Granie w gry śmierci, żeby położyć jedzenie na stole (dalej DG) to nie pierwszy raz, kiedy pojawia się historia o grach śmierci jako perwersyjnej formie rozrywki dla tajemniczej grupy elit, które je finansują. W rzeczywistości jest to główny element Squid Game, prawdopodobnie najbardziej znanej historii gier śmierci. Ale podczas gdy inne historie o grach śmierci wykorzystują ten pomysł i jego naturalne rozszerzenie, że może istnieć wiele gier śmierci, DG po raz pierwszy spotkałem się z skrajnością – nie tylko zdarza się wiele gier śmierci, ale kilka zdarza się regularnie, ponieważ to cała branża. Branża, która jest wystarczająco dobrze finansowana, a przynajmniej niektórzy odważni ludzie, którzy świetnie poradziliby sobie w Jackass! w różnych okolicznościach mogę po prostu grać gra za grą, żeby, cóż, położyć jedzenie na stole.
Szczególnie w tym pierwszym tomie DG nasza bohaterka, doświadczony gracz, który chce przejść 99 gier o imieniu Yuki, bierze udział w dwóch takich grach śmierci: pierwsza, coś w rodzaju pokoju ucieczki, w którym Yuki jest prawie całkowicie otoczona przez dziewczyny, które są zupełnie nowe w grach związanych ze śmiercią. Druga to retrospekcja tej, w której mniej doświadczona Yuki i kilku innych – w dużej mierze doświadczonych – graczy było królikami próbującymi uniknąć zabicia przez zespół składający się głównie z niedoświadczonych graczy, którzy odgrywali rolę łowców.
Yuki jest nie tylko główną bohaterką, ale także jedyną postacią obecną w obu grach śmierci w tym tomie. Trudno więc wyczuć ogólny charakter pisania postaci poza Yuki. Mimo to sama Yuki wydaje się wystarczająco interesująca jako główna bohaterka. Daleko jej do bycia Darumi ze Stu Linii, nie podchodzi do gier śmierci z krwiożerczym zapałem, jakiego można by oczekiwać od uczestnika seryjnych gier o śmierć – jest raczej chłodnym strategiem. I chociaż chce, aby jak najwięcej ludzi przeżyło, zdaje sobie sprawę, że konieczne będą ofiary o różnym stopniu. Stworzyła dla siebie zasady i tradycje, aby uniknąć poczucia przytłoczenia spowodowanego poczuciem winy lub stresem. Dla niej gry śmierci są traktowane podobnie jak praca, którą w pewnym sensie są dla niej. W pewnym sensie.
Pomimo tego, co może sugerować tytuł, Yuki nie tyle gra w gry ze śmiercią, bo musi zarabiać na życie – chociaż to część tego, ale bardziej dlatego, że jej celem jest przetrwanie 99 gier. Mówiąc dokładniej, w tym tomie nie jest jasne, czy nałożenie jedzenia na stół było pierwotnym powodem, dla którego zaczęła brać udział w tak wielu grach śmierci, ale historia stojąca za tym, jak osiągnęła swój cel, jakim była chęć przeżycia 99 lat, jest ostatnią grą śmierci opisaną w tym tomie. Drobny i wybaczalny przypadek oczekiwań i rzeczywistości, które w DG nie do końca pokrywają się z rzeczywistością, ale także wierzchołek góry lodowej.
Bądźmy ze sobą szczerzy: kiedy oddajemy się opowieściom o grach śmierci, zwykle oczekujemy brutalności. Gry śmierci to po prostu kwintesencja krwawego sportu. Nie zawsze muszą to być wiadra krwi, które historie takie jak Piła czy Danganronpa przynoszą na stół, ale ogólnie można się spodziewać, że istnieje duże prawdopodobieństwo, że co najmniej jedna osoba zostanie brutalnie ranna. Cóż, nie w DG! W uniwersum DG ciała graczy są wypełnione jakimś koktajlem środków chemicznych, który pozwala, aby krew po zetknięciu się z powietrzem zamieniła się w puch, a utracone kończyny zostają ponownie przymocowane po grze (zakładając, że przeżyjesz do końca).
Szczerze mówiąc, jeśli nie radzisz sobie z brutalnością, widzę, że jest to funkcja, a nie błąd. Ale to także psuje niektóre sceny o dużej powadze. Widzimy to nawet w tym tomie: istnieje psychologiczna różnica między widokiem kogoś pokrytego puchem a widokiem kogoś pokrytego krwią – zarówno dla bohaterów tej historii, jak i dla czytającej to publiczności. To po prostu sprawia, że cała sprawa wydaje się mniej poważna, niż by się to wydawało. Poza tym jest coś do powiedzenia na temat tego, jak sprawia to, że stawki są niższe. Kogo obchodzi, że ktoś musi na przykład odciąć sobie rękę, wiedząc, że albo zginie w grze, albo zostanie przyklejony na nowo, jakby nic się nie stało, gdy tej osoby zabraknie? Na przykład Yuki jest o wiele łatwiej zaakceptować pomysł poświęcenia kończyny tu i tam, wiedząc, że konsekwencje nie będą trwałe i że nie ma nawet makabrycznego obrazu, który przypominałby jej o tym, co musiała zrobić. A dla czytelnika oznacza to po prostu znacznie mniej ekscytującą grę na śmierć i życie.
Jeśli obniżona stawka nie wyciszyła wystarczająco napięcia, jak jest, robi to nieco sztywny styl pisania w tym tomie. Na dobre i na złe, ma bardzo kinetyczny styl pisania, który rzadko pozwala czytelnikom na chwilę odetchnąć lub zanurzyć się w tym, co się dzieje. I nawet w tych nielicznych momentach, kiedy tak się dzieje, można stwierdzić, że akcja – a nie reakcja – jest znacznie ważniejsza tam, gdzie znajduje się strefa komfortu autora Yūshi Ukai, i może sprawić, że całe akapity będą wyglądać nieporadnie. Problem jest tak poważny, że trudno ocenić jakość tłumaczenia.
