The Dark History of the Reincarnated Villainess-Episode 5

Hei Iana, går det bra? Som… er du god?

Jeg mener, åpenbart ikke. Du har dødd og blitt reinkarnert som en antagonist i verden du skapte som tenåring. Alt rundt deg er en dum, overdreven refleksjon av dine ungdoms ønsker, fantasier og angst. Du bygde kun denne fiksjonen fordi du var dypt misfornøyd med ditt eget liv, og foretrakk å flykte til et ideal der du ble elsket av alle rundt deg. Dessuten er du i sengen med feber, og alle de attraktive mennene du har laget prøver å sjekke temperaturen din ved å komme inn i ditt personlige rom.

Vi visste allerede at Iana var relativt isolert mens hun gikk på skolen, men denne episoden gir også et kort innblikk i hennes voksne liv også, og det er ikke pent. Hun kollapser av det fysiske og mentale stresset ved å stoppe Sol og Yomis duell og glemmer gjennom feberdrømmene hvor hun er. Hun er forvirret over hvorfor den ubehagelige sengen hennes plutselig føles så myk, og når hun våkner, drar hun seg bokstavelig talt over gulvet slik at hun ikke går glipp av jobb. Dette er delvis for å sette opp at Yomi overhører hvordan hun mumler om BL-spill og tror at det er noe Konoha bruker for å utpresse Iana, slik at skrytene og misforståelsene fortsetter.

Allikevel ser det ut som om Iana har beveget seg helt fra henne; hun sluttet bare å forestille seg at hun bokstavelig talt flykter til en annen verden. Snarere har eskapismen hennes tatt en mer kapitalistisk, konsumerende form fokusert rundt kjøp av varer til andres kreasjoner. I stedet for å fordype seg i fantasien, har hun slettet seg selv. Jeg begynner å ønske at jeg hadde gått på det MA-programmet i Cultural Studies, for hvis jeg hadde litt mer solid forankring i teorien, er jeg ganske sikker på at jeg kunne skrive en knalloppgave for hvordan det å gå fra transformativ til konsumerende fandom blir sett på som mer”voksen”og sosialt akseptabelt, selv innenfor otaku-orientert eskapisme.

Historien velter seg heldigvis ikke i hennes tomme, elendige voksenliv, men den skaper et inntrykk hos meg at det kan være mer et eskapistisk element i The Dark History of the Reincarnated Villainess enn jeg opprinnelig trodde. Når alt kommer til alt, når Iana er ferdig med å overbevise alle rundt henne om at hun er en fare for Konoha og overlever alle handlingshendelsene som hennes hormonelle tenåringshjerne kokte opp, vil hun være en adel med en søster og antagelig minst en mann som elsker henne. Hun vil få et mye mer komfortabelt og tilfredsstillende liv enn hun hadde som Konoha Satou.

Når historien tar et øyeblikk å pause og puste, får vi også konfrontere et faktum som har blitt forsvunnet til nå: Tenåringen Konoha Satou skrev at Ginoford Dandelion skulle være hennes ideelle kjæreste, og nå ser hun på at noen andre blir forelsket. Konoha Magnolia har ingen likhet med hvem Iana noen gang var; personen hun visstnok ble modellert etter var aldri ærlig nok med seg selv til å skrive selvinnlegget sitt som en rar gremlin.

Iana har ingen illvilje eller bitterhet mot Konoha om dette, med tanke på at hun hadde gått videre for mange år siden. Likevel slutter Ginoford endelig å behandle Iana med mistenksomhet, etter å ha kommet til å tro at hun hadde prøvd å beskytte ham og Konoha hele tiden, og i stedet pleier henne ved sykesengen hennes, inkludert å lese historiene hennes dårlig. Iana reflekterer over utviklingen av denne ideelle kjærestekarakteren hun skapte ettersom hennes egen smak endret seg og hun trakk inn forskjellige karakterer som modeller å basere ham på.

Den delen som fikk meg til å humre mest i smertefull gjenkjennelse var minnene hennes om å fantasere om å ha ham ved hennes side, gå med henne under en paraply, beskytte henne mot vinden og gjøre… andre ting, hvis du fanger meg. Selv om jeg ikke hadde en Original Character, Do Not Steal-kjæreste, brukte jeg mange timer på å forestille meg at jeg gikk hånd i hånd med Quatre fra Gundam Wing, Yukito fra Cardcaptor Sakura og Hotohori fra Fushigi Yugi, blant andre. Jeg humret svakt av tanken om at alle på min alder må ha hatt en kjæreste da. Vet du hva? Jeg er en lykkelig gift voksen nå, og jeg får fortsatt fiktive forelskelser. Akihiko fra Persona 3 Arena, ring meg!

Med en mye kjøligere tone avslutter denne episoden stort sett dagens historie. Yomi klamrer seg fortsatt hardnakket til troen på at Iana hater Konoha og at han definitivt burde drepe henne, men Iana har funnet ut en måte å holde ham under kontroll: vær slem mot ham. Ikke kom med følelsesmessige bønner, ikke prøv å overbevise ham om at du har forandret deg. Kabedon den gutten og late som om han er den grusomme mannen han ble forelsket i, og at du vil at han skal avkjøle alt drapet fordi du spiller et langt spill og han kommer i veien. Jeg er ikke sikker på hvor levedyktig det er som en langsiktig strategi, men det får ham i det minste ut av håret hennes. Med Yomi temmet og Ginoford og Sol mindre aktivt mistenksomme, burde vi være klare til å møte den tredje gutten i åpningen.

Vurdering:

The Dark History of the Reincarnated Villainess streames for tiden på Crunchyroll.