Si miramos los créditos, la conexión más inmediata con Girls Band Cry es Love Live! franquicia. El escritor principal Jukki Hanada desempeñó el mismo papel en tres de los cuatro principales proyectos de anime de esa franquicia y el director Kazuo Sakai ya se asoció con Hanada antes en Love Live! ¡¡Luz solar!!. Los grandes rasgos del programa (un grupo de chicas que forman un proyecto musical y culminan sus viajes emocionales con actuaciones musicales en el universo) están en línea con el mundo de los ídolos escolares. Sin embargo, esas similitudes palidecen una vez que uno mira incluso un solo episodio, ya que GBC inmediatamente se establece como una bestia diferente.
Mucho de eso se reduce al tono y el escenario. Las damas de Love Live! pasan por sus luchas, pero finalmente adoptan una positividad casi sobrenatural en sus historias. GBC es inmediatamente más arraigado, un poco más cínico y mucho más cercano a lo que podría ser formar una banda en la adolescencia. Sus personajes son una mezcla de desertores de la escuela secundaria y músicos de veintitantos que trabajan a tiempo parcial para mantener las luces encendidas mientras autofinancian la banda. Tocan en pequeños conciertos en cualquier lugar de música que les permita tener tiempo del día. Hay un punto menor de la trama que involucra los derechos de autor de la música, donde Momoka cedió los derechos de sus canciones originales después de dejar su banda anterior, y ahora tiene que verlas florecer gracias al éxito de su trabajo. GBC quiere explorar las realidades de ser un músico profesional y la fricción constante entre hacer arte y ganar dinero.
Del mismo modo, el drama del personaje está alimentado por la angustia y el optimismo que están constantemente en desacuerdo. Los arcos de personajes en duelo de Nina y Momoka ocupan gran parte del drama de esta temporada, chocando y discutiendo constantemente de la manera que solo los compañeros de banda sumamente apasionados pueden hacerlo. Nina está impulsada por la necesidad de demostrar que tenía razón al mudarse sola y tomar el camino difícil, demostrando que preservar su sentido de la justicia era mejor que llegar a un acuerdo con los matones y los adultos que le fallaron. Momoka se ve arrastrada por la energía de su enojado aprendiz, pero no puede escapar de la culpa de sus propias decisiones pasadas, personalmente familiarizada con el dolor punzante del fracaso que puede surgir al defender las propias convicciones en el despiadado mundo del entretenimiento. Se acercan y al mismo tiempo se alejan. Mientras Nina insta a Momoka a aceptar su enojo por los errores que ha enfrentado, Momoka intenta protegerlos a ambos de la indiferente e intransigente industria musical.
Eso podría hacer que el programa suene como un drama implacable, pero la verdadera clave del encanto de GBC es cómo mezcla toda esa angustia con un humor ingenioso. Hay una mezcla heterogénea de comedia física en todos y cada uno de los episodios, desde Nina atacando a un transeúnte con una lámpara hasta el bajista Rupa atrapando una lata de cerveza que le arrojaron a la cabeza y bebiéndola alegremente en segundos. El baterista y actriz Subaru ofrece una cantidad aparentemente infinita de caras extrañas, tontas y absolutamente maravillosas, realzadas por aproximadamente la mitad de ellas mordazmente sarcásticas. Nina y Momoka se pelean a gritos cada dos episodios, y la elección de que esto suceda en restaurantes llenos de gente añade el nivel perfecto de absurdo incómodo cuando innumerables extraños presencian a estas dos chicas tirando bebidas y haciendo declaraciones dramáticas mientras sus compañeros de banda gimen de vergüenza o intentan escabullirse del marco. Hay tantas payasadas de primer nivel en este programa que complementa perfectamente su intenso drama.
En cuanto al tema de las payasadas, el enfoque del programa hacia la animación 3D es un gusto adquirido, pero funciona perfectamente. por sus objetivos dramáticos, cómicos y musicales. Los personajes son infinitamente expresivos y se mueven con una energía ilimitada. Sin embargo, también son igualmente capaces de realizar pequeñas y sutiles elecciones de actuación que son raras incluso en producciones CG más conocidas de Studio Orange o SANZIGEN. La mayor crítica al anime CG a nivel de televisión es lo rígido y extraño que puede parecer en comparación con el 2D tradicional, pero Girls Band Cry es optimista, enfático y absolutamente fantástico cuando se trata de animación de personajes. Hay algunos inconvenientes: el fondo y los entornos suelen estar inundados de colores monocromáticos o filtros de luz para hacer la composición más creíble, pero esto a su vez borra el marco. El gato anormalmente suave de Momoka es la aspereza más visible, y la mayoría de los personajes de fondo no son mucho mejores. Sin embargo, en general, la dirección de Sakai hace que todo encaje hasta el punto de que puedes olvidar por completo que estás viendo una serie en 3D, hasta que la cámara hace algo frenético que ninguna producción en 2D podría lograr. Junto con una fuerte banda sonora basada en el rock, GBC puede alternar sin esfuerzo entre la comedia, el drama, la tragedia y cualquier otra emoción que esperarías de la vida de los músicos aficionados.
Donde realmente brilla la estética del programa es en sus actuaciones musicales. Si bien no hay una canción nueva para cada episodio, las presentaciones de la banda son frecuentes y casi siempre funcionan como una puntuación espectacular del conflicto actual de los personajes, presentado con el estilo de un musical completo. La música de Togenashi Togeari está llena de la misma angustia y rebeldía que sus miembros, articulando con gracia el dolor y la soledad de los personajes mientras lo desafían obstinadamente todo. Esa energía combina perfectamente con la producción de rock moderno y pulido que toma prestado tanto del J-Rock típico como de escenas musicales en línea más independientes, especialmente en lo que respecta a la dirección de estas actuaciones. Hay una muy buena razón por la cual la cuenta oficial de YouTube del programa presenta todas estas canciones como videos musicales individuales: incluso fuera de contexto, son exhibiciones dinámicas y emocionantes. En contexto, son algunos de los momentos más dramáticamente satisfactorios del anime que podrás ver durante todo el año. Son fantásticos espectáculos desplegados con precisión láser para hacerte animar y llorar, probablemente ambas cosas a la vez.
A pesar de lo visceral y emocionalmente satisfactorio que es el espectáculo, se notan cabos sueltos después de los créditos finales. Nina y su historia son excelentes: retratan las emociones de una joven tan adorable como insoportable. Es una bola retorcida de emociones reprimidas que la hacen perfecta como vocalista de rock, pero también un enorme (y entretenido) dolor en el trasero que solo gradualmente surge de sus peores instintos. Su historia está bien realizada y tiene muchas capas, pero según admiten los creadores, lleva tanto tiempo que el resto del elenco se queda con restos. Momoka recibe un buen servicio ya que es parte integral de la historia de Nina, pero todos los demás tienen como máximo un episodio para desarrollar su historia antes de quedarse en el camino, y Rupa ni siquiera obtiene tanto. Del mismo modo, quedan muchas cosas por decir sobre los rivales del grupo, Diamond Dust, especialmente Hina, la ex amiga con la que Nina tuvo una pelea complicada. Quedan muchas historias por contar, pero no hay espacio para ellas en el último episodio. Quizás ese sea un buen problema, una señal de que la caracterización del programa es lo suficientemente fuerte como para exigir más. Pero sin un anuncio de continuación al momento de escribir este artículo, se siente más como un potencial perdido que cualquier otra cosa.
También está la cuestión de cómo verlo. Al momento de escribir este artículo, Girls Band Cry no está disponible legalmente a través de ningún servicio de transmisión en inglés. La única forma de conseguirlo en Norteamérica es a través de compras digitales a través de un puñado de tiendas en línea, principalmente Amazon Prime y Microsoft Store, por entre $ 8 y 10 USD durante toda la temporada. Si bien eso no es un gasto enorme en comparación con, digamos, un mes de un servicio de transmisión más estándar, sigue siendo una barrera de entrada innecesaria. Uno debe imaginar que este intento laborioso y a medias de un despliegue internacional tiene sentido para alguien en Toei. Aún así, es una visión extraña para el espectador promedio de anime.
Dicho esto, en última instancia vale la pena el costo del programa, o vale la pena obtener una tarjeta de la biblioteca para ver episodios individuales a través de Hoopla. No importa si eres un devoto del floreciente subgénero “Girls Band” o simplemente alguien que ama la música en general, Girls Band Cry es un espectáculo emocionalmente estimulante con un elenco fantástico, una animación excepcionalmente fuerte y canciones trepidantes. Perderlo significa perderse uno de los mejores animes del año.
