In den ersten Minuten von „Labyrinth“ von Regisseur Shōji Kawamori beklagt Protagonist Shiori, dass „die Menschheit ohne Smartphones dem Untergang geweiht wäre“. Aufgrund der späteren Ereignisse vermute ich, dass Kawamoris Meinung genau das Gegenteil ist. Kawamori ist natürlich vor allem für seine lebenslange Arbeit an der Macross-Reihe bekannt, in der in den meisten Beiträgen Mecha-Kämpfe, Idol-Sänger und Liebesdreiecke vorkommen. Wenn Sie ein wenig blinzeln, ist jede dieser Hauptbesessenheiten auch in Labyrinth vorhanden. Es scheint, dass Kawamori nicht anders kann. Ob sich diese Elemente zu einem zufriedenstellenden Film zusammenfügen, ist eine ganz andere Frage. Während sein beliebtester Film, Super Dimension Fortress Macross: Do You Remember Love?, ein zeitloser Klassiker ist, ist Labyrinth durch seine Abhängigkeit von moderner Technologie und die damit verbundenen Ängste fast sofort veraltet.
Am Ende der Vorführung, den Kopf in den Händen, seufzte ich vor mich hin: „Wie zum Teufel soll ich das rezensieren?“ Es ist ein Film, der sich fast jeder Erklärung entzieht; Jeder Versuch, die Handlung zusammenzufassen, wird mich wahrscheinlich in unverständlichem Gekasel zurücklassen. Ich schätze, ich muss es versuchen. Es genügt zu sagen, dass Labyrinth keineswegs ein „guter“ Film ist. Allerdings ist es auf jeden Fall unterhaltsam und oft (ungewollt) urkomisch. Zusammen mit einem äußerst engagierten Publikum beim Filmfestival „Scotland Loves Anime“ zuzuschauen, war für „Labyrinth“ wahrscheinlich das beste Erlebnis, denn ohne das fassungslose, ungläubige Lachen meiner Mitkinobesucher hätte ich wahrscheinlich bis zum Ende der aufgeblähten, fast zweistündigen Laufzeit überlebt.
Shiori soll das Publikum sein, ein ängstliches Highschool-Mädchen, das sich ständig für ihre bloße Existenz entschuldigt. Als Tochter eines Titanic-Judo-Lehrers mit dem beeindruckendsten Schnurrbart seitens Ivo Robotniks lehnt sie den Fokus ihrer Familie auf Selbstverbesserung durch Kampfsport ab. Stattdessen nimmt sie Social-Media-Videos mit ihrer besten Freundin Kirara auf. Ihre Freundschaft ist etwas ungleich – Kirara ist viel kontaktfreudiger und selbstbewusster, und Shiori brodelt insgeheim darüber, dass ihre Videos bei der gesichtslosen Online-Masse weitaus mehr „Likes“ bekommen. Tatsächlich nutzt Shiori einen geheimen, anonymen Account, um ihre Negativität ins Internet zu verbreiten, anstatt sie als Teil ihrer selbst zu besitzen.
Es ist diese sublimierte Eifersucht und Unsicherheit, die nicht nur zerbricht ihre Freundschaft, aber auch Shioris Identität. Als ihr geliebter Smartphone-Bildschirm zerbricht, entstehen Brüche in ihrer Realität, während sich ihre Persönlichkeit in zwei Teile spaltet – die ängstlichere Version, gefangen in einer fast Silent Hill-ähnlichen alternativen Dimension, einem schattenhaften Analogon zur realen Welt, aber menschenleer, und eine selbstbewusstere „ideale“ Version, die sofort kontaktfreudiger wird. Ideal Shiori trägt eine zweifarbige Perücke im VTuber-Stil und hat es sich zum Ziel gesetzt, ein Superstar der modernen Medien zu werden, das beliebteste japanische Highschool-Mädchen, mit dem Ziel, 100 Millionen „Likes“ zu sammeln. Sie betrachtet ihr ängstliches Alter Ego als Hindernis und verspottet sie häufig mit ihrem scheinbar geklonten Smartphone, das in der Lage zu sein scheint, sein identisches Äquivalent in der digitalen Welt anzurufen, ohne Netzwerkfehler zu verursachen.
Meistens betrachten wir die Geschichte mit den Augen der ängstlichen Shiori. Sie reist durch einen dunklen, bedrohlichen Grenzraum, der von den Seelen anderer bevölkert wird, die ebenfalls in die digitale Unterwelt hineingezogen werden, wo sie sich auf beunruhigende Weise in Smartphone-Aufkleber verwandeln, die ihrer Persönlichkeit am besten entsprechen. Die ängstliche Shiori selbst neigte dazu, sich hauptsächlich über Aufkleber an Chats in Freundesgruppen zu beteiligen, um ihre wahren Gefühle zu verbergen und sich nur oberflächlich zu engagieren. Die ständige Nachfrage nach Konnektivität und gegenseitiger Kommunikation erweist sich als anstrengend und alles verschlingend; Als Kirara völlig abschaltet und Shiori zum Geist macht, gerät sie in Panik, dass vielleicht auch Kirara in diese Welt hineingezogen wurde und ihre Seele verloren hat. Das Einzige, was Shiori davon abhält, ihr Smartphone zu verlieren, ist, dass ihr Smartphone aufgeladen bleibt. Ja, in Labyrinth steht zwischen Menschlichkeit und der Verwandlung in stumme digitale Emoticons nur das Vorhandensein eines Ersatzakkus. Ich weiß, dass ich ängstlich werden kann, wenn ich unterwegs bin und der Akku fast leer ist, aber „Labyrinth“ treibt die Batterieangst auf die Spitze.
Menschenseelen werden von riesigen Industriegeräten gefesselt und gepresst, die dreidimensionale Körper zu flachen Bildern formen, wobei Unmengen roter digitaler Texte zwischen schweren Platten hervorsprudeln, was eindeutig Blut symbolisiert. Es sind coole Bilder, von denen ich mir gewünscht hätte, dass der Film etwas stärker inszeniert worden wäre. Wenn überhaupt, ähnelt die Ästhetik dem aktuellen Hatsune-Miku-Film „Colorful Stage“, leider mit deutlich weniger Musik.
Der ängstliche Shiori trifft auf Komori, einen traurig aussehenden rosafarbenen Hasenaufkleber, der viel über diese Welt zu wissen scheint – die letztendliche Enthüllung seiner wahren Identität sollte wahrscheinlich ein großer Schock sein, aber ich habe es sofort erraten. Es ist nicht gerade der Film mit der subtilsten Handlung. Komori macht ziemlich viel Spaß, vor allem, wenn er so glücklos und nutzlos wird, dass Shiori ein Hundehalsband und eine Schnur anlegen muss, um ihn hinter sich herumzuschleifen, wie ein Ballon zu schweben und gegen Dinge zu stoßen.
Wenn es nicht schon durchgedreht wäre, gerät die zentrale Handlung von Labyrinth später völlig in den Wahnsinn, als der böse Mastermind Suguru Kagami plant, „das ideale Selbst aller zu befreien“, und es liegt an der ängstlichen Shiori und Komori, dies zu verhindern Das… irgendwie.
Ästhetisch gesehen hat der Film seine Momente, insbesondere in der digitalen Unterwelt, die wie ein dunkler Spiegel unserer eigenen fungiert. Bedauerlicherweise wird die gesamte Charakteranimation mit 3D-CG erstellt, was zwar eine gute Nachahmung von 2D-Animationen schafft, aber jeglicher Authentizität im wirklichen Leben mangelt. Die Charaktere bewegen sich wie Puppen und nicht wie echte, lebende, atmende Charaktere. Es liegt etwas an der natürlichen Übertreibung von Bewegungen, wie z. B. Quetschen und Dehnen, und anderen Techniken, die häufig in traditionellen Animationsfilmen eingesetzt werden und den Charakterbewegungen Leben einhauchen, die so gut wie nicht vorhanden sind. Ja, es gibt hier und da einigermaßen amüsanten Slapstick und lustige Charakterausdrücke, aber es ist weit entfernt von der Verve und Atmosphäre von Kawamoris früheren Werken.
Über weite Strecken von „Labyrinth“ saß das Festivalpublikum schweigend da, bis einige der verrückteren Handlungsentscheidungen mit ungläubigem Gelächter quittiert wurden. Der Film spielt sich größtenteils sehr geradlinig ab, was für eine Geschichte mit einem schwebenden rosa Hasen und einem bösen Musikproduzenten, der die Welt beherrschen will, seltsam ist. Eine bestimmte Szene, in der Kagami Ideal Shiori in sein Schlafzimmer mitnimmt und anzüglich den Reißverschluss seines Trainingsoberteils zu öffnen beginnt, löste beim Publikum hysterisches Gelächter aus, das offensichtlich wird, wenn man sich den Film anschaut.
Labyrinth ist mit mehreren ähnlichen Beispielen übersät, und es ist schwer zu sagen, ob diese verrückten Entscheidungen, die solche Heiterkeit auslösen, absichtlich getroffen wurden oder nicht, und deshalb ist der Film so schwer zu bewerten. Keines der Teile passt richtig zusammen. Die ängstliche Shiori ist die meiste Zeit des Films eine ziemlich uninteressante, langweilige Protagonistin, obwohl ihre falsche/ideale Version viel mehr Spaß macht, was wahrscheinlich der Punkt ist. Kagami ist ein etwas enttäuschender Bösewicht mit einem unklaren Plan, der übermäßig kompliziert erscheint. Die Regeln der Welt scheinen sich nach Lust und Laune des Autors zu ändern, und verrückte Dinge passieren meist aus dem Nichts. Es ist wie eine lange Liste verrückter Ideen, die alle ohne einen zusammenhängenden Plan aneinandergereiht sind.
Ich empfand „Labyrinth“ als schwierig zu ertragen, fand bestimmte Aspekte aber sehr unterhaltsam. Vielleicht war es mein Fehler, es eiskalt nüchtern anzusehen. Einer meiner Festivalkollegen bemerkte, dass man es sich wahrscheinlich am besten ansehen kann, wenn man bereits mindestens ein paar Bier an Bord hat. Ich kann Labyrinth sicherlich nicht vorbehaltlos empfehlen, aber wenn Sie Lust auf ein gutes altes „WTF, schaue ich mir gerade überhaupt?“ wünschen, dann ist Labyrinth genau das Richtige für Sie.
