W magazynie Nakayoshi ukazały się najbardziej wpływowe serie mangi shōjo wszechczasów: Princess Knight. Czarodziejka z Księżyca. Magiczny Rycerz Rayearth. Lista jest długa. Imię jest synonimem shōjo; w istocie jest to jedna z najstarszych istniejących publikacji shōjo. Dlatego właśnie jest tak zagmatwane, że ich wielką produkcją z okazji 70. rocznicy był przede wszystkim Dormitorium wampirów, zbiór popularnych tropów shōjo zebranych w sposób, który zaprzecza wszelkim zdrowym rozsądkowi opowiadania historii.
Ja’Od dobrych dwudziestu minut męczę się z tym, jak napisać streszczenie, bo kiedy to piszę, wydarzenia nie mają logicznego powiązania. Jest tak mnóstwo wynalazków, że próba opisania tego w sensowny sposób wydaje się szaleństwem. Nastoletnia Mito jest teraz bezdomna, ponieważ większość dzieciństwa spędziła na wychowywaniu się przez krewnych, którzy jej nie kochali. Mito zostaje przygarnięty przez Rukę, która szuka niewolnika, ale chce chłopca, aby mógł uniknąć zakochania się w swoim źródle utrzymania. Gdyby napił się od dziewczyny, naraziłby się na ryzyko zakochania się przed spotkaniem swojej wymarzonej partnerki, a potem nigdy nie byłby w stanie jej znaleźć. Problem w tym, że pomimo tego, że Mito wygląda na mężczyznę, w rzeczywistości jest dziewczyną.
Przyjęcie Mito z okazji ujawnienia płci trwa dopiero pod koniec pierwszego odcinka, ale jeśli obejrzysz japońską wersję, dowiesz się wydobyło się to z chwili, gdy po raz pierwszy otworzyła usta. Kana Ichinose, choć utalentowana, jako chłopiec nie jest nawet w najmniejszym stopniu zadowalająca. Nie wygląda na to, żeby w ogóle próbowała, ponieważ przedstawia Mito z tym samym bardzo kobiecym tonem i wzorami mowy, jakie ma w przypadku każdej postaci. Oglądając Japonkę, mój mózg nie chciał przyjąć do wiadomości, że próbowała w ogóle ukryć swoją płeć przed światem. Jej przebieranie się jest bardziej przekonujące w języku angielskim, ponieważ Nia Celeste używa bardziej dwuznacznego, ochrypłego tonu. Już samo to sprawia, że dubbing jest wartościowy, ale obsada jest dość silna we wszystkich obszarach. Poza tym o wiele łatwiej jest wyłączyć mózg i pozwolić, by dziwność obmyła Cię w Twoim ojczystym języku, a zaufaj mi, to najlepszy sposób działania w przypadku Dormitorium Wampirów.
Kiedy Mito, Ruka i przyjaciele wybierają się na obowiązkową wyprawę kempingową w trzecim odcinku, pomyślałem, że sprawy potoczą się okropnie szybko; tradycyjnie jest to raczej moment w połowie serii. Wiadomo, żeby bohaterowie mogli wzmocnić już nawiązane więzi, ujawnić emocjonalne prawdy przy ognisku i rozkoszować się młodością, bawiąc się fajerwerkami. Ledwo znaliśmy te postacie, szczególnie parę B Juri i Takarę, parę chłopców z klasy Ruki i Mito, którzy również mieszkają w akademiku i pracują w kawiarni. Poprzedni odcinek zakończył się pojawieniem się Rena, Rywalnej Postaci™. Nie miałem pojęcia, jak bardzo rozwinie się ta historia.
Powstrzymam się od opisywania wydarzeń, ponieważ chcę, aby każdy, kto zdecyduje się obejrzeć tę historię na podstawie tej recenzji, był równie zaskoczony jak ja był. Tak naprawdę nie można przewidzieć, co wydarzy się dalej, ponieważ historia nie jest ograniczona prawami konwencjonalnej logiki narracji ani pisania postaci. Przy każdym odcinku krzyczałem, krzyczałem i krzyczałem ze śmiechu. Kilka razy wzruszyłam się do łez… śmiechu. Czasami były to drobne rzeczy, takie jak tendencja Mito do wypadania peruki w dogodnych momentach, przez co jej włosy rozwiewały się w sposób sprzeczny z prawami fizyki (Dziewczyno, po prostu obetnij włosy, zamiast nosić perukę 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu! To może nie jest wygodnie!); czasami byli to bohaterowie podejmujący najbardziej absurdalną decyzję, jaką można w danym momencie podjąć. Ale bez względu na wszystko było dziwnie i zachwycająco.
Również różne elementy tej historii nie łączą się w spójną całość. Kawiarnia tak naprawdę nie pełni zbytniej funkcji narracyjnej. Juri losowo oferuje Mito artykuły z damskiej odzieży, które akurat posiada, do tego stopnia, że czekałem na ujawnienie, że on też jest przebraną dziewczyną. Od czasu do czasu opowieść jest ukłonem w stronę jego zauroczenia Takarą, ale w żaden sposób nie wzmacnia to głównego wątku, a raczej odwraca uwagę. Ruka jest otaku, ale jego sekretne sanktuarium w anime o magicznych dziewczynach zostaje usunięte w kilku odcinkach. Tymczasem Ren jest wyjątkowo wyluzowany, ponieważ rozwija uczucia do osoby, którą uważa za mężczyznę, a nie spodziewany wątek paniki gejowskiej.
Animacja jest całkowicie przeciętna, ale to w porządku; bardziej błyszcząca produkcja prawdopodobnie umniejszałaby wszechobecne poczucie absurdu. Obiekty w ruchu mają tendencję do przesuwania się, bardziej jak statyczna figura manipulowana za pomocą oprogramowania do edycji wideo niż prawdziwa animacja. Ale chłopcy są ładni i to się liczy, prawda? Ruka i Ren są odpowiednio wysocy i chronią szczupłą sylwetkę Mito, a tego właśnie chcą dziewczęta w tej sytuacji. Animacja jest na tyle ograniczona, że nie wyróżnia się niczym szczególnym, ale nigdy nie jest tak zła, aby rozpraszała. Cóż, z wyjątkiem faktu, że kolczyki Ruki nigdy nie znajdują się w tym samym miejscu na płatku ucha w dwóch kolejnych ujęciach.
Akademik Wampirów to dziwny wybór na projekt z okazji 70. rocznicy, zwłaszcza w przypadku publikacji o tak dużej historii jako Nakayoshi. Spodziewałbym się czegoś bardziej ponadczasowego lub nostalgicznego, a nie mieszanki trendów shōjo ze średnią animacją. Jednak nawet jeśli nie udźwignie ciężaru, powiedzmy Card Captor Sakury, na pewno będziesz się dobrze bawić oglądając to, nawet jeśli nie będzie to z właściwych powodów.
