Illustrator en animator coalowl valt op door haar schattige tekeningen en vrolijke dansanimaties. Zij is de persoon die verantwoordelijk is voor memorabele animaties zoals Chainsaw Man’s vierde eindscène en de RuriDragon en ZUTOMAYO samenwerkingsmuziekvideo, evenals de danschoreografie in de refreinsecties van de ‘Johari’-muziekvideo van VTuber-eenheid Nornis. Ze is ook een van de kunstenaars uit de Animation Works Collection uit 2024, een boek waarin een aantal korte geanimeerde werken worden besproken, en binnenkort haar eerste solotentoonstelling, die op 31 oktober JST debuteert in de galerieruimte van Harajuku’s The Coffee Brew Club.
Hoewel Coalowl nu een opvallende verschijning is in de illustratie-en korte animatiescène, begon ze niet meteen het pad van een fulltime professionele kunstenaar, en er was een periode van onzekerheid voordat ze haar draai vond, zoals blijkt uit een tweedelig interview met Boundless Art Media (BAM).
“Ik kreeg een gewone kantoorbaan, waar ik typisch administratief werk deed. Het was zo druk dat ik nauwelijks tijd had om te tekenen. Op de middelbare school had ik erover gedacht om tekenen als bijbaan te hebben, maar op dat moment kon ik dat niet waarmaken. Het vergde wat moed, maar uiteindelijk besloot ik het bedrijf te verlaten”, aldus coowl.
coalowl. die vertelde dat ze al tekende sinds ze een kind was (“Ik heb uren besteed aan het tekenen van de Powerpuff Girls”) en dat zelfs op de universiteit bleef doen, zij het in een lager tempo, legde uit dat ze “altijd al van mijn kunst wilde leven.” Concrete plannen had ze echter niet toen ze haar baan opzegde.”Het was meer zoiets als:’Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar voor nu ga ik er gewoon mee stoppen!'”zei coowl.
Tijdens deze periode werkte coowl als parttime supermarktmedewerkster en bracht ze haar tijd thuis door met het”bouwen van mijn illustratieportfolio.”Ze zegt dat het ongeveer twee jaar duurde voordat ze op het punt kwam waarop ze de kost kon verdienen met haar creatieve werk, dat door BAM werd omschreven als ‘ongelooflijk snel’.
Coalowl merkte op dat ‘in het begin vrijwel geen enkele reactie van de wereld kwam, en dat was zwaar! Maar ik had eigenlijk geen keus – ik had mijn baan al opgezegd, dus het was alles of niets. Toch maakte het simpele tekenen me blij. Dat gevoel hield me zeker op de been.’
Op de vraag of er een keerpunt was, vertelde Coowl dat ze in 2020 een opdracht kreeg voor een illustratie van Nijisanji VTuber Hakase Fuyuki, die zou worden gebruikt voor een videoclip. “Destijds had ik slechts ongeveer 500 volgers op sociale media, dus ik vond het echt geweldig om zo ontdekt te worden”, vertelde coowl aan BAM.”Het liet me ook kennismaken met VTubers waar ik nu van houd, zoals Mito Tsukino*, dus het was een heel gedenkwaardig moment voor mij.”
*(In september van dit jaar verscheen coowl op Mito’s verjaardagsstream tijdens het omgekeerde oproepsegment. Deze gelegenheid markeerde ook de eerste stemonthulling van de kunstenaar.)
Bron van afbeelding: @coaowl
Het interview van BAM behandelt ook andere onderwerpen, zoals de invloeden van Coalowl, haar aanstaande tentoonstelling en haar schoolleven. Eén sectie gaat in op haar handgetekende animatiestijl, die in sommige gebieden gebruik maakt van rotoscoping:”Het punt is dat als je rotoscoopbeelden te letterlijk overneemt, het niet schattig wordt; het wordt stijf of te kleinschalig van omvang. Dus ik overdrijf bewegingen of volg ze soms helemaal niet om de expressie levendig te houden”, onthulde coowl.
De kunstenaar gebruikt zichzelf ook als referentie voor haar dansanimatiewerk. “In het begin werkte ik met dansers om de choreografie te helpen creëren, maar zelfs toen voerde ik deze vaak zelf uit”, legt ze uit.”De laatste tijd choreografeer ik alles zelf en dans ik het ook zelf. Ik oefen zelfs met dansen alleen maar voor het maken van de muziekvideo’s.”
Bekijk hier het eerste deel van BAM’s coowl-interview, en het tweede deel hier.
Bron: Boundless Art Media
