LINE Digital Frontier ผู้ให้บริการ LINE Manga ของญี่ปุ่น ได้วางกลยุทธ์ที่เน้นการขยายเนื้อหาที่มีต้นกำเนิดจากญี่ปุ่นไปสู่ผู้ชมทั่วโลก
การขยายธุรกิจครั้งนี้จะใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มระดับโลกที่มีอยู่ของบริษัทแม่ WEBTOON Entertainment ซึ่งเพิ่งจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ Nasdaq ผลงานที่ต่อเนื่องกันบน LINE Manga ในญี่ปุ่น พร้อมเผยแพร่ทั่วโลกผ่านทางแอป WEBTOON
ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ Oricon นาย Masamine Takahashi ซีอีโอของ LINE Digital Frontier กล่าวว่าขณะนี้บริษัทถือว่าเวทีระดับโลกเป็นสมรภูมิหลัก ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของตลาดมังงะดิจิทัลในญี่ปุ่น ซึ่งเติบโตจนกลายเป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่า 5 แสนล้านเยน (3.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) หลังการระบาดใหญ่ของโควิด-19
Takahashi กล่าวในการสัมภาษณ์ ที่ LINE Manga ได้เปลี่ยนโฉมภูมิทัศน์มังงะของญี่ปุ่นนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2013 โดยนำเอาเว็บตูนแบบ”การเลื่อนแนวตั้ง”ที่เคยพบกับความกังขาแต่ปัจจุบันได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง
“ในตอนแรก มีการวิพากษ์วิจารณ์ว่าการเลื่อนแนวตั้งไม่สามารถจัดการกับการเล่าเรื่องหรือฉากแอ็คชั่นที่ซับซ้อนได้”เขากล่าว “แต่เนื่องจากชื่ออย่าง Marry My Husband กลายเป็นภาพยนตร์คนแสดงยอดนิยม เราได้พิสูจน์แล้วว่าเว็บตูนสามารถเติบโตได้อย่างสร้างสรรค์”
หลังจากจดทะเบียนของ WEBTOON Entertainment ในสหรัฐอเมริกา ทาคาฮาชิกล่าวว่าบริษัทได้ตั้งเป้าในตลาดโลกแล้ว แทนที่จะแข่งขันกับสตูดิโออื่นๆ LINE Manga มุ่งเน้นไปที่การสร้างสภาพแวดล้อมที่สามารถผลิตและส่งมอบผลงานคุณภาพสูงได้อย่างต่อเนื่องทั่วโลก
Takahashi กล่าวเสริมว่า LINE Manga มองว่าตัวเองเป็นแพลตฟอร์มก่อนสิ่งอื่นใด โดยทำงานร่วมกับผู้สร้างและบริษัทภายนอก แทนที่จะปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะคู่แข่ง ความร่วมมือกับ สตูดิโอเว็บตูนของญี่ปุ่น Number Nine และพันธมิตรด้านทุนอื่นๆ เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นเพื่อยกระดับมาตรฐานโดยรวมของเว็บตูนที่ผลิตในญี่ปุ่น
“เพื่อขยายตลาดทั้งหมดและนำผลงานดีๆ มาสู่โลก เราให้การสนับสนุนอย่างแข็งขัน รวมถึงการลงทุน” ทาคาฮาชิกล่าว โดยเสริมว่า เป้าหมายคือการทำให้ทั้งเกมใหม่และเกมคลาสสิกพร้อมใช้งานในรูปแบบที่เข้าถึงได้และน่าดึงดูดสำหรับผู้อ่านทั่วโลก
ความพยายามของบริษัทในการปลูกฝังผู้มีความสามารถใหม่ ๆ ก็ได้รับผลตอบแทนเช่นกัน แพลตฟอร์มอย่าง LINE Manga Indies ช่วยให้ผู้สร้างมือสมัครเล่นสามารถเผยแพร่ผลงานของตนเองได้ ซึ่งบางครั้งก็นำไปสู่ความสำเร็จครั้งใหญ่
ตัวอย่างหนึ่งคือ Senpai wa Otokonoko ซึ่งเริ่มต้นจากชื่ออินดี้และต่อมาได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์แอนิเมชั่น Takahashi กล่าวถึงการปรากฏของโปรเจ็กต์บนหน้าจอไทม์สแควร์ระหว่างการเปิดตัว Nasdaq ของ WEBTOON Entertainment ว่าเป็น “ความสำเร็จครั้งใหญ่” ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการมาไกลของการ์ตูนดิจิทัล
เนื่องจากการเผยแพร่ทางดิจิทัลกลายเป็นบรรทัดฐานระดับโลก LINE Manga ยังเร่งความพยายามในการเผยแพร่เนื้อหาในต่างประเทศโดยไม่ชักช้า ทาคาฮาชิตั้งข้อสังเกตว่าอุปสรรคในการแปลกำลังลดลง ทำให้สามารถเผยแพร่พร้อมกันหรือ การเผยแพร่แทบจะพร้อมกันในหลายภูมิภาค ซึ่งเป็นสิ่งที่เคยเป็นไปไม่ได้ในยุคการพิมพ์
เขากล่าวว่าญี่ปุ่นมี “ข้อได้เปรียบอย่างเด็ดขาด” ในการผลักดันระดับโลกนี้ นั่นคือ ความสามารถในการอ่านที่เป็นผู้ใหญ่และวัฒนธรรมที่ผู้คนที่อ่านมังงะตั้งแต่ยังเป็นเด็กยังคงอ่านมังงะต่อไปเมื่อเป็นผู้ใหญ่ “นี่เป็นเรื่องปกติในญี่ปุ่น แต่เป็นวัฒนธรรมที่น่าทึ่ง” นายทาคาฮาชิกล่าว “ผู้อ่านและวัฒนธรรมที่เป็นผู้ใหญ่นี้เป็นอาวุธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา”
เขาระบุว่าการทำให้ข้อได้เปรียบนี้เป็นมาตรฐานระดับโลกเป็นความท้าทายถัดไปของบริษัท
เพื่อเอาชนะความท้าทายในการขยายธุรกิจไปทั่วโลก นายทาคาฮาชิกล่าวว่าบริษัทได้นำหลักการ”ให้ความสำคัญกับผู้สร้างเป็นอันดับแรก”มาใช้ เขาระบุว่า LINE Manga ตั้งใจที่จะทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มที่จะช่วยให้ผลงานของผู้สร้างไปทั่วโลก ซึ่งตามที่เขาพูดนั้น “ตรงกันกับการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ช่วยให้ผู้สร้างสามารถข้ามพรมแดนและได้รับการประเมินอย่างยุติธรรม”
“ความเฉลียวฉลาดและความคิดสร้างสรรค์ในการแสดงออกจากผู้สร้างนั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริง” นายทาคาฮาชิกล่าว “บทบาทของเราคือการสร้างเครือข่ายที่ช่วยให้ผลงานที่พวกเขาวาดออกไปสู่โลก” เขากล่าวว่าจุดยืนของบริษัทคือการ”เชื่อมั่นในผู้สร้างอย่างสมบูรณ์”และความสามารถของพวกเขาในการสร้าง”ผลงานชิ้นเอก”ที่สามารถก้าวกระโดด”เกินขีดจำกัดของรูปแบบ”
โครงการเพื่อเผยแพร่ผลงานของ Disney 100 ชิ้นโดยความร่วมมือกับ WEBTOON Entertainment ถือเป็น”ก้าวสำคัญ”หนึ่งเดียว Mr. Takahashi กล่าวว่าการร่วมมือกับ IP ทั่วโลกจะช่วยกระตุ้นผู้สร้างใหม่และทำหน้าที่เป็น”จุดเริ่มต้น”สำหรับผู้ชมที่ไม่เคยโต้ตอบกับมังงะมาก่อน
ที่มา: Oricon
