Jak dotąd ten sezon Księgi przyjaciół Natsume był delikatny i nostalgiczny. Ale ten ostatni odcinek przypomniał mi, że potrafi też fachowo robić horrory. „Opuszczona stacja, dwa koła” był mroczniejszy niż zwykle i pełen surrealistycznych, niebezpiecznych scen. To nie przypadek, że to przerażenie powróciło w odcinku z udziałem Matoby, przywódcy antybohatera tytułowego klanu egzorcystów. Matoba nie pojawił się w anime od piątego sezonu (szósty sezon pominął tego gościa), ale jego rola jako zasłony dla Natsume ułatwiła mi dokładne zapamiętanie jego miejsca w uniwersum Księgi Przyjaciół Natsume.
To był sezon powrotu do przeszłości dla Junichi Suwabe — najpierw aktor głosowy powrócił do swojej roli Grimmjowa w Bleach: Thousand-Year Blood War, a teraz powraca jako Matoba. Podobnie jak Natori jest egzorcystą, którego Natsume zna, ale w przeciwieństwie do Natori, Natsume niechętnie dzieli z nim pokój – nawet w środku ulewy. Na początku odcinka Natsume wolałby zaryzykować w deszczu, niż dzielić opuszczoną stację kolejową z Matobą. Być może to ten dreszcz przeciwności losu sprawia, że wolę Matobę jako postać od Natoriego. (A może po prostu uważam, że jest przystojniejszy, nie waham się tego przyznać. I wygląda świetnie w garniturze w zachodnim stylu!) Chodzi o to, że Natsume i Nyanko-sensei są do tej pory bardzo podejrzliwi wobec wybryków Matoby, nie są nawet pewni, czy mężczyzna, na którego patrzą, to rzeczywiście on. Może to być również hitokubi, dosłownie „ludzka głowa”, w klatce dla ptaków, która wykonuje kolejną sztuczkę. Jednak nie ma czasu, aby się nad tym zastanowić, zanim z tunelu kolejowego wyłania się coś przerażającego. Jesteśmy dobrze zaznajomieni z umiejętnościami OP zarówno Natsume, jak i Nyanko, więc wizualne wykorzystanie obiektywu typu rybie oko, skręconych kątów, oświetlenia i zniekształconych dźwięków w dużym stopniu przyczynia się do skutecznego wyrażenia tego, jak nawet oni są w bezpośrednim niebezpieczeństwie.
Co łączy stację kolejową z posiadłością Hakozaki? Wizualne porównanie tunelu kolejowego do znacznie bardziej zachęcającego zadaszonego chodnika prowadzącego do rezydencji stanowi próbę połączenia tych dwóch odmiennych części odcinka. Trochę mi zajęło przypomnienie szczegółów ostatniej wizyty Natsume w tej rezydencji: w 11 odcinku 6 sezonu „What Matters” on i Natori wraz ze swoimi chowańcami uczestniczyli w poszukiwaniu skarbów dla egzorcystów, którzy szukali tajne badanie. Tym, co tak naprawdę łączy ten segment z pierwszym, jest obecność Matoby. Tym razem jest tu ze swoim klanem, w tym ze swoją wszechobecną asystentką Nanase, gotową wypędzić sztuczną lalkę yokai. Ciekawe, jak często w siódmym sezonie pojawiały się stworzone przez człowieka yokai – od strachów na wróble przepojonych silnymi ludzkimi uczuciami, przez księgarnię wypełnioną starymi przedmiotami, które ostatecznie przyciągnęły do siebie yokai, po rzeźbę ptaka ożywioną dzięki ludzkiej trosce w odcinku jeden. Ale w tym przypadku lalka yokai odwraca uwagę od prawdziwego zagrożenia: nasze pierwsze spojrzenie na potężnego potwora, który od zawsze polował na zapieczętowane prawe oko Matoby. To nie przypadek, że ten yokai ma słaby wzrok i łatwo go udaremniają parasole w kształcie oczu.
Dopiero pod koniec powiązanie między dwoma miejscami, w których Natsume spotyka Matobę, staje się jasne. W monologu przypominającym złoczyńcę Matoba nie daje do zrozumienia, że potężny yokai ma rzadko używaną zdolność podszywania się pod osoby związane z klanem Matoba… ale nie jest to skuteczne, ponieważ nie ma prawego oka. W tym momencie wygodny podmuch wiatru zmienia uśmiech Matoby w złowrogi, unosząc jego włosy, abyśmy mogli zobaczyć jego ukryte prawe oko. To ostro nawiązuje do stacji kolejowej, gdzie Nyanko-sensei oskarżył Matobę o bycie hitokubi, a może o coś innego w przebraniu. Co jest prawdziwe w świecie, w którym Natsume widzi rzeczy, których nie ma? Ten dziwny, przypominający sen epizod stawia wszystko pod znakiem zapytania.
Ocena:
Sezon 7 Księgi Przyjaciół Natsume jest obecnie transmitowany strumieniowo na Crunchyroll.
Lauren pisze o zestawach modeli na stronie Gunpla 101. Spędza całe dnie ucząc swoje dwa małe Newtype, jak zaprowadzić pokój w kosmicznych koloniach.
