Se o lar é onde está o coração, a cozinha e a mesa de jantar são onde o coração bate. Mesmo com alguns erros, esses dois volumes do mangá gastronômico gentil de Satomi U continuam a exemplificar isso, especialmente porque o volume três nos permite saber que a mãe de Yamato está totalmente ciente do papel de Shuko na vida de seu filho e tomou medidas para garantir que ele não esteja sendo um problema para seu vizinho.
Essa é uma das revelações mais legais nesses dois livros-teria sido muito fácil para o criador interpretá-lo como muitas outras obras de ficção, tendo a mãe de Yamato completamente ausente da narrativa ou tendo ela está preocupada que algum romance obsceno Jezebel (como Rui se refere a Shuko em um ponto) está atacando seu pobre bebê indefeso. Em vez disso, descobrimos que ela se certificou de que Yamato está pagando a Shuko pelas compras, não está sendo uma pirralha, e ela mesma envia a Shuko um bife muito chique como presente de agradecimento. Enquanto não conhecemos a mulher, o que aprendemos sobre ela nos garante que Yamato de fato tem uma família carinhosa que está prestando atenção, e que ela está perfeitamente ciente de que tudo o que Shuko está fazendo é ficar de olho em seu filho para ter certeza que ele está comendo bem.
Se a precoce irmã mais nova de Yamato, Sakura, está menos convencida, é porque ela conhece seu irmão de uma maneira diferente. Ela está ciente de que sua mãe está lhe enviando dinheiro de compras; ela simplesmente não confia que Yamato está realmente dando a Shuko. Ela viu o quanto ele come, e há uma sensação de que ela está preocupada que seu irmão esteja se aproveitando da boa mulher ao lado para comê-la fora de casa. O fato de ele não ser bom em ligar para a família (quando Sakura aparece em sua porta, é porque ele não liga há uma semana) só agrava suas preocupações; um pedaço dela pode perceber que seu time de beisebol mantém um cronograma de treino punitivo, mas ela não vai se sentir confortável até que ela o veja (e Shuko) por si mesma.
Ao contrário de seu irmão, Sakura está se esforçando muito para ser a pessoa mais madura que pode ser, e isso toca o coração de Shuko de uma maneira diferente-dado o que aprendemos sobre como ela conheceu seu marido no final de volume três, ela pode se ver na garotinha séria. Isso significa que ter a chance de alimentar Sakura e Yamato é como se conectar com seu eu mais jovem, além de sentir que ela tem uma família por um dia. Shuko pode estar salvando o estômago de Yamato, mas seu envolvimento com ele está salvando seu coração também.
À luz de quão fortes são os aspectos familiares do volume três, os pontos baixos desses dois livros parecem ainda mais baixos. O volume dois tem mais deles, com toda a parte “Vou me vestir como um professor e ensiná-lo” parecendo o mais dissonante. Isso é mais porque está longe da casa do leme do personagem de Shuko; ela está mais investida em um relacionamento familiar com Yamato enquanto o capítulo do professor joga em um tipo diferente de dinâmica que parece fora de lugar aqui. A revelação de que o medo de baratas de Shuko é outra batida muito obsoleta que recebemos no volume dois (e brevemente no volume três); cheira a uma tentativa de torná-la “mais fofa” de uma forma que está em desacordo com o resto de sua caracterização.
Seus problemas de auto-imagem, por outro lado, podem ser lidos da mesma forma básica que o medo de baratas ou como uma declaração de como ela ligava todo o seu valor ao marido; referir-se a si mesma como “de meia-idade” aos 28 anos é muito triste ou muito bobo, mesmo para os padrões de mangá, o que tende a reservar o apelido para a idade de 35 (o que ainda é ridículo). O capítulo de perda de peso é um pouco menos desculpável, novamente parecendo uma tentativa de cutesificar um personagem que realmente não precisa disso, embora seja bom ver Yamato ser o personagem mais confiante para variar.
Isso é duplamente verdade por causa do tratamento que ele enfrenta nas mãos de seu treinador no terceiro volume. O homem de repente começa a ser muito mais duro com Yamato, estendendo suas práticas com punições que de forma alguma parecem saudáveis, seja física ou mentalmente. O fato de Yamato passar por cima de Shuko é um detalhe realista; que o treinador vem fazendo isso há anos, escolhendo um bolsista diferente a cada vez, me faz esperar que Shuko perceba e diga algo para a mãe de Yamato. Está claro que isso está afetando muito a saúde e a resistência de Yamato-ele desmaia no segundo em que entra pela porta em um ponto-então espero que seja revisitado e abordado em um volume futuro, especialmente porque pode ser outro bom momento familiar para nossos leads.
Os personagens secundários destes dois livros também são mais fortes no volume três do que no volume dois, sendo Rui o destaque. Sua obsessão por beisebol e Yamato pode cruzar algumas linhas, então o capítulo do terceiro livro em que ela decide (depois de um sonho totalmente infundado) que se Yamato gosta de MILFs, ela se tornará uma, é uma paródia muito engraçada de sua personalidade obsessiva e sua própria imaturidade, ao mesmo tempo em que oferece a ela a chance de ver que Shuko não é a megera devoradora de homens que ela assume. O amigo de Shuko, Yuri, está presente apenas no volume três e esse capítulo está entre os mais fracos do livro. É bom ser lembrado que Shuko tem uma amiga da idade dela, mas a mulher ainda parece ser bastante desagradável sem muito respeito pelo espaço pessoal de Shuko, embora essa seja uma situação de “sua milhagem pode variar”.
A Bela e a Festa, em sua maior parte, continua nestes dois livros a ser uma série calorosa sobre família encontrada e o conforto de ter alguém para comer. Ele aborda receitas de família versus o que é normal para todos os outros, o quanto a família de Yamato realmente sabe e as simples alegrias de ter algo pelo que esperar no final do dia. A arte pode ser estranha e existem alguns personagens secundários realmente irritantes, mas principalmente isso é apenas uma boa leitura de conforto à moda antiga, e isso é realmente uma coisa muito boa.
