Hayao Miyazaki, een naam die synoniem is aan enkele van de meest iconische en doordachte animatiefilms ooit gemaakt, heeft onlangs een zeldzame maar impactvolle verklaring afgelegd.
Op 16 november 2024, tijdens zijn aanvaarding van de Ramon Magsaysay Award vestigde Miyazaki de aandacht op de historische wreedheden in Japan tijdens de oorlog – iets waar niet veel publieke figuren van zijn formaat openlijk over praten.
Miyazaki was niet persoonlijk aanwezig bij het evenement (niet verrassend gezien zijn bekende onwil om te reizen of in het openbaar te verschijnen). In plaats daarvan hield Kenichi Yoda, een bestuurslid van Studio Ghibli, namens hem de toespraak.
Hij erkende expliciet de wreedheden begaan door Japanse strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij specifiek verwees naar de Slag om Manilla in 1945.
Voor de context wordt die strijd vaak een van de meest verwoestende stedelijke conflicten in het Pacifische theater genoemd. Burgers werden hiervan het zwaarst getroffen, met schattingen van meer dan 100.000 doden, waarvan de meesten niet-strijders waren. Miyazaki zei, en ik citeer:
“Tijdens de oorlog begingen de Japanse strijdkrachten vreselijke wreedheden, waarbij talloze burgers omkwamen. Als Japanners mogen we dit nooit vergeten. Het is iets dat voor altijd zal blijven.”
Dit was ook geen vluchtige vermelding. Hij koppelde zijn erkenning aan het belang van het ontvangen van een onderscheiding uit de Filipijnen, een land dat zwaar heeft geleden onder de Japanse bezetting.
Om wat achtergrondinformatie te geven over de prijs zelf: de Ramon De Magsaysay Award wordt vaak de ‘Aziatische Nobelprijs’ genoemd. Het is vernoemd naar de zevende president van de Filipijnen en eert personen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan leiderschap, publieke dienstverlening en sociale verandering.
Miyazaki werd in september aangekondigd als een van de winnaars van 2024, en zijn Het citaat benadrukte zijn levenslange werk in animatie als een instrument om “de menselijke conditie te verhelderen.
Miyazaki heeft een geschiedenis van openhartigheid over sociale en politieke kwesties, hoewel deze specifieke verklaring zwaarder lijkt gezien de culturele en politieke implicaties. De oorlogsgeschiedenis van Japan is nog steeds een controversieel onderwerp, waarbij veel publieke figuren en instellingen ervoor kiezen om het helemaal te vermijden of, erger nog, het te bagatelliseren.
Miyazaki is echter nooit iemand geweest die de donkere hoofdstukken van Japan uit de weg gaat.. Zijn filmografie weerspiegelt zijn anti-oorlogsstandpunt en zijn diep humanistische benadering van het vertellen van verhalen.
The Wind Rises (2013) is bijvoorbeeld een genuanceerde verkenning van het Japanse militair-industriële complex, verteld door de lens van de Ontwerper van Zero gevechtsvliegtuig. Critici prezen en debatteerden de film vanwege de weergave van plicht versus moraliteit.
En het zijn niet alleen zijn films. Miyazaki heeft publiekelijk kritiek geuit op het Japanse nationalisme en de neiging van het land om zijn militaristische verleden te romantiseren. In interviews heeft hij zijn minachting geuit voor politici die proberen de geschiedenis te vergoelijken, door deze ‘beschamend’ en ‘gevaarlijk’ te noemen.
Het is de moeite waard om op te merken dat Miyazaki’s acceptatietoespraak ook een toon van nederigheid had. Hij dacht na over de eerste keer dat hij als kind over de Magsaysay Award hoorde, en benadrukte hoe de associatie ervan met waarden als integriteit en publieke dienstverlening hem bijbleef. In zijn woorden:
“Tegen deze historische achtergrond heeft de uitreiking van de ‘Magsaysay Award’ door de Filippijnen een grote betekenis voor mij. Ik aanvaard het met een plechtig hart.”
De verklaring van Miyazaki is een zeldzaam voorbeeld van een publieke figuur die een internationaal platform gebruikt om ongemakkelijke waarheden over de geschiedenis van hun land onder ogen te zien. Het is niet iets wat we elke dag zien, en het is nog een reden waarom Miyazaki niet alleen een legendarische filmmaker is, maar ook een stem van het geweten in een wereld die er vaak geen heeft.
Lees ook: Japan: Anime-fans rangschikken de beste anime in de geschiedenis
Bron: ANN
