Afbeelding via Officiële Twitter-account van de Dragon Ball-franchise
© BIRD STUDIO/SHUEISHA, TOEI ANIMATION
Terwijl het New York Comic Con Dragon Ball Daima-panel met gejuich en gejuich werd gelanceerd, moet het ook een emotionele klap hebben gegeven voor de Dragon Ball-fans. Het overlijden van mangaka Akira Toriyama op 1 maart heeft een gat achtergelaten in de harten van de acolieten van de franchise. Op de 40e verjaardag van Dragon Ball kwamen velen van hen bijeen op New York Comic Con om een voorproefje te krijgen van een van Toriyama’s laatste bijdragen aan zijn uitgestrekte Dragon Ball Saiyan-saga: het anime-hoofdstuk Dragon Ball Daima. Het waren allemaal glimlachen en “Kamehameha-HAAAAA.”
Tijdens de New York Comic Con kondigde Toei Animation aan dat Toriyama zijn verhaal en karakterontwerpen leverde voor Dragon Ball Daima (“Daima” verwijst vaag naar “kwaad”), de nieuwste anime in de franchise. Vrome fans hebben Goku’s volwassen worden gevolgd sinds Dragon Ball’s debuut in 1984, van Goku die een beetje sterke squirt was en zijn iconische Power Pole tot een nog kinderachtige vader in Dragon Ball Z en daarbuiten (Goku en zijn zonen, Gohan en Goten , met lange stem door Masako Nozawa). Nu kunnen fans zijn typische dagen opnieuw beleven, in zekere zin. Het zijn Muppets Babies, maar dan met superkrachtige, pittige Saiyans.
Een fan schreeuwde:”Ik hou van je!”bij de presentator van het panel, Monica Rial, de Engelse dubstem voor Bulma (de techneut die toevallig getrouwd is met de temperamentvolle Vegeta). ‘Was dat Vegeta daarachter?’ Rial gilde terug. “Hallo daar!”
Het panel maakte ook reclame voor sleutelkoorden, een swagbag, een papieren koptelefoon, een Dragon Ball Super Card Game Fusion World Trial Deck 2024, linten, promotiekaarten, acrylstandaards en videogames. Het neusje van de zalm is een exclusieve editie van Super Saiyan God Super Saiyan Vegeta.
Foto door Caroline Cao
Na de verzadiging van product-en videogame-aankondigingen kwam Akio Iyoku, de uitvoerend producent van de Dragon Ball-serie, eindelijk naar voren en sprak via een tolk om brandend antwoord te geven vragen. De Daima-trailer maakt veel indruk op het nog nooit eerder vertoonde Demon Realm. Heeft wijlen Toriyama het Demon Realm helemaal opnieuw gecreëerd? Het maakte tot deze anime geen deel uit van de officiële wereldopbouw. Het antwoord was een onmiddellijk “Ja” van Iyoku.
“The Demon Realm is speciaal ontworpen voor Daima”, meldde Iyoku. Hij deelde enkele exclusieve Toriyama-illustraties. Kijk eens goed, allemaal.” Het panel presenteerde een nieuw Toriyama-landschap: een vergeelde, groen gespikkelde woestijn met paars rivieren.
“Het demonenrijk is Toriyama. Hij deed niet alleen de achtergrond; hij heeft een groot deel van de instellingen overgenomen en op papier gezet”, aldus Iyoku. Een slakachtig ruimtevaartuig – eveneens een door Toriyama gepatenteerd ontwerp – zweefde boven het gele uitzicht. Het is een voertuig waarin Glorio, een nieuw Daima-personage, op de achtergrond rijdt. “Toriyama-sensei, hij was heel kieskeurig als het om mechs ging. Hij dacht er eigenlijk over na hoe ze zouden functioneren, hoe ze zouden bewegen. We hebben kleine mechs zoals deze, helemaal tot hele grote, die allemaal in de show zullen verschijnen. Ik kan me voorstellen dat Bulma gek zou worden over die technologie.
Een trol met knuppels dwaalde aan de rechterkant van de kunst, dus het paneel kon het niet laten om ons een close-up te geven van de trol en zijn griezelige muil, schuine oren en buik met een spiraal tatoeëren.”Hij [Toriyama] heeft deze wereld en de omgeving echt uitgewerkt in zijn kenmerkende stijl.”
Twee aangename verrassingen kwamen op het paneel tevoorschijn. Eerst was stemactrice en muzikant Stephanie Nadolny, de Engelse stem van de jonge Goku (op haar eerste New York Comic Con). Ze gaf hen het carrièreoverzicht. Ze was de OG Goku in Dragon Ball en Goku’s zoon, de jonge Gohan, in Dragon Ball Z. Het is dus niet meer dan terecht dat ze in Daima opnieuw de kleine Goku zal vertolken. Uiteraard leidde ze ook een “Kamehameha”-golf met het publiek.
Ten tweede was de komst van Glorio’s Engelse stemacteur, Aaron Dismuke (Alphonse in Fullmetal Alchemist).’Weet je hoe drakenkrijgers het machtsniveau voelen? Ik voel veel kracht [in deze kamer]”, vertelde hij het publiek. Toen hij de Glorio-rol scoorde:’Ik zat een beetje in de ontkenningsfase. Je probeert altijd je weddenschappen af te dekken, zodat je niet gewond raakt als je auditie doet.” Hoewel hij bereid was de rol te verliezen, dacht hij dat hij dankbaar kon zijn voor het halen van de shortlist.’Ik deed auditie voor een paar personages, maar ik wilde Glorio… En toen kwam ik erachter dat ik geslaagd was, en ik dacht:’Oké, het wordt een kleine rol.’Dat is geweldig.’En toen ontdekte ik dat het Glorio was.’Hij lachte.
Toen Rial vroeg of Glorio goed of slecht was, zei Iyoku een paar seconden lang’Hmmmmmm’, alsof hij een geheim probeerde achter te houden voordat hij besloot:’Ik kan’Ik zal niet op veel details ingaan.”
Dismuke voegde toe:”Ik ben blij dat Glorio in de videogame zal spelen.”Tot dit panel was hij niet op de hoogte van Glorio’s optredens in de nieuwe games. “Dus ja! Ik ga meer werken!”
De tyke-overname breidde zich ook uit naar de nieuwste games. Ik bedoel, wie wil er niet in de wangen van de Mini Goku of Mini Vegeta knijpen in het smartphonespel Dokkan Battle of Dragon Ball 2 Xenoverse?
Het soort “rules schmouls”-logistiek van Toriyama’s creatie is onderdeel van de aantrekkingskracht van de franchise. Als je wilt vragen waarom een samenzwering van de demonenkoning de leidende Saiyan-bende in kinderen zou veranderen, is’schattigheid’niet het antwoord, maar wang-knijpende schattigheid is het bijproduct van de beslissing. In de eerste aflevering steelt een demonenkoning de Dragon Balls en doet zijn wens. Als hij de Dragon Balls niet kan gebruiken om de Saiyan-helden en hun families uit te roeien, kan hij ze kinderen wensen. Hij gaat ervan uit dat de Saiyan-dreiging in kindervorm het Demon Realm niet zou kunnen aanvallen. De Daima-trailer laat doorschemeren dat dit de kleine Goku zal herenigen met zijn iconische Power Pole (gebaseerd op de Monkey King’s staf uit Journey to the West). Ook nieuw in deze Dragon Ball-wereld is het feit dat het Demon Realm zijn eigen goed bewaakte, wensvervullende Dragon Balls heeft, gesmeed door de oude Namek Neva, die in het spel zullen komen. Als dit een open vraag-en-antwoordsessie zou zijn, kan ik me voorstellen dat fans het panel zouden blijven lastigvallen over de Dragon Balls van Demon Realm.
Toei Animation en Fathom Events zullen de Engelstalige eerste drie Dragon Ball Daima-afleveringen vertonen in Amerikaanse theaters op 10-12 november.
“We hebben zeker veel aandacht besteed aan de visuele expressie die je ziet in Dragon Ball Daima”, zei Iyoku.”Dus ik hoop dat je een andere kant of invalshoek van Dragon Ball zult ervaren die we nog nooit eerder hebben gezien.”
Dragon Ball Daima wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll en Hulu met wekelijkse releases van afleveringen.
