Ik heb ervoor gekozen om veel verhalen te bespreken die over verschillende soorten seksuele neigingen gaan, omdat ik altijd nieuwsgierig ben naar hoe dit soort dynamieken in de media worden weergegeven. Vooral BDSM (relatiedynamiek die draait om bondage, discipline, dominantie, onderwerping, sadisme, enz.) heeft niet de beste mainstream representatie gehad. Als praktiserend dominant in het echte leven is dit voor mij erg belangrijk. Dominante en onderdanige dynamieken hebben alles te maken met vertrouwen en emotionele kwetsbaarheid. Toch worden ze vaak zo afgebeeld dat het bijna voelt alsof we het idee verheerlijken om misbruik te maken van die kwetsbaarheid. Ik zeg dit omdat het me echt blij maakt als ik een verhaal tegenkom dat deze dynamiek behandelt met het soort eerbied dat ze verdienen, en Praise Me When I’m a Good Boy valt in dat kamp.
Lof Me vertelt het verhaal van een gestresste kantoormedewerker die wanhopig behoefte heeft aan verlichting. Die verlichting is echter vooral emotioneel en sociaal en niet fysiek. Begrijp me niet verkeerd: er zijn veel momenten van fysieke intimiteit in dit boek, en het is prikkelend. Ik waardeer Praise Me echter vanwege de bereidheid om via de leads in de psychologische aspecten te duiken van wat het betekent om dominant en onderdanig te zijn. Het benadrukt verschillende soorten dominante en onderdanige mensen, het benadrukt het idee dat compatibiliteit belangrijk is, het scheidt de dynamiek op emotioneel niveau van fysiek niveau, en het bouwt zelfs de onzekerheden op die gepaard gaan met dominant of onderdanig zijn.
Als je dominant bent, wordt er veel druk op je uitgeoefend. Soms ben je niet toegerust om mensen specifiek te geven wat ze willen. Dit kan leiden tot communicatieproblemen, waardoor u zich onzeker kunt voelen. Aan de andere kant kan een onderdanige erg onzeker zijn over het idee iemand te zijn die op zoek is naar een verwende levensstijl. Dit laatste verlangen is vooral intimiderend als je een traditionele Japanse zakenman bent, en het boek doet er alles aan om die onzekerheden onder de aandacht te brengen. Het boek begint met het feit dat onze hoofdrolspeler een verloofde verliest nadat hij uit de kast kwam en eerlijk was over zijn verlangens, wat uiteindelijk alleen maar leidt tot een situatie waarin hij zichzelf meer pusht om te laten zien dat hij niemand nodig heeft, wat zijn emotionele stress vergroot. Er is een uitstekend betoog over hoe dit boek bijna zou kunnen fungeren als een introductiecursus voor mensen die nieuwsgierig zijn naar de dominante en onderdanige levensstijl.
Helaas moeten we de ongemakkelijke elementen van het oorspronkelijke uitgangspunt overwinnen. Om onze twee sporen samen te brengen, moeten we ironisch genoeg een plotpunt introduceren dat bijna indruist tegen de aard van een dominante en onderdanige dynamiek. Het is zo raar dat er in dit boek veel gesprekken plaatsvinden over het niet overschrijden van grenzen, terwijl het belangrijkste om onze twee aanwijzingen voor meer dan de helft bij elkaar te houden een dreiging met chantage is. Voor een verhaal dat zo doordacht is, voelde dat als een geforceerd karaktermoment. Gezien de aard van de relatie tussen onze leads, had er een meer doordachte manier kunnen zijn om dat aan te pakken.
Ik moet veel waardering besteden aan de belettering van het boek en hoe daarin onderscheid wordt gemaakt tussen normale spraak en dominante spraak. Wanneer een personage een bestelling plaatst met een meer dominante toon, is de tekst krachtiger en prominenter. Dit is geen super visueel onderscheidend boek, aangezien zelfs de seksscènes, ook al zijn ze prikkelend, niets zijn dat je nog niet eerder hebt gezien als je de liefdesverhalen van andere jongens leest. Maar die creatieve keuze vond ik wel bijzonder opvallend. Het maakt misbruik van het medium. Veel dominante mensen zullen je vertellen dat er soms een toonverandering is in de manier waarop ze hun onderdanige ordenen.
Dit boek was een aangename verrassing. Ik ben verbrand door veel verhalen die óf te ingewikkeld zijn, óf geen aandacht of zorg besteden aan het idee om een BDSM-relatie op te bouwen. Praise Me is zeer solide in de manier waarop het onze karakters, hun onzekerheden vastlegt, en hoe dat aansluit bij hun posities als dominant en onderdanig koppel. Hoewel ik denk dat een deel van de schrijfopzet een beetje contra-intuïtief was, is er veel voor mensen die vooral geïnteresseerd zijn in het verkennen van een BDSM-levensstijl. Heeft u veel stress en bent u onzeker of onzeker over hoe u behandeld wilt worden? Er is een kans dat dit je enig inzicht geeft in wat je precies wilt van sommige van je meer intieme relaties.
