Hoewel ik geniet van mijn aandeel op de middelbare school rom-coms, geef ik toe dat ik een beetje op mijn hoede was voor deze die naar binnen ging. Hoewel je niet altijd veel kunt vertellen over een serie op basis van de titel, zijn lichte romans vaak precies wat ze zeggen over hun overdreven lange blikken, en manga-aanpassingen van die romans kunnen soms nog meer een gemengde tas zijn met hoe ze zijn gearrangeerd. Als zodanig was ik een beetje zorgen dat iets met”tweede mooiste”in zijn titel als veroordelend of gemeen zou komen. Dit eerste deel is niet perfect, maar het legde de basis voor een meer doordachte verhaal dan ik had verwacht.
Het verhaal draait om een eerstejaars middelbare scholier genaamd Maki die moeite heeft om zijn kans te socialiseren en blijkbaar zijn kans te verpesten om vrienden te maken wanneer hij zichzelf uitmaakt als een filmnerd die van B-films houdt. Dat verandert wanneer hij toevallig zijn klasgenoot Umi tegenkomt in de filmwinkel, en ze is toevallig in dezelfde soort films die hij is. Ze onthult ook dat ze op zoek is naar een excuus om vrienden met hem te worden sinds ze erachter kwam dat ze soortgelijke smaken hebben, maar omdat Maki zich zorgen maakt over hoe deze nieuwe vriendschap beide sociale klassement zal beïnvloeden, stemt hij ermee in om met haar rond te hangen op voorwaarde dat ze het geheim houden van de rest van de school.
Hoewel ik verwachtte dat uitgangspunt zou dienen als een opstelling voor een romantische komedie, is veel van dit eerste deel in plaats daarvan gewijd aan het verkennen van de contrasterende manieren waarop de twee door sociale kringen navigeren. Umi is het soort persoon dat goed is in het gaan met de stroom en weten hoe ze kunnen voorkomen dat ze met andere mensen in conflicten kunnen komen, maar dit heeft er ook toe geleid dat ze altijd een masker opdoet wanneer ze in grote groepen hangt, en dat ze constant wordt onderworpen aan de meningen van mensen over haar, puur op haar sociale status. Zelfs haar status als het zogenaamde tweede mooiste meisje in haar klas is te wijten aan hoe vaak de jongens haar vergelijken met haar meer populaire vriend, Yuu, en ze merkt dat ze constant door hen wordt benaderd, simpelweg omdat ze wordt gezien als de meer’haalbare’van de twee. Met al die sociale druk in haar leven, is het niet moeilijk om te zien waarom ze een vriend zou zoeken die ze haar kan laten bewaken, en je kunt begrijpen waarom ze bereid zou zijn om het verlangen van Maki te verdragen om hun vriendschap verborgen te houden als ze het kan onderhouden.
omgekeerd, maki is iemand die worstelt in een groep en heeft in een groep gewerkt en heeft het in een fitting gepast in de manier waarop zijn ouders zijn verhuisd. Dit heeft ertoe geleid dat hij zich constant zorgen maakte over wat anderen van hem denken en probeert dus te voorkomen dat hij niet zoveel mogelijk opvalt. Hoewel Maki de minder interessante van de twee is, voelt hij nog steeds een realistische weergave van iemand met dat soort sociale hangups, en het verhaal doet genoeg met deze angsten om hem een echte tiener te laten voelen in plaats van een schone lei. We zien dit veel van zijn interacties met Yuu, die veel van nature vriendelijker is dan een van onze leads, en dus de neiging heeft om Maki ongemakkelijk te maken wanneer de twee tegen elkaar botsen, of ze probeert hem uit te nodigen om rond te hangen met haar vriendengroep. Het zou gemakkelijk zijn voor de serie om deze interacties in te kaderen als gewoon een kwestie van Maki die sociaaler moet zijn, maar het is ook attent voor het feit dat sommige mensen gewoon niet goed zijn met in grote groepen zijn, en het perspectief van Maki daar niet volledig negeert, terwijl hij nog steeds duidelijk maakt dat hij veel ruimte heeft om als persoon te groeien. Deze ontmoetingen leiden er uiteindelijk toe dat Yuu besluit dat ze Maki beter wil leren kennen, zodat ze vrienden kunnen worden. Ik ben geïnteresseerd om te zien hoe een vriendschap tussen hen zich ontwikkelt wanneer Yuu zijn pool is tegenover.
dat me tot mijn enige grote kritiek op het verhaal tot nu toe brengt, wat ironisch genoeg de werkelijke vriendschap tussen Maki en Umi is. Hoewel dit eerste deel goed genoeg doet om uit te leggen waarom deze twee tot elkaar zouden worden aangetrokken, gaat het van het laten akkoord gaan met de vriendschap om ze onmiddellijk te zien rondhangen, en gezien hoe sociaal afkerig maki is, denk ik dat het zou hebben geprofiteerd van het zien van hem in zijn huis. aanpassing in plaats van het bronmateriaal). Gezien het feit dat hun vriendschap is gebouwd op de eerste basis van gedeelde interesses, had ik ook graag gezien dat ze een paar momenten daadwerkelijk binden over B-films in plaats van dat te verlaten als de opstelling, hoewel dat meer een nitpick is dan iets anders. Mijn grootste probleem is dat hoewel Maki wordt afgebeeld als onzeker genoeg om je te laten begrijpen waarom hij zo wanhopig zou zijn om zijn vriendschap met Umi voor hun klasgenoten te verbergen, het maakt hem niet minder frustrerend en geeft het het gevoel dat hij hun vriendschap niet zo veel waardeert als zij. Gelukkig is dit een probleem dat hij zich zeer bewust is, dus ik ben geneigd te geloven dat het in latere delen zal worden aangepakt. Voor wat we nu hebben, is het moeilijk om te voelen geïnvesteerd in het zien van ze dichterbij komen.
Na die klachten vond ik anders de serie behoorlijk onschadelijk. Het kunstwerk is solide, zo niet bijzonder opmerkelijk, en de vertaling van Sarah Burch doet goed werk om deze personages te laten klinken als echte tieners zonder het gevoel te hebben dat het te hard probeert om modern te klinken. Als je in de stemming bent voor een relatief chill middelbare schooldrama, wat hier tot nu toe is gepresenteerd, heeft er genoeg aan om te zorgen voor een gemakkelijk lezen. Dat gezegd hebbende, er is het potentieel voor een sterker verhaal als dit blijft leunen in het uiterlijk van sociale verwachtingen die dit eerste deel presenteert. Hoewel ik denk dat er meer is dat het moet doen om de relatie van zijn leads op te bouwen, is het voldoende zaden geplant waarvan ik denk dat het daar kan komen.