Crunchyroll, la principale piattaforma di streaming di anime di proprietà di Sony, è stata messa sotto esame per la sua gestione di titoli importanti, tra cui One Piece e Dandadan.
Un recente rapporto di Bloomberg, che include commenti di attuali e ex dipendenti rivelano una serie di presunti passi falsi da parte del vicepresidente senior di Crunchyroll Markus Gerdemann, che hanno portato all’insoddisfazione tra i principali licenziatari ed editori giapponesi.
Gerdemann, che si è unito a Crunchyroll dopo un periodo nel marketing di Netflix, ha dovuto affrontare lamentele interne sul suo stile di gestione.
Due dipendenti hanno presentato reclami alle risorse umane, uno per presunto comportamento sessista e un altro accusandolo di creare un ambiente di lavoro ostile.
Mentre Sony indagava sulle accuse e scagionava Gerdemann dal sessismo, sette dipendenti attuali ed ex hanno riferito che la sua leadership ha avuto un impatto negativo sul morale dei dipendenti e sulla strategia di marketing dell’azienda.
Giusta gestione di One Piece e Dandadan
A luglio, Crunchyroll ha organizzato un concerto evento nella baia di San Diego durante il Comic-Con per celebrare One Piece.
Anche se l’evento presentava l’iconica nave del franchise, la Going Merry, i partecipanti si sono lamentati del fatto che non era adeguatamente illuminata, rendendo difficile la visione.
L’evento, supervisionato da Markus Gerdemann , vicepresidente senior del marketing di Crunchyroll, sarebbe stato accolto male dai rappresentanti della Toei Animation.
Crunchyroll ha dovuto affrontare ulteriori critiche per la mancata promozione di Dandadan, un importante titolo di Toho, disponibile anche in streaming su Netflix.
A ottobre, un’e-mail di Gerdemann, vista da Bloomberg, istruiva lo staff a non”appoggiarsi”alla promozione della serie a causa delle discussioni in corso sull’acquisizione.
La decisione ha sorpreso molti, poiché Dandadan ha debuttato come il secondo programma non inglese più visto su Netflix, rendendo notevole la sua mancanza di attenzione da parte di Crunchyroll.
Rapporti tesi con gli editori di manga
La gestione dei diritti sui prodotti da parte di Crunchyroll è diventata un punto critico anche con i principali editori giapponesi, tra cui Shogakukan, Shueisha e Kodansha.
Secondo i dipendenti sia negli Stati Uniti che in Giappone, Crunchyroll spesso produce e vende prodotti, come personaggi e poster, senza ottenere le dovute approvazioni. Secondo quanto riferito, questa pratica ha irritato importanti creatori di manga, che ritengono che i loro personaggi vengano utilizzati in modo improprio.
In aggiunta alla controversia, alcuni editori e creatori hanno espresso dubbi sull’affidabilità dei rapporti sulla condivisione delle entrate di Crunchyroll, mettendo ulteriormente a dura prova la società rapporti con i suoi partner giapponesi.
Implicazioni più ampie del settore
Questi problemi giungono in un momento critico per Sony, che ha recentemente aumentato la sua partecipazione in Kadokawa Corp., uno dei principali creatori di anime, al 10%.
La mossa fa parte di una strategia più ampia di Sony volta a garantire più contenuti e rafforzare la propria posizione nella distribuzione globale di anime.
Tuttavia, i rapporti tesi di Crunchyroll con gli studi giapponesi potrebbero spingere alcuni a cercare partner alternativi, indebolendo potenzialmente gli obiettivi a lungo termine di Sony.
Concorrenza di Netflix e Disney
Toho e Toei Animation, due dei maggiori produttori di anime giapponesi, hanno mostrato un crescente interesse nel lavorare con concorrenti in grado di raggiungere un pubblico più ampio.
Toho ha concesso in licenza Beastars a Netflix e ha acquisito il distributore di animazione GKIDS per distribuire film in modo indipendente negli Stati Uniti.
Toei, nel frattempo, ha annunciato una partnership con Netflix per produrre e distribuire una nuova serie anime basata su One Piece, basato sul successo della loro collaborazione live-action.
Ma non è tutto. Questo cambiamento indica un cambiamento di tendenza nel settore dello streaming di anime.
Dall’acquisizione di Crunchyroll da parte di Sony, la piattaforma ha faticato a mantenere l’esclusività sui titoli chiave.
Netflix ha concesso in licenza Le bizzarre avventure di Jojo, una delle serie più popolari di Crunchyroll, poco dopo l’acquisizione. La stagione successiva della serie era disponibile esclusivamente su Netflix, segnalando un cambiamento nel panorama dello streaming.
Disney e Netflix da allora hanno continuato a superare Crunchyroll per i principali titoli anime.
Disney si è assicurata i diritti esclusivi per Tokyo Revengers: Tenjiku Arc e altre serie di alto profilo, mentre Netflix ha concesso in licenza Delicious in Dungeon e Little Accademia delle stregheKaren.
Inoltre, un sondaggio condotto da Polygon all’inizio di quest’anno ha rivelato che il 76% dei fan degli anime della generazione Z guarda programmi su Netflix, rispetto al 58% su Crunchyroll.
In risposta, Crunchyroll ha sostenuto che la condivisione di spettacoli con le piattaforme tradizionali aiuta ad ampliare l’interesse dei consumatori per gli anime, aumentando potenzialmente la sua base di abbonati.
Secondo i lavoratori dell’industria degli anime in Giappone, la crescente concorrenza ha fatto salire le tariffe di licenza per i programmi giapponesi più popolari”alle stelle”. E questo aumento delle commissioni potrebbe avere un impatto sulla redditività di Crunchyroll.
Oltre ai problemi menzionati nel rapporto, Crunchyroll è riuscito a far arrabbiare la sua base di fan, prima rimuovendo i contenuti generati dagli utenti, inclusi i commenti dalla piattaforma, e poi annunciando che presto l’anime di One Piece passerà dietro un sistema a pagamento.
Si sono guadagnati l’infamia anche per il fiasco con il doppiatore David Wald, che ha pubblicamente rimproverato il colosso dello streaming per aver aperto la posta dei suoi fan e averla distribuita tra lo staff.
L’ultimo rapporto suggerisce che, a causa della continua cattiva gestione, Crunchyroll potrebbe mettere a rischio la sua posizione di principale piattaforma di streaming di anime.
