแน่นมากที่สุดครั้งหนึ่งที่เคยสร้างมา
หลังจากนั้น ยูนิตของเขาก็ครบกำหนดจะปรากฏขึ้นอีกครั้งในตอนที่สิบ แม้จะปรากฏตัวเคียงข้างคนอื่นๆ ในทีม แต่บทบาทที่ค่อนข้างขี้อายของ Sato “เพียง” ไม่กี่นาทีก็โดดเด่นในฐานะแอนิเมชั่นที่แสนรวดเร็วของเขา—บอกเป็นนัยถึงการปรากฏตัวที่พิเศษอีกอย่างหนึ่ง นั่นเป็นกรณีที่เกิดขึ้นจริงในตอนจบซึ่งดูเหมือนว่าจะปรับใช้เขาโดยเฉพาะในกลุ่มดนตรี แม้ว่าภาระงานจะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับในตอนที่ 5 แต่จังหวะที่เหนือชั้นของเขานั้นอยู่ที่ส่วนต่างๆ ของการแสดงต่างๆ อย่างไรก็ตาม หนึ่งในผู้มีส่วนร่วมที่ใหญ่ที่สุดในการสร้างความสุขให้กับตอนนี้
ก่อนที่ตอนจบจะมาถึง เราจะนึกถึงสิ่งแรกๆ ที่เราเขียนเกี่ยวกับผู้กำกับของ CITY เมื่อเกือบ 3 เดือนที่แล้ว ตอนนั้นมันก็จริง และตอนนี้ก็ยังคงเป็นจริง: อิชิดาเตะชอบสร้างภาพเคลื่อนไหวด้วยตัวเอง เขาจะพูดถึงพายุเกี่ยวกับวิธีการที่ทิศทาง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเป็นผู้นำทั้งโปรเจ็กต์) ไม่ได้ให้เวลาคุณในการวาดคัททั้งหมดเป็นการส่วนตัว จากนั้นจึงค่อยๆ เก็บลำดับที่ซับซ้อนไว้สำหรับตัวเขาเอง เมือง: แอนิเมชันแทบจะเริ่มต้นด้วยการตัดต่อที่น่าทึ่งซึ่งดูเหมือนว่าจะมาจากมือของเขา และตอนนี้ ในขณะที่การแสดงละครเพลงที่กะทันหันซึ่งปิดฉากลงอย่างกะทันหันทำให้ตัวเอกกลับมาที่ปากกาของเขาอีกครั้ง การเคลื่อนไหวที่กระพือปีกที่คุ้นเคยและมีแนวโน้มที่จะใช้เส้นสั้นๆ การใช้เศษชิ้นส่วนเล็กๆ เพื่อเพิ่มความหนาแน่นของการมองเห็น และเสียงจังหวะเองก็กรีดร้องชื่อของอิชิดาเตะ เช่นเดียวกับที่เขาทำการจองการแสดงนี้ในระดับธีม เขาก็ทำแบบเดียวกันด้วยแอนิเมชันอันตระการตาของเขาเอง
และเมื่อจบลงแล้ว อะไรคือประเด็นสุดท้ายจาก CITY แม้ว่าคุณจะปฏิเสธที่จะมีส่วนร่วมกับมันในระดับใด ๆ ก็ตาม แต่เพียงผิวเผิน คุณยังคงเหลือการ์ตูนที่มีเสน่ห์ น่ารักสุด ๆ และแปลกตา ประเภทที่คุณแทบจะไม่เคยพบเห็นในแอนิเมชั่นเชิงพาณิชย์ ดูเหมือนว่าจะมีรุ่นก่อนที่ชัดเจนเมื่ออยู่ใน Nichijou แต่การเปรียบเทียบระหว่างทั้งสองก็เน้นความแตกต่าง ประการแรก แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงของเรื่องราว แต่ก็ยังมีความสุขที่ถูกมองว่าเป็นแอนิเมชั่นเหนือจริงที่เชื่อมโยงอย่างหลวมๆ และไม่ต่อเนื่องกัน ในขณะที่พยายามอย่างเต็มที่ในการส่งมอบ อีกคนเลือกที่จะชื่นชมบรรยากาศที่ไร้สาระและไดนามิกที่เกิดขึ้นภายในสภาพแวดล้อมที่เชื่อมโยงถึงกันอย่างผ่อนคลายมากขึ้น คุณมักจะพบว่า CITY มีส่วนเกี่ยวข้องกับคนอย่าง Yokohama Kaidashi Kikou พอๆ กับที่เกี่ยวโยงกับ Nichijou เหมือนกับซีรีส์ที่ไม่ค่อยหมกมุ่นอยู่กับการกระตุ้นให้เกิดเสียงหัวเราะตลอดเวลา (หากมีอะไรก็ตาม) ความคิดที่ท้อแท้ และมากกว่านั้นในแนวคิดในการส่งเสริมจินตนาการของคุณให้เดินไปตามถนนสายต่างๆ
ภายในรายการและในการสัมภาษณ์ แกนหลักที่สร้างสรรค์ได้ผลักดันแนวคิดเรื่องการแสดงตลกที่จำเป็นต้องเกี่ยวกับ มุขตลกที่ส่งโทรเลขซึ่งจะให้รางวัลเมื่อถึงจุดเจาะลึกเท่านั้น สิ่งนี้ชวนให้นึกถึงบทสนทนาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เกี่ยวกับความตลกขบขันและสยองขวัญเป็นสองประเภทที่อยู่ติดกัน แนวคิดที่พิสูจน์ได้ซึ่งถูกนำไปใช้โดยผู้กำกับที่เก่งกาจอย่าง Jordan Peele แต่ความคิดที่หลายๆ คนให้ความบันเทิงเมื่อพวกเขาชี้ไปที่ช่วงเวลาที่น่าขบขันในงานสยองขวัญว่าเป็นความล้มเหลวโดยไม่ได้ตั้งใจหรือโดยฉับพลัน CITY ครอบครองภูมิภาคที่แตกต่างกันในดินแดนแห่งความตลกขบขัน แต่อิชิดาเตะเชื่อในขอบเขตอันกว้างใหญ่ของดินแดนนั้นเหมือนกัน ดังที่เราได้พูดคุยกันก่อนหน้านี้ กลับกลายเป็นผู้สร้างภาพยนตร์อย่าง Charlie Chaplin ที่เขามองว่าเป็นแบบอย่างในความน่าดึงดูดใจของ Arawi กล่าวคือ นักแสดงตลกที่จะจุดประกายจินตนาการของคุณด้วยการซ่อนเร้น แทนที่จะหยุดคุณไว้กับเสียงหัวเราะที่ชวนให้มึนงง วิสัยทัศน์นี้สอดคล้องกับผู้เขียน ซึ่งนำไปสู่ความร่วมมือที่ใกล้ชิดอย่างยิ่งระหว่างเขากับสตูดิโอที่เราได้กล่าวถึงมาเป็นเวลานาน ในทางหนึ่งผลลัพธ์ก็คือสรุปได้ด้วยความปรารถนาง่ายๆ ของ Arawi:”ฉันอยากให้ผู้ชมสงสัยว่าผู้สร้างกำลังทำอะไรอยู่”
ส่วนสำคัญของปัจจัยสร้างความประหลาดใจที่จำเป็นสำหรับสิ่งนั้นอยู่ที่การนำเสนอ ภาษาภาพของ CITY และตรรกะที่บ้าคลั่งเบื้องหลังนั้นดูมีชีวิตชีวา แต่ก็ดูง่ายเช่นกัน ในยุคที่เกมอื่นๆ กระตือรือร้นที่จะพิสูจน์มูลค่าการผลิตที่สูงผ่านเอฟเฟกต์ดิจิทัลที่เข้มข้น แม้ว่าจะสามารถดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ก็เป็นแนวทางที่แพร่หลายมาก (และมักนำไปใช้อย่างหยาบๆ) จนสามารถดูดอากาศออกจากห้องได้ และแล้ว CITY ก็มาถึง สูดอากาศบริสุทธิ์ที่น่ายินดีที่สุด ทุกองค์ประกอบถูกจัดวางอย่างเป็นธรรมชาติภายในส่วนที่ไร้รอยต่อเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งทำให้หลักการของเซลแอนิเมชั่นเบลอซึ่งครอบงำงานเชิงพาณิชย์ทั้งหมดชั่วนิรันดร์ ไม่มีตัวละครและเลเยอร์พื้นหลังที่แตกต่างกัน มีเมืองเดียว To be precise, there is one city that houses so much ridiculously intricate animation that it could make any TV project blush in shame.
One of the most interesting questions that Ishidate replied to in a social media campaign was about which episode director had surprised him the most, within a project where both young and veteran staff members have gone all out. His first instinct was to shout out Arawi himself yet again, as he’s been involved in so many iconic choices (like the mansion diorama!) that he might as well have been a director. Among KyoAni’s members, though, he shouted out the young director we’ve been most enthusiastic about as well: his pupil Ryo Miyagi. The storyboarding prowess he showed in moments like the end of episode #04 and the interconnected climax of the race is truly special.
Perhaps due to that fundamental stylistic simplicity, the sheer scale of CITY as an animation effort is hard to parse. Sure, certain bombastic sequences will get attention, but the obscenely particular craft required to bring to life such comic-like sensibilities, while still retaining certain acting precepts that make KyoAni what they are, is just otherworldly. Ishidate conceived the project as a counterattack to a trend that other renowned veterans have observed: the supposed convenience of technology is erasing fundamental abilities among animators, as more and more aspects of the process are stripped away from their workload. A growing limitation in their capacity for expression, which in practice tends to hurt the cohesion of the visuals as well.
Since its early stages, CITY’s visual philosophy became a stone meant to hit two birds; on the one hand, the attempt to capture Arawi’s original charm, and on the other, the desire to retrain younger generations of animators in skills no longer demanded of them. To achieve the latter, CITY deploys thrilling background animation, draws all effects in analog form, and even backports modern photographyPhotography (撮影, Satsuei): The marriage of elements produced by different departments into a finished picture, involving filtering to make it more harmonious. A name inherited from the past, when cameras were actually used during this process. ideas into visual concepts that had never been drawn before. It was an overwhelming workload, but fortunately, it led to a result that is more rewarding the more you pay attention to it.
All that the production has in potency, it can match with originality and boldness as well. Arawi and Ishidate’s desire to surprise led to all sorts of creative choices that spit in the face of efficiency and custom. There’s a reason why we built our previous article about the series around a detailed timeline of the making process—making it clear that it was extraordinary even by the studio’s standards, demanding many resources for a long period of time. If dedicating entire months to craft one diorama was what it truly took to embody the creative leaders’ vision, they would do it. If they thought that leaving the length of each episode (always multiple minutes above the norm) up to each director would be ideal, they wouldn’t hesitate.
For as easy as it is to wish that it had received a 2 cours adaptation like Nichijou did, allowing for the staff to cover more material, you can’t separate CITY from the way it was made. And that is, again, infinitely more cumbersome than Nichijou’s amazing yet more straightforward production. Unless they were willing to spend 6 years on it and maybe bankrupt the studio along the way, you couldn’t make twice as many episodes without compromising on the philosophy that the author and director saw as essential. We all have chapters to mourn after its unusual series compositionSeries Composition (シリーズ構成, Series Kousei): A key role given to the main writer of the series. They meet with the director (who technically still outranks them) and sometimes producers during preproduction to draft the concept of the series, come up with major events and decide to how pace it all. Not to be confused with individual scriptwriters (脚本, Kyakuhon) who generally have very little room for expression and only develop existing drafts – though of course, series composers do write scripts themselves. process, but at the same time, there are many brilliant choices in the adaptation to emphasize CITY’s interconnection through the mixing and reimagining of situations. In that sense, the two versions of this wacky story may be perfect companion pieces. I highly encourage anyone who has watched the show to go and read it now, then return to the TV series once again; frankly, it’s a series that rewards revisits in the first place.
Even the key visuals are packed with fun details that you’ll only appreciate if you return to them. One of them had a device in the background that anyone acquainted with Doraemon would recognize as a time machine. The most attentive fans were tempted to speculate about what role this original addition could play, with the ultimate twist being that it simply blows up in joyous fashion.
To some degree, it’s a given that an environment packed with technically superlative artists will often make good anime. The poignancy of the source material—if there is one in the first place—and the sensibilities of the core staff are key factors, but there’s no sense of surprise whenever KyoAni wrap up an enjoyable, impressive work.
I’d argue that CITY isn’t just that. It feels like a milestone, in the way they may not have had since Liz and the Blue Bird.
Although their recent output includes works I’ve enjoyed about as much, CITY carries a sense that you’re witnessing a once-in-a-lifetime work that those lacked. That is, on some level, quite literal; Ishidate’s commentary about the production process has been marked by awe and joy, but also, comments that certain monumental challenges like episode #05 aren’t something he plans to repeat. In a less tangible way, I also feel like the synergies between the project’s goals, Arawi’s style, and the complete disregard for financial and production common sense were a set of stars unlikely to align again. It’s lighting in a bottle, not because their reasons for success are hard to understand, but rather because they’re perfectly well-known. And as it turns out, spending ages crafting the most gorgeous bottle you’ve ever seen and then standing under lighting is not considered sensible behavior. Even more reason to be glad that they succeeded at it, I suppose.
For as well-meaning as CITY is, that unrepeatable nature makes it feel like it’ll stand as a somewhat cruel milestone. If we look back at Liz, it’s easy to see that it cast a way bigger shadow than its modest financial performance would make you believe. It’s no coincidence that MyGO/Ave Mujica writer Yuniko Ayana was interviewed alongside Euphonium’s Ayano Takeda, not only because the former is a big fan of Liz, but because it’s understood in the community that there’s a continuity between that film and the current boom of music anime (often female bands) with heightened dramatism. And what is Love Live’s attempt to dip its toes in such waters called again? Oh, right. Either way, the point is that even such a masterpiece offers aspects for others to latch onto, recognizable themes that they can incorporate into their works. Even the always brilliant Naoko Yamada might never make another Liz, but its legacy lives on in many works already.
In contrast to that, CITY is simply inaccessible. What the show is remains too tied to the way it was made, and that is seen as an anomaly within an environment that is already exceptional. The series being a quirky, way less trendy experience won’t motivate many others to even try to recreate it—but even if they wanted to, I’m not sure how you could make something that meaningfully draws from it. Instead, it’s bound to slot itself as a historical landmark for people passionate about animation to witness from afar. And you know what, that’s a sweet result as well.
While I’ve made it clear that I don’t expect CITY to be followed up on, the final look at KyoAni works always begs the question of what’s next for them; after all, they’re so isolated from the rest of the industry that one project always connects to neighboring ones. The obvious, already announced part of the answer is the theatrical recap for Eupho S3. Although that may sound like a minor project, and to some degree it is, it’s worth noting that the studio regularly produces recap films that are, by sheer mass, more original than old. For an obvious example, the recap of the previous season is a film that reframes the entire story to be more focused on the character of Asuka, granting it not just lots of new footage but an entirely new point of view. It’s not a replacement, as it gets rid of certain arcs in the process, but it turns an often-skippable offering like a theatrical recap into a rewarding experience for those who’ve already seen the show.
Mind you, I wouldn’t expect an outright reconstruction of the story like that for the third season’s retelling. What I believe will happen, though, is that they’ll expand on the original in a rather ambitious way. Considering that they’re splitting it into two film releases, and given the room left by the TV show, you should expect a lot of impressive new footage for the musical performances. Eupho S3 committed to a slowly asphyxiating experience, and that often involved denying the viewer the cathartic comfort of a successful performance being shown. While depicting those in triumphant fashion might make these films somewhat lesser as a story, it’s the type of indulgence that we’ve all earned after the stress of following that original season. And do you know who is the person in charge of Eupho’s fancy instruments? The charismatic Minoru Ota, who vanished from CITY after directing its unbelievable fifth episode. Hard at work already, it seems.
Considering the studio’s release patterns, I would expect those Eupho S3 films to drop in April 2026 and either July or September of that same year. With that, they should wrap up the series as we know it; which is to say, that I still believe in an eventual Natsuki-themed film whenever they want to revisit the franchise. In the meantime, KyoAni will also be announcing something new within the next month. After finding different formulas to connect with fans following on the tragic arson, 2025 will mark the return of the studio’s traditional events—with countless production materials exhibited and stages featuring all sorts of staff members. Among all those, one stood out as very suspicious. Its contents remained hidden for months, and it was scheduled as the Saturday equivalent of the stage dedicated to the upcoming Eupho recaps. To this day, the exact contents aren’t known, but they did indeed confirm that new work(s?) will be announced with the main staff and cast present.
That said, you might remember that we highlighted CITY’s art directorArt Director (美術監督, bijutsu kantoku): The person in charge of the background art for the series. They draw many artboards that once approved by the series director serve as reference for the backgrounds throughout the series. Coordination within the art department is a must – setting and color designers must work together to craft a coherent world. Shiori Yamasaki as the earliest, most extreme example of an individual completely dropping her responsibilities in favor of the upcoming project she had to lead. What have her peers at the art department been up to lately, then? Pretty much all of them worked on CITY, and for that matter, the Maidragon film as well. In fact, all of them but two, who skipped both projects despite remaining listed as employees. Two women who share one key characteristic: they’re up-and-coming painters who have acted as art directors in side projects, a mechanism that the studio uses to provide staff with experience before they hold those same positions in fully fledged works.
Who are they? Mao Takayama is a youngster we’ve talked about before, as a multi-talented artist who surprised the veterans from other departments as they scouted her; in their words, they had no idea that someone that skilled had remained an unknown name for a few years. Most notably, she was the art directorArt Director (美術監督, bijutsu kantoku): The person in charge of the background art for the series. They draw many artboards that once approved by the series director serve as reference for the backgrounds throughout the series. Coordination within the art department is a must – setting and color designers must work together to craft a coherent world. for the gorgeous Uji ni wa Monogatari ga Aru, an exercise in bringing their own city to life with a fantastical spin to it. While she’s got a fair amount more experience, broad audiences are similarly in the dark about the other missing painter: Momoka Hase. In her case, the awareness within the studio is understandably higher. She was entrusted with the artboards for the breathtaking Liz, and her chance to debut as an art directorArt Director (美術監督, bijutsu kantoku): The person in charge of the background art for the series. They draw many artboards that once approved by the series director serve as reference for the backgrounds throughout the series. Coordination within the art department is a must – setting and color designers must work together to craft a coherent world. for a small work already arrived in 2019 with the second Baja’s Studio OVA.
If a Denmoku anime were to come to fruition, it would feature a girl associated with the color blue, who was given a hairpin when they allowed the studio’s young staff to animate a commercial inspired by the book. By her side, it’d have a boy with spiky hair, an attitude, and highly specific clothing that fits the setting. And what is beloved baby dragon Kanna drawing in the studio’s event visual, attached to a book that—contrary to what they’ve done in previous instances—they’re making to sell after the event to keep things under wraps? Which novels are they selling at that event anyway? Just the recent ones and the two books written by Denmoku’s author? Hmmm, curious indeed. Although there are other directions I can see them taking, especially given that Osaka staff haven’t been as active as of late, there are a few too many subtle hints pointing at the 20th century right now. So I suppose that our answer about what lies in KyoAni’s future after CITY is, ironically, the past.
Support us on Patreon to help us reach our new goal to sustain the animation archive at Sakugabooru, SakugaSakuga (作画): Technically drawing pictures but more specifically animation. Western fans have long since appropriated the word to refer to instances of particularly good animation, in the same way that a subset of Japanese fans do. Pretty integral to our sites’brand. Video on Youtube, as well as this SakugaSakuga (作画): Technically drawing pictures but more specifically animation. Western fans have long since appropriated the word to refer to instances of particularly good animation, in the same way that a subset of Japanese fans do. Pretty integral to our sites’brand. Blog. Thanks to everyone who’s helped out so far!
