A equipe editorial da Anime News Network enfrentou a multidão e o calor de Los Angeles para outro fim de semana lotado na Anime Expo. O evento é sempre uma máquina logística de Rube Goldberg, com cada repórter integral na entrega de uma bola de gude (neste caso, anúncios de notícias, reportagens locais e entrevistas) para fãs de anime em todo o mundo. Nenhuma pessoa pode participar de todos os grandes eventos dentro do Centro de Convenções de Los Angeles todos os dias; mesmo entre nós cinco, tive que fazer julgamentos sobre o que poderia ser feito, mantendo uma carga de trabalho razoável entre todos nós.
Foto de Kalai Chik
A logística
Desde o primeiro dia, eu já tinha preocupações do ponto de vista gerencial quando foi anunciado que não haveria liberação de espaço entre os painéis. Isso é preocupante, tanto do ponto de vista da cobertura da imprensa quanto do público participante, porque permite acampar na sala. Isso evita que os fãs vindos de um painel ou estreia diferente entrem em outro grande evento no centro de convenções. Também significava que não havia garantia para a imprensa, e muitas vezes estamos indo e voltando entre os Main Events, o JW Marriott, a área de trabalho da imprensa e as 400-500 salas de painéis. As iterações anteriores do AX tinham uma linha de imprensa que evitava o bloqueio, mas fomos informados com antecedência pelo gerenciamento de relações públicas do AX que eles não podiam garantir que entraríamos em uma sala e, se tivéssemos 30 minutos extras, para em vez disso, vá ao Press Lounge e obtenha um acompanhante de relações públicas.
Fiz isso uma vez, mas todo o caso do acompanhante foi, embora benéfico, um pouco de engenharia social que envolvia mentir para os voluntários que monitoravam a porta quando a sala estava fechada. Não quero mentir para fazer meu trabalho; esta foi a primeira vez que me disseram para fazer isso no AX.
Depois de conversar com a equipe editorial, suspeitamos que a falta de liberação de quartos esteja ligada à falta de voluntários. Também parece estranho que a limpeza da sala tenha sido removida no mesmo ano em que o programa Premiere Badge foi descontinuado, uma maneira cara de garantir acesso direto aos eventos mais populares do AX. Por outro lado, o acampamento em quarto pode ter mantido mais pessoas fora das filas ao ar livre no calor.
Não há como negar que o evento atraiu grandes multidões este ano, os distintivos estavam esgotados e gerenciando a grande população tamanho da convenção continua a ser um problema, especialmente no dia da abertura. Os fãs lotam o centro de convenções todos os anos para ser um dos primeiros a entrar no Pavilhão de Exposições, causando grande congestionamento e, pelo segundo ano consecutivo, intervenção do Corpo de Bombeiros. No entanto, a alternativa exigiria deixar menos pessoas entrarem (e, portanto, mais pessoas no calor). Este ano, o Fire Marshall fechou a entrada do South Hall no dia 1 por aproximadamente 90 minutos, e houve superlotação adicional no caminho do West Hall naquele dia que impediu alguns participantes de entrar novamente na convenção depois de sair para acessar os food trucks.
O freelancer da Anime News Network, Bamboo Dong, estava no corredor tentando ir do South Hall para o West Hall por volta das 13h do dia 1 e relatou que”estava realmente lotado a ponto de começar para me sentir perigoso. Eu estava a cerca de 25 pés das escadas rolantes, e era um impasse total. A multidão não estava se movendo e eu fiquei preso por cerca de 10 a 15 minutos. As pessoas estavam tentando abrir caminho. Não foi bom”, disse ela.”Tive que cruzar os braços em uma posição defensiva porque estava legitimamente preocupado com a possibilidade de haver um incidente de esmagamento da multidão.”
A freelancer da Anime News Network, Kalai Chik, participa da Anime Expo desde 2008 e tem se preocupado cada vez mais com sua segurança geral nos últimos cinco anos.
“Entre a superlotação, a falta de pessoal de segurança e a falta de-atitude de controle dos fãs, este ano foi um ponto de inflexão para a Anime Expo, dado o quão densamente lotada qualquer área estava em um determinado momento”, disse ela.
O alto comparecimento e os crachás esgotados significavam que os cambistas estavam em alta local também. No entanto, dada a tecnologia usada nos crachás AX para tocar dentro e fora, sempre me perguntei se eles funcionariam após a compra. Se não o fizerem, não há recurso. Da mesma forma, os freelancers da ANN notaram bilhetes de autógrafos e cambistas Funkopop assinados perto de AX. Os bilhetes de autógrafos são duplamente infelizes. Percebemos que as pessoas estavam em filas de autógrafos por mais de um dia. Em anos anteriores, aspirantes a autógrafos eram proibidos de fazer isso antes da noite porque representariam um risco de incêndio, bloqueando caminhos enquanto a fila serpenteava.
A Anime Expo é coloquialmente conhecida como”Line Con”há anos, mas ver a situação do nível superior no primeiro dia é estressante devido ao seu potencial de se transformar em um cenário de pior caso.
Um salão de entretenimento revitalizado
Foto de Bamboo Dong
Existem pontos brilhantes para quem quer aproveitar o AX mas mitigar seu tempo em um mar de humanidade. O Entertainment Hall foi ainda mais desenvolvido do que nos anos anteriores, adicionando grandes editoras de jogos como miHoYo e Yostar. Os organizadores aumentaram o número de máquinas gachaball para dobrar nos anos anteriores.
“Fiquei realmente impressionado com a maneira como muitos dos editores de jogos para celular (e Ghibli, por algum motivo) foram transferidos para cá porque isso significava que havia uma área adicional (além do Salão de Exposições) onde os editores poderiam montar estandes enormes e amplos com muitas áreas para fotos. Não posso falar com todos os estandes, mas naqueles em que passei muito tempo , os funcionários estavam se esforçando para evitar que as pessoas bloqueassem o tráfego e se reunissem em áreas inseguras. Isso significava que as filas eram constantemente limitadas, mas isso provavelmente é melhor do que a alternativa. Em geral, ter esses estandes grandes espalhados pelo Entertainment Hall e a área do saguão do South Hall e até o saguão da entrada oeste eram muito legais”, disse Bamboo.
A comida
Havia uma seleção muito mais extensa de opções gastronômicas no local, incluindo uma cervejaria ao ar livre projetada para se assemelhar a um mercado de festival japonês. Do lado de fora do centro de convenções, muitos cozinheiros fazem fila para vender cachorro-quente. Sempre achei os cachorros-quentes duvidosos, mas, de acordo com o freelancer Lucas DeRuyter, eles são excelentes.
“Existe uma sensação de risco quando você pede um cachorro-quente em um dos carrinhos de rua fora de Anime Expo? Sim. Mas, quando você está saindo do centro de convenções às 22h depois de um longo dia em que não colocou nada em seu corpo além de dois croissants e café preto suficiente para dar um salto no coração, a recompensa é mais do que vale a pena o risco. Aquele franjão envolto em bacon tinha a quantidade perfeita de selar, proporcionando uma textura firme sem que o bacon ficasse crocante e pesado. As cebolas e pimentões caramelizados adicionaram cor e doçura ao topo do pão, embora os sucos e um punhado de jalapeños em cima da frigideira portátil equilibrava isso com um chute picante. Embora a fome possa ser o melhor tempero, posso dizer sem sombra de dúvida que esse foi o melhor cachorro-quente de $ 10 que já comi e que eu Terei prazer em comer outro ano que vem”, disse Lucas.
Ele acrescentou que as arquibancadas são apenas em dinheiro, mesmo que não tenham uma placa, portanto, certifique-se de ter seus Hamiltons prontos. Os food trucks no centro de convenções variavam de excelentes a abaixo da média. Bamboo experimentou os dois mundos.
“Os food trucks estacionados no local são uma mistura de qualidade-eu tive o pior banh mi da minha vida-mas com certeza é melhor do que comer comida de centro de convenções ou brigando com os congoes pelos poucos lugares nos restaurantes próximos. As filas são longas e o sol está forte, mas pelo menos é comida.
Um dos meus destaques foi o caminhão de sorvete temático Genshin Impact, cortesia da Creamy Boys, com sede em Los Angeles, que oferecia”sorvete ao estilo da Nova Zelândia”, que é uma fruta misturada em uma porção macia. As filas eram longas nos primeiros dias, mas não havia como negar a satisfação de cavar uma xícara de”Sumeru”sorvete, também conhecido como sorvete de morango com granulado verde em uma tarde quente. Além disso, recebi alguns códigos de resgate no jogo para mora e outros itens, o que é sempre um bônus divertido.”
A greve do JW Marriott
Foto de MrAJCosplay
Não sou californiano, então a greve dos funcionários do hotel me pegou de surpresa durante o fim de semana do AX. A greve afetou quase todos os hotéis próximos ao centro de convenções, exceto o The Westin Bonaventure Hotel. O Bonaventure é o maior hotel de Los Angeles e atingiu um acordo histórico com seus trabalhadores, que incluiu aumentos salariais para corresponder ao aumento dos custos de moradia, assistência médica, requisitos de pessoal e uma pensão.
Infelizmente, o JW Marriott-onde acontecia grande parte da programação da Crunchyroll-não chegou a um acordo. UNA-SE AQUI O Local 11, o maior sindicato de hotelaria do sul da Califórnia, entrou em greve do lado de fora do hotel e outros na área em 2 de julho. Os grevistas abordaram os congoleses, inclusive eu, antes da greve para nos pedir para não cruzar os piquetes. Não gastei dinheiro no JW Marriott durante a greve e não estava hospedado lá, mas entrar no hotel para cobrir qualquer programação da Crunchyroll foi uma sensação horrível. Duvido que houvesse muito AX ou Crunchyroll que pudesse fazer para mudar de local; certamente há contratos envolvidos e a tinta secou há muito tempo.
Os grevistas retornou ao trabalho no dia 5 de julho, após o fim do AX, mas os organizadores afirmaram que podem entrar em greve novamente a qualquer momento. As negociações contratuais não estão progredindo.
Concertos
©2016 COVER Corp
Este ano apresentou o primeiro show em inglês do VTubing powerhouse hololive. A popularidade da empresa e do VTubing explodiu durante a pandemia e manteve uma base de fãs entusiástica, continuando a adicionar personalidades mais coloridas à sua lista. Enviamos MrAJCosplay para o show, que eles descreveram como entrar em um show de ídolo que você veria em um anime.
“Havia um forte senso de sinergia com os fãs de como eles responderam ao os artistas do VTuber a como eles coordenavam seus bastões de luz. Foi uma experiência surreal, mas revigorante, que realmente me deixou querendo mais”, disse AJ.”Foi uma experiência tão surreal, mas revigorante, que realmente me deixou querendo mais.”
O repórter freelance da ANN Kalai Chik testemunhou o fervor VTuber em primeira mão.
“Eu estava digitando nos corredores do JW Marriott durante o show 3D do Lazulight e testemunhou uma enorme fila saindo do prédio em direção ao Microsoft Theater. VShoujo’s Ironmouse teve um painel imediatamente após o show, então dois grupos estavam lutando pelo mesmo espaço no Ballroom. Último os painéis VTuber do ano também estavam lotados, mas em salas muito menores”, disse ela
Kalai compareceu ao show do 30º aniversário do Shin Megami Tensei, que teve um número surpreendente de participantes.
“Muitas vezes eclipsados por Persona, os jogos SMT não eram tão populares para os fãs de anime no passado. O remake de Nocturne e o lançamento de SMT V trouxeram novos fãs que estavam ansiosos para ouvir músicas de toda a franquia. Notavelmente, a multidão ficou super turbulento ao ver Jack Frost, gritando intermináveis cantos de”Hee-ho”. Para minha surpresa, a área dos assentos no segundo andar estava completamente cheia e mais barulhenta do que no andar térreo. Sou uma grande fã de música orquestral e de bandas ao vivo, então esse foi um dos meus destaques da Anime Expo”, disse ela.
A Anime Expo também teve o evento AX Summer Fest de cinco horas e seu Neon District. Este último contou com uma mudança inesperada de convidados, incluindo uma aparição surpresa de Shaquille O’Neal (também conhecido como DJ DIESEL).
Os convidados
AX ostentava uma impressionante lista de convidados este ano, com o icônico artista Yoshitaka Amano, a equipe MAPPA, The Ancient Magus’Bride’s Studio Kafka, dubladores populares Takuya Eguchi e Natsuki Hanae, ícone da música YOSHIKI, produtor Masao Maruyama e muitos mais. Isso significou mais oportunidades para conhecer os criadores e as vozes por trás das produções japonesas originais, mas AJ observou que parecia haver menos dubladores ingleses no evento.
“Embora certamente houvesse uma boa parte do anime ocidental presença este ano, como dubladores para shows populares, um dos principais eventos foi o anúncio do dub One Piece atingindo 1000 episódios. Não parecia que eles eram o foco de muitos dos painéis. Muitos atores ocidentais e a presença do influenciador foi relegada ao Entertainment Hall e à seção de autógrafos no Artists Alley”, disse AJ.”Pessoalmente, estou um pouco confuso sobre isso porque, embora seja bom que mais desenvolvedores japoneses se sintam seguros o suficiente para visitar LA, não quero que a presença ocidental do anime seja enterrada no processo.”
ANN conseguiu entrevistar vários convidados incríveis, incluindo Yoshitaka Amano, que compartilhou mais sobre seu projeto ZAN, a equipe por trás da segunda temporada de The Ancient Magus’Bride e Yokō Tarō e a equipe por trás do KamiErabi GOD.app anime series.
Foto por MrAJCosplay
Cosplay este ano, como o anterior, foi dominado pelos sabores mais populares do fandom. As fantasias de SPY x FAMILY, One Piece e Genshin Impact estavam por toda parte. O repórter freelance da ANN, MrAJCosplay, fez cosplay de duas dessas três franquias. No entanto, AJ e Bamboo sentiram que os congoers prestavam menos atenção ao cosplay como um todo.
“Estou tão acostumada com as pessoas sendo paradas do nada para tirar fotos, mas fora algumas das tecnicamente mais impressionantes (como Gundam e Transformers), não havia tanto disso”, disse AJ. Bamboo acrescentou:”Algo que notei nos últimos anos é que, à medida que o cosplay é cada vez mais democratizado, graças à disponibilidade de fantasias disponíveis comercialmente, parece que menos participantes ficam empolgados em ver cosplay”.
As finais do Masquerade e do World Cosplay Summit continuam a ser uma vitrine de algumas das melhores criações de figurinos do fandom. Eu recomendo que os entusiastas compareçam para saber mais sobre o ofício. Com alguma sorte, a apresentação mudará para um intervalo de tempo um pouco mais amigável no futuro (22:00 à meia-noite é um pouco difícil!).
Conclusão
A Anime Expo está explodindo em todos os sentidos da palavra, desde o atendimento até as atividades. O SPJA tem a tarefa nada invejável de encontrar alguma folga para este evento gigantesco, uma vez que supera um dos maiores centros de convenções dos Estados Unidos. O fandom de anime ainda está forte à medida que o meio se aproxima dos níveis de onipresença da Marvel na consciência moderna. Os níveis de multidão chegaram a um ponto em que um incidente trágico é apenas uma questão de”quando?”
Em comparação, não limpar as salas e fazer engenharia social para a cobertura necessária do evento são reclamações menores. Certamente há muito o que fazer e ver no AX, quer um participante queira se concentrar em música, VTubers, cosplay ou encontrar algo bom para comer no local. A variedade de convidados é estelar, abrangendo videogames favoritos dos fãs, como Yakuza e Pokémon, até estúdios de anime prolíficos, como BONES, e algumas das melhores bandas do Japão.
AX é o evento de estréia para todas as coisas de anime, mas tudo pode levar ao desastre em um momento rápido até que o problema de aglomeração seja gerenciado adequadamente.
O SPJA foi contatado para comentar, mas não respondeu até o momento desta publicação.
