Mecha-Ude: Mechanical Arms เป็นมากกว่าโปรเจ็กต์ความรักที่เรียบง่ายสำหรับผู้สร้างและผู้กำกับ Sae Okamoto แต่เป็นงานแห่งชีวิตที่เบ่งบานจนกลายเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรมอนิเมะในขณะนี้
จากความคิดดั้งเดิมเมื่อกว่า 10 ปีที่แล้ว ตอนนำร่องย้อนกลับไปในปี 2018 ซึ่งต้องขอบคุณการระดมทุนคราวด์ฟันดิ้ง จากนั้นก็กลายเป็นหนึ่งในผลงานอนิเมะทางทีวีที่ดีที่สุดแห่งปี วิธีที่ Mecha-Ude เกิดขึ้นมาก็คือ เรื่องราวสุดยอด
เมื่อ Mecha-Ude เริ่มออกอากาศในเดือนกันยายน ไม่เคยคิดที่จะดูเรื่องนี้เลยนอกจากแอนิเมชันที่ยกย่องบนโซเชียลมีเดีย ฉันเห็นมันเป็นซีรีส์ไซไฟซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในอนิเมะทุกวันนี้ และคิดว่า “ให้ตายเถอะ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ฉันจะลองดู”
ฉันไม่รู้เลยว่าฉันกำลังดำดิ่งลงไปในหลุมกระต่ายแห่งความเป็นเลิศที่ผลิตขึ้นเป็นเวลาหกปี ปี…
ตัวอย่างอย่างเป็นทางการของ Mecha-Ude
“เราจินตนาการว่าเรื่องราวนี้เป็นซีรีส์ตั้งแต่สร้างซีรีส์นำร่องในปี 2018 และตอนนี้ ฉันตื่นเต้นมากที่ในที่สุดก็ถึงเวลาที่จะแบ่งปัน กับผู้ชมทั่วโลก” Sae Okomoto ผู้สร้างและผู้กำกับ Mecha-Ude กล่าว
Okamoto เริ่มต้นการผจญภัยตั้งแต่อายุยังน้อย โดยได้รับแรงบันดาลใจจากแหล่งต่างๆ มากมายเช่นเดียวกับผู้กำกับคนอื่นๆ ใน อุตสาหกรรมอนิเมะก็มีหรือ ใครก็ตามในทุกสาขาอาชีพ เราทุกคนปรารถนาที่จะเป็นหรือเหนือกว่าคนที่เรามองขึ้นไปในสาขาที่เราหลงใหล นั่นก็แค่ความเป็นมนุษย์
เราได้ยินมาตลอดเวลาว่ามังงะได้รับแรงบันดาลใจจากมังงะจากรุ่นก่อนๆ หรือกรรมการที่ได้รับแรงบันดาลใจจากกรรมการท่านอื่นด้วย Okamoto ก็ไม่ต่างกัน โดยระบุว่าแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอในฐานะผู้กำกับมาจาก Frogman (Ryo Ono) ผู้กำกับอนิเมะปี 2010 Eagle Talon: Golden Spell ซึ่งสร้างด้วย Adobe Flash
“[Frogman] จัดการทุกอย่างตั้งแต่แอนิเมชั่นไปจนถึงการแสดงด้วยเสียงด้วยตัวเขาเอง แม้ว่าฉันจะไม่ได้พากย์เสียง แต่งานของเขาแสดงให้ฉันเห็นว่าเป็นไปได้ที่จะทำให้โปรเจ็กต์เป็นจริงได้ด้วยทีมผู้ผลิตขนาดเล็ก” โอโคโมโตะกล่าว
Frogman ได้รับความนิยมตั้งแต่ ในช่วงกลางทศวรรษที่ 200 ในขณะที่เขาเป็นที่รู้จักในฐานะหัวหอกในโครงการและเสร็จสิ้นภายในเวลาหนึ่งสัปดาห์ ผลงานล่าสุดของเขา Yoshida Katsuko no Yabai wa! SDGs: อาราบูรู! ปัญหา! Sustainable! เปิดตัวในปี 2021
การได้รับแรงบันดาลใจจากคนที่จัดการงานส่วนใหญ่ด้วยตัวเองถือเป็นเส้นทางที่น่าหวาดหวั่น แต่ก็ไม่ใช่เส้นทางที่เป็นไปไม่ได้ที่จะข้ามไป ความแตกต่างอยู่ที่ว่าใครบางคนมีความกล้าหาญและความอดทนในการบรรลุความฝันทีละขั้นหรือไม่
ตัว Okamoto เองก็สร้างภาพเคลื่อนไหวมานานกว่าทศวรรษแล้ว แฟนๆ ยังสามารถรับชมผลงานแอนิเมชั่นเรื่องแรกของเธอได้บนช่อง YouTube ส่วนตัวของเธอด้านล่าง ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Mecha-Ude มีสัมผัสส่วนตัวของเธอเองตลอดหลายปีที่ผ่านมา เป็นการย้อนกลับไปดูว่าเธอมาไกลแค่ไหนในฐานะครีเอเตอร์
ด้วย Mecha-Ude ทำให้ Okamoto ได้พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอมีความสามารถในการรับผิดชอบงานสร้างชิ้นสำคัญมากกว่า แม้ว่าจะมีการเปิดตัวการกำกับครั้งแรกมากมายในประวัติศาสตร์ที่ถือได้ว่าน่าจดจำด้วยเหตุผลหลายประการ แต่ก็ยังมีความซาบซึ้งเสมอสำหรับการเปิดตัวของ Okamoto ด้วย Mecha-Ude
แอ็คชั่นไซไฟเป็นมากกว่าแค่เรื่องธรรมดา อนิเมะทีวีซีรีย์อีกเรื่องที่จะมาและหายไปราวกับฝุ่นในสายลม มันกลายเป็นสัญลักษณ์ที่ภายใต้คำแนะนำและการสนับสนุนที่ถูกต้อง ความฝันเหล่านั้นสามารถบรรลุผลได้แม้ในอุตสาหกรรมที่มีความผันผวน
“ฉันเริ่มสร้าง Mecha-Ude เป็นเรื่องราวที่ฉันอยากเห็นเป็นการส่วนตัว” โอโคโมโตะกล่าว “ตั้งแต่เด็กๆ ฉันมักจะรู้สึกว่ามีซีรีส์เรื่องโปรดหลายเรื่องเลย (มังงะโชเน็นเป็นหลัก) จะจบลงก่อนเวลาอันควรก่อนที่เรื่องราวจะคลี่คลายโดยสมบูรณ์ ฉันอยากสัมผัสเรื่องราวที่ฉันชอบซึ่งสามารถบรรลุบทสรุปที่น่าพึงพอใจ”
ความตั้งใจที่จะสร้างเรื่องราวที่ให้ความรู้สึกเหมือนไม่มีใครสร้างไว้ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นได้ยาก โดยเฉพาะ ในสื่อ ผู้กำกับระดับตำนาน มิทสึโอะ อิโซะเคยกล่าวไว้ว่าเหตุผลที่เขาสร้าง The Orbital Children เป็นเพียงเพราะ”ไม่มีใครสร้างอนิเมะเกี่ยวกับอวกาศ ฉันก็เลยอยากจะสร้างเรื่องนี้ขึ้นมา”
เมื่อดู Mecha-Ude ซีรีส์นี้เป็นหัวใจของ’อนิเมะต้นฉบับ’เป็นที่ทราบกันดีว่าการสร้างซีรีส์อนิเมะต้นฉบับไม่ใช่เรื่องเล็กๆ และเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก เพราะทุกไอเดียที่เกิดขึ้นจะต้องออกมาจากความคิดสร้างสรรค์ในแผนกการผลิต
ไม่มีมังงะ ไม่มีแสง นวนิยาย ไม่ใช่เกม ทุกอย่างเริ่มต้นใหม่ ดังนั้น สำหรับ Mecha-Ude ที่จะนำเสนออนิเมะที่อัดแน่นไปด้วยแอ็คชั่นซึ่งมีตัวละครตลกขบขัน ช่วงเวลาสะเทือนอารมณ์ และการพัฒนาเรื่องราวที่ยอดเยี่ยม ย่อมให้ความรู้สึก”พิเศษ”มากขึ้นอีกเล็กน้อย
สิ่งนี้สัมผัสได้ในการสัมภาษณ์หลายครั้งที่มีการพูดคุยถึงความยากลำบากในการสร้างอนิเมะต้นฉบับเมื่อเปรียบเทียบกับอนิเมะที่กำลังดัดแปลง แหล่งข้อมูลและ Mecha-Ude ก็ไม่มีข้อยกเว้นตาม Okamoto
แต่มันเป็นมากกว่าการสร้างอนิเมะต้นฉบับ แต่เป็นการพัฒนาสตูดิโอทั้งหมดเพื่อมาถึงช่วงเวลานี้และเรียนรู้บทเรียนมากมายไปพร้อมกัน
“ตลอดกระบวนการผลิต เกือบทุกอย่างเป็นประสบการณ์ครั้งแรก” กล่าว Okomoto “เราเผชิญกับความท้าทายมากมายในทุกขั้นตอน อย่างไรก็ตาม การสร้างสตูดิโอตั้งแต่เริ่มต้นเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ โดยส่วนตัวแล้ว ฉันได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของการมอบหมายงานให้ผู้อื่นแทนที่จะพยายามสร้างทุกอย่างด้วยตัวฉันเอง เหมือนในโปรเจ็กต์ที่ผลิตเอง”
TriF Studio ถือกำเนิดขึ้นในปี 2012 ซึ่งเป็นช่วงที่ก่อตั้ง Okamoto กล่าวไว้ว่ารู้จักกันในชื่อกลุ่มเล็กๆ ที่ใช้ชื่อ”TriF”
เดิมทีกลุ่มนี้เน้นไปที่ CG และเอฟเฟ็กต์ภาพสำหรับภาพยนตร์ขนาดเล็ก จากนั้นจึงมีส่วนร่วมในโฆษณาและมิวสิกวิดีโอในเวลาต่อมา ขยายไปสู่สิ่งที่โอคาโมโตะเรียกว่า “ทีมผู้สร้างอิสระ” สามารถดูบางโปรเจ็กต์เหล่านี้ได้ในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของพวกเขา
“KaKarenri Algorithm” โดย Masayoshi Ohishi (feat. Riria.) (มิวสิกวิดีโอที่แอนิเมชันโดย TriF)
ในช่วงเวลานี้ TriF เริ่มเติบโตเป็นสตูดิโอแอนิเมชันอย่างเป็นทางการ และนั่นคือช่วงที่ Mecha-Ude เข้ามามีบทบาท แต่ Okamoto ไม่ได้อยู่กับ TriF เสมอไปตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง ในความเป็นจริง เธอเริ่มต้นจากการเป็นนักเรียนระบายสีแอนิเมชันหลังจากที่ TriF กลายเป็นสตูดิโอ
แล้วทำไมสตูดิโอแอนิเมชันเล็กๆ แห่งนี้จึงได้ชื่ออย่าง Hiroyuki Sawano และ Kohta Yamamoto มาทำเพลงประกอบ สำหรับสิ่งที่แต่เดิมเป็นโปรเจ็กต์เล็กๆ เช่นนี้
คำตอบก็คือ ครั้งนี้เป็นสิ่งเดียวจริงๆ นั่นก็คือเงิน
แม้จะเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นผลงานสำคัญอย่าง Solo Leveling ที่ได้รับการสนับสนุนจาก สตูดิโออันทรงเกียรติ (A-1 Pictures) และ บริษัทโปรดักชั่นรายใหญ่ (AniPlex) กลับถึงบ้านได้ในทางที่ดีขึ้นมากเมื่อเราเห็นสตูดิโอขนาดเล็กและใหม่กว่าได้รับการปฏิบัติและการเอาใจใส่ในระดับเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากมุมมองของเพลงประกอบ
และทั้งหมดเป็นเพราะ โปรดิวเซอร์ Tetsuya Kinoshita คว้าโอกาสสร้างอนิเมะเรื่องนี้
ในขณะที่แฟน ๆ หลายคนชอบที่จะพูดคุยเกี่ยวกับแอนิเมชั่น ผู้กำกับ และศิลปินสตอรีบอร์ด แต่โปรดิวเซอร์ก็มีความรับผิดชอบในการสร้างซีรีส์อนิเมะที่ยอดเยี่ยมจริงๆ และได้รับทรัพยากรที่จำเป็น เพื่อมอบให้แฟนๆ สิ่งที่พวกเขารัก ไม่ใช่งานเล็กๆ และงานของพวกเขาก็มีความสำคัญต่อโปรเจ็กต์พอๆ กับงานของผู้กำกับ
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวการผลิตของ Mecha-Ude แตกต่างออกไป ในความเป็นจริง Shuichi Aso ซีอีโอของสตูดิโอยังเป็นผู้ผลิตแอนิเมชันของซีรีส์นี้ด้วยซ้ำ แม้ว่า Mecha-Ude ต้องเผชิญกับความเป็นไปได้ของการผลิตแบบคู่กับสตูดิโออนิเมะอื่นเพื่อลดเวลาในการผลิต แต่ในที่สุดซีรีส์นี้ก็ยังคงเป็นโปรเจ็กต์ของ TriF Studio เอง
“หลังจากการเปิดตัวโปรแกรมนำร่องใน ในปี 2018 Pony Canyon ติดต่อมาหาเรา และใช้เวลาประมาณสองปีกว่าซีรีส์นี้จะได้รับไฟเขียวอย่างเป็นทางการ” Okamoto กล่าว
ภาพหลัก Mecha-Ude ONA (2018)
©TriF Studio
Okamoto เล่าต่อว่า การระดมทุนสำหรับโครงการนี้เป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมพวกเขาถึงทำได้ นำนักประพันธ์เพลงชื่อดังในซาวาโนะและยามาโมโตะมาร่วมงานกับไดกิ ซึ่งผลงานแรกในฐานะผู้แต่งคือตอนนำร่องดั้งเดิม
แม้ว่าเรื่องนี้อาจเป็นเรื่องราวที่ให้ความรู้สึกดีและดูดีก็ตาม บริษัทโปรดักชั่นอย่าง Pony Canyon ที่ผลิตซีรีส์นี้และมอบทรัพยากรที่น่าทึ่งให้กับสตูดิโอเล็กๆ โดยไม่ต้องบอกว่านี่คือโปรเจ็กต์ เมื่อคุณลงลึกถึงต้นตอของทุกสิ่งที่แฟนๆ สร้างขึ้นเอง ในที่สุด เป้าหมายการระดมทุนเดิมของ Mecha-Ude ที่ตั้งไว้ที่ 25,000 ดอลลาร์ก็ถูกทลายลงด้วยการบริจาครวม 67,918 ดอลลาร์
“แม้ Mecha-Ude จะเป็นโปรเจ็กต์แรกของ TriF Studio แต่เราก็สามารถรักษาความปลอดภัยได้ นักแสดงที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ต้องขอบคุณความสนใจและการสนับสนุนจากแฟนอนิเมะทั่วโลกผ่านการระดมทุน” Okamoto กล่าว
แต่ไม่ใช่แค่สองคนที่มีชื่อเสียงเท่านั้น นักแต่งเพลงที่เข้าร่วมโครงการ อีฟ ศิลปินนักดนตรีชื่อดังยังพากย์เสียงให้กับซีรีส์เรื่องแรกด้วยซ้ำ และซีรีส์ปัจจุบันก็อัดแน่นไปด้วยความสามารถ
นักแสดงประกอบด้วยเซย์ยูชื่อดังอย่าง Romi Park (Edward Elric-Full Metal Alchemist: Brotherhood ), โทโมคาซึ ซึกิตะ (กินโทกิ ซากาตะ – กินทามะ), โทชิยูกิ โทโยนากะ (ยูริ คัตสึกิ – ยูริออนไอซ์!!!), ยู ชิมามูระ (แอนนี่ – Attack on Titan), ไคโตะ อิชิคาวะ (โทบิโอะ คาเกะยามะ – ไฮคิวอุ!!) และอื่นๆ อีกมากมาย
อากิ มุราซาเมะ (VA: Yuu Shimamura)
Okamoto เน้นย้ำว่าซีรีส์นี้เป็นซีรีส์ที่มีรากฐานมาจากตัวละครอย่างแข็งแกร่ง เธอมีความปรารถนาที่จะสร้างตัวละครหลักอย่างฮิคารุ ให้ได้รับการสัมผัสที่เป็นส่วนตัวมากกว่านักแสดงคนอื่นๆ เพียงเล็กน้อยเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับซีรีส์นี้
ท้ายที่สุดแล้ว หากคุณต้องการสร้าง อะนิเมะของคุณเอง คุณอยากให้ใครสักคนเป็นส่วนหนึ่งของโปรเจ็กต์ที่คุณคิดไว้เป็นพิเศษใช่ไหม
“ฉันคิดว่า [ตัวละครที่ฉันชื่นชอบ] จะเป็นฮิคารุ” โอคาโมโตะกล่าว. “ไม่เหมือนตัวละครอื่นๆ มีเพียงเขาเท่านั้น’นักเรียนมัธยมต้นธรรมดา’ในเรื่องนี้ และการจับภาพ’ความปกติ’ในนิยายค่อนข้างท้าทาย พนักงานของเราหลายคนประสบปัญหาในการวาดภาพเขา ฉันมักจะพบว่าตัวเองมีส่วนร่วมในกระบวนการสร้างแอนิเมชั่นเพื่อให้แน่ใจว่าการแสดงออกครั้งสุดท้ายของเขาถ่ายทอดความแตกต่างที่เหมาะสม”
โอคามาโตะยอมรับว่าเธอเสนอบทบาทนี้ให้โทชิยูกิ โทโยนากะโดยเฉพาะ เพราะเธอ “รู้สึกว่าเขาเป็นคนเดียวที่ สามารถสัมผัสถึงความละเอียดอ่อนภายในของฮิคารุได้อย่างแท้จริง โลก”
อนิเมะที่ไม่มีตัวละครหลักที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะตัวละครที่เข้าใจได้ง่าย สามารถขัดขวางความสนใจในซีรีส์ได้โดยสิ้นเชิง ต้องใช้ตัวเอกที่น่ารักอย่างแท้จริงเพื่อดึงดูดแฟนๆ เข้าสู่เรื่องราวไม่ว่าจะเป็นเรื่องใดหรือการผลิตเป็นอย่างไร
แต่จะยิ่งสนุกขึ้นไปอีกเมื่อผู้สร้างคัดเลือกนักพากย์เองให้เป็นพิธีกร
โชคดีที่ Mecha-Ude มีทั้งตัวละครที่ยอดเยี่ยมและการผลิตคุณภาพสูง มากเสียจน Okamoto ถึงกับเถียงว่าหากคุณลังเลใจว่าจะดูซีรีส์นี้หรือไม่ ถ้าคุณชอบอนิเมะที่มีตัวละครมากมาย นี่คืออนิเมะที่น่าดู ฉันจะไปไกลกว่านั้น
Mecha-Ude น่าจะเป็นอนิเมะที่น่าดูหากคุณชอบแอนิเมชั่นคุณภาพสูง เรื่องราวแปลกใหม่ที่ดี “แตกต่าง” จากที่มีอยู่ในปัจจุบัน หรือ ซีรีส์น่ารัก ตัวละคร
แต่มันไม่ง่ายเสมอไปกับการทำให้ความคิดสร้างสรรค์ของคุณเป็นจริง และ Okamoto ก็ตระหนักดีถึงเรื่องนั้น แม้จะมอบโปรเจ็กต์ที่ดูเหมือนคนที่รู้ทุกอย่างที่เธอทำให้กับแฟนๆ แต่ Okamoto ก็ยอมรับว่าเธอยังคงเผชิญกับความยากลำบากมากมาย
แต่ทุกอย่างก็คุ้มค่ามากเมื่อในที่สุดเธอก็ได้รู้ว่ามันเปลี่ยนไปอย่างไร ขอขอบคุณทีมที่ยอดเยี่ยม
Okamoto เป็นคนมีระดับ แม้ว่าจะเป็นผู้สร้าง Mecha-Ude เป็นผู้กำกับ และสตอรี่บอร์ดทั้งตอนต้นและตอนจบ รวมถึงตอนไม่กี่ตอนด้วย เธอก็ยังให้เครดิตทีมงานคนอื่นๆ อย่างต่อเนื่องสำหรับผลงานอันน่าทึ่งที่กำลังถูกผลิตขึ้น
ในปัจจุบันนี้เป็นเรื่องยากสำหรับอนิเมะออริจินัลที่ยอดเยี่ยม แต่ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือเมื่ออนิเมะออริจินัลดีๆ จะมีต่อในซีซันที่ 2 เช่นซีรีส์ High Card ล่าสุด แต่ก็มีความหวังตราบใดที่ Okamoto ยังอยู่ในที่นั่งคนขับ แฟน ๆ Mecha-Ude
“ฉันมีความปรารถนาที่จะสร้างภาคต่ออย่างแน่นอน แต่จริงๆ แล้วยังมีส่วนเล็กๆ น้อยๆ มากมายของ-ตอนชีวิตเราต้องตัดเพื่อเน้นไปที่เนื้อเรื่องหลัก แม้ว่าฉันยังไม่มีแผนการที่เป็นรูปธรรม แต่ฉันอยากจะแชร์ตอนเหล่านั้นกับทุกคนด้วยเช่นกัน!”
หวังว่าสำหรับใครก็ตามที่โชคดีพอที่จะเพลิดเพลินกับอนิเมะเรื่องนี้ในตอนนี้ เรามีข่าวดีบางอย่างในอนาคตอันใกล้นี้ถึงความเป็นไปได้ที่จะกลับมา Mecha-Ude เป็นอนิเมะสำหรับเด็กในตอนนี้สำหรับผู้ที่กล้าพอที่จะไม่ยอมแพ้ที่จะเห็นการสร้างสรรค์ของพวกเขาไปถึงระดับสูงสุด
การอุทิศหนึ่งในสี่ของชีวิตให้กับโปรเจ็กต์เป็นสิ่งที่ผู้คนจำนวนมาก ไม่มีหนทางที่จะคิด ไม่ต้องทำอะไรเลย แต่ Okamoto ได้พิสูจน์กับ Mecha-Ude ว่าเธอมีความสามารถในการเป็นหนึ่งในผู้กำกับหน้าใหม่อันดับต้น ๆ ของอุตสาหกรรม
ปัจจุบัน Mecha-Ude กำลังออกอากาศพร้อมตอนใหม่ที่จะเผยแพร่ทุกวันพฤหัสบดีทาง Crunchyroll
ภาพหน้าจอผ่าน Crunchyroll
©TriF/Mecha-Ude Production Committee
