In een zeldzame anime-anthologiereeks maakte Tatsuki Fujimoto 17-26 zijn werelddebuut op het Global Film Festival. Fans konden verschillende vroege werken van Tatsuki Fujimoto uit zijn mangaka-carrière zien, zoals A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard en Love is Blind, en een andere kant zien van de mangaka die bekend staat om zijn werk aan Chainsaw Man.
Anime Trending had de gelegenheid om te praten met Seishiro Nagaya, de regisseur van A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard, de regisseur van Love Is Blind Nobuyuki Takeuchi en producer Ryo Oyama over hoe het was om de one-shots van Fujimoto om te zetten in een anime-anthologie-aanpassingsreeks die iedereen op het scherm kon zien.
Dit interview werd afgenomen via een tolk en is voor de duidelijkheid bewerkt. Vragen van Anime Trending ingediend door Gerrymelyn Casupang, Melvyn Tan en Isabelle Lee.
De gedachten van regisseur Nagaya en regisseur Takeuchi over de vroege werken van Fujimoto-sensei en het maken van een anime-verfilming
Hoe was je eerste kennismaking met het werk van Fujimoto-sensei?
Seishiro Nagaya: Het was een onconventioneel verhaal, maar op een goede manier. Als je bijvoorbeeld Jump leest, kom je soms extreem getalenteerde artiesten tegen. Ik dacht meteen: “Deze maker is er één van.”
Nobuyuki Takeuchi: Natuurlijk gaat [Love is Blind] over een liefdesbekentenis, maar de indruk kwam niet in één keer – ik besefte geleidelijk aan de details van het verhaal. Eerst dacht ik:”Ah! Dus het is dit soort verhaal”, maar toen begon ik te denken:”Wacht, deze twee hoofdrolspelers staan heel lang. Er is niet veel beweging, zoals lopen of rennen. Ze staan op dezelfde plek.”Toen besefte ik dat ze eigenlijk aan het wachten waren tot de regen zou optrekken. Terwijl het regende, kwamen er een oude overvaller en een buitenaards wezen. Ik bleef me afvragen wat de betekenis hiervan was en dacht: “Dit is een rare manga.”
In het begin ontving ik deze manga en begon ik deze specifieke aflevering te lezen. Daarna las ik de andere verhalen, en toen besefte ik: ‘Oké, dit is dus het enige verhaal zonder het eten van mensen en zonder seks.’ Het is eigenlijk het enige verhaal dat heel puur is. Ik dacht dus dat ik mij ook in dit werk zou moeten herkennen om het verhaal een puur gevoel te geven.
Als je de originele manga leest, zul je je waarschijnlijk realiseren dat de wenkbrauwen van de personages altijd omhoog gaan en niet rond. Hun gezichtsuitdrukkingen veranderen helemaal niet. Ook is de houding waarin ze staan erg recht. Nogmaals, ik las andere verhalen en controleerde de uitdrukkingen van het personage, maar ik kon dit nergens anders vinden. Dit was dus duidelijk een bewuste keuze van Fujimoto-sensei voor deze karakters. Ik dacht dat ik dat in gedachten moest houden.
©藤本タツキ／集英社・「藤本タツキ 17-26」製作委員会
Nagaya-san, wat waren jouw gedachten over de originele one-shot A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’op het schoolplein?
Seishiro Nagaya: In Japanse animatie-en mangascènes zijn cool uitziende personages populairder. In het debuutwerk van Fujimoto-san tekende hij veel vreemd uitziende buitenaardse karakters. Hoewel er één mens is, Ami, die schattig is. In andere manga zijn er altijd veel cool uitziende karakters en schattig uitziende karakters. Maar omdat ik zelf animator ben, teken ik het liefst vreemd uitziende karakters, dus ik dacht: als deze persoon het leuk vindt om vreemde karakters te tekenen, dan kan ik me misschien wel met hem identificeren!
Takeuchi-san, je had het al over je eerste kennismaking met Love Is Blind, maar was dit de eerste keer dat je kennis maakte met het werk van Fujimoto-sensei?
Nobuyuki Takeuchi: Dit is echt mijn eerste keer. Tegenwoordig lees ik zelden manga. Ik las ze altijd toen ik een kind was.
Was er een aspect van het verhaal waardoor je dacht:”Dit zou lastig zijn om in een anime aan te passen?”
Seishiro Nagaya: De sleutel tot deze animatiefilm is om buitenaardse wezens als mensachtig weer te geven, maar het is erg moeilijk om het dagelijkse leven van mensen in welke animatie dan ook weer te geven. Het is normaal gesproken moeilijker dan actiescènes. Dus vooral met buitenaardse wezens wist ik dat dit moeilijk zou worden.
Eigenlijk heb ik brieven met aantekeningen en vragen naar Fujimoto-sensei gestuurd. Ik heb ongeveer twintig vragen gestuurd over enkele specifieke elementen in het verhaal. Hij antwoordde terug en zei: ‘Ik weet het helemaal niet meer.’ (lacht)
Ik wist niet zeker of hij dat alleen maar zei of dat hij het zich echt niet meer kon herinneren. Misschien omdat het zijn debuutwerk was en de personages van meer dan 10 jaar geleden waren, herinnert hij het zich eigenlijk helemaal niet meer. Hoe dan ook, ik wist niet goed wat ik moest doen als er geen antwoorden waren. Ik voelde me verantwoordelijk omdat dit het debuutwerk van Fujimoto-sensei is en hij een enorme schare fans heeft. Maar omdat hij zich [de details] helemaal niet herinnert, waren de meeste dingen afhankelijk van mijn eigen interpretatie.
Nobuyuki Takeuchi: In plaats van de originele inhoud te veranderen, moest ik enkele elementen toevoegen waarvan ik dacht dat ze belangrijk waren, maar ik wilde de invalshoek of uitdrukkingen van de originele mangakunst niet veranderen. Dus heb ik aan het begin en ook aan het einde enkele elementen toegevoegd, zoals de walvisscène.
©藤本タツキ／集英社・「藤本タツキ17-26」製作委員会
Op welke scènes ben je het meest trots? Waren er scènes die het meest uitdagend waren om te creëren?
Seishiro Nagaya: Er is een scène waarin Masatoshi transformeert, door een raam breekt en uit een gebouw springt. Dat was eigenlijk werk van een bijzondere animator. Als je goed kijkt, zie je waarschijnlijk dat de animatie in deze scène alleen met de hand is gedaan. Dat bereik je niet met computergraphics. Bijna alle animaties worden [nog steeds] met de hand getekend, op papier of op een tablet, maar ik was er echt van overtuigd dat deze animatie alleen met de hand werd getekend. Als je van dat deel zou kunnen genieten, zou ik dat op prijs stellen.
Kun je vertellen wie deze animator was bij de raamscène?
Seishiro Nagaya: Het was Yasunori Miyazawa. Er doen ook veel andere geweldige animators mee.
Takeuchi-san, op welke scènes was je het meest trots en welke waren het meest uitdagend?
Nobuyuki Takeuchi: Ik kan niet zeggen dat ik trots ben op mijn werk, maar net als Nagaya-san waardeer ik al mijn medewerkers enorm, vooral Tomoko Mori. Ze werkte aan de karakteranimatie. De persoon die op de achtergrond werkte, Chieko Nakamura, heeft binnen zes maanden bijna 300 sneden gemaakt. Het was veel werk. Die waren uitstekend. Ook de studio, Lapin Track, heeft uitstekend werk geleverd. Normaal gesproken is het tegen het einde van de productie erg druk, maar iedereen heeft hard gewerkt en een enorme inzet getoond. Ik waardeer het enorm.
Kun je ons iets vertellen over de drummer? Ik hoorde dat je daar een interessant verhaal over had.
Nobuyuki Takeuchi: De componist is Yuma Yamaguchi, en ik vroeg om muziek met percussie. Er zijn natuurlijk veel verschillende soorten percussie-instrumenten, en het beeld dat hij feitelijk verkleinde was niet zomaar percussie, maar het geluid van drums en marimba. De drummer luisterde naar de demo’s van Yuma-san, arrangeerde ze en speelde ze. Yuma-san heeft iemand binnengehaald die bekend staat als de beste drummer in de Japanse muziekscene!
©藤本タツキ／集英社・「藤本タツキ17-26」製作委員会
Producer Oyama over het produceren van Fujimoto-sensei’s vroege werken als anthologiereeks
Heeft u bij het maken van deze bloemlezing gesprekken gehad met Fujimoto-sensei over zijn visie? Zo ja, hoe was het proces om zijn korte verhalen tot leven te brengen?
Ryo Oyama: Voor deze specifieke bloemlezing heb ik nooit rechtstreeks met Fujimoto-sensei gesproken. We stuurden een pitchingdocument naar zijn uitgever, de uitgever sprak met ons en we kregen groen licht.
Tatsuki Fujimoto 17-26 komt na de bewerking van Chainsaw Man en Look Back. Wanneer en hoe werd de gedachte ‘het is tijd om deze bewerking van deze korte verhalen voor te stellen’ werkelijkheid geworden?
Ryo Oyama: Tijdens de planning en productie van Look Back, in 2022, dacht ik dat ik ook een bloemlezing van Fujimoto’s werk wilde produceren. We begonnen te praten in de herfst of winter van dat jaar.
Wat denk je dat de rol van deze bloemlezing zal zijn in het vormgeven van de bredere waardering van Fujimoto-sensei’s werk?
Ryo Oyama: Dit [inclusief] zijn eerdere werken, relatief onbekend vergeleken met Chainsaw Man en Look Back. De fans van Chainsaw Man en Look Back krijgen dus waarschijnlijk de kans om zijn eerdere werken uit deze bloemlezing te bekijken, en ze zullen meer te weten komen over de veelzijdigheid van zijn talent. Tegelijkertijd zijn er ook enkele gemeenschappelijke thema’s, karakters of stijlen uit het vroege werk. Er zijn veel verschillende manieren om hiervan te genieten, en dat kun je waarderen.
Kun je vertellen waarom Prime Video werd gekozen en betrokken als streamingpartner voor de bloemlezing?
Ryo Oyama: Er zijn drie redenen. Ten eerste wisten we tijdens de ontwikkeling van deze bloemlezing dat dit eigenlijk een verhaal van acht one-shots was. De lengte van elk verhaal moet dus gevarieerd zijn. Streaming heeft meer vrijheid in termen van de totale lengte, dus [we dachten dat het] waarschijnlijk beter zou passen. Bovendien is Fujimoto-san al beroemd over de hele wereld, dus als we het tegelijkertijd aan de wereld kunnen uitbrengen, zou het beter werken. Ten slotte hadden we al een relatie met Prime Video voor Look Back, dus we wilden die samenwerking voortzetten.
We willen Nagaya-san, Takeuchi-san en Oyama-san bedanken voor het nemen van de tijd om met ons te praten over de anthologiereeks en de afleveringen waaraan ze hebben gewerkt.
Tatsuki Fujimoto 17-26 gaat in première op Prime Video op 7 november 2025.
