รูปภาพโดย x.com
© Pocketpair, Inc.
ในเดือนมกราคม 2024 โลกของวิดีโอเกมเต็มไปด้วยความฮือฮา ด้วยเกมเล่นก่อนใคร เกมนั้นไม่ใช่เกมอื่นนอกจาก Palworld ของ Pocketpair เกมเอาชีวิตรอดและฝึกสัตว์ประหลาด มีผู้เล่นมากกว่าหนึ่งล้านคนในช่วงเปิดตัวก่อนเปิดตัว แม้ว่าความตื่นเต้นในช่วงแรกๆ รอบๆ Palworld จะหายไปแล้ว แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ายังมีผู้ที่ชื่นชอบวิดีโอเกมกลุ่มย่อยที่รอดูว่าเกมตัวเต็มจะนำเสนออะไรบ้างสำหรับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการ ในระหว่างงาน Tokyo Game Show 2024 Anime News Network ได้เข้าร่วมงานแถลงข่าว โดยมี John “Bucky” Buckley ผู้จัดการชุมชนระดับโลกของ Pocketpair กล่าวถึงแง่มุมต่างๆ ของการผลิตและอนาคตของ Palworld
แง่มุมที่น่าสนใจอย่างหนึ่งของ Tokyo Game Show คือความสำคัญเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้น ผู้แสดงสินค้ามีเพียงเกมเดียวเท่านั้น โดยทั่วไป บริษัทอย่าง Bandai-Namco, Sega หรือ Square Enix จะมีเกมให้สาธิตและจัดแสดงหลายรายการ แม้ว่า Pocketpair จะไม่ใช่สตูดิโอขนาดใหญ่ แต่บูธของพวกเขาก็เทียบได้กับ CAPCOM ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านในงาน Tokyo Game Show 2024 มีการจัดแสดง Pals จาก Palworld นักคอสเพลย์ และเครื่องกาชาขนาดยักษ์ รวมถึงส่วนจัดแสดงขนาดเล็กอื่นๆ การบอกว่ามันน่าประทับใจนั้นเป็นการพูดที่น้อยไป บัคกี้กล่าวถึงการเตรียมบูธโดยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการจัดเตรียมบูธว่าได้ใช้การวางแผนมาหลายเดือนแล้ว อย่างไรก็ตาม เขายังกล่าวอีกว่า”จริงๆ แล้วเราได้จัดบูธขนาดใหญ่ในประเทศจีนเพื่อทดสอบเรื่องนี้ จากนั้นเราก็นำทรัพย์สินบางส่วนมาช่วยด้วย”แฟนตัวยงเหล่านั้นอาจจำเนื้อหาบางส่วนได้หากพวกเขาเข้าร่วมกิจกรรมครั้งก่อน
รูปภาพผ่าน x.com
© Pocketpair, Inc.
ผู้สื่อข่าวตั้งข้อสังเกตถึงหนึ่งในความประทับใจครั้งสำคัญที่ Palworld ได้รับตั้งแต่เปิดให้เข้าถึงก่อนกำหนดมีความคล้ายคลึงกับโปเกมอนของ Nintendo อย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นเรื่องจริง แต่คำอธิบาย”โปเกมอนพร้อมปืน”นั้นไม่เหมาะสมและละทิ้งองค์ประกอบการเอาชีวิตรอดหลายประการใน Palworld บัคกี้รับทราบคำอธิบายแต่เสริมว่า “ผู้คนจำนวนมากมาที่ Palworld เพื่อเป็นเพื่อน ฉันคิดว่าพวกเขารู้ได้อย่างรวดเร็วว่าเกมนี้ไม่ได้มีแค่เรื่องนั้น มันเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดและการผจญภัยมากกว่า เพื่อน ๆ อยู่ที่นั่นตลอดการเดินทางกับคุณ” เขากล่าวเสริมว่า “แนวคิดก็คือการสร้างเกมรวบรวมสัตว์ประหลาดที่มีองค์ประกอบอัตโนมัติและการเอาตัวรอดอยู่เสมอ เราเห็นว่ามันใกล้เคียงกับบางอย่างเช่น Ark หรือ Conan Exiles โดยมีส่วนของสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้องอีกเล็กน้อย”
สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้เล่นต้องทำหากพวกเขาไม่สนใจองค์ประกอบการจับสิ่งมีชีวิตหรือการเอาชีวิตรอดใน Palworld แม้ว่าจะมีความสนใจในเกมบ้างก็ตาม Bucky มั่นใจว่าเกมนี้จะดึงดูดผู้เล่นที่นอกเหนือจากเกมแนวเอาชีวิตรอดได้กว้างขึ้น โดยกล่าวว่า”Palworld อาจเป็นเกมที่สะดวกสบายสำหรับผู้คนจำนวนมากที่ไม่จำเป็นต้องเล่นเกมเอาชีวิตรอดแบบดั้งเดิมทั่วไป”สำหรับแฟนเกมที่เป็นกันเอง สิ่งนี้อาจทำให้ Palworld เข้าสู่อาณาจักรของเกมเช่น Stardew Valley หรือ Pikmin 4
เมื่อพิจารณาว่า Palworld ยังอยู่ในช่วงทดลองใช้ก่อนเปิดตัว แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่ฟีเจอร์บางอย่างที่เห็นในปัจจุบัน เกมจะไม่ปรากฏสำหรับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการ ในขณะที่มีการเพิ่มคุณสมบัติอื่น ๆ “เรายังคงเล่นกับ PvP อยู่” Bucky กล่าว “มันยากที่จะถอดรหัสแบบนั้น [แม้ว่า]” หากนำมาใช้ นี่จะเป็นคุณสมบัติที่น่าสนใจ แต่จะทำให้เกิดความกังวลว่าเนื้อหาระหว่างผู้เล่นกับผู้เล่นจะถูกแยกออกไปในเซิร์ฟเวอร์ของตัวเอง เช่น World of Warcraft เวอร์ชันเก่า หรือรวมอยู่ในเซิร์ฟเวอร์ที่มีผู้เล่นหลายคนทั้งหมด
ในด้านของการสร้างรายได้ Bucky ยืนกรานเกี่ยวกับราคาปัจจุบันที่ 29.99 เหรียญสหรัฐ (ฟรีบน Xbox Game Pass) อย่างไรก็ตาม มีข้อกังวลเกี่ยวกับเนื้อหาที่ดาวน์โหลดได้ เล่นฟรี และแม้แต่เนื้อหาพรีเมียมตามฤดูกาล เช่น Battle Pass “เท่าที่ DLC หรือส่วนขยายจริงดำเนินไป นั่นเป็นการสนทนาหลังเวอร์ชัน 1.0 ในขณะนี้ ยังไม่มีแผน ไม่มีอะไรอยู่ในการดำเนินการ” Bucky กล่าวต่อว่า “เราไม่ได้คิดจะทำอะไรแบบ [battle pass] เลย การสร้างรายได้ใน Palworld ถือเป็นหัวข้อที่ละเอียดอ่อน และแม้กระทั่งก่อนที่เราจะปล่อยออกมา เราก็ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย” นี่เป็นข่าวดีสำหรับผู้เล่น เนื่องจากจะละทิ้งแง่มุมที่ไม่ต้องกลัวการพลาดของเกมยอดนิยมในตลาด
สำหรับสื่อมวลชนและแฟน ๆ ของ Palworld ที่สนใจคุณสมบัติการเล่นเกมมากพอ ๆ กัน เป็นคำถามสำคัญข้อหนึ่งที่อยู่ในใจของผู้คน: คดีของ Nintendo นี่เป็นหัวข้อที่น่าสนใจ เนื่องจากอาจมีผลกระทบร้ายแรงต่ออนาคตของ Pocketpair และ Palworld อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าข้อมูลเกี่ยวกับคดีดังกล่าวนั้นมีจำกัด และในขณะที่เขียนบทความนี้ บทสนทนาส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น Bucky แทบไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับคดีนี้ โดยกล่าวว่า “เรายังไม่ได้ยินอะไรเลย [จาก Nintendo]” เมื่อถูกถามถึงรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับคดีนี้ อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่า Pocketpair “[ปฏิเสธ] สำหรับแผนใดๆ ก็ตามที่จะเปลี่ยนแปลง เราจะเดินหน้าต่อไป” เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงแผนของบริษัทในอนาคต
การเข้าถึง Palworld ก่อนเปิดตัวเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2024 และขณะนี้มีให้บริการผ่าน Steam และ Steam Deck, PS5 และ Xbox ในราคา 29.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ฟรีบน Xbox Game Pass) ยังไม่มีการประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการ
