©河原和音／集英社・「太陽よりも眩しい星」製作委員会
Toen ik een tiener was, hadden we een kat, Calliope, die met een brandende passie een hekel had aan autoritten. In een poging haar te helpen dit te overwinnen, zeiden mijn zussen en ik tegen haar: ‘Je houdt van autoritten, Calliope!’ Het is onnodig om te zeggen dat dit voortdurende bombarderen van haar met positieve gedachten niet werkte, en ze verafschuwde de auto tot het einde. Dit is, naar mijn mening, wat Sae zichzelf aandoet gedurende het grootste deel van deze aflevering: haar geest overspoelen met berichten over hoe zij en Koki”gewoon vrienden”zijn en dat dat”helemaal prima”is, terwijl ze absoluut niemand overtuigt – en zeker zichzelf al helemaal niet.
Ik kan echter wel begrijpen waarom ze het zou proberen. Wat haar betreft heeft ze jaren de tijd gehad om over hem heen te komen, maar het is haar niet gelukt, omdat ze zichzelf altijd een beetje hoop gunde dat hij haar misschien wel leuk zou vinden. En ook al kunnen we allemaal zien dat hij dat doet, Sae staat te dichtbij de situatie om het duidelijk te zien (en is zich er ook niet van bewust dat zij de hoofdrolspeler is in een shoujo-romance). Hij zei dat hij iemand leuk vond, en ze kan zich niet voorstellen dat zij het zou zijn. Nadat ze jarenlang in de steek is gelaten – of in ieder geval het gevoel heeft dat ze in de steek wordt gelaten – vanwege haar lengte, ligt haar gevoel van eigenwaarde definitief in de vuilnisbak. Er is geen reden waarom hij haar gevoelens zou beantwoorden.
Het helpt zeker niet dat er toondove sukkels als Izawa in de buurt zijn, ook niet. Hoe vaak Koki hem ook slaat of schopt, Izawa kan er niet mee ophouden Sae te pesten of haar achterbakse complimenten te geven. Volgens verouderde’wijsheid’betekent dit waarschijnlijk dat hij haar leuk vindt en dat hij er nog niet achter is gekomen of te onvolwassen is om iets anders te doen dan gemeen tegen haar te zijn. Dat is mogelijk; Shoujo-romances zijn er niet altijd goed in om grijze oude stijlfiguren in de vuilnisbak van de geschiedenis achter te laten. Maar het maakt eigenlijk niet uit, omdat het onwaarschijnlijk is dat Sae ooit een romantische relatie met Izawa zal hebben. Zijn karakter bestaat meer om te laten zien waar ze het grootste deel van haar leven mee te maken heeft gehad: mensen die praten zonder na te denken en haar terloops wonden toebrengen zonder het te weten of er om te geven. Hij is vervelend, maar hij dient een heel reëel doel in dit verhaal: hij is de stem van Sae’s sociale problemen uit het verleden.
Dat maakt haar vriendinnen zo geweldig. Sui dringt er misschien op aan dat Sae blijft proberen Koki als haar vriendje te pakken, maar ze doet het alleen omdat het haar iets kan schelen. Ze wil dat Sae gelukkig is, en als Kagawa haar eraan moet blijven herinneren dat het de beslissing van Sae is en niet die van haar, is dat niet omdat ze Sae iets probeert op te dringen. Als Kagawa en Sui aan Sae vragen of ze na school wat meidenpraat wil hebben, blijkt dat ze aandacht aan hun vriendin hebben besteed en op alle mogelijke manieren willen helpen. Ze hebben echt het beste met haar voor, en ik denk dat Koki dat ook doet. De enige persoon die consequent de andere kant op kijkt als het om Sae’s geluk gaat, is Sae zelf.
Al dit goede emotionele werk maakt het bijzonder triest dat de beelden deze week niet geweldig zijn. De springtouwscènes nemen zo duidelijk een kortere weg door de actie meestal vanaf de enkels naar beneden te laten zien, het voelt gewoon een beetje saai aan (niet dat touwtjespringen voor groepen zorgt voor sprankelende actie, maar toch), en als ik nog een shot zie van Koki’s en Sae’s gezichten die langs elkaar heen glijden op een sprankelende pastelkleurige achtergrond, zal ik geen antwoord geven op wat ik ga doen. De animatie is nooit geweldig geweest in deze show, maar deze week is bijzonder flagrant. Het is echter niet genoeg om me van het verhaal af te houden – wat de visuele problemen ruimschoots compenseerde door één kind in de klas te laten zeggen wat ik in ieder geval dacht: heeft deze school niet veel te veel willekeurige gebeurtenissen?
Beoordeling:
A Star Brighter Than the Sun wordt momenteel gestreamd op Amazon Prime.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur(s) en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Anime News Network, zijn werknemers, eigenaren of sponsors.
