Histórias de vilãs, seja em formato de romance, mangá ou anime, todas compartilham algumas verdades básicas, e uma delas é que se a “vilã” acabar sendo boa, deve-se concluir que a “heroína” é na verdade ruim. A vilã condenada volta no tempo, de Bakufu Narayama, usa esse princípio do gênero, mas o faz com uma pequena reviravolta: em sua primeira tentativa, Claudia não era uma boa pessoa. Mas ela era uma esnobe mimada que foi manipulada pela chamada heroína e acabou sendo punida excessivamente por ações que nunca teria tomado sozinha. Fermina, sua meia-irmã supostamente doce, sempre foi podre e manipuladora, e além de corrigir seus próprios erros aprendidos, Claudia precisa usar sua segunda vida para garantir que Fermina não possa causar nenhum dano novamente. Ela nunca foi realmente má, mas Fermina sempre foi.
Claudia começa a perceber isso bem cedo. Pouco depois da necessária cena de denúncia, onde é rejeitada pelo noivo, o príncipe Silvestre, em favor de Fermina, Cláudia é rejeitada pelo pai e enviada para um convento. No caminho, sua carruagem é atacada e ela é capturada e vendida para o trabalho sexual, e quando ela para para pensar, percebe que muito provavelmente não foi um acidente: foi armado por Fermina. Claudia não se sai mal no bordel, e Narayama pinta seu tempo lá como um meio-termo-ela nunca teria escolhido essa vida, mas aprende com ela, principalmente com a ajuda de sua amiga Helen. Helen é filha de um conde arruinado que teve que se vender para o bordel e rapidamente faz amizade com Claudia. No final das contas, porém, ela morre de uma doença sexualmente transmissível, devastando sua amiga. No túmulo de Helen, Claudia reza por uma chance de salvar a vida de sua amiga e, depois de morrer de uma doença não especificada, ela descobre que os deuses lhe deram essa chance.
Essa é a característica definidora de Claudia em ambos os livros – ela sabe quando as coisas vão dar errado e tem como missão mudá-las. No segundo romance, isso significa usar o conhecimento que ela tem do Príncipe Raul de um reino vizinho para evitar um incidente internacional. Raul costumava visitá-la durante seus dias de trabalhadora sexual e, em vez de dormir com ela, ele a usava como um espaço seguro, uma mulher que, se ele pagasse, não contaria a ninguém sobre seu medo persistente de mulheres e ouviria. seus problemas. A implicação é que os dias de Claudia como trabalhadora do sexo lhe ensinaram empatia – ela aprendeu da maneira mais difícil que existe um mundo fora dela e tenta retribuir a gentileza que recebeu das outras mulheres no bordel. Ela nunca pinta essa vida em tons rosados, mas ela usa isso para informar suas interações com outras pessoas em sua segunda vida, e embora suas tentativas de se salvar das ações predatórias de Fermina no primeiro livro mostrem um aspecto de sua visão recém-adquirida, sua a gentileza para com Raul no segundo romance destaca as emoções mais suaves que ela aprendeu. A gentileza de Claudia não é uma atuação, porque ela aprendeu a ser uma pessoa mais perspicaz.
Claudia é uma heroína mais parecida com Rishe de 7th Time Loop: The Villainess Enjoys a Carefree Life do que com a modelo mais típica de Katarina Claes. Ela não é nenhuma tola agora, tendo aprendido com sua vida anterior, e está plenamente consciente de que não merecia esta segunda chance sozinha. Claudia está totalmente determinada a parar as maquinações de Fermina, que ela supõe que não poderiam ter dado certo para ninguém além de Fermina, mas sua primeira tarefa no romance de abertura é encontrar e salvar Helen. Ela nunca esquece que foi Helen quem lhe deu os meios para fazer mudanças, e a dor de sua perda ainda dói. Sim, Claudia também quer salvar a própria vida, mas foi Helen quem realmente a fez querer ser uma pessoa melhor, e ela deve isso à amiga para que isso aconteça.
A ação principal do o primeiro livro vem de Claudia trabalhando para frustrar os planos de Fermina. Desde muito cedo sabemos que Fermina não é a Pequena Senhorita Doçura e Luz, e Narayama não hesita em nos mostrar que a irmã verdadeiramente egoísta e vil não é (e nunca foi) Claudia. Como Claudia não se contenta em descansar sobre seus nobres louros desta vez e faz bom uso de sua inteligência, ela pode identificar a maioria dos esquemas de Fermina antes de serem lançados. Ela também decide usar um pouco do que aprendeu sobre os homens durante seus dias de trabalho sexual para evitar que o príncipe Sylvester se volte para Fermina, embora possamos ver que suas artimanhas não são necessariamente o que o interessou. Sim, ele é um adolescente de um romance leve, então ele é fascinado pela aplicação criteriosa dos seios dela, mas é a personalidade e a inteligência dela que são mais interessantes para ele. Da mesma forma, seu irmão mais velho, Virgílio, está emocionado com a nova vida de Claudia, e os dois percebem que, como sua mãe era rígida e indiferente antes de sua morte e seu pai investia mais em sua amante e em Fermina, eles não têm ninguém em quem confiar. mas um ao outro. O crescimento de Claudia como pessoa impulsiona seus relacionamentos e ajuda a destacar a natureza superficial e cruel de Fermina.
Isso também entra em jogo no segundo romance, que assume um rumo muito mais político. Aqui, Claudia trabalha para resolver problemas com a delegação do Príncipe Raul para que a agitação política em seu país não se espalhe para o dela. Um membro de sua comitiva, Lady Lestea, testa frequentemente a inteligência de Claudia, e suas tentativas de manipular vários aspectos da situação de Raul são interessantes para comparar com as de Fermina. Fermina é, em última análise, egoísta, mas Lestea está convencida de que está trabalhando para o bem de Raul e demonstra o mesmo tipo de obstinação que Claudia usou indevidamente em sua primeira vida. Como observa Claudia, não importa quão “boas” sejam as intenções de Lestea; há um panorama mais amplo que precisa ser levado em consideração, e isso é algo que ela aprendeu a fazer e está disposta a colocar em prática, seja isso envolvendo salvar uma garota mais nova de um convidado de festa desprezível ou tomar medidas mais flagrantes na esfera política.
A narração nos livros envolve múltiplos pontos de vista, mas ao contrário de muitos, se não da maioria, de outros light novels do mesmo gênero, os romances são em terceira pessoa. Isso elimina a necessidade de criar vozes distintas para cada personagem, que geralmente é onde surgem problemas com múltiplos pontos de vista. Como resultado, a escrita parece muito mais polida do que muitos de seus irmãos de gênero, ao mesmo tempo que nos dá uma noção clara de quem todos são e como veem Claudia, Lestea e Fermina. Isso é ajudado por uma tradução que não depende de tentar parecer muito antiquada ou muito gíria, e o livro é lido com facilidade e suavidade. As ilustrações também melhoram habilmente o texto e as imagens coloridas incluídas são lindas. Pontos extras são merecidos por entender como funciona uma crinolina de gaiola (saia de aro).
A vilã condenada volta no tempo é uma das melhores séries de light novels de vilãs para superar. Claudia mostra um crescimento real como heroína, o trabalho sexual não é vilanizado e Fermina é verdadeiramente desprezível, embora ainda seja um riff reconhecível em um tropo, enquanto Lestea é uma antagonista mais sutil. Os fãs de vilões que estão começando a se cansar do gênero podem aprender este com facilidade: é familiar e novo da maneira certa.
