Cette année, à la Kodansha House, nous avons eu l’occasion de parler avec Fujita, l’esprit derrière le manga Wotakoi: Love Is Hard for Otaku. La comédie romantique suit un homme professionnel qui est secrètement un joueur inconditionnel et une femme qui est secrètement une fujoshi alors qu’ils naviguent dans les tenants et les aboutissants des relations, des secrets et de la vie de chacun. Ichijinsha a commencé à publier le manga sous forme imprimée en avril 2015 et 11 volumes ont été publiés, Kodansha USA étant l’éditeur anglais. De plus, une adaptation en série animée du manga a été diffusée d’avril à juin 2018 et un film d’action réelle est sorti en 2020.
Au cours de notre conversation, centrée sur le manga Wotakoi : Love Is Hard for Otaku, Fujita a expliqué les origines et les inspirations de l’histoire, pourquoi certains choix ont été faits concernant ses personnages, et est entré dans les moindres détails sur le processus créatif qui sous-tend la série.
Des portions de cette interview a été légèrement modifiée pour plus de clarté. Cet entretien a été réalisé avec l’assistance d’un interprète.
Q : Comment avez-vous initialement eu l’idée du concept de Wotakoi : Love Is Hard for Otaku, et est-ce que des aspects majeurs ont changé entre le moment où vous y avez pensé pour la première fois et le moment où il a commencé à être publié ?
R : Je suis vraiment un otaku et j’ai beaucoup d’amis qui sont également des otaku. Nous parlions entre nous de la vie quotidienne, des relations et du type de relation qui nous passionnerait. Pendant que nous avions cette discussion, j’ai levé la main et j’ai dit: « Je vais écrire un manga à ce sujet. » J’ai donc commencé à écrire un manga de manière expérimentale et j’ai commencé à le publier sur Pixiv, un site en ligne où vous pouvez publier votre propre travail. À partir de là, quelqu’un d’Ichijinsha m’a contacté avec l’intérêt d’en faire une série plus longue à part entière, avec une offre de sérialisation et de publication. À partir de là, nous avons travaillé ensemble pour développer l’idée de Wotakoi en une série à long terme.
Q : En parlant de Pixiv, comment s’est passée la transition, passer d’une plateforme comme Pixiv à Comic Pool, et finalement imprimer des mangas ? Certains aspects de votre processus artistique ont-ils dû être ajustés d’une plateforme à l’autre ?
R : Comme vous le savez, la lecture de mangas sur Pixiv est gratuite. Lorsqu’on m’a proposé de publier mon travail et de le compiler dans un manga, j’ai eu peur de ne plus pouvoir proposer mes histoires et mon contenu gratuitement. Je voulais m’assurer de pouvoir continuer à permettre à tout le monde de lire mon contenu gratuitement. Je ne voulais pas réduire le nombre de pages pour faire ça. Pour résoudre ce problème, j’ai proposé de créer du contenu supplémentaire qui n’est disponible que dans le livre. Si vous achetez le livre, vous profiterez de bien plus que ce que vous lisiez gratuitement. L’une des choses les plus importantes pour moi n’était pas de réduire l’expérience de lecture du contenu gratuit, mais plutôt d’ajouter de la valeur si vous achetez le format livre. Et aussi, en ce qui concerne les changements de style artistique, alors qu’il ne s’agissait pour moi que d’une bande dessinée personnelle lorsque je la postais sur Pixiv, je me suis beaucoup concentré sur le dessin des personnages et pas beaucoup sur l’arrière-plan. Mais lorsque j’ai commencé à décrocher le contrat d’édition et à publier mon travail sur Comic Pool ou à devenir une publication, j’ai dû vraiment améliorer les arrière-plans en recevant l’aide de mon assistant pour en faire une œuvre d’art beaucoup plus étoffée. Cela peut paraître différent dans Pixiv que dans l’ouvrage publié.
Q : Des moments particuliers découlent-ils d’une expérience personnelle que vous avez vécue dans votre vie ?
R : Ce n’est pas seulement basé sur mon expérience en soi, mais comme je l’ai mentionné plus tôt, j’ai beaucoup d’amis qui sont également otaku et j’ai vraiment apprécié les conversations otaku que nous avions. Et je voulais représenter cela en très haute résolution dans le manga, et je pense que c’est un peu ce qui se reflète dans l’histoire.
Q : Pourquoi avez-vous choisi de vous concentrer sur les personnages adultes spécifiquement sur le lieu de travail ?
R : Lorsque j’ai commencé à travailler sur cette série, j’avais à peu près le même âge que tous les personnages qui apparaissent dans l’histoire. J’aurais éventuellement pu écrire une histoire sur des étudiants, ou sur quelqu’un de très jeune, mais, afin de souligner le fait qu’il y a des adultes qui ont grandi mais qui ont toujours un côté jeune et qui aiment leurs passe-temps et autres, pour montrer ce contraste, les personnages principaux doivent être des adultes. Et je pense qu’il était vraiment important que je travaille sur un personnage qui se déroule dans ma propre tranche d’âge, car c’est ainsi que je pouvais m’identifier le plus aux personnages. C’est une petite histoire parallèle, mais je reçois des demandes de la part de jeunes lecteurs qui ont commencé à lire Wotakoi quand ils étaient plus jeunes. Ils m’ont dit: « J’imaginais que ma vie d’adulte serait beaucoup plus amusante, comme dans cette histoire. » Donc je me suis senti un peu mal envers eux parce que j’ai construit leurs attentes.
Q : La série joue beaucoup avec l’idée de personnages qui montrent une chose à la plupart des gens, mais qui ont un énorme secret sur leur vie. Comment pensez-vous que ce type de configuration influence la façon dont les personnages fonctionnent dans l’histoire ?
R : C’est une question difficile à répondre. Vous dites que les personnages ont des secrets, etc., mais je pense que nous avons tous un côté secret. Mais ce n’est pas comme s’ils avaient un côté sombre – c’est juste qu’il y a des choses que nous avons et que nous ressentons sur nous-mêmes qui sont plutôt embarrassantes ou qui sont plutôt privées et que vous ne voulez vraiment pas partager avec trop de gens. Mais c’est aussi normal en tant qu’être humain d’avoir un tel côté de soi. J’espérais que nous pourrions comprendre les uns envers les autres qu’il est normal d’avoir ces côtés de nous-mêmes et d’être gentils les uns envers les autres. C’est quelque chose que j’avais en tête lorsque je travaillais sur cette série.
Q : Comment avez-vous équilibré les éléments comiques de l’histoire avec des éléments plus romantiques ou sérieux ?
R : J’ai l’impression que le ratio que je donne à la série sur 10 au total est la comédie à 8 et la romance à 1,5 et le sérieux est d’environ 0,5. Je ressens cela parce que j’essaie d’éviter les aspects pour lesquels je ne suis pas très doué et je n’ai pas l’impression que la romance ou le sérieux étaient mes points forts. Mais la comédie est quelque chose sur lequel je n’ai jamais vraiment reçu de mauvais retours de la part des éditeurs pendant que j’écrivais. Je me demande donc ce que ressentiraient les lecteurs en lisant cette série. De plus, personnellement, j’aime tellement la comédie. C’est pourquoi j’aime ajouter de nombreux aspects comiques à l’histoire. Cependant, si un personnage traverse une lutte personnelle ou quelque chose de beaucoup plus profond, je ne voulais pas le prendre à la légère. Je ne voulais pas donner l’impression que je les taquinais. C’est donc quelque chose que j’ai gardé à l’esprit lorsque j’ai écrit des parties plus sérieuses de l’intrigue.
Q : Quelle a été votre stratégie et votre processus de réflexion lorsqu’il s’agissait de créer des personnages secondaires ? Les avez-vous considérés comme leurs propres entités ou certains d’entre eux vous sont-ils venus à l’esprit comme des supports naturels pour les personnages principaux ?
R : Quand je pense à ces personnages secondaires, j’essaie toujours d’avoir en eux un rôle ou un aspect qui manque aux personnages principaux. Par exemple, Taro et Hanako, qui sont plus âgés que les personnages principaux, Narumi et Hirotaka, ont déjà traversé les étapes de la vie que traversent actuellement Hirotaka et Narumi. Ils voient au-delà de ça. Ils auraient des conseils plus utiles à donner. En revanche, le frère cadet d’Hirotaka est beaucoup plus jeune que lui. Ko et Naoya sont beaucoup plus jeunes que Hirotaka et Narumi. Hirotaka et Narumi ont déjà vu l’étape de la vie que traversent Ko et Naoya. Ils pourraient donc avoir des conseils qui leur seront utiles. J’imagine aussi que pendant ces moments-là, quelque chose troublait Naoya, alors Narumi dirait très probablement quelque chose pour lui donner des conseils. C’est la progression naturelle que j’ai dû suivre pour développer chacun de ces personnages.
Q : Wotakoi : Love Is Hard pour Otaku est un peu unique dans le sens où la relation commence très tôt et se développe au fil du temps, plutôt qu’une grande partie de l’histoire soit un”vont-ils, ne veulent-ils pas”sur une relation potentielle. Qu’est-ce qui vous a inspiré à démarrer cette relation si tôt ?
R : Comme je l’ai mentionné, j’ai commencé cette série sur Pixiv à titre personnel, donc je n’allais pas vraiment continuer cette série pendant très longtemps au début. Honnêtement, j’ai l’impression que cela aurait pu vraiment se conclure dès le début, dans le premier tome, où les personnages qui sont otaku ne se sont pas vus, se rencontreront une fois qu’ils commenceront à communiquer et deviendront très proches les uns des autres, puis se retrouveront. L’histoire aurait vraiment pu s’arrêter là. Mais la série a continué jusqu’au volume 11. Et j’ai l’impression que je le dois vraiment à Ichijinsha, qui a récupéré mon titre, et à ces fans, non seulement au Japon, mais aussi dans le monde entier qui soutiennent cette série, qui m’ont permis de continuer cette série jusqu’au volume 11. J’en suis vraiment reconnaissant.
Nous aimerions remercier Fujita d’avoir pris le temps de parler avec nous de Wotakoi : Love Is Hard for Otaku et de faire la lumière sur ce qui s’est passé. pour créer une série aussi brillante et imaginative, aussi géniale soit-elle. Nous tenons également à remercier Kodansha d’avoir organisé un événement aussi passionnant avec Kodansha House et d’avoir amené des créateurs à New York. À côté de Kodansha House, vous pouvez vous rendre sur le portail des lecteurs Kodansha pour activer votre compte gratuit et lire Wotakoi : Love Is Hard for Otaku. Vous pouvez en savoir plus sur Kodansha House sur leur site officiel.
© Fujita/Ichijinsha Inc.
