Do Criador de Beastars, vem uma série sobre a criatura mitológica conhecida como Papai Noel. Eu não sabia o que esperar quando leio isso em voz alta, mas é tão maluco e malvado quanto você esperaria da mente muito interessante de Paru Itagaki. Temos alguns comentários sociais, alguns designs de personagens muito expressivos e temos personagens peculiares que montam a linha entre ser cativante ou assustador. Muitos de seus grampos estão aqui e, embora definitivamente exista uma sensação de capricho, o primeiro volume começa um começo incrivelmente rochoso.
Esta é uma história sobre crianças. Ou, mais especificamente, esta é uma série sobre como a inocência de crianças se tornou tão cobiçada a ponto de se tornar perverso, então que pessoa melhor para colocar as coisas no caminho certo que o próprio Papai Noel? Mas não podemos ter nenhum Papai Noel, ele precisa ser uma maldição de linhagem familiar profundamente estabelecida que só pode ser desbloqueada com requisitos específicos que são atendidos como algum tipo de identidade secreta de super-herói! Há muito tempo estabelecido na criação desse personagem. Existem regras em vigor e poderes para desbloquear. Se eu não soubesse melhor, pensaria que isso foi algum tipo de reviravolta em uma história típica de super-heróis como o Super-Homem. De fato, mesmo toda a idéia de o Papai Noel ser usado como uma lenda fictícia destinada a proteger a inocência das crianças se sente estranhamente apropriada. Existem muitas pistas de contexto que nos dão uma idéia do tipo de mundo que isso ocorre. As crianças são colocadas em escolas que agem quase como mini santuários e seus relacionamentos com os adultos são questionáveis na melhor das hipóteses. Existem muitas analogias cult aqui e, quando realmente somos apresentados a um dos poucos adultos da série real, é assustador. Há essa sensação de que os adultos estão com ciúmes dos jovens que as crianças ainda experimentam e, portanto, um adulto tenta manter suas próprias aparições juvenis por meio de cirurgia/produto químico perigosos, mas a desconexão entre a aparência e como agem pode fazer as coisas parecerem estranhas. É sem dúvida a minha ideia favorita com que o mangá brinca, e eu quero ver mais adultos neste mundo. A implicação do que vemos é boa, mas precisa haver mais, especialmente quando Itagaki está tentando estabelecer que o Papai Noel é um personagem que quase precisa existir para enfrentar um problema que eu não vejo o suficiente.
Finishing volume one, I couldn’t help but feel like there were a lot of moments that could’ve been cut shorter. O estabelecimento de alguns personagens poderia ter sido apertado, e algumas piadas continuaram um pouco muito tempo como Kazushige constantemente, as situações de leitura constantemente por apenas fazê-lo se sentir mal. Na verdade, é estranho que a história demore tanto para estabelecer certos personagens e, além de Kazushige, não me vejo apegado a nenhum deles. O envolvimento deles flutua de ser muito esporádico até o ponto em que não consigo entender sólido de seus personagens. Shiori, em particular, parece muito improvável em seu desespero. Ela precisa tanto do Papai Noel que está disposto a matá-lo, mas também o desconsidera como pessoa a ponto de que é difícil que eu queira vê-la conseguir o que quer. A”mordaça”dela não o trata bem e forçando-o a situações comedicamente perigosas, apenas para testá-lo muito rápido, especialmente quando não havia sequer uma piada.
Infelizmente, essa desleixo não é apenas um problema narrativo, pois também se traduz um pouco na apresentação. Muita atenção entrou no design do Papai Noel. É um design muito simples, mas através do impressionante trabalho expressivo de Itagaki e dos ângulos exagerados, ele comanda muita presença quando finalmente suba ao palco. Eu gosto muito disso, mas em termos de contar histórias de painel a painel, as coisas são um pouco difíceis de seguir. Às vezes, o livro salta para outra cena antes que pareça que um anterior realmente terminou. Não sei dizer quanto tempo passou às vezes entre uma mudança de local e, embora não haja muita ação aqui, a ação presente parece muito sem peso. Talvez haja um ou dois quadros de impacto que realmente deixem uma impressão, mas, além disso, parece que os personagens estão literal e figurativamente, sem muita direção coerente.
Não é até o final do primeiro volume que parece que as coisas começam a se concentrar em termos de narrativa e apresentação. No geral, Itagaki mais uma vez leva um conceito muito lá fora e tenta contar uma história hiper-realizada com temas muito fundamentados. No entanto, diferentemente de outro trabalho que li deles, a execução não é tão forte. De certa forma, isso infelizmente parece um primeiro rascunho para uma história muito melhor, e me sinto mal criticando-a na forma em que está agora. Espero estar errado ao ler os volumes subsequentes e que a próxima adaptação de anime se concentre nesses pontos positivos, em vez de exacerbar os ruins.
