Het is ongelooflijk zeldzaam om een anime-regisseur te hebben die de menselijke conditie zo perfect kan vastleggen als Baku Kinoshita, wiens nieuwste anime-project, The Last Blossom, in Japan bekend als housenka, vorige week in Japanse theaters werd geopend. Voorafgaand aan de grote opening van de film hield het Tokyo International Film Festival een speciale vertoning met Engelse ondertiteling in de Foreign Correspondents’ Club of Japan met de regisseur voor clubleden en leden van de pers, compleet met een vraag-en-antwoordsessie voor en na de vertoning.
Tokyo International Film Festival (TIFF) heeft de afgelopen jaren samengewerkt met The Foreign Correspondents’ Club of Japan (FCCJ) om één film uit hun komende line-up als een speciale look naar de leden te brengen. Dit jaar was The Last Blossom die film, de eerste anime-film die in het kader van deze samenwerking werd vertoond. De vertoning was bedoeld om het medium animatie als kunstvorm en het belang van anime voor Japan onder de aandacht te brengen, niet alleen als culturele export naar de wereld, maar ook als economische export, waar 31% van alle inhoud die uit het land wordt geëxporteerd anime-gerelateerd is, wat ongeveer 3 biljoen yen (US$20 miljard) opbrengt voor de economie.
Het komt niet vaak voor dat ik in een publiek naar een anime-film zit te kijken in een kamer met mensen die geen anime kijken, maar dit was de reden voor De vertoning van The Last Blossom bij FCCJ – om anime te brengen aan degenen die het misschien afwijzen vanwege vooroordelen uit het verleden. Ik heb hier ‘verleden’ gebruikt omdat geen enkel publiekslid The Last Blossom niet kon waarderen nadat de aftiteling was uitgerold.
Foto: Daryl Harding
De Melancholie van The Last Blossom
Afkomstig van ODDTAXI, een van de diepste reflecties over mensen als concept van de afgelopen jaren, had regisseur Baku Kinoshita veel verwachtingen op zijn pen gesteld, en hij bracht een melancholisch verhaal over een man met een paar spijt in het leven.
The Last Blossom is een verhaal dat door Akutsu aan zijn bloem wordt herinnerd terwijl hij zijn laatste dagen in een leven doorbracht. gevangenis cel. Akutsu vertelt de bloem over zijn leven als yakuza eind jaren tachtig en hoe hij verliefd werd op een alleenstaande moeder die hij kort na de bevalling onderdak gaf.
ⒸKazuya Konomoto/Het productiecomité van de laatste bloesem.
Veel van The Last Blossom komt voort uit Kinoshita’s liefde voor de yakuza-cinema en is sterk geïnspireerd door Takeshi Kitano’s film A Scene at the Sea uit 1991, die een doof surfpaar volgt dat aan de Japanse kust woont. The Last Blossom blijft hangen bij die kleine momenten, laat het achtergrondgeluid dienen als soundtrack van de film en gebruikt stilte om de scène te accentueren. Kinoshita zei tijdens de conferentie dat hij “gelooft dat emoties en het vertellen van verhalen ook kunnen worden overgebracht door stilte, compositie en belichting”, en veel van The Last Blossom bereiken dat.
Kinoshita verklaarde dat “de essentie van cinema het portretteren van menselijke verandering is, en dat is iets waar ik in mijn eigen werk veel belang aan hecht.” De voortgang van Akutsu in zijn leven terwijl hij Nana, de alleenstaande moeder, en haar zoon Kensuke leert begrijpen, terwijl hij balanceert tussen het zijn van een yakuza tijdens het Japanse bubbeltijdperk, zorgt voor een aangrijpend, zij het ingetogen, verhaal.
ⒸKazuya Konomoto/The Last Blossom Production Committee.
Dit komt uit het script van Kazuya Konomoto, met wie Kinoshita ook nauw samenwerkte voor ODDTAXI. Kinoshita en Konomoto werkten samen om een film te maken met een diep ‘aandacht voor detail’, zoals de regisseur het uitdrukte. Konomoto gelooft dat Kinoshita “bedreven is in het naar voren brengen van een verhaal door middel van dialoog”, en daarom praat de bloem onophoudelijk met Akutsu, terwijl hij alleen maar wil nadenken over een verleden.
Hoe The Last Blossom ontstond
De productie van The Last Blossom begon twee en een half jaar geleden, waarbij Kinoshita een film wilde maken met een object dat kon praten, in tegenstelling tot De dierlijke wezens van ODDTAXI. Kinoshita wilde een anime-film maken ‘die nog niet bestond’. Hij legde uit:”Ik wilde iets fundamenteel moois creëren, zoals de blauwe lucht en het zonlicht dat door de bladeren filtert, en ik had het gevoel dat we door dit in handgetekende 2D-animaties te doen een ander niveau van schoonheid aan elk frame konden toevoegen.”
Foto: Daryl Harding
Vanaf de eerste planningsfase werd de housenka (de bloem die in het Engels bekend staat als balsem) (een dergelijke naam, ik begrijp de titelwijziging voor de Engelse uitgave) werd gekozen als het ‘object dat praat’. Dit kwam doordat de bloem een zaaddoos draagt die bij aanraking explodeert en het zaad van de plant verspreidt. Deze dynamische externe beweging vond Kinoshita’fascinerend’aan de bloem en paste goed bij de vuurwerkscène aan het begin van de film en een overkoepelend motief.
Zowel de beweging van de bloem als de songkeuzes in de film kwamen van scenarioschrijver Konomoto, die vond dat het gebruik van het nummer’Stand By Me’een geweldige manier was om de film’in balans’te brengen. Het lied wordt in de hele film herhaaldelijk neuriën tussen Akutsu en Nana terwijl ze hun leven leiden. De ‘balans’ was om zo’n populair nummer te gebruiken voor een film waarvan zelfs Kinoshita denkt dat deze een ‘nichepubliek’ heeft, in de hoop dat deze meer aandacht zou trekken.
Anime Past, Baku Kinoshita en The Last Blossom
De programmeeradviseur van de TIFF Animation Section, Ryota Fujitsu, zei vóór de vertoning dat Kinoshita “erft een lijn in de Japanse animatie die teruggaat tot de baanbrekende inspanningen van Isao Takahata.” Die subtiele menselijke momenten die alleen in anime te vinden zijn, opnieuw gecreëerd door de pen in plaats van door de lens. Hoewel Kinoshita Takahata en Hayao Miyazaki als invloeden noemt – zoals elke anime-regisseur zou doen – zei hij ook dat Martin Scorsese en Quentin Tarantino indruk op hem hebben gemaakt, wat duidelijk blijkt uit zijn werken.
Kinoshita verklaarde dat hij anime die lokaal is gemaakt en anime over Japanse verhalen wil behouden, en tegelijkertijd iets geheel nieuws wil blijven maken. The Last Blossom haalt veel invloed uit eerdere anime-en live-actionfilms, maar brengt het allemaal samen om iets te maken dat je nog nooit eerder hebt gezien.
The Last Blossom werd op 10 oktober in Japan geopend en zal worden vertoond tijdens Tokio International Film Festival als onderdeel van het animatieprogramma met Engelse ondertiteling vanaf 27 oktober. Anime Limited en Plaion Pictures zullen de film op een onaangekondigde datum uitbrengen in Groot-Brittannië, Ierland, Frankrijk, Duitsland, Australië en Zwitserland.
