Uitgever Scholastic en schrijver-kunstenaarsteam Samuel Sattin (The Essential Anime Guide) en Gurihiru ((Superman Smashes the Klan, It’s Jeff) gaan Unico: Awakening uitbrengen, hun 210 pagina’s tellende strip gebaseerd op de klassieke serie van Osamu Tezuka 6 augustus. Anime News Network deelt de eerste 30 pagina’s voorafgaand aan de release, na het vroege debuut van de pagina’s als onderdeel van Free Comic Book Day.
De nieuwe manga is geïnspireerd op Tezuka’s originele”The Cat on de bezemsteel”verhaallijn. De campagne beschrijft het verhaal:
In deze nieuwe voorstelling raakt Unico bevriend met een zwerfkat genaamd Chloe, en de twee nieuwe vrienden helpen een oude vrouw die Chloe aanziet voor een heks. Chloe realiseert zich dat Unico echte magie kan doen. Ze smeekt hem om haar een paar momenten per dag in een mens te veranderen. Unico is het daarmee eens, zolang Chloe het contact met haar katachtige identiteit niet verliest als een gevaarlijke man en de godin Venus Om Unico te vernietigen, moet de Geest van de Westenwind de uiteinden van het universum afzoeken naar een manier om Unico’s eeuwige cyclus van lijden te beëindigen.
Bekijk de strip hieronder en lees verder voor exclusief commentaar van Samuel Sattin.
Schriftelijk UNICO: AWAKENING-vooral deze eerste 30 pagina’s-Ik wilde de lezers kennis laten maken met wat er op het spel staat: de bron van de liefde zelf, die zich in een onwaarschijnlijk klein wezentje bevindt.
UNICO vertelt het verhaal van een woeste jonge eenhoorn die de godin Venus boos maakt met zijn vermogen om positiviteit en hoop te inspireren. Gedreven door jaloezie zweert ze hem te vernietigen en beveelt ze haar dienaar, de Westenwind, Unico in de steek te laten op de Heuvel van Vergetelheid. In plaats daarvan krijgt de Westenwind medelijden met Unico, en om hem te beschermen brengt hij hem van tijdperk naar tijdperk, voortdurend in beweging, altijd vergetend waar hij eerder is geweest. Terwijl hij probeert het mysterie te ontrafelen van wie hij is en waar hij vandaan komt, wordt hij opgejaagd door goden en monsters en zal hij zijn volledige krachten moeten ontsluiten om de wereld te redden. Unico wordt vergezeld door een cast van personages, van wie sommigen – zoals Chloe de waakkat of de mysterieuze Sfinx – dapper en vriendelijk zijn, terwijl anderen – zoals de almachtige Venus en haar dienaar de Nachtwind – uit zijn op vernietiging.
Unico werd oorspronkelijk in 1976 gecreëerd door de God van Manga, Osamu Tezuka. Je kent hem misschien als de maker van Astro Boy, maar zijn nalatenschap vertegenwoordigt zoveel meer. Toen ik zijn boeken voor het eerst ontdekte, was het alsof de deuren naar een geheel nieuwe manier van kijken naar de wereld opengingen. Met name Osamu Tezuka heeft mij geholpen het belang te begrijpen van het leren van een beeldtaal, en van het omarmen van uitgebreide, ambitieuze ideeën die naar de sterren reiken. Hij was ook niet bang om moeilijke waarheden in zelfs zijn warmste en meest toegankelijke verhalen te introduceren, en om verhalen uit andere culturen te gebruiken en ze op eigen kracht opnieuw uit te vinden. Bovenal was zijn werk menselijk, kunstzinnig en mooi, en heeft het de tand des tijds doorstaan.
Nu hebben we de grote eer om een van Tezuka’s werken opnieuw uit te vinden voor een modern publiek, en daarbij iets geheel nieuws te creëren. Ik heb het geluk dit te mogen doen met het intern gerenommeerde kunstenaarsteam Gurihiru, dat, om het kort te zeggen, genieën zijn. De manier waarop hun kunst Japanse en westerse tekenesthetiek combineert, is werkelijk baanbrekend. Ze begrijpen zoveel over zowel Tezuka als veel van het werk dat hem inspireerde – zoals Disney bijvoorbeeld – en ze zijn in staat die geest vast te leggen terwijl ze iets volkomen unieks doen. Ik ben vaak verbaasd over hun vermogen om kleur, beweging en technische expertise zo naadloos te combineren, waardoor een ongelooflijk gevoel van verwondering en drama ontstaat. Ik kan me niemand anders voorstellen die zou kunnen doen wat zij met deze nieuwe voorstelling hebben gedaan. En ze zijn bovendien heerlijk om mee te werken. In deze intro vertellen ze het verhaal van Unico in klassieke verhalenboekstijl. Het resultaat is adembenemend.
Lees dus alsjeblieft de eerste 30 pagina’s van UNICO: AWAKENING en betreed een spannende, gevaarlijke en prachtige nieuwe wereld die je verbeelding zal inspireren. Deze serie gaat over veel dingen, maar vooral over de kracht (en het gevaar) van liefde, en hoe belangrijk het is om die te beschermen.
Je kunt ook ons interview met Samuel Sattin vorig jaar lezen naar aanleiding van de succesvolle Kickstarter-campagne van de strip.
Alle afbeeldingen ©Gurihiru, Samuel Sattin, Osamu Tezuka, Scholastic
