Afbeelding via Ken Akamatsu’s X/Twitter-accountMangakunstenaar en politicus Ken Akamatsu kondigde op X/Twitter aan dat hij zijn functie als parlementair viceminister van Onderwijs, Cultuur, Sport, Wetenschap en Technologie heeft beëindigd. Hij heeft de rol overgedragen aan Masato Shimizu.
Akamatsu begon zijn nieuwe rol als lid van het Huis van Raadsleden op dezelfde dag in de Commissie Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, Commissie Toezicht op Bestuur, Speciale Commissie Consumentenzaken, Speciale Commissie voor Kinderen, Kinderopvoeding en Empowerment van Jongeren, en Onderzoekscommissie voor Natuurlijke Hulpbronnen en Energie, Duurzame Samenleving.
In een niet-gerelateerde maar recente post, Akamatsu herdacht de 27e verjaardag van zijn creatie van de Love Hina-manga. De manga debuteerde op 21 oktober 1998.
Akamatsu werd op 13 november 2024 benoemd tot parlementair viceminister van Onderwijs, Cultuur, Sport, Wetenschap en Technologie en parlementair viceminister van Wederopbouw als onderdeel van een spoedkabinetsvergadering van het tweede kabinet van de nieuw gekozen premier Shigeru Ishiba.
Parlementaire viceministers assisteren de minister en de viceminister van hun respectieve ministerie, maar kunnen niet optreden in de plaats van de minister in geval van hun afwezigheid (in tegenstelling tot de vice-minister).
Akamatsu, lid van de Japanse conservatieve Liberale Democratische Partij (LDP), werd de eerste mangamaker die een zetel won in het Japanse Huis van Raadsleden (Hogerhuis) in het Nationale parlement.
Akamatsu heeft zich van oudsher geconcentreerd op kwesties die Japanse makers aangaan, waaronder de controversiële belastingheffing op freelance facturen systeem.
Akamatsu verdiepte zich in de politiek in 2011 toen hij waarschuwde dat voorgestelde wijzigingen in de Japanse auteursrechtwet afgeleide dōjin-werken (in eigen beheer uitgegeven) zouden”vernietigen”. Kensaku Fukui, een advocaat en professor aan de Nihon Universiteit, schreef een essay over de lopende gesprekken over de Trans-Pacific Partnership Agreement (TPP) die aanleiding vormden voor de opmerkingen van Akamatsu. Akamatsu bleef de daaropvolgende jaren spreken over zijn zorgen over de TPP-gesprekken.
In 2013 sloot Akamatsu zich aan bij andere makers in zijn verzet tegen de LDP en de door haar partners voorgestelde wijziging van de kinderpornografiewetten. Volgens de tegenstanders van het wetsvoorstel werd in de eerste ontwerpen geen onderscheid gemaakt tussen pornografie met echte kinderen en afbeeldingen van kinderen. Akamatsu bezocht het parlement en het hoofdkantoor van de LDP om zijn zorgen te uiten, en het definitieve wetsvoorstel werd in 2014 aangenomen zonder een verbod op expliciete anime en manga.
In 2019 uitten Akamatsu en de rest van de Japan Cartoonists Association formeel hun zorgen over het plan van een subcommissie van de regering om de reikwijdte van de auteursrechtwetgeving uit te breiden. Het downloaden van anime-afbeeldingen, illustraties en foto’s die illegaal op persoonlijke blogs en Twitter-accounts waren geplaatst, zou ook illegaal zijn geweest, evenals het kopiëren en plakken van songteksten. De voorgestelde verandering zou niet beperkt zijn gebleven tot het direct zelf downloaden van afbeeldingen; het maken van screenshots van illegaal geüploade media zou ook in strijd zijn geweest met de voorgestelde wetten.
In 2022 typeerde Akamatsu de kritiek van de mondiale gendergelijkheidsorganisatie UN Women als ‘externe druk’ om de Japanse ‘vrijheid van meningsuiting, vooral voor manga, anime en games’ te reguleren en voegde eraan toe dat dergelijke druk niet nieuw was. Hij legde uit dat dergelijke regels met rationaliteit benaderd moesten worden en niet gehoorzaamd moesten worden simpelweg omdat een externe partij erom vroeg. Akamatsu’s definitie van’externe druk’betekent niet noodzakelijkerwijs’buiten Japan’. Als voorbeeld gebruikte hij de verwijdering van PSA’s met Virtual YouTuber Tojou Linka.
Afbeelding via Ken Akamatsu’s X/Twitter-accountAkamatsu lanceerde J-Comi’s”Zeppan Manga Toshokan”(later Manga Library Z) digitale mangabibliotheekservice in 2008, en lanceerde een bètatest van de site in 2010. Akamatsu plaatste aanvankelijk alle 14 delen van zijn Love Hina-manga gratis met zes pagina’s met advertenties en zonder Digital Rights Management (DRM) gedurende een maand test de levensvatbaarheid van het bedrijfsmodel. De Japanse uitgevers Shueisha en Kodansha begonnen in 2010 samen te werken met de site. De site werd in november 2024 gesloten vanwege problemen met creditcardmaatschappijen en de beëindiging van alle betalingsdiensten.
De site kreeg bekendheid in 2011 toen het Seiji Matsuyama’s Oku-sama wa Shōgakusei (Mijn vrouw is een elementaire student) manga plaatste, die Naoki Inose, destijds vice-gouverneur van Tokio, noemde een voorbeeld waarvan manga zou moeten worden beperkt onder de toen onlangs herziene Youth Healthy Development Ordinance van Tokio. Hoewel de site alleen beschikbaar was in het Japans, lanceerde het in 2011 een bètatest voor een Engelse en vreemde taalversie voor geselecteerde titels.
Akamatsu lanceerde de UQ Holder! Magister Negi Magi! 2 manga met de titel UQ Holder! in Kodansha’s Weekly Shōnen Magazine in Japan in augustus 2013. De manga werd in oktober 2016 overgebracht naar Bessatsu Shōnen Magazine, met de nieuwe titel UQ Holder! Magister Negi Magi! 2, waarin de manga volledig wordt onthuld als vervolg op Akamatsu’s eerdere Negima! manga. Hij beëindigde de manga in februari 2022 tijdens zijn campagne om zich kandidaat te stellen voor het Huis van Raadsleden.
Tokiopop publiceerde Love Hina in Noord-Amerika, en Del Rey en Kodansha Comics publiceerden Negima!. Zowel manga als Akamatsu’s Itsudatte My Santa! manga inspireerde verschillende anime-projecten, en Negima! inspireerde ook een live-action televisieserie.
Bron: Ken Akamatsu’s X/Twitter account
