La tragedia e il romanticismo sono legati fin dagli albori della letteratura. Perché altrimenti le storie di amanti condannati come Romeo e Giulietta di Shakespeare o i racconti storici di Cleopatra e dei suoi amanti sarebbero così idolatrati? Per molti lettori, la linea sottile tra il potenziale di un lieto fine e uno triste fa parte del fascino della lettura della narrativa romantica. Questo è qualcosa che Hye Lee sembra capire molto bene nella sua serie mahwa See You in My 19th Life, una storia d’amore che riguarda tanto il tragico passato quanto il presente pieno di speranza.
La storia segue qualcuno attualmente vivo da giovane donna nella Corea moderna. Attualmente conosciuta come Jieum Ban, è insolita in quanto ricorda tutte le sue vite passate, di cui Jieum è la sua diciannovesima. È stata un uomo e una donna, vivendo tempi diversi e a diversi livelli socio-economici, e normalmente ci vogliono decenni tra le sue reincarnazioni. Ma Jieum è rinata appena un anno dopo la sua morte nella sua vita precedente, e man mano che questi quattro volumi di apertura vanno avanti, inizia a essere sempre più sospettosa al riguardo. Come Juwon Yun, morì all’età di dodici anni in un incidente d’auto, che la strappò al ragazzo con cui aveva una cotta reciproca, Seoha Mun. Juwon è morto tra le braccia della bambina di nove anni di Seoha, ed è abbastanza sicura che ciò non sarebbe dovuto accadere. Perché altrimenti si sarebbe reincarnata di nuovo mentre lui era ancora vivo?
Naturalmente, potrebbe essere proprio quello che lei vuole pensare, anche se una singola riga nel quarto volume suggerisce che ha ragione. Juwon e Seoha erano molto legati e, nella sua vita come Jieum, è determinata a ritrovare la strada per tornare da lui. Il problema principale, a parte il fatto che ora hanno una differenza di età di dieci anni, è che mentre Juwon e Seoha erano in cima alla scala socioeconomica, Jieum vive sulla soglia di povertà. Ritrovarlo significa trovare i mezzi per arrivare dov’è, e da bambina non è particolarmente fattibile. Le difficoltà aumentano quando Seoha viene mandato all’estero dal suo freddo padre. Jieum, tuttavia, non ha vissuto così tante volte invano e traduce la sua conoscenza della vita passata in una brillante carriera presso il conglomerato della famiglia Mun. Quando ha ventitré anni, ha finalmente la possibilità di incontrarlo di nuovo, ma c’è qualcosa di cui non ha tenuto conto: Seoha soffre di disturbo da stress post-traumatico e di problemi di udito a causa dell’incidente automobilistico che ha ucciso Juwon, e vive ancora in quel tragico passato..
Jieum non si rende conto che dovrà fare molto più che ritrovare Seoha è la spina dorsale emotiva di questi volumi. Seoha (che chiaramente ha ricevuto un forte colpo alla testa nell’incidente) soffre di occasionali perdite dell’udito e di un disturbo da stress post-traumatico abbastanza grave che si manifesta come attacchi di panico e, cosa ancora più importante, sta ancora piangendo Juwon. Jieum non ha mai considerato che la sua morte precedente lo avrebbe colpito così gravemente, probabilmente perché non ha realmente riconosciuto ciò che le ha fatto. Sebbene non provi la stessa avversione nel viaggiare sul sedile posteriore delle auto o nel sentirsi causata da suoni forti, il fatto stesso che sia così determinata a rivendicare qualcosa della sua vita come Juwon la dice lunga. Ci dice che non ha mai contattato persone delle sue altre vite, anche se vivevano ancora in quella successiva, ma qui la vediamo farlo due volte: nel suo viaggio alla ricerca di Seoha, dà anche la caccia a sua nipote della vita prima di Juwon. , quando era un mago da palcoscenico maschio. Ciò richiede di rivelare la sua vita passata alla donna più anziana, qualcosa di cui è almeno un po’combattuta quando si tratta di Seoha una volta che si riconnette con lui. Vuole dirglielo, ma ora non è sicura di quale sarà l’effetto.
Anche se possiamo leggere questo come almeno un po’su un territorio sconosciuto con una rinascita più rapida del normale, è anche riguarda il suo stato emotivo. Jieum ha passato gran parte della sua vita cercando di tornare a Seoha, e questo significa che ha investito molto nella loro relazione. Quando vede quanto sia stato gravemente colpito dalla sua morte, vuole aiutarlo, ma una parte di lei sembra spaventata dal rivelare che lei è Juwon, temendo un risultato negativo. Il fatto che anche la sorella minore della sua vita precedente, Chowon, sia ancora nella foto complica solo le cose, anche se non per ragioni di triangolo amoroso, il che è molto carino. Dà suggerimenti a Seoha, e lui sta iniziando a vederli per quello che sono, ma entrambi hanno paura di sperare, anche se alla fine del quarto volume, Chowon è quasi certo che Jieum sia Juwon. Ciò conferisce a questa serie un’intensità che potresti non aspettarti, un riconoscimento di quanto amare qualcuno ti renda vulnerabile in modi da cui non è facile riprendersi. Seoha, quando finalmente inizia a provare sentimenti per Jieum, potrebbe essere assalito dal senso di colpa. Jieum potrebbe avere dei dubbi se vede Jieum o Juwon, anche se sono fondamentalmente la stessa persona. Ci sono così tante incognite che nulla, è chiaro, sarà semplice.
Questa è la forza più grande di questi quattro volumi. Anche quando si tuffa nel tipico umorismo manhwa o suona qualcosa per ridere, non perde mai di vista le sue tragiche basi. Fa un buon lavoro nel bilanciare i suoi elementi emotivi con i suoi momenti più leggeri, e li lega tutti insieme con un senso di nervosismo ansioso, sia da parte di Jieum e Seoha che per i lettori. Bilanciando il passato con il presente, ci regala una storia interessante che funziona su più livelli, e se la grafica non è sempre buona come potrebbe essere, riesce comunque a portare a termine il lavoro. Se ti piace che le tue storie d’amore abbiano un’amara corrente di tristezza, questa non è una serie che vuoi ignorare. Potrebbe non essere perfetto, ma compensa ampiamente i suoi punti deboli con i suoi punti di forza.
