Podczas tegorocznego Kodansha House mieliśmy okazję porozmawiać z Fujitą, twórcą mangi Wotakoi: Love Is Hard for Otaku. Komedia romantyczna opowiada o zawodowym mężczyźnie, który w tajemnicy jest zapalonym graczem, i kobiecie, która w tajemnicy jest fujoshi, gdy radzą sobie z tajnikami związków, sekretami i swoim życiem. Ichijinsha zaczął publikować mangę drukiem w kwietniu 2015 roku i ukazało się 11 tomów, a wydawcą angielskim był Kodansha USA. Dodatkowo adaptacja mangi w formie serialu anime była emitowana od kwietnia do czerwca 2018 r. oraz film akcji na żywo wydany w 2020 r.
Podczas naszej rozmowy, skupiającej się na mandze Wotakoi: Love Is Hard for Otaku, Fujita wyjaśniła pochodzenie i inspiracje tej historii, dlaczego dokonano pewnych wyborów dotyczących jej bohaterów, a także szczegółowo opowiedziała o procesie twórczym leżącym u podstaw serii.
Fragmenty tego wywiadu zostały ujawnione lekko zredagowane dla przejrzystości. Wywiad został przeprowadzony z pomocą tłumacza.
P: Jak początkowo wpadłeś na pomysł Wotakoi: Love Is Hard for Otaku, i czy jakieś główne aspekty zmieniły się od czasu, kiedy po raz pierwszy o tym pomyślałeś, do kiedy zaczęto go publikować?
O: Jestem w dużej mierze otaku i mam wielu przyjaciół, którzy również są otaku. Rozmawialiśmy między sobą o życiu codziennym, związkach i o tym, jaki rodzaj relacji by nas ekscytował. Kiedy odbyliśmy tę dyskusję, podniosłem rękę i powiedziałem: „Napiszę o tym mangę”. Zacząłem więc eksperymentalnie pisać mangę i umieściłem ją na Pixiv, czyli internetowym miejscu, w którym możesz publikować własne prace. Stamtąd skontaktował się ze mną ktoś z Ichijinsha, który był zainteresowany przekształceniem tego w pełnoprawną, dłuższą serię z ofertą serializacji i publikacji. Od tego momentu wspólnie pracowaliśmy nad rozwinięciem pomysłu Wotakoi w długotrwałą serię.
P: Skoro mowa o Pixiv, jak wyglądało przejście z platformy takiej jak Pixiv do Comic Pool i ostatecznie drukowanie mangi? Czy jakieś aspekty Twojego procesu artystycznego wymagały dostosowania między platformami?
O: Jak wiesz, czytanie mangi na Pixiv jest bezpłatne. Kiedy dostałem propozycję opublikowania mojej pracy i skompilowania jej w mangę, obawiałem się, że nie będę już mógł udostępniać moich historii i treści za darmo. Chciałem mieć pewność, że będę mógł nadal umożliwiać każdemu bezpłatne czytanie moich treści. Nie chciałem w tym celu zmniejszać liczby stron. Aby to rozwiązać, zaproponowałem utworzenie dodatkowej zawartości, która jest dostępna tylko w książce. Jeśli kupisz tę książkę, będziesz mógł cieszyć się o wiele więcej, niż czytałeś za darmo. Jedną z najważniejszych rzeczy dla mnie nie było zmniejszenie komfortu czytania bezpłatnych treści, ale zamiast tego dodanie wartości, jeśli kupisz format książki. A także, jeśli chodzi o zmiany w stylu graficznym, kiedy był to dla mnie tylko osobisty komiks, kiedy publikowałem go na Pixiv, bardzo skupiłem się na rysowaniu postaci, a nie na tle. Ale kiedy zacząłem podpisywać kontrakt wydawniczy i zacząłem publikować moje prace w Comic Pool lub stać się publikacją, musiałem naprawdę poprawić tła, otrzymując pomoc od mojego asystenta, aby przekształcić je w znacznie bardziej dopracowaną grafikę. W Pixiv może to wyglądać inaczej niż w opublikowanej pracy.
P: Czy jakieś szczególne momenty wynikają z osobistych doświadczeń, jakie miałeś w swoim życiu?
O: Nie opieram się tylko na moim doświadczeniu jako takim, ale jak wspomniałem wcześniej, mam wielu przyjaciół, którzy również są otaku i bardzo podobały mi się rozmowy otaku, które prowadziliśmy. Chciałem to przedstawić w mandze w bardzo wysokiej rozdzielczości i myślę, że właśnie to znajduje odzwierciedlenie w tej historii.
P: Dlaczego zdecydowałeś się skupić na postaciach dorosłych, szczególnie w miejscu pracy?
O: Kiedy zaczynałem pracę nad tą serią, byłem mniej więcej w tym samym wieku, co wszystkie postacie pojawiające się w tej historii. Mógłbym ewentualnie napisać historię o studentach albo o kimś bardzo młodym, ale żeby podkreślić fakt, że są dorośli, którzy są dorośli, ale wciąż mają młodzieńczy charakter i cieszą się swoim hobby itp. – aby pokazać ten kontrast, główni bohaterowie muszą być dorośli. Myślę, że bardzo ważne było to, że pracowałam nad postacią, która była osadzona w mojej grupie wiekowej, ponieważ w ten sposób mogłam najlepiej utożsamić się z bohaterami. To trochę poboczna historia, ale dostaję zapytania od młodych czytelników, którzy zaczęli czytać Wotakoi, gdy byli młodsi. Powiedzieli mi: „Wyobrażałem sobie, że moja dorosłość będzie o wiele zabawniejsza, jak w tej historii”. Poczułem się więc wobec nich trochę źle, że wzbudziłem ich oczekiwania.
P: Serial opiera się na koncepcji postaci, które większości ludzi pokazują jedną rzecz, ale mają ogromny sekret dotyczący swojego życia. Jak myślisz, jak tego rodzaju konfiguracja wpływa na sposób, w jaki bohaterowie działają w opowieści?
O: Trudno odpowiedzieć na to pytanie. Mówisz, że bohaterowie mają sekrety i tym podobne, ale myślę, że każdy z nas ma jakąś sekretną stronę. Ale to nie tak, że mają ciemną stronę – po prostu są rzeczy, które mamy i które o sobie myślimy, a które są w pewnym sensie zawstydzające lub w pewnym sensie prywatne, tak że naprawdę nie chcesz dzielić się nimi ze zbyt wieloma osobami. Ale to także normalne, że jako człowiek masz taką stronę siebie. Miałem nadzieję, że zrozumiemy się nawzajem i że dobrze jest mieć te strony siebie i być dla siebie miłym. Miałem to na myśli, pracując nad tym serialem.
P: Jak zrównoważyłeś komediowe elementy historii z bardziej romantycznymi i poważnymi?
O: Mam wrażenie, że stosunek, jaki daję serialowi na 10, to komedia na poziomie 8, romans na poziomie 1,5, a powaga wynosi około 0,5. Czuję się w ten sposób, ponieważ staram się unikać aspektów, w których nie jestem zbyt dobra i nie uważam, że romantyzm czy powaga były moimi mocnymi stronami. Ale komedia to coś, o czym tak naprawdę nigdy nie usłyszałem złych opinii od redaktorów, kiedy to pisałem. Zastanawiam się więc, jak czuliby się czytelnicy, gdyby przeczytali tę serię. Poza tym osobiście bardzo lubię komedie. Dlatego lubię dodawać do tej historii wiele aspektów komediowych. Jeśli jednak postać przechodzi jakąś osobistą walkę lub coś znacznie głębszego, nie chciałem tego lekceważyć. Nie chciałam, żeby zabrzmiało to tak, jakbym im dokuczała. Dlatego też miałem to na uwadze, pisząc poważniejsze części fabuły.
P: Jaka była Twoja strategia i proces myślenia, jeśli chodzi o tworzenie pobocznych postaci drugoplanowych? Czy myślałeś o nich jak o odrębnych bytach, czy może niektóre z nich przyszły Ci na myśl jako naturalne wsparcie dla głównych bohaterów?
O: Kiedy myślę o tych postaciach pobocznych, zawsze staram się mieć w nich rolę lub aspekt, którego brakuje głównym bohaterom. Na przykład Taro i Hanako, którzy są starsi od głównych bohaterów, Narumi i Hirotaki, przeszli już przez etapy życia, przez które przechodzą obecnie Hirotaka i Narumi. Oni widzą coś więcej. Mieliby więcej przydatnych rad do powiedzenia. Natomiast młodszy brat Hirotaki jest od niego znacznie młodszy. Ko i Naoya są znacznie młodsi od Hirotaki i Narumi. Hirotaka i Narumi widzieli już etap życia, przez który przechodzą Ko i Naoya. Dlatego mogą mieć przydatne dla nich rady. Wyobrażam sobie też, że w tych chwilach coś niepokoiło Naoyę, wtedy Narumi najprawdopodobniej mówił coś, żeby mu doradzić. To naturalny postęp, jaki musiałem rozwinąć nad każdą z tych postaci.
P: Wotakoi: Miłość jest trudna dla Otaku jest nieco wyjątkowa, ponieważ związek zaczyna się wcześnie i rozwija się z czasem, a nie większość historii toczy się w stylu „czy oni, czyż nie” na temat potencjalnego związku. Co zainspirowało Cię do wczesnego rozpoczęcia tej relacji?
O: Jak wspomniałem, zacząłem tę serię na Pixiv jako moje osobiste zgłoszenie, więc na początku nie zamierzałem kontynuować tej serii przez bardzo długi czas. Szczerze mówiąc, mam wrażenie, że można było to zakończyć na samym początku, w pierwszym tomie, gdzie bohaterowie będący otaku nie widzieli się, spotkają się, gdy zaczną ze sobą rozmawiać i staną się sobie bardzo bliscy, a potem połączą się. Na tym cała historia mogłaby się właściwie zakończyć. Ale seria trwała aż do tomu 11. I czuję, że naprawdę jestem to winien Ichijinsha, który zdobył mój tytuł, oraz tym fanom, nie tylko w Japonii, ale także na całym świecie wspierającym tę serię, którzy pozwolili mi kontynuować tę serię aż do tomu 11. Jestem za to naprawdę wdzięczny.
Chcielibyśmy podziękować Fujicie za poświęcenie czasu na rozmowę z nami na temat „Wotakoi: Love Is Hard for Otaku” i rzucenie światła na to, co się wydarzyło w dzięki czemu tak błyskotliwa i pomysłowa seria jest tak wspaniała, jak jest. Chcielibyśmy również podziękować firmie Kodansha za zorganizowanie tak ekscytującego wydarzenia wraz z Kodansha House i sprowadzenie twórców do Nowego Jorku. Oprócz Kodansha House możesz odwiedzić portal czytelników Kodansha, aby aktywować bezpłatne konto i przeczytać Wotakoi: Love Is Hard for Otaku. Więcej informacji o Kodansha House znajdziesz na ich oficjalnej stronie internetowej.
© Fujita/Ichijinsha Inc.
