“Wow, hovedpersonen ser sikkert ut som Rafal fra Orb: On the Movement of the Earth,”tenkte jeg under 100 Meters åpningsminutter, der den unge hovedpersonen Togashi veileder klassekameraten Komiya i sprint. Det viser seg at filmen, regissert av ON-GAKU: Our Sounds Kenji Iwaisawa, er basert på en manga av Orbs Uoto. Ved første publisering i 2018 var 100 Meters fembinders manga Uotos store gjennombrudd i publisering, og følger historiene til to idrettsutøvere fra barneskolen helt til deres profesjonelle karrierer i midten av tjueårene. Det er langt unna Orbs omhyggelig undersøkte, mørke og dramatiske historiske drama. Det er imidlertid en intensitet på 100 Meters og karakterene som føles som et stykke med Orbs, og de hjelper til med å gjøre dette til en magnetisk film, som jeg ble forvirret gjennom.
Utvilsomt, den beste sportsanimefilmen de siste årene er Takehiko Inoues The First Slam Dunk, hvis visuelle avanserte basketball-spill ble brukt til en bemerkelsesverdig visuell teknikk. Rotoskopering kan være splittende, spesielt blant anime-fans – bare se på den utrolig blandede reaksjonen på Flowers of Evil fra 2013, men det er ingen argumentasjon med The First Slam Dunk – den filmen brukte teknikkene sine for å oppnå maksimal suksess. 100 Meters Iwaisawa er ikke fremmed for bruken av rotoskopering – hans tidligere arbeid, ON-GAKU, var en rotoskopert film basert på hans egen selvpubliserte manga, og animert av amatører. Iwaisawa tok det som fungerte med den filmen, og med et større, profesjonelt team, bruker det det på en fantastisk måte til den intenst konkurransepregede verdenen av profesjonell friidrett.
Det er en kombinasjon av anime-stilisering og jordet, naturalistisk utseende til måten karakterer beveger seg på 100 meter som klarer å unngå den uhyggelige daleffekten som noen ganger plager animasjon. Spesielt er det en dyp følelse av vekt, av ren muskelknusing, tannskjæring under løpescenene. De bringer tankene til Takeshi Koikes Animatrix korte verdensrekord, ettersom løperne nesten overskrider virkeligheten i noen få sekunder mens de jakter på praktisk talt overmenneskelige rekordtider.
Vi lærer veldig lite om karakterenes liv utenom deres kjærlighet til sporet. Hovedperson Togashi er en stille og intens gutt som er oppmerksom på andre, i utgangspunktet trygg på sine egne evner, og er på vakt mot berømmelsen han oppnår relativt tidlig i livet. Vi ser ham slite seg gjennom selvtillitskriser, inkludert en spesielt brutal scene der han bryter sammen og gråter foran et par helt forvirrede barn, store tårer og snørr drypper ned på betongen under ham. Vi er ikke i tvil om betydningen løping gir til livet hans, og muligheten for at fremtiden hans kan bli stjålet fra ham av en skade er hjerteskjærende.
Komiya er mer et mysterium, en hjemsøkt gutt som er mer i likhet med Death Notes L, med sine mørke øyenskygger og vanskelige personlighet. Etter hvert som historien hopper over år, forandrer karakterene seg og vokser fysisk, og det kan være litt vanskelig å spore hvem som er hvem. Ved mer enn én anledning blandet jeg en karakter for en annen i flere scener før jeg klarte å identifisere dem nøyaktig. Jeg lurer på om kildematerialet måtte redigeres betydelig for å passe fem hele bind i rommet til en enkelt film? Dessverre er mangaen for øyeblikket utilgjengelig på engelsk, så jeg kan ikke sjekke det.
Den desidert mest imponerende scenen kommer litt over halvveis, i en regnvåt finale i atletisk konkurranse. Består av en enkelt lang film som er filmet i live action, men omhyggelig malt over ramme for ramme, bakgrunner og alt, det er en pirrende opplevelse, full av bevegelse, med en viss røffhet og brutal fysiskhet over seg. Togashi, som står alene i vantro på slutten, mens silhuetten hans gradvis forsvinner inn i det pøsende regnet, er et kraftig bilde. Jeg grøsser når jeg tenker på hvor vanvittig mye arbeid det må ha tatt for å fullføre denne scenen.
De detaljerte bakgrunnene ser ut som oljemalerier, helt naturlige, nesten fotorealistiske farger. Andre sakte filmer ser mer pastellaktige ut, og visse smarte sceneoverganger, for eksempel tidshopp under løping, er bemerkelsesverdige. Den generelle atmosfæren er betydelig forbedret av et utmerket lydspor, og jeg likte spesielt den presserende, optimistiske avslutningssangen Rashisa av Official HiGE DANdism, som passer perfekt til filmens tone og emne.
Min favorittkarakter er Kaido, som vi møter senere i filmen som en voksen idrettsutøver. Speilskjermene hans går aldri av, og skjegget med full ansikt får ham til å se mye eldre ut enn sine medkonkurrenter. Karakteriseringen hans er umåtelig forbedret av stemmeskuespilleren Kenjirō Tsuda, som Orb-fans vil gjenkjenne som stemmen til den skremmende inkvisitoren Nowak. Linjeleveringen hans via lavt tonefall passer Kaido perfekt, og jeg elsker rollen han spiller i historien.
Ved første øyekast kan 100 Meters’tilsynelatende tvetydige slutt virke litt skuffende for seere som er interessert i å finne ut hvilken av hovedpersonene som til slutt”vinner”, men det er å gå glipp av poenget med denne historien. Mens de kjemper med hver sin motivasjon og motivasjonen til sine rivaler, er det ultimate svaret på hvorfor de løper ikke å vinne, men”for at vi skal gi alt, trenger vi ingenting annet.”Det er en dyp undersøkelse av atletens psyke, og en tilbakevisning av den konstante drivkraften etter å vinne for enhver pris, mens motstandere slipes ned i støvet. Den typen tankesett er vist å være skadelig og usunn. Ja, å vinne er flott, men hva mer kan kreves av en person enn å gjøre det absolutt beste de kan? Regissør Iwaisama brukte tydeligvis mye tid og krefter på å lage denne utmerkede filmen, og han burde føle seg stolt over å ha oppnådd sitt beste arbeid så langt.
