Sejak go public di pasar saham AS, WEBTOON Entertainment, platform komik web Korea terkemuka di dunia, telah berjuang melawan serangkaian krisis yang meningkat. Harga saham perusahaan telah anjlok hingga 50%, dan pemegang saham yang tidak puas telah mengajukan beberapa tuntutan hukum class action. Kini, hanya beberapa bulan setelah penawaran umum perdana (IPO), perusahaan tersebut menghadapi ancaman yang lebih serius—perselisihan internal perburuhan yang dapat mengganggu seluruh bisnisnya.
Pada awal Oktober, serikat pekerja WEBTOON Entertainment mengajukan gugatan terhadap perusahaan tersebut. Permintaan Mediasi Perselisihan Perburuhan dengan komisi ketenagakerjaan regional Provinsi Gyeonggi, yang menandakan langkah pertama menuju potensi pemogokan. Media Korea Selatan dengan cepat mengetahui kemungkinan bahwa perusahaan tersebut, yang menerbitkan webcomic populer seperti Hellbound, Sweet Home, All of Us Are Dead, dan Itaewon Class, akan menghadapi pemogokan besar pertamanya. Bagi perusahaan yang berakar pada kreativitas dan dicintai oleh penggemar di seluruh dunia, prospek pemogokan saja sudah memberikan kejutan bagi industri ini.
Situs WEBTOON di KoreaPertempuran Kompensasi di Inti
Perselisihan mendalam mengenai kompensasi karyawan setelah IPO WEBTOON Entertainment pada bulan Juni 2024 merupakan inti dari perselisihan perburuhan ini. Meskipun negosiasi telah berlangsung selama enam bulan, perusahaan dan serikat pekerja masih belum menemukan solusi yang tepat. Inti permasalahannya? Ada kesenjangan besar antara cara pemberian kompensasi kepada eksekutif puncak dan karyawan. Ketegangan berkobar ketika pendiri dan CEO Joonkoo Kim dianugerahi uang tunai dan opsi saham sebesar $30 juta—memungkinkan dia membeli 3,4 juta saham dengan harga $11,04 per saham, jauh di bawah harga IPO sebesar $21.
Kapan Saat perusahaan melakukan IPO di Korea Selatan, merupakan hal yang lazim—dan sering kali diwajibkan secara hukum—untuk membagikan sebagian saham perusahaan kepada karyawan. Untuk entitas yang terdaftar di KOSPI, bursa efek terbesar di negara ini, jumlah ini bisa mencapai 20% dari total saham. Tentu saja, karyawan WEBTOON Entertainment mengharapkan rejeki nomplok yang signifikan ketika perusahaan tersebut terdaftar di NASDAQ. Namun, harapan mereka pupus ketika tidak ada alokasi saham sebesar itu yang terwujud.
Berbicara secara anonim kepada Anime News Network, seorang pejabat penting serikat pekerja mengungkapkan rasa frustrasinya: “Karyawan yang bekerja tanpa kenal lelah untuk membawa perusahaan ke IPO diharapkan kompensasi yang adil, namun manajemen secara sepihak memutuskan alokasi saham tanpa negosiasi nyata.” Meskipun terdapat harapan bahwa serikat pekerja dapat menengahi kesepakatan mengenai kompensasi saham, pejabat tersebut mengatakan, “Tidak ada negosiasi sama sekali.” Menurut serikat pekerja, WEBTOON Entertainment bahkan tidak berusaha untuk menyetujui masalah kritis ini.
Perampasan Uang Tunai Joonkoo Kim
Yang menjadi pusat badai adalah Joonkoo Kim sendiri. Banyak karyawan yang marah karena Kim, orang yang memimpin perusahaan menuju kesuksesan global, menerima paket kompensasi tunai sebesar $30 juta pada saat opsi saham sedang dipertimbangkan. Bagi mereka, ini lebih dari sekadar gambaran buruk—ini adalah tanda bahwa Kim kurang percaya diri terhadap masa depan perusahaan.”Jika dia benar-benar percaya pada prospek jangka panjang WEBTOON,”komentar salah satu karyawan di BLIND, sebuah forum anonim populer bagi para profesional,”dia akan memilih saham, bukan uang tunai.”
Sebagai kritik terhadap Kim dan eksekutif puncak lainnya semakin intensif, Kim menyerukan pertemuan semua pihak untuk mengatasi ketidakpuasan yang semakin besar. Alih-alih meredam kerusuhan, keadaan malah berubah secara dramatis. Menurut postingan karyawan WEBTOON di BLIND, Kim dikabarkan menjadi sangat emosional saat membela tindakannya hingga ia menangis. Namun, banyak karyawan melihat ini hanya sekedar sandiwara. Insiden tersebut dengan cepat menjadi topik ejekan di BLIND, di mana air mata Kim dicap sebagai”air mata buaya”oleh seorang CEO yang telah mendapatkan gaji besar.
Siapakah Joonkoo Kim?
Joonkoo Kim tidak selalu menjadi sasaran kritik luas seperti itu. Dia bergabung dengan Naver, salah satu perusahaan teknologi terbesar di Korea Selatan dan perusahaan induk WEBTOON Entertainment, pada tahun 2004. Dalam waktu dua tahun, didorong oleh kecintaannya pada komik—Kim dilaporkan memiliki hampir 10.000 judul—dia mulai mengembangkan platform webtoon Naver. Di bawah bimbingannya, platform ini berkembang dan akhirnya menjadi perusahaannya sendiri, WEBTOON Entertainment. Kepemimpinannya dan hubungannya yang mendalam dengan komunitas komik web adalah kunci kebangkitan platform ini sebagai raksasa global, sehingga memberinya kursi di dewan direksi Naver.
Pengaruh Kim sangat signifikan sehingga ia menjadi legenda di dunia komik web. Industri komik web Korea. Dia bahkan pernah muncul di webcomic populer seperti The Sound of Your Heart, Lookism, dan Doona!, sebuah bukti hubungan kuatnya dengan para pencipta dan statusnya sebagai ikon budaya. Selama bertahun-tahun, hubungan dekatnya dengan pembuat komik web dan kecerdasan bisnisnya dipandang sebagai kunci kesuksesan platform tersebut. Jalur kariernya dari karyawan biasa hingga CEO telah menjadi panutan bagi banyak karyawan di NAVER.
Tetapi saat ini, tenaga kerja yang membantu mendorong kebangkitan WEBTOON Entertainment memandangnya dengan kecurigaan yang semakin besar, melihat tindakannya sebagai tindakan yang mementingkan diri sendiri dan tidak berhubungan.
Strike on the Horizon?
Serikat buruh telah berhati-hati untuk tidak memberikan komentar langsung mengenai kemungkinan terjadinya pemogokan. Ada negosiasi yang sedang berlangsung antara WEBTOON Entertainment dan serikat pekerja yang saat ini dimediasi oleh komisi tenaga kerja regional. Untuk saat ini, kedua belah pihak tampaknya masih berharap bahwa perundingan akan menghasilkan kompromi. Namun serikat pekerja tidak mengesampingkan tindakan yang lebih agresif.
“Kami tidak dapat memperkirakan apakah pemogokan akan terjadi tetapi jika negosiasi gagal, kami akan berkomunikasi dengan anggota kami dan mulai melakukan aksi unjuk rasa hingga aksi mogok. melakukan pemogokan penuh,” seorang pejabat serikat pekerja memperingatkan.
Ketika WEBTOON Entertainment go public di AS, banyak yang memperkirakan langkah ini akan memperkuat status perusahaan tersebut sebagai pemimpin global dalam konten Korea. Bagaimanapun, WEBTOON telah menjadi pusat kreativitas, mengadaptasi webcomic yang sangat populer menjadi film dan drama yang sukses. Namun, hanya tiga bulan setelah IPO, perusahaan ini berada di ambang krisis paling signifikan. Dan kali ini, bukan hanya pemegang saham yang tidak puas yang mengajukan tuntutan hukum—tetapi para karyawanlah yang mendorong kesuksesan WEBTOON.
Bagi perusahaan yang aset terbesarnya adalah kreativitas tenaga kerjanya, perselisihan perburuhan yang semakin meningkat ini menimbulkan ancaman nyata. Jika perpecahan antara manajemen dan karyawan semakin mendalam, hal ini dapat menggoyahkan inti WEBTOON Entertainment, sehingga membahayakan masa depannya yang cerah.
