For å følge Fuji, en romanforfatter i 30-årene, etter at hun tar inn en løs hund som sitter fast ute i et regnvær, utfører With You and the Rain sin enkle handlingslinje med delikat mestring. En roligere anime blant de andre sommeren 2025-utgivelsene, jeg var forberedt på at dette skulle bli en monoton vandring gjennom denne kvinnens og hundens repeterende krumspring. Men selv om den bærer sin dempede tone gjennom hele sesongen, kombinerer historien komiske øyeblikk med de oppriktige, reflekterende øyeblikkene, og etterligner den koselige, drøvtyggende luften til en utsnittsbok som Fuji selv kan glede seg over.
I motsetning til mine antagelser etter å ha sett episode 1, har ikke Fuji en fylliker for noen i en fars krets. Hovedkilden til spenning kommer fra noe mer internt: hennes uavhengige natur. Selv om det ikke er hennes feil, setter Fujis tilbøyelighet til å tilbringe tiden sin alene naturlig avstand mellom henne og hennes kjære, og det er vanskelig for henne å være uvitende om det med hver interaksjon.
Med hunden hennes You, kan Fuji imidlertid ikke sette noen avstand inne i deres delte leilighet. Så mye som du noen ganger virker som en tilsynekomst eller en materialisering av stemmen inne i Fujis hode, er den i høy grad en ekte hund – selv om den er veldig tanukiformet – med sin egen personlighet, nysgjerrighet og dyriske behov. Når det stiller Fuji med sine presserende spørsmål, får det Fuji til å åpne seg mer i et forsøk på å tenne båndet deres. Kanskje fordi du er en hund og ikke et menneske, uttrykker Fuji også følelsene sine mer fritt, noe som fører til at hun gradvis utvider denne ærligheten til andre mennesker i livet hennes.
ⒸKo Nikaido, KODANSHA/With You and the Rain-prosjektet kommer for å gjøre ting på Fuji-prosjektet
egne vilkår, og selv om de eksisterer side om side med små oppturer og nedturer, er Fuji plaget av dette aspektet av seg selv, og går til og med så langt som å kalle seg en uforsiktig person for det. Hun føler skyld over å unngå faren sin når han foreslår å komme bort til leiligheten hennes for å se henne og deg, føler skyld over å forlate deg alene hjemme for å ivareta hennes egne behov-men hun velger likevel disse avgjørelsene til slutt. Skyldfølelse er ikke det samme som anger. Likevel er det et klart ubehag i Fuji for å gjenkjenne denne egoismen, men ikke være i stand til å gi slipp på den.
Det er i alle fall slik Fuji ser på seg selv. Men enten hun gjenkjenner det eller ikke, er Fuji det motsatte av uforsiktig. Hun vet at den reserverte, uavhengige livsstilen hennes bekymrer faren hennes, noe som fører til at hun begrenser interaksjonene deres for å begrense bekymringene hans i forlengelsen. Hun avslår en invitasjon til å gå til stranden med vennene sine og går bare med deg i stedet for å bade i strandens ro, og hun er oppriktig på at hun vil ha denne plassen til vennene sine, og senere gjøre opp for det ved å være vert for dem i leiligheten hennes. Hennes skam over å ikke gjøre nok for sine kjære er ikke ubegrunnet, men hennes omsorg er mye høyere enn hun er klar over at den er.
ⒸKo Nikaido, KODANSHA/With You and the Rain Project besitter dette gode-hørte Fuji-prosjektet
åpenhjertig helt fra begynnelsen av showet, gjennomgår hun en dypere modning ettersom sesongen skrider frem, og uttrykker stadig flere av hennes grenser og behov mens hun fortsatt er hennes eksentriske jeg. Og menneskene rundt henne setter pris på hennes unike kjærlighetsshow, fra foreldrene til naboene til hennes bestevenner på videregående. En av vennene hennes, Ren, forteller henne helhjertet, jeg er glad du har tatt kontakt når du trenger hjelp. Hun sier dette med full kjærlighet til Fujien som er mer reservert, bare glad for at Fuji føler seg mer komfortabel etter alle disse årene for å åpne seg litt mer. Det er en åpenbaring for Fuji, ikke bare at hun har utviklet seg på denne måten, men også at andre anerkjenner hennes innsats uten å nødvendigvis mislike den mer private siden av seg selv. Fuji, som har tilbrakt mesteparten av livet sitt alene og hvis uavhengighet ofte ble forvekslet med tilbaketrukkethet, har anstrengt seg for å ønske folk velkommen inn i livet hennes uten å ofre kjernen i identiteten hennes.
Det jeg elsker med denne utforskningen av Fujis modenhet, er at det skjer sammen med mennesker som allerede har vært i livet hennes en stund: hennes barnebarn, hennes barnebror, hennes barnebror og hennes barnebror. hans kone Wako, vennene hennes på videregående skole Ren og Mimi, og så videre. Selv om showets premiss fremhever Fujis nye, blomstrende vennskap med hunden hennes, er mye av showet sentrert rundt utviklingen av hennes langvarige forhold etter hvert som nye hendelser oppstår-som hennes brors kones graviditet, eller hennes gamle venn Hiuras forespørsel om at hun skal skrive et manus for animasjonen hans, eller tilstedeværelsen av en tanuki-formet hund i hennes hjem. Når hun finner ut tempoet i hverdagen, finner disse relasjonene sin egen kjente rytme, og forblir verdt å opprettholde.
ⒸKo Nikaido, KODANSHA/With You and the Rain-prosjektet med en annen lastebil
litt uventet, er Fujis motstridende følelser rundt det å være en romanforfatter. Hun nyter ikke sitt yrke som forfatter på heltid, og har aldri gjort det; Å bli forfatter virket som den naturlige veien for henne som mangeårig bokorm. Mange forfatterkarakterer (og forfattere generelt) blir fremstilt for å være sjenerte når det gjelder å dele arbeidet sitt, men jeg opplever at sjenertheten vanligvis kommer fra frykt for dom for deres magnum opus, mens Fujis sjenanse kommer mer fra forlegenhet, så vel som tvilen på at arbeidet hennes gjør noe godt for verden. Jeg elsker ikke å skrive, forteller hun. Bare å elske det er ikke nok.
Som noen som har skrevet historier siden jeg kunne ta en blyant, er ideen om å drive et intensivt kreativt yrke som en forfatter uten å elske handlingen litt uutgrunnelig for meg. Men hver kreativ prosess har sine oppturer og nedturer, og jeg fant meg selv sterkt knyttet til Fujis selvpåførte press for å lage et verk hun er stolt av. Det er ingen enkel situasjon å være i strid med en aktivitet som er så sterkt knyttet til identiteten din. Også dette er et pågående forhold som Fuji kommer til å trene på, sannsynligvis resten av livet.
Heldigvis har hun nå deg som romkamerat og følgesvenn å støtte seg på under arbeidsprosessen. Det oppmuntrer henne til å ta pauser, stiller spørsmål om det hun skriver, og minner henne på å spise. Det er enkelt, og det er nok til å holde henne i gang.
ⒸKo Nikaido, KODANSHA/With You and the Rain Project
ros går ikke bare til historien, men animasjonsproduksjonen. Det er noen anime-tilpasninger der du kan se at en håndfull frakoblede mangakapitler ble kastet inn i en episode, med bare et kort blikkfang for å lime dem sammen. Men selv med sitt episodiske kildemateriale, utfolder With You and the Rain seg uten noe av dette klønete. Til og med episode 7, som går gjennom flere B-plott, føltes like sammenhengende som resten av episodene, med sine 20 minutter booket av scener av Fuji fast i writer’s block og alle de små scenene i mellom presentert mens hun prøver å distrahere seg fra det. Jeg elsket overgangen til sidevending mellom hvert B-plott, en tematisk visuell effekt som gjorde at det føltes som om vi bladde gjennom en oversikt over Fujis daglige liv.
Så mye kudos må også gis til det auditive elementet i dette showet, spesielt Saori Hayamis (Spy x Family, Sakamoto Days) opptreden som Fuji. Hayami har en elegant stemme som jeg ofte kjenner igjen umiddelbart etter å ha hørt, selv om karakterene hennes har varierende nivåer av energi, men her kjente jeg henne ikke igjen i det hele tatt. Det er selvfølgelig ikke ille å ha en distinkt stemme, men inkognitoprestasjonen hennes gjorde meg enda mer oppslukt av Fujis historie. Som Fuji er Hayamis signaturbøyninger mye mer undervurdert, men ikke mindre emosjonelle, og blander seg inn med de sprelske historiebok-orkestersporene og det regnfulle lydbildet, og det var vanskelig å ikke la seg røre av hennes gripende uttalte selvrefleksjon.
Mest av alt er jeg dypt rørt over gjengivelsen av Fuji-episodens og symbolikkens analogi. sesong mellom regn og levende vesener: Regn kommer ned fra himmelen og vil en dag vende tilbake til det, akkurat som oss. Det er flyktig, ofte uventet, noe annerledes i det daglige livet. Denne meldingen håndheves av både karakterene og de ulike bakgrunnene av regn og andre vannmasser, fra kystkysten til en forbipasserende elv langs veien, fra Fuji og Du tar et stille bad side om side til de blir fanget i tykke regnskyll. Etter å ha sett andre animefilmer der den titulære metaforen ble slått i bakken, satte jeg virkelig pris på hvordan produksjonen klarte å få denne vannsymbolikken til å dukke opp gjennom hele sesongen uten å føle seg gjennomtrengende, og hvordan analogien perfekt innkapslet Fujis historie.
På slutten av sesongen forteller Fuji deg at denne uventetheten er grunnen til at hun først og fremst er så overrasket som en karakter ryddig med hennes behov slik hun er. Men det er fornuftig for noen som omgir seg med en liten, kjær krets av mennesker å bli fascinert av blippene i det dagligdagse som gjør den gjenværende tiden på reisene våre desto mer interessant.
