Volg je hart, niet je horens!
©Oshioshio・Kodansha/Hinominami High School Deer Club
Mijn hertenvriend Nokotan stort zich in chaos!
De veelbesproken komische anime My Deer Friend Nokotan veroorzaakte voor het eerst een storm toen de openingsvideo met thema-loop uitviel voorafgaand aan de uitzending van de show, en blijft zelfs nu al ver in zijn bestaan een onderwerp. Dit “Girl Meets Deer”-verhaal begint met de noodlottige ontmoeting van twee (?) middelbare scholieren (?), een mysterieus meisje met een hertengewei, Noko Shikanoko (of “Nokotan”), en een voormalige delinquent die eer-student Torako Koshi (of “Koshitan”), en de zaken escaleren alleen maar naarmate er meer gekke vrienden zich bij het stel voegen. Onder hen zijn twee nieuwe leerlingen en nieuwe leden van de Deer Club van de school: Anko, Koshitan’s kleine zusje yandere wiens liefde voor haar grote zus geen grenzen kent, en Meme Bashame, een hoopvol hert in wording dat tegen Nokotan opkijkt. De schattige maar sinistere handen van de leden van de studentenraad (waarvan Koshitan de voorzitter is) staan echter op het punt de Deer Club te bereiken…!
We zaten met stemacteurs Megumi Han (in de rol van Nokotan) en Saki Fujita (in de rol van Koshitan) om deze slapstick bishojo-komedie met zijn in-your-face grappen en vreemd realistische herten te bespreken. Naast veel gelach spraken de twee hartstochtelijk over hun gedachten en gevoelens ten aanzien van het project dat zo dichtbij en diep in hun hart lag.
We zouden nergens zijn zonder Koshitan die”heteroman speelt”in komedie
Foto’s door Erika Shimamoto
──Wat waren je eerste indrukken van dit werk?
Fujita: Toen ik de originele manga las, lachte ik hysterisch van begin tot einde. De karakterontwerpen en kunststijl zijn zo schattig, maar elk moment is pure chaos. Toen ik de arme Koshitan zag die de “heteroman” (of tsukkomi) moest spelen in al deze belachelijke situaties, kon ik het niet laten om tegelijkertijd te lachen en medelijden met haar te hebben.
Han: Het eerste wat ik dacht was gedachte was “dit is gek.” Maar ik had ook het gevoel dat het echt begint en eindigt met Koshitan. Ze spreekt de hele tijd, hetzij via dialoog, hetzij via een interne monoloog. Zij is echt de lijm die alles bij elkaar houdt.
Fujita: Maar zonder Nokotan zouden we ook nergens zijn. Het is tenslotte een’Girl Meets Deer’-verhaal. Maar je hebt gelijk dat Koshitan altijd aan het woord is. Vooral in het begin, toen er nog maar een paar karakters waren, reageert ze op alles wat er gebeurt. Tijdens de opname dacht ik dat ik een bloedvat zou laten knappen. Het menselijk lichaam is niet gebouwd om ruim dertig minuten lang te reageren op grap na grap na grap (lacht).
──Fujita, speel jij vaak de “heteroman”, zelfs in je dagelijkse leven? leven?
Fujita: Ja, dat doe ik. Als iemand iets grappigs of belachelijks zegt, voel ik een plicht om daar op te reageren. En ik denk dat mijn reacties ook altijd behoorlijk overdreven zijn geweest. Als iemand op 100 reageert, dan is mijn reactie 200. Ik denk dat die gewoonte deze keer van pas kwam bij mijn acteren.
Han: Saki (Fujita) werd geboren met een “Koshitan”-constitutie (lacht). Maar buiten haar acteerwerk denk ik niet dat haar reacties overdreven overdreven zijn. Als ik bij haar ben, kan ik de diepte van haar liefde voelen en haar ontvankelijkheid voor alles.
©Oshioshio・Kodansha/Hinominami High School Deer Club
──Zou je zeggen dat Koshitan’s’heteroman’-rol enigszins opgelucht werd naarmate het verhaal vorderde?
Fujita: Dat klopt. Nadat Neko Nekoyamada in het verhaal verscheen, begon ze een klein deel van het tsukkomi-werk voor mij op zich te nemen. Daarna viel een groot deel van de last weg, tot het punt dat ik eigenlijk het gevoel begon te krijgen van: “Ik heb niet zoveel te doen…”
Han: Zelfs als haar rol als “hetero man” verminderd, heeft Koshitan echter nog steeds veel regels (lacht). Maar ik heb het gevoel dat er nu meer momenten zijn waarop ze net een normaal middelbareschoolmeisje is.
Fujita: Yasunori Ebina, de geluidsregisseur, zei eigenlijk: “Koshitan begint op een normaal middelbareschoolmeisje te lijken. ” Dat maakte mij een beetje verdrietig. Ik wil dat Koshitan alles geeft, zelfs als ze zich in een erbarmelijke positie bevindt, en het personage’heteroman’blijft spelen.
──Fujita, hoe zou je Koshitan’s karakter omschrijven?
Fujita: Ik denk dat ze een gewoon middelbareschoolmeisje is. Vroeger was ze een delinquent, maar nu werkt ze hard om een erestudent, klassenvertegenwoordiger en voorzitter van de studentenraad te zijn. Ze is een veelzijdig karakter. Maar ze heeft veel gezond verstand en is ongelooflijk menselijk. Ik wilde er zeker van zijn dat ik beide kanten van haar karakter in mijn optreden tot uitdrukking zou brengen.
──Had je een bepaalde methode voor je tsukkomi?
Fujita: Dat had ik. Ik had het gevoel dat als ik geen goed gevoel voor reikwijdte in mijn reacties had, mijn optreden eendimensionaal zou zijn en plat zou vallen, dus probeerde ik creatief te zijn, afhankelijk van de situatie.
── Vertel ons je indrukken van Nokotan.
Han: Nokotan… Nou, ze is een hert. Ik denk dat als een hert geïnteresseerd zou zijn in mensen en vrijelijk met hen zou kunnen praten, het waarschijnlijk net als zij zou zijn. Tegelijkertijd heb ik het gevoel dat ze een personage is dat niet op zichzelf kan bestaan. Het is de ontmoeting en interactie met anderen die haar interessant maken. Dus ik probeerde niet te veel te doen om me van tevoren op de rol voor te bereiden en concentreerde me meer op het meegaan met de sfeer in de opnamestudio. Tijdens de opname heb ik mijn best gedaan om mijn antennes omhoog te houden en zorgvuldig de vibraties op te pikken bij het aanleveren van mijn teksten.
Fujita: Ik zie Nokotan ook als een hert. Omdat ze een hert is, kan ze zo vrij zijn. Als ik haar zie, denk ik: “ah, weer een vredige dag op de wereld…”
──Nokotan is omringd door mensen die van haar houden.
Han: Dat is ze zeker. Hehe (lacht).
Fujita: Het is vreemd. Koshitan werkt zo hard en de enige die van haar houdt is haar gekke zusje Anko.
Han: Maar goed, de liefde die ze van Anko krijgt is eigenlijk zo groot dat het evenwichtig wordt, toch? Ze ontvangen in totaal allebei evenveel liefde.
Fujita: Je hebt een punt. Wauw, ik ben zo snel van gedachten veranderd… Ik denk dat ik net als Koshitan gemakkelijk van gedachten verander… (lacht).
Foto’s door Erika Shimamoto
──Wat waren je indrukken toen je de animatie zag?
Fujita: Toen we aan het opnemen waren, waren ze vrijwel klaar met het animeren van de eerste drie afleveringen, dus visueel waren er geen verrassingen… maar het geluidsontwerp heeft mij zeker verrast. Ik lachte vooral om alle geluidseffecten die het woord voor hert, “shika”, gebruikten.
Han: Telkens wanneer ik “shika” hoorde, leek de animatie op de een of andere manier heilig. Wat een geweldige kracht. Ook vergeleken met de versie van de animatie die we tijdens de opname zagen, had het CGI-hert zo’n realistische vacht. Ik was zo verrast toen ik het in de ether zag.
──Zijn er scènes tijdens de opname waarbij je vooral alles moest geven?
Han: Allemaal. Bij een anime als deze moet je altijd alert zijn. Zelfs in de rustigere scènes moest ik alles geven. Ik stond altijd klaar en zorgde ervoor dat ik me bewust bleef van het karakter van Nokotan. Ik ging meteen de opname in, zonder ook maar een moment te ontspannen.
Fujita: Ik had het bijzonder moeilijk met de scène in aflevering 3 waarin Koshitan haar originele lied zingt. Ik had van tevoren vier pagina’s script ontvangen met de teksten en ze hadden ook het beeldmateriaal van tevoren voorbereid. Maar de melodie lieten ze geheel aan mij over. Ik moest de beelden vaker terugkijken dan ooit in mijn carrière om er zeker van te zijn dat mijn zang overeenkwam met de animatie.
──Wat was je focus bij het opnemen van het nummer?
Fujita: Ik wilde dat het nummer mensen ineenkrimpt als ze ernaar kijken. Iedereen heeft wel een raar liedje dat ze zelf hebben geschreven toen ze op de middelbare school zaten, toch? Dat wilde ik opnieuw creëren. Toen ik het eindproduct zag, schaamde ik me zo en voelde ik me ook voor Koshitan, dus ik moet zeggen dat ik het behoorlijk goed heb gedaan.
──Last but not least, wat is de beste manier om Vind jij deze anime leuk?
Han: Denk niet na, volg gewoon je hart.
Fujita: Hoe meer plezier je ermee hebt, hoe beter. Ik denk dat het absoluut leuker is als je jezelf onderdompelt in de wereld ervan, dan dat je je ertegen probeert te verzetten. Ik hoop dat kijkers het leuk vinden om de lach van de personages te zien, zelfs als er speren vallen of glasscherven ze doorboren.
Han: Het is ook het soort’go with the flow’-achtige show dat je kunt doen begin met kijken vanaf elke aflevering. Het is dus nog niet te laat om nu al te beginnen met kijken. Mijn hertenvriend Nokotan verwelkomt met veel plezier alle soorten mensen (lacht).
Dit interview is oorspronkelijk gepubliceerd in het septembernummer van Newtype van 2024.
Ga zeker eens kijken en meedoen aan Newtype’s Reddit-community voor discussies en de nieuwste updates!
