© Bandai Namco Entertainment
Mniej więcej dwadzieścia jeden lat temu byłem jednocześnie oszołomiony i zdezorientowany dziwną grą, którą wrzuciłem na moją konsolę PlayStation 2. Byłem wówczas piątoklasistą i otrzymałem zadanie umieszczenia wszystkich gwiazd z powrotem na niebie wraz z maleńkim człowieczkiem znanym po prostu jako Książę… i mieliśmy to zrobić za pomocą czegoś, co nazywało się „Katamari”. Miałem trochę problemów z ogarnięciem mojego młodego umysłu sterowaniem w stylu czołgu używanym w tej piłce, ale po kilkukrotnym wypożyczeniu gry stwierdziłem, że gram z najlepszymi z nich. Niedługo potem zahipnotyzowałem się eklektyczną ścieżką dźwiękową tytułu i retrofuturystyczną oprawą graficzną. Och, jak nazywa się ta gra? Katamari Damacy.
Mnóstwo sequeli, kilka dekad i kilka przeróbek później, ten malutki człowieczek rzucił się na mnie z „Once Upon A Katamari”. To nowe spojrzenie na uroczo dziwną grę, którą pamiętam sprzed wielu lat… a potem jeszcze trochę. Tym razem Król Wszechświata przesadza z wiosennymi porządkami i kończy się zniszczeniem całego wszechświata. Na szczęście król ma w zanadrzu podróżującego w czasie tchotchke, który wysyła księcia w podróż obejmującą epoki, aby znaleźć rozwiązanie tej katastrofalnej pomyłki.
© Bandai Namco Entertainment
Podobnie jak oryginalne Katamari Damacy, Once Upon A Katamari rozpoczyna gracza od prostego zadania — zwiń katamari księcia do góry określonego rozmiaru przed upływem czasu. Aha, i oni nie tylko wszystko zwijają, o nie. Przekąski, ludzie, budynki, dinozaury – o ile Katamari jest wystarczająco duże, można je zwinąć. Sterowanie działa tak samo jak w poprzednich tytułach, ale dostępna jest również prosta opcja obsługi jednym drążkiem dla graczy, którzy mają trudności ze standardowym sterowaniem.
Co dziwne, pętlę rozgrywki w Katamari porównuję do serii Tony Hawk’s Pro Skater, ponieważ zachęca ona graczy do ponownego odwiedzania poziomów w celu uzyskania najlepszych wyników, ukrytych przedmiotów kolekcjonerskich i postępów. Obie serie potrafią wprowadzić mój mózg w stan przepływu, co pozwala mi laserowo osiągnąć cele i dać odpocząć mojemu hałaśliwemu mózgowi na chwilę lub dwie. Chociaż czasami miałem wrażenie, że mój flow jest przerywany sekcjami, w których gracz jest proszony o zbieranie medali z poprzednich poziomów, aby móc się rozwijać.
Rozumiem jednak obecność tych bram postępu, ponieważ gracze prawdopodobnie mogliby latać przez różne epoki bez odkrywania najbardziej ekscytujących spinów w grze, opartych na podstawowej koncepcji Katamari. Chcesz utuczyć młodego feudalnego pana? Wrzuć go na każdy skrawek jedzenia w zasięgu wzroku! Prehistoryczne stworzenie musi wykopać nowy dom? Kop głęboko w skale! Chcesz ścigać się z piratami? Rusz się! W trakcie gry czeka Cię cała gama głupich i satysfakcjonujących wyzwań.
Nowe wzmocnienie Magneta w akcji!
© Bandai Namco Entertainment
Nie wspominając już o tym, że gracz otrzymuje także garść przydatnych funkcji ulepszenia. Magnes, dopalacze rakietowe, stoper zegara i prosty radar stają się krytycznymi narzędziami wyznaczania ścieżek przez każdy etap. Chociaż podobał mi się ten dodatek, żałuję, że nie było więcej dziwniejszych wzmocnień, które drastycznie wpływają na właściwości fizyczne Katamari lub jego interakcję z otoczeniem. Kolejnym wstrząsem jest wprowadzenie trybu wieloosobowego znanego jako Katamari Ball. Poza meczem samouczkowym niewiele wróciłem do tego trybu. Gra lepiej nadaje się do indywidualnych sesji, o których wspomniałem wcześniej, zamiast próbować zebrać jak najwięcej punktów wśród graczy. Ukończyłem główną historię w około osiem godzin, ale od razu wróciłem, aby zwinąć wszystko, co przegapiłem wcześniej i odblokować dodatkowe poziomy.
Oprawa wizualna Once Upon A Katamari emanuje dziwacznością, jakiej można się spodziewać po serialu, ale ścieżka dźwiękowa wywołała we mnie konflikt. Atmosfera otaczająca takie utwory jak „Lonely Rolling Star”, „Katamari on the Rocks” i „Que Sera Sera” jest tak samo kluczowa dla powstania Katamari, jak jego grafika i rozgrywka. Chociaż te klasyczne utwory są dostępne jako DLC, oryginalne utwory Once Upon A Katamari powoli mnie przekonywały. Ale trzeba przyznać ścieżce dźwiękowej, że utwór, który pojawił się na szczególnie różowej scenie, powstrzymał mnie od łez.
Przy sugerowanej cenie detalicznej wynoszącej 39,99 USD gra Once Upon A Katamari jest w doskonałej cenie — na pewno nie zrujnuje budżetu fanów serii ani rodziców szukających skarpetek pasujących do właśnie zakupionego Switcha 2. Wierzę jednak, że z czasem umowa stanie się jeszcze słodsza, gdy tytuł trafi do sprzedaży wraz ze znakomitymi remasterami Katamari Damacy i We Love Katamari. Once Upon A Katamari z pewnością stanie się jedną z tych gier, do których wracam wielokrotnie, kiedy potrzebuję relaksu. Ale co więcej, jestem ciekaw, jak zespół Bandai Namco wykorzysta tę solidną podstawę i przekształci ją w kontynuację! Bo powiem Ci, że uwielbiam Katamari.
Żegnaj!
© Bandai Namco Entertainment
