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The Duel: Payback ist die erste von drei Fortsetzungen zu Episoden der ersten Staffel von Star Wars: Visions. Aufbauend auf „The Duel“ folgen wir erneut „Ronin“ und seinem Droiden B5-56 in einer klassischen Samurai-Filmversion des Star Wars-Universums.
Die ursprünglichen 13 Minuten von „The Duel“ hinterließen bei uns viele Fragen über Ronin – die Tatsache, dass er eher ein Sith als ein Jedi war, wurde erst nach fast sieben Minuten klar, als er zum ersten Mal seine Klinge zog. Doch obwohl er in seinem Ziel, die Sith auf dieser Welt zu jagen und ihre Kyber-Kristalle als Trophäen zu erbeuten, gnadenlos war, war er doch weitaus freundlicher, als man es von einem Sith erwarten würde – er kümmerte sich um das Leben der Dorfbewohner und schenkte ihnen sogar eine seiner Trophäen, bevor er ging.
Payback sorgt mit seinen zusätzlichen 10 Minuten Laufzeit dafür, die Dinge etwas expliziter zu machen. Ronin ist ein ehemaliger Sith, der derzeit Sith wegen ihrer Kyber-Kristalle jagt – ob die Kristalle jedoch einen tatsächlichen Zweck haben, der über den Zweck als Trophäen hinausgeht, bleibt unklar. Und obwohl er ein „ehemaliger Sith“ ist, wie diese Episode zeigt, holt die Vergangenheit Sie immer wieder ein.
In dieser Episode kommt nicht nur ein weiterer Kampf zwischen Ronin und einer Sith-Frau hinzu, sondern auch der Großmeister der Kreuzfahrer – ein Jedi, der mächtiger ist als Ronin oder sein Ziel Aneé-san. Was wir daraus bekommen, ist Ihr klischeehafter (wenn auch gut umgesetzter) Komplott „Feinde werden gezwungen, gegen einen größeren Feind zusammenzuarbeiten“, während Ronin, Aneé-san und die lokalen kriminellen Unterweltler gegen die Jedi-Angriffstruppe kämpfen.
Aus diesem Aufbau erhalten wir eine solide sexuelle Spannung zwischen Ronin und Aneé-san. Es ist klar, dass sie ihm persönlich nichts vorwirft – und sogar überrascht ist, auf seiner Zielliste zu stehen. Ihre Interaktionen, sei es in der Badewanne oder im Kampf, haben immer einen etwas spielerischen Touch – und keiner macht auch nur den Anschein, den anderen zu verraten, wenn der Kampf gegen die Jedi erst einmal ernsthaft beginnt. Und obwohl die Episode damit endet, dass die beiden ihren Streit vom Anfang der Episode wieder aufnehmen, fühlt es sich nicht ernst an – es geht eher darum, dass sie sich gegenseitig necken, als dass es sich um einen echten Streit handelt.
Von allen Charakteren in Payback ist jedoch der Großmeister der interessanteste. Der Großmeister wurde in seiner Sith-Zeit im Kampf gegen Ronin schwer verletzt und ist eine Art Jedi, der häufiger in den „Expanded Universe“-Geschichten (Bücher, Comics, Spiele usw.) als in Fernsehsendungen und Filmen zu sehen ist. Der Großmeister ist zwar immer noch in Plattitüden von Gerechtigkeit und dem Sieg über das Böse verstrickt, aber er ist schlicht und einfach eine Figur, die auf Rache aus ist. Er kümmert sich nicht um seine Männer oder das Leben der Zivilisten. In seiner eigenen Arroganz und seinem Schmerz sieht er Ronin als böse an, und wenn er sich Ronin widersetzt, muss er daher gut sein.
Wie Ronin jedoch im Höhepunkt der Episode betont, ist es der Großmeister, der zu diesem Zeitpunkt weitaus Sith-ähnlicher ist – insbesondere im Vergleich zu Aneé-san, die lediglich als Leibwächterin arbeitet. Dies wird noch tragischer durch die Tatsache, dass er viel mehr eine Maschine als ein Mensch ist – an verschiedenen Stellen in der Folge werden seine Emotionen durch Programmierung manipuliert – und selbst in seinen letzten Augenblicken nicht einmal erkennen kann, wie weit er wirklich gefallen ist.
Natürlich können wir nicht über „Payback“ sprechen, ohne seinen beeindruckenden visuellen Stil zu erwähnen. In Schwarz und Weiß gehalten, abgesehen von Dingen, die Elektrizität verbrauchen (wie Lichtschwerter), gibt es wirklich nichts Vergleichbares. Dies wird wiederum durch die erstaunlichen Charakterdesigns von Takashi Okazaki verstärkt, der einen feudalen japanischen Atheismus nahtlos mit Science-Fiction-Technologie verbindet, um etwas Neues und Vertrautes zu erschaffen. Fügen Sie darüber hinaus einige erstaunliche Action-Versatzstücke hinzu, die vom Team von Kamikaze Douga zusammengestellt wurden, und Sie haben einen Anime, der allein schon wegen der Optik sehenswert ist.
Allerdings gibt es auch ein paar negative Punkte, wenn es um Payback geht. Auf der visuellen Seite gibt es nicht selten Fälle, in denen die Schwarz-Weiß-Farbpalette ein Hindernis darstellt. In Szenen mit vielen Charakteren und detaillierten Hintergründen gehen Dinge leicht im visuellen Rauschen unter – vor allem dann, wenn es viel Bewegung gibt.
Obwohl es etwas seltsam sein mag, in einer Episode, in der es genauso um Samurai-Filme wie Star Wars geht, über etablierte Überlieferungen zu sprechen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es sich immer noch um Star Wars handelt – dass es die Linse ist, durch die wir diese Geschichte betrachten. Eine in Star Wars bekannte Tatsache ist, dass katastrophale Körperverletzungen die Verbindung zur Macht umgekehrt beeinflussen. Aus diesem Grund kann Anakin, obwohl er „Der Auserwählte“ ist und über wahnsinnig viel rohe Kraft verfügt, Force Lighting nicht als Darth Vader nutzen – sein Körper ist einfach zu geschädigt, um dies zu tun. Doch der Großmeister, jemand, der ähnlich geschädigt ist, ist nachweislich weitaus schneller als Ronin und Aneé-san, indem er eine Force-Technik (und nicht irgendeine Technologie) einsetzt. Es passt einfach nicht ganz zu dem, was wir über die Macht wissen.
Letztendlich sind jedoch alle Beschwerden, die ich über die Episode habe, bloße Trottel. The Duel: Payback ist purer Spaß von oben bis unten. Es verfügt über solide Charaktere, ein brillantes visuelles Design und atemberaubend komplexe Actionszenen. Alles in allem ist es ein fantastischer Start in diese Staffel der Anthologiereihe.
Bewertung:
Star Wars: Visions Band 3 wird derzeit auf Disney+ gestreamt.
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