© 2023 時雨沢恵一/KADOKAWA/GGO2 Project
Deze boog gaat duidelijk over Llenn (of, meer specifiek, Karen). Wie ze was, wie ze is en waar ze vanaf hier naartoe wil. Met alle actievolle vuurgevechten (en Pitohui’s waanzin die voortdurend de schijnwerpers steelt), is het gemakkelijk om te vergeten hoe ver Karen is gekomen. Sterker nog, het kan gemakkelijk zijn om te vergeten waarom ze überhaupt aan haar karakterreis begon.
Het begon allemaal als een puur egocentrische onderneming. Karen was een meisje dat zich niet op haar plaats voelde in haar eigen lichaam. Haar liefde voor schattige dingen stond in contrast met haar lange lichaam en rustige houding. Alleen doordat ze Llenn werd in GGO, kreeg ze een lichaam dat ‘bij haar paste’; ze kon zich in het roze kleden en alle leuke dingen doen waarvoor ze in het echte leven’ongeschikt’vond.
In Sword Art Online Alternative is Karen zichzelf echter buiten het spel gaan accepteren. Ze heeft vrienden gemaakt die haar zien zoals ze van binnen is en die haar nooit zouden beoordelen op de vorm van haar lichaam of de dingen die ze leuk vindt, en ze heeft genoeg zelfvertrouwen om zich niet langer druk te maken over wat willekeurige vreemden op straat van haar zouden denken.. Strikt genomen hoeft ze Llenn niet meer te zijn.
Dat is de crisis waarmee Karen in deze boog wordt geconfronteerd. Zeker, GGO is leuk en ze is er goed in, maar het was slechts een willekeurige kans dat ze überhaupt GGO begon te spelen. Ze zou het spel hebben gespeeld dat haar het eerst een klein lichaam gaf. Ze is niet echt geïnteresseerd in gewelddadige vuurgevechten en moordpartijen. Omdat er geen echte reden is om te blijven, is dit misschien het moment om andere hobby’s uit te proberen, zoals ALO, een kansje met Fukaziroh.
Dat is echter slechts een deel van wat Karen weegt. Zoals we hebben vastgesteld, was het spelen van GGO door Karen een egoïstische keuze. Ze deed het voor niemand anders dan zichzelf en had geen verwachtingen voor anderen. Het probleem is dat anderen nu verwachtingen van haar hebben. Met SHINC heeft ze een groep topsporters op het hoogste niveau die naar haar opkijken als een rolmodel en hun rivaal. En dan heb je nog de hele ingewikkelde situatie met Pitohui.
In werkelijkheid is Pitohui de belangrijkste persoon in Karens leven. Ze is Karen’s eerste vriendin in de game, en een jonge vrouw wiens leven ze letterlijk heeft gered van haar eigen zelfmoordneigingen. Dan is er nog de extra laag dat Pitoui Elsa Kanzaki is: een populaire zangeres wiens muziek Karen door de moeilijkste tijden van haar leven hielp. Sinds Karen haar heeft gered, is Pitohui’s zelfdestructieve obsessie verschoven van het opnieuw creëren van Sword Art Online naar Karen zelf.
Dit alles legt veel druk op een tiener van middelbare leeftijd. Nu de zaken op zijn minst relatief stabiel zijn, is dit de perfecte kans om een duidelijke doorbraak te maken. De grote vraag is: zou ze dat moeten doen?
De onderliggende kwestie van dit alles is dezelfde waar Karen altijd mee te maken heeft gehad: een kwestie van eigenwaarde. Net zoals ze zich vanwege haar lichaam het niet waard vond om schattige dingen te hebben, voelt ze zich ook niet het respect van SHINC of de obsessie van Pitohui waard. Ze ziet zichzelf niet als een sterk persoon. Zeker niet als iemand die kan voldoen aan de verwachtingen die aan haar worden gesteld. Maar nu, dankzij haar gesprek met Fukaziroh, zijn haar ware gedachten en gevoelens naar buiten gebracht. Ze kan ze niet langer negeren en moet haar keuze maken: weglopen of de gelegenheid grijpen.
Beoordeling:
Willekeurige gedachten:
• Als dit verhaal speelt zich af na Alicization, ik vraag me af of het daadwerkelijk mensen uit Underworld zijn als ik de woorden “nieuwe AI” hoor. Dat zou niet zo moeten zijn, omdat Underworld op dit moment volledig geïsoleerd zou moeten zijn, maar we weten al dat Alice in ALO kan duiken-dus het spreekt voor zich dat mensen zoals zij technisch gezien ook in GGO zouden kunnen duiken.
• Elsa die Goushi gebruikt als een letterlijke boksbal (en hij geniet ervan) is hun relatie in een microkosmos.
• Ik vraag me af waarom Miyu werd gedumpt. Ze lijkt het volledige pakket te zijn, zowel qua persoonlijkheid als qua uiterlijk. Ze doet ook duidelijk moeite (zowel bij het verkleden als bij het kopen van een tweede AmuSphere, gewoon om haar hobby te delen). Maar wie weet, misschien verliest het type knappe jongen waar ze achteraan gaat zijn interesse als ze de hardcore gamer eronder zien?
• Ik hou van de grap van Karen die de hele tijd in de kamer zit terwijl de leden van SHINC praten over proberen haar te laten beseffen hoe sterk ze eigenlijk is.
Sword Art Online Alternative: Gun Gale Online II wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll. Openbaarmaking: Kadokawa World Entertainment (KWE), een volledige dochteronderneming van Kadokawa Corporation, is de meerderheidsaandeelhouder van Anime News Network, LLC. Een of meer van de in dit artikel genoemde bedrijven maken deel uit van de Kadokawa Group of Companies.
