รูปภาพโดย Otacat
George P. ถามว่า:
ฉันสังเกตเห็นว่า Sony ซื้อบริษัทและผู้จัดจำหน่ายอนิเมะหลายแห่ง: Right Stuf, Crunchy และ Funimation ขณะนี้พวกเขากำลังเจรจากับ Kadokawa
เหตุใดจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น? กลุ่มบริษัทใหญ่ๆ ให้ความสนใจกับอุตสาหกรรมอนิเมะมากขึ้นเนื่องจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นหรือไม่? หรือการรวมตัวเกิดขึ้นบ่อยครั้งในอุตสาหกรรม? แฟนสื่อและอุตสาหกรรมก้าวไปข้างหน้าหมายความว่าอย่างไร
หมายเหตุ: แม้ว่า Anime News Network เป็นบริษัทในเครือ Kadokawa Group แต่ไม่มีการแบ่งปันข้อมูลภายในกับ Jerome Mazandarani ในการผลิต ของบทความนี้ คำอธิบายด้านล่างนี้เป็นความคิดเห็นของ Mazandarani จากประสบการณ์และความรู้ส่วนตัวของเขา และควรถือเป็นการคาดเดา
พูดถูก! Sony ได้รับความสนใจเล็กน้อยในช่วงหลังๆ นี้ แต่ไม่ใช่แค่ยักษ์ใหญ่ชาวอเมริกันที่พวกเขาเป็นเจ้าของเท่านั้น ในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 พวกเขาซื้อกิจการ Manga Entertainment, Ltd. (สหราชอาณาจักร) ซึ่งเป็นนายจ้างคนก่อนของฉัน และพวกเขาได้เข้าซื้อกิจการเชิงกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดในออสเตรเลียและยุโรป
Sony Music Japan ของ Sony ก็เป็นเจ้าของ Aniplex ซึ่งซื้อกิจการไปด้วย Madman Anime ผู้จัดจำหน่ายอนิเมะรายใหญ่ที่สุดในออสเตรเลียและแพลตฟอร์ม SVOD ที่ยอดเยี่ยมอย่าง Anime Lab ย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 Aniplex ยังกลายเป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของ Wakanim ซึ่งเป็นบริการสตรีมมิ่งอนิเมะที่ใหญ่เป็นอันดับสามของฝรั่งเศสใน 2015
ในเดือนกันยายน 2019 Madman, Wakanim และ Funimation (ซึ่ง MangaUK นั่งอยู่ภายใน) ได้รวมเข้าด้วยกันเป็นกิจการร่วมค้าแห่งเดียวในชื่อ Funimation Global Group, LLC บริษัทใหม่นี้เป็นการร่วมทุนระหว่าง Sony Pictures Entertainment (SPE) และ Aniplex
เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม 2021 Sony ได้เสร็จสิ้นการซื้อกิจการ Crunchyroll จาก AT&T Inc. ซึ่งเป็นเจ้าของคนก่อน ผ่านทาง Funimation Global Group สำหรับ มูลค่ารวม 1.175 พันล้านดอลลาร์หลังจากการอนุมัติด้านกฎระเบียบและการพิจารณาการเก็งกำไรและข่าวลือในรอบหนึ่งปีอย่างช่ำชอง
ประมาณเดือนมีนาคม ในปี 2022 มีการประกาศว่า Funimation Global Group จะเปลี่ยนชื่อแบรนด์เป็น Crunchyroll, LLC ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่าง Sony Pictures Entertainment และ Aniplex แบรนด์ Funimation เริ่มยุติการใช้งาน และเนื้อหาส่วนใหญ่บน Funimation ได้ถูกย้ายไปยังแพลตฟอร์ม Crunchyroll บริการ Funimation SVOD จะปิดให้บริการในอีกสองปีข้างหน้า
ในปี 2022 Sony ได้เข้าซื้อกิจการ Right Stuf.com ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซเฉพาะทางที่ใหญ่ที่สุดสำหรับสินค้าที่เกี่ยวข้องกับอนิเมะในอเมริกาเหนือ รวมถึงโฮมวิดีโอ ของสะสม และของสมนาคุณอื่นๆ ในปี 2023 Right Stuf ได้ถูกรวมเข้าสู่ Crunchyroll ซึ่งปัจจุบันเป็นแกนหลักของธุรกิจที่เข้าถึงผู้บริโภคโดยตรงอย่าง Crunchyroll Store
คุณคอยอยู่เบื้องหลังหรือไม่
แล้วคุณล่ะ? ! เรามีการเข้าซื้อกิจการและการควบรวมกิจการของธุรกิจที่มีคุณค่าและสำคัญบางส่วน ซึ่งทั้งหมดนี้ให้บริการการจัดจำหน่ายและการสร้างรายได้ที่สำคัญที่บริษัทสื่อและความบันเทิงยุคใหม่ต้องการเพื่อส่งมอบผลิตภัณฑ์ของตน (ในกรณีนี้คือเนื้อหาอนิเมะ) ให้กับผู้บริโภคทั่วโลก ทุกอย่างได้รับการเย็บขึ้นและดำเนินการไม่มากก็น้อยภายใต้ Crunchyroll, LLC ซึ่งเป็นบริษัท Sony Entertainment
ตอนนี้! ให้ฉันถามคำถามคุณ อะไรคือสิ่งที่ขาดหายไปจากแนวธุรกิจอนิเมะระดับโลกของ Sony?
ใช่แล้ว. ทรัพย์สินทางปัญญาหรือ”IP”ตามที่เราต้องการอ้างถึง Sony มีรายได้มากถึงหนึ่งในสามของผลงานอนิเมะทั้งหมดต่อปี แต่พวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของ พวกเขากำลังออกใบอนุญาตหรือร่วมเป็นเจ้าของผลงานโดยการเข้าร่วมคณะกรรมการการผลิตในฐานะผู้ร่วมลงทุน หรือที่รู้จักในชื่อ”ผู้ร่วมผลิต”แต่พวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของหรือควบคุมลิขสิทธิ์สำคัญของผลงานดังกล่าว เนื่องจากอะนิเมะเกือบทั้งหมดเป็นลิขสิทธิ์ของมังงะหรือไลท์โนเวลที่เป็นแหล่งที่มา วิธีเดียวที่ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่อย่าง Sony สามารถ”เป็นเจ้าของ IP”ได้คือการเริ่มต้นธุรกิจสิ่งพิมพ์ของตนเองหรือโดยการซื้อผู้จัดพิมพ์มังงะ
มีข่าวที่ตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายนซึ่งมีการรายงานค่อนข้างน้อย เกี่ยวกับบริษัทหุ้นเอกชน Blackstone Capital พา Sony ไปที่โพสต์ ในการเข้าซื้อกิจการ Infocom หนึ่งในแพลตฟอร์มการ์ตูนดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น โชคดีนะ! ในขณะที่กลุ่มบริษัทสื่อเทคโนโลยีรายใหญ่ส่วนใหญ่เชื่อว่าอนิเมะ”กำลังมาแรงในขณะนี้”แต่ส่วนใหญ่ไม่มีความรู้มากนักเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือจะทำยังไงในการเป็นเจ้าของกลุ่มอุตสาหกรรมอนิเมะชิ้นใหญ่ เรื่องราวนี้เน้นย้ำถึงความสนใจโดยทั่วไปในการเป็นเจ้าของบางส่วนของอุตสาหกรรมอนิเมะที่ซับซ้อนโดยบริษัททุนและสื่อ/เทคโนโลยีระดับโลก และจุดอ่อนที่ซ่อนอยู่ของผู้จัดจำหน่ายที่ไม่ได้เป็นเจ้าของลิขสิทธิ์พื้นฐานของแฟรนไชส์ที่พวกเขาสร้างขึ้น
Sony เป็นกลุ่มบริษัท ซึ่งเป็นธุรกิจระดับโลก หนึ่งในผู้ผลิตความบันเทิงรายใหญ่ที่สุดในฮอลลีวูด และยังคงเป็นหนึ่งในบริษัทเครื่องใช้ไฟฟ้าและวิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นภาษาญี่ปุ่นด้วย ความสำเร็จของ Sony ในการรวมการจัดจำหน่ายอนิเมะเข้าด้วยกันอย่างล้นหลามนั้นมาจากการที่บริษัทยังคงรักษาผลประโยชน์ทางธุรกิจในการผลิตและการจัดจำหน่ายอนิเมะมาเป็นเวลากว่าสามสิบปี
บางที Sony อาจสนใจซื้อ Kadokawa ซึ่งได้รับการรายงานใน Reuters เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเป็นหนทางสำหรับพวกเขาในการบรรลุความทะเยอทะยานในการเป็นเจ้าของ IP ที่พวกเขาผลิตและจัดจำหน่าย Sony มีความชัดเจนเกี่ยวกับความทะเยอทะยานในการเป็นเจ้าของ IP มากขึ้นเป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่จะมีข่าวนี้ ในเดือนกันยายน CFO คนใหม่ของ Sony Entertainment Hiroki Totoki ในบทสัมภาษณ์ของ Financial Times ล้อเลียนความทะเยอทะยานของบริษัทในการเป็นผู้สร้างและเจ้าของเนื้อหาอย่างจริงจัง ไม่ใช่แค่ผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่าย เมื่อเปรียบเทียบ Sony กับ Disney เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นข้อบกพร่องของอดีตเมื่อพูดถึงการสร้างเนื้อหาและการเป็นเจ้าของเนื้อหา
การควบรวมกิจการเกิดขึ้นตลอดเวลาในธุรกิจอื่น ๆ แต่เป็นเรื่องยากที่จะเห็นผู้เล่นหลักสองคนในอนิเมะ และวิดีโอเกมพูดคุยถึงการควบรวมกิจการในระดับนี้ นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะเห็นการรวมตัวกันในระดับนี้เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมสื่อของญี่ปุ่น สิ่งที่ยากที่สุดประการหนึ่งในการผลิตอนิเมะคือการเข้าถึง IP มังงะยอดนิยม สิทธิ์ในทรัพย์สินเหล่านี้ได้รับการคุ้มครองอย่างอิจฉาโดยผู้จัดพิมพ์ ซึ่งทุกคนมีพันธมิตรที่ต้องการและวิธีการทำสิ่งต่างๆ โดยทั่วไปแล้ว ผู้จัดพิมพ์รายใหญ่ทั้ง 4 รายล้วนมีฐานะร่ำรวยและมีความสนใจนอกเหนือไปจากการตีพิมพ์มังงะซึ่งมีพื้นฐานทางการเงินที่ดีซึ่งเป็นรากฐานของพวกเขา บางทีสำหรับ Kadokawa พวกเขามองเห็นอุปสรรคที่กำลังจะมาถึง และเลือกช่วงเวลาอย่างระมัดระวังเพื่อควบรวมกิจการกับบริษัทขนาดใหญ่ที่พวกเขารู้จักดี ซึ่งมีความรู้ความชำนาญที่จะส่งมอบความสำเร็จและการเติบโตอย่างต่อเนื่องไปอีกสามทศวรรษ
Sony และ Kadokawa มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการทำงานร่วมกันและร่วมลงทุนในโครงการต่างๆ ร่วมกัน อัญมณีชิ้นหนึ่งที่ครองมงกุฎของคาโดกาวะคือบริษัทผู้ผลิตวิดีโอเกม FromSoftware ซึ่งเป็นผู้ผลิต Elden Ring Sony ถือหุ้น 14% ใน FromSoft และ Kadokawa เป็นเจ้าของเสียงส่วนใหญ่ บริษัทเหล่านี้รู้จักกันและทำงานร่วมกันบ่อยครั้ง ถือเป็นข้อได้เปรียบในบ้านของการเป็นสองยักษ์ใหญ่แห่งอุตสาหกรรมญี่ปุ่น
หากข้อตกลงนี้ดำเนินต่อไป อาจส่งสัญญาณถึงยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมมังงะและอนิเมะของญี่ปุ่น การรวมบัญชีหลักมักนำไปสู่การรวมบัญชีอื่นๆ เนื่องจากคู่แข่งพยายามที่จะสนับสนุนธุรกิจของตนเพื่อตอบสนอง ในกรณีของข้อตกลงนี้ เจ้าของทรัพย์สินทางปัญญา (ผู้เผยแพร่) และผู้ผลิตอนิเมะ คณะกรรมการการผลิต สตูดิโอ และผู้จัดจำหน่ายคู่แข่ง รวมถึงสตรีมเมอร์และเครือข่ายทีวี อาจจำเป็นต้องค้นหาวิธีที่จะรวมเข้าด้วยกันในตอนนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการล่มสลายและ/หรือการยึดครองที่ไม่เป็นมิตรใน อนาคต
Kadokawa เป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือรายใหญ่อันดับสามของญี่ปุ่นเมื่อพิจารณาจากรายได้ และเป็นผู้บุกเบิกกลยุทธ์สื่อผสมที่บริษัทบันเทิงญี่ปุ่นหลายแห่งใช้ในปัจจุบันเพื่อพัฒนาเนื้อหาในสื่อประเภทต่างๆ (“อ่านไลท์โนเวล ซื้อมังงะ ดูอนิเมะ เป็นเจ้าของเสื้อยืด”) Kadokawa เป็นผู้จัดพิมพ์”Big Four”เพียงรายเดียวที่ดูเหมือนว่าจะพิจารณาการขายอย่างจริงจังในขณะนี้ ฉันสงสัยว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ที่ “อนิเมะขายมังงะ” และไม่ใช่อย่างอื่นอีกต่อไป แล้ว Shueisha หรือ Kodansha จะพิจารณาร่วมมือกับพันธมิตรด้านสื่อหรือไม่? บางทีอาจขึ้นอยู่กับว่าโทรทัศน์และภาพยนตร์มีความสำคัญต่อธุรกิจหลักของพวกเขาอย่างไร Kadokawa เป็นผู้บุกเบิกการพัฒนา IP ข้ามสื่อ และนี่อาจเป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมพวกเขาถึงมีแรงจูงใจที่จะขายให้กับ Sony
ทำไมถึงเป็นคาโดกาวะ? นอกเหนือจากการเป็นผู้จัดพิมพ์รายใหญ่เพียงรายเดียวที่เปิดให้จำหน่ายแล้ว พวกเขายังเป็นเจ้าของ IP จำนวนมากอีกด้วย ส่วนใหญ่เป็นการเผยแพร่ แต่ยังรวมถึงวิดีโอเกม อนิเมะ ภาพยนตร์คนแสดง และโปรดักชั่นทางโทรทัศน์ด้วย ตามรายงานรายได้ล่าสุด พวกเขาคาดว่าจะเผยแพร่ IP ของหนังสือและนิตยสารมากกว่า 6,000 รายการต่อปี และถึงแม้จะไม่ได้ใหญ่โตในระดับ Shonen Jump แต่ก็เป็นราชาแห่งสำนักพิมพ์ isekai และ seinen อย่างไม่มีปัญหา ผลงานยอดนิยมล่าสุด ได้แก่ Delicious in Dungeon (36.8 ล้านเหรียญสหรัฐ) และ Oshi no Ko ซึ่งน่าสนใจคือ Kadokawa ได้รับลิขสิทธิ์การดัดแปลงจาก Shueisha และผลิตซีรีส์อนิเมะ มีรายงานว่า IP อนิเมะนี้สร้างรายได้ 49 ล้านเหรียญสหรัฐจนถึงปัจจุบัน
การเปิดตัว IP อนิเมะต้นฉบับที่ประสบความสำเร็จเป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อ หากยังไม่ได้สร้างจากมังงะหรือไลท์โนเวลที่มีอยู่แล้ว คุณก็ไม่ต้องกังวลเช่นกัน ตามรายงานย่อยที่ยอดเยี่ยม Animenomics ซึ่ง ได้เขียนเกี่ยวกับหัวข้อนี้อย่างกว้างขวางในฉบับล่าสุดของพวกเขาว่า “คุณสมบัติของอนิเมะสามในสี่ที่ Sony ได้เร่งการลงทุน ได้รับการดัดแปลงมาจากสื่ออื่น ๆ เช่นมังงะ ไลท์โนเวล วิดีโอเกม ตามการวิเคราะห์ข้อมูลการออกอากาศอนิเมะที่ตีพิมพ์ใน 2014”
การที่แฟนสื่อและอุตสาหกรรมก้าวไปข้างหน้าหมายความว่าอย่างไร
อาจหมายความว่าการรวมตัวครั้งนี้จะส่งผลให้มีการผลิตอนิเมะน้อยลงในอนาคต นั่นอาจเป็นสิ่งที่ดี เนื่องจากญี่ปุ่นกำลังต่อสู้กับปัญหาด้านกำลังการผลิต หวังว่าการผลิตน้อยลงจะหมายถึงคุณภาพที่ดีขึ้นและแฟรนไชส์ที่ใหญ่ขึ้น มันสามารถปรับปรุงมาตรฐานของผลผลิตทั่วกระดานด้วยการผลิตขนาดเล็กที่ถูกเอาออกจากสมการ และจะทำให้แต่ละซีรีส์เหล่านี้มีโอกาสที่จะกลายเป็นแฟรนไชส์
ระหว่างพวกเขา Sony และ Kadokawa เป็นเจ้าของสิบรายการ สตูดิโออนิเมะที่ดีที่สุดในญี่ปุ่น ได้แก่ CloverWorks และ A-1 Pictures การแต่งงานครั้งนี้อาจส่งสัญญาณถึงการล็อกไม่ให้ผู้ผลิตรายอื่นสร้างอนิเมะของตนเพื่อสนับสนุนโปรเจ็กต์เหล่านั้นที่มาจากช่องทางการพัฒนา IP ของ Kadokawa/Sony
การควบรวมกิจการนี้อาจส่งผลให้คู่แข่งรายเล็กของธุรกิจจัดจำหน่ายอนิเมะในต่างประเทศของ Crunchyroll ของ Sony เช่น HIDIVE ของ AMC Network และ ADN ของยุโรปจะพ่ายแพ้ สตรีมเมอร์ทั้งสองพึ่งพา Kadokawa เป็นอย่างมากสำหรับเอาต์พุตพิเศษเพื่อเลี้ยงสมาชิกของตนเอง นอกจากนี้ยังจะทำให้ชีวิตของ Netflix และความทะเยอทะยานของอะนิเมะยากขึ้นด้วย Delicious in Dungeon เป็นผลงานทาง Netflix ทั่วโลก อย่าแปลกใจที่ได้อ่านเกี่ยวกับข้อตกลงการร่วมผลิตรายการใหม่ระหว่าง Shueisha และ Netflix ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่งคล้ายกับที่ทำในเดือนธันวาคมปีที่แล้วเกี่ยวกับอนิเมะเรื่อง One Piece เรื่องใหม่
มันตลกดี ที่เรากำลังพูดถึงเรื่องนี้ในวันนี้ เพราะเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันพยายามจะพูดคุยกับคุณนอกกรอบเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของตะวันตกในการผลิตอนิเมะ แต่ข้อสรุปเชิงตรรกะอีกประการหนึ่งของการรวมตัวที่มากเกินไปนี้คือคุณจะได้เห็นสิ่งเหล่านี้มากขึ้นอีกมาก “xxxx: ที่ อนิเมะ” ถือเป็นผลงานที่คุณทุกคนยอมรับว่าเกลียดมากหากข้อตกลงนี้ดำเนินต่อไป ทำไม เนื่องจากจะลบมากกว่าหนึ่งในสามของ IP ของญี่ปุ่นที่ปรับเปลี่ยนได้ทั้งหมดออกจากตลาด วางไว้ในมือของเจ้าของคนเดียวที่สามารถพัฒนา ผลิต เผยแพร่ สร้างแอนิเมชั่น และเผยแพร่ด้วยตนเองตลอดจนควบคุมและจัดการทั้งหมด สิทธิที่เกี่ยวข้อง
สิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะขัดขวางธุรกิจของกลุ่มการผลิตและบริษัทวางแผนการผลิตจำนวนมาก ปล่อยให้ข้อเท็จจริงสุดท้ายนี้จาก Animenomics เข้ามามีส่วนร่วม “Kadokawa และ Aniplex ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Sony Music ร่วมกันลงทุนในประมาณหนึ่งในสามของการผลิตอนิเมะ 321 เรื่องที่ออกอากาศในปี 2022 และ 2023 ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ที่ Comic Market 104 ของโตเกียวในเดือนสิงหาคม”
อนิเมะน้อยลงในอนาคต แต่มีคุณภาพสูงขึ้น และความมุ่งมั่นในระยะยาวมากขึ้นสำหรับซีรีส์ที่ฉายยาวนานขึ้น บางที IP อนิเมะยอดนิยมที่หลากหลายมากขึ้นจะค่อยๆ กัดกร่อนจากการครองตลาดอนิเมะโชเน็น และในที่สุด มันก็จะนำไปสู่การรวมตัวกันมากขึ้นในอุตสาหกรรมอนิเมะและทรัพย์สินทางปัญญาของญี่ปุ่นมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย
การเปิดเผยข้อมูล: Kadokawa World Entertainment (KWE) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือทั้งหมด เป็นบริษัทในเครือของ Kadokawa Corporation และเป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของ Anime News Network, LLC บริษัทตั้งแต่หนึ่งแห่งขึ้นไปที่กล่าวถึงในบทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มบริษัทคาโดคาว่า
