Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en werd afgenomen op 3 juli 2024. Eerste deel van de vragen ingediend door Ariel Chan van Utapri International Fan Projects. Fanvragen verzameld door Utapri International Fan Projects via X.
Utano☆Princesama is een krachtige serie die in juni zojuist zijn 14e verjaardag vierde. Begonnen in 2010 als een romantische muziekgame op de PlayStation Portable, heeft het zich inmiddels ontwikkeld tot vele mediavormen, zoals anime, films, toneelstukken en app-games. Een van de nieuwste versies is de Utano☆Princesama 3DCG-concertserie, die alle idolen tot leven brengt op een fysiek podium waar concertbezoekers van kunnen genieten.
Anime Expo 2024 was extra speciaal, aangezien de nieuwste release van de concertreeks, Utano☆Princesama ALL STAR STAGE-MUSIC UNIVERSE-slechts enkele maanden na het concert in Japan werd overgebracht en gepresenteerd in het Novo Theater in Los Angeles, Californië op 3 juli 2024.
Fans kwamen van over de hele wereld, ook uit Japan, om deze beperkte vertoning van het concert van deze geliefde serie te zien, en terwijl de penlichten zwaaiden tijdens de liedjes, energie binnen The Novo was elektrisch. Het geschreeuw en gejuich tijdens de liedjes en MC-segmenten waren een bewijs van de populariteit van Utapri in het buitenland. Voorafgaand aan het evenement kwamen fans samen voor The Novo om te cosplayen, hun tassen te laten zien met hun favoriete personages en een hype op te bouwen voor het komende evenement. Hoewel Utapri-fans in het buitenland niet zo talrijk zijn als in Japan, zorgt de verenigde vreugde van de fans voor een “Happy Pulse” die door iedereen kan worden gevoeld, inclusief het aanwezige personeel.
We spraken met Frontier Works’PR Manager Maki Sato voor een diepgaand gesprek over het concert, maar ook over wat er gaat gebeuren voor Utapri en de toekomst van zijn 3DCG-concerten, zowel in Japan als in het buitenland!
Gefeliciteerd met een succesvol evenement! Wat zijn je eerste reacties en gedachten over hoe het ging?
Maki Sato: Ik vond het geweldig dat het publiek energiek en enthousiast was tijdens de show, en dat zien betekende veel voor mij. Bovendien was dit de eerste keer (op Anime Expo) dat dit een evenement met kaartjes was, dus wij [Frontier Works] wisten niet zeker hoe goed het concert door de aanwezigen zou worden ontvangen, maar gelukkig werd het goed ontvangen. We zijn erg opgelucht.
Voor degenen die Utano☆Princesama niet kennen, maar geïnteresseerd zijn in het 3DCG-concertformat, waar kunnen ze naar uitkijken tijdens het kijken?
Of het nu een 3DCG-concert is of een Bij een regulier concert zijn de belangrijkste dingen om je op te concentreren de muziek en de optredens van de idolen, en gewoon genieten van de show. Alle prinsen die vandaag hebben opgetreden, hebben geweldige dansen en liedjes, dus voor degenen die Utapri niet kennen: maak je nergens zorgen over en heb gewoon plezier.
Dit is de derde keer dat een Utapri 3DCG-concert wordt vertoond op AX, maar de eerste keer dat het werd gepresenteerd met concertverlichting en regie, aangezien het concert in Japan werd uitgevoerd. Was er deze keer een bijzondere reden voor deze keuze voor het format?
Vanaf het begin wilden we altijd het echte Utapri 3DCG-concert doen op Anime Expo, maar dan met de technologie en voorbereiding die nodig zijn voor dit soort concerten. Bij een evenement verliep de coördinatie moeizaam en mislukte er altijd wel iets. Het personeel en ik zijn erg blij dat we het concert eindelijk naar Anime Expo kunnen brengen, zodat het kan worden getoond zoals het bedoeld is en dat iedereen er net zo van heeft genoten als zij.
Bij de vorige CG-concerten waren de leden ST☆RISH en QUARTET NIGHT van Shining Agency aanwezig, maar dit is de eerste keer dat we kennis maken met de leden van HE☆VENS van Raging Entertainment. Hoe verandert hun deelname de concertdynamiek, en waar kunnen fans naar uitkijken dat ze nog niet hebben gezien bij de Shining Agency-leden?
Toen we de Utapri 3DCG-concerten voor het eerst in Japan uitbrachten, was iedereen vrijwel hadden hun favoriete groep of idool. Fans waren dus aanvankelijk bezorgd over de beslissing om HE☆VENS bij het concert op te nemen, omdat dit de tijd zou verkorten dat hun favoriete idool of groep op het podium zou staan. Maar toen HE☆VENS werd opgenomen in ALL STAR STAGE-MUSIC UNIVERSE-en fans hun optredens konden zien, zagen ze de charme van HE☆VENS en Utapri als een complete franchise. Het gaf hen de kans om van een ander idool te houden, en over het algemeen werd het positief ontvangen. Bovendien zijn de intergroepsinteracties tijdens het concert nergens anders te zien en vinden ze alleen plaats dankzij de toevoeging van HE☆VENS en dit concertformat.
Utapri vierde zojuist zijn 14e verjaardag en de data en locatie van de volgende aflevering van het 3DCG-concert zijn aangekondigd. Is er iets dat je ons kunt vertellen over hoe deze gebeurtenis zich zal vergelijken met de gebeurtenis die we vandaag hebben gezien?
De volgende aflevering, Utano☆Princesama ALL STAR STAGE-Dramatic Magical Story-, zoals je kunt zien in de volgende aflevering concerttitel, zal de idolen als zichzelf laten optreden, maar ook als personages uit verschillende verhalen. Fans kunnen ze dus zien zoals ze normaal zijn, maar ook een andere kant van hen zien terwijl ze hun respectievelijke rollen in de verhalen vervullen. Wij hopen dat fans er naar uitkijken.
Er is online een overweldigende respons op dit concert gekomen en fans hebben de hoop uitgesproken dat hun geboortestad of land een soortgelijk evenement zal organiseren. Heeft dit die mogelijkheid nog meer kans gegeven?
Het is onze droom om Utapri en het 3DCG-concert zelf en zijn technologie aan de wereld te brengen. Maar afhankelijk van waar ze het concert geven, zijn er natuurlijk verschillende culturen en zakelijke omstandigheden die van invloed zijn op die beslissing, maar als de gelegenheid zich voordoet, willen we absoluut Utapri en het 3DCG-concert buiten Anime Expo delen.
© UP-ASSMU Illust.Frontier Works Inc.
Fans hadden voorafgaand aan het evenement de gelegenheid om vragen te stellen, en wij konden er een aantal stellen!
Hoe betrokken was het oorspronkelijke productieteam bij het Amerikaanse concert? Hebben de Amerikaanse en Japanse teams samengewerkt om ervoor te zorgen dat de kwaliteit vergelijkbaar was met de Japanse prestaties? (Ingezonden door: Megan Kurosaki)
Het oorspronkelijke productiecomité was betrokken bij de uitvoering van dit concert in het buitenland. We hebben hetzelfde personeel dat aan de Japanse concerten werkte naar de VS gehaald om tijdens het concert toezicht te houden op de verlichtings-en productiestaf van The Novo, zodat de ervaring vergelijkbaar is met die van het concert in Japan.
Als iemand die het Makuhari Messe-evenement in Japan niet kon bijwonen, is het een opluchting dat we een soortgelijke ervaring kunnen hebben.
Makuhari Messe is zo’n grote locatie, dus er is een klein verschil in termen van productie, maar omdat The Novo een kleinere locatie is, is de mogelijkheid om de idolen in zo’n intieme setting en zo dicht bij de publiek is iets dat fans in Japan niet hebben meegemaakt. Er zijn goede en slechte aspecten aan beide, maar beide ervaringen zijn plezierig.
De vorige twee vertoningen op Anime Expo waren van het eerste Utapri 3DCG-concert SHINING STAR STAGE-LOVE in DREAM-. Waarom heb je ervoor gekozen om het derde concert, ALL STAR STAGE-MUSIC UNIVERSE-, voorbij het tweede CG-concert te laten gaan? Is het de bedoeling om-SONG PARADE☆-in de toekomst over te brengen? (Ingezonden door: Maiya)
Op dit moment is het niet de bedoeling om het tweede 3DCG-concert, SHINING STAR STAGE-SONG PARADE☆-, in het buitenland te vertonen. Omdat we de technici en technologie voor het recente concert konden overbrengen, wilden we de meest recente versie naar Anime Expo overbrengen. Bovendien verbeteren elke keer dat er een Utapri 3DCG-concert wordt gehouden de technologie en kwaliteit, dus we willen alleen het allerbeste leveren dat we kunnen.
Als je een project als dit ontwikkelt, wat is dan de voortgang van de ontwikkeling nadat de setlist en de scripts zijn gemaakt? Bijvoorbeeld choreografie, cinematografie of werken met de idolen? (Ingezonden door: Janae)
Wat de productie betreft, doen wij als personeel eigenlijk niets. De idolen zelf doen alles vanuit hun hart. Wat je [tijdens het concert] zag, waren de idolen die hard werkten en de resultaten van dat harde werk. Ze reageerden op het gejuich en de vreugde van de fans, dus hun fanservice en spontane interacties waren daar het resultaat van. Er is geen script, dus de idolen deden alleen wat ze wilden en gaven optredens die ze aan hun fans wilden laten zien. Het personeel weet niet hoe het gemaakt is, omdat het aan de idolen zelf lag! Ze hebben heel hard gewerkt tijdens de repetities, dus we hopen dat dat te zien was in hun optredens!
Waren er specifieke uitdagingen bij het proberen deze show naar de Verenigde Staten te brengen? (Ingezonden door: Noe)
Zoals we eerder vermeldden, is er de overweging van zakelijke en culturele verschillen tussen Japan en andere landen. Iets wat in Japan gezond verstand is, kan in een ander land bijvoorbeeld niet het geval zijn, en omgekeerd. Dat zorgde dus door de jaren heen voor problemen en moeilijkheden bij het exporteren van het concert naar het buitenland. Technisch gezien verliep de productie over het algemeen soepel en werkten de idolen altijd hard, dus dat aspect zou nooit een probleem zijn.
Het merendeel van de vragen die fans online stelden, benadrukte de hoop dat dit concert naar andere staten en landen zou worden overgebracht, waarbij sommige wensen zelfs uit Australië en Europa reiken. Ik, als mede-Utapri-fan, wilde nogmaals duidelijk maken dat we hopen dat er buiten Japan meer mogelijkheden zijn om van Utapri te genieten, zoals we zagen op Anime Expo.
Het is absoluut onze droom om dit concert op andere plaatsen te kunnen geven. Vooral omdat dit in veel opzichten een primeur voor ons was – met dit concertformat en ook met betaalde ticketverkoop – konden we de resultaten live zien en alle fans genieten. Wij beschouwen dit live als een groot succes en hebben duidelijk gezien wat het voor de fans betekende, zodat dit genre op zichzelf kan groeien en in de toekomst meer mogelijkheden kan creëren.
Wij danken Frontier Works en Maki Sato voor hun tijd om al deze vragen te beantwoorden!
