No es exagerado que Hajime Isayama fue una gran atracción en Anime NYC. El evento marcó la primera aparición del creador del manga Attack on Titan en los Estados Unidos y, aunque el entusiasmo por el anime sigue siendo fuerte, se insinuó antes de saludar a sus fanáticos que Isayama estaba nervioso. El manga pasó más de 100 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times y vendió más de 100 millones de copias. Estos son hitos impresionantes para cualquier obra de ficción, pero el final de la serie de manga sigue siendo controvertido, un hecho del que Isayama es muy consciente.
Kodansha emitió un comunicado del creador del manga en su página de Instagram antes de la convención que decía:”Soy consciente de que el final de Attack on Titan fue bastante controvertido. Estoy abierto a recibir opiniones honestas de la gente”. Sin embargo, te agradecería que fueras amable conmigo”.
Si Isayama estaba nervioso al subir al escenario en el repleto Salón de Eventos Especiales de The Javitz, con suerte, la ovación de pie lo tranquilizó. He asistido a una buena cantidad de paneles de invitados japoneses en convenciones en los últimos diez años y nunca he visto a un invitado recibir una ovación de pie, y mucho menos uno con un aplauso tan atronador.
Isayama estuvo acompañado por Ben Applegate y TJ Ferentini de Kodansha, y la traductora Misaki Kido. Las preguntas enviadas por los panelistas y los fanáticos pintaron grandes rasgos sobre la carrera del creador de 36 años. Isayama compartió que se interesó por primera vez en crear manga en la escuela primaria después de participar en una actividad de reciclaje escolar. La tarea le permitió revisar revistas de manga como Shonen Jump y despertó su interés en crear su propia historia. Ese deseo se mantendría con él, pero la formación del concepto de Attack on Titan comenzó a crecer cuando Isayama vio la obra de arte”Kaiju”de Kiyoshi Yamashita, un artista autista conocido como el”Van Gogh japonés”que se especializó en chigiri-e.
“Él fue la primera persona en decir que era bueno. Yo estaba feliz pero pensé,’¿él es en serio?’Tenía mis dudas en ese momento”, dijo Isayama a la multitud. Isayama ha comentado previamente sobre lo que percibió como su obra de arte mediocre en la serie. Durante los siguientes seis meses, Isayama pasó cada momento pensando en la historia, pero también le preocupaba que lo despidieran.
“Diría que el 80 por ciento del manga se cancela después de dos volúmenes y es posible que no recuperes la inversión inicial que pusiste en la historia”, dijo. Recomendó que los aspirantes a artistas hicieran todo lo posible porque si sus probabilidades de fracasar son altas, también podría ir a lo grande y fracasar en grande en la búsqueda de cumplir sus sueños.
Isayama compartió detalles adicionales sobre su proceso de creación de personajes. Ante todo, crea personajes para servir a la historia que tiene en mente y comienza dibujando su apariencia. Algunos personajes también están influenciados por la televisión y las películas, por ejemplo, Gabi se inspiró en Arya Stark de Game of Thrones y Falco se inspiró en Jesse Pinkman de Breaking Bad.
El panel procedió como un montón de preguntas y respuestas de invitados japoneses, pero su momento más importante fue el comentario original compartido en Instagram y la inquietud subyacente sobre el final del manga. Por contexto, Isayama apareció en programas de televisión japoneses en el pasado que mostraban francamente su ansiedad por crear el final del manga. En un programa, se describió a Isayama como”soportando la carga de querer estar a la altura de las expectativas de los fanáticos, pero también de ir en contra de ellas”. Dormía sólo dos o tres horas al día. Se sentía incapaz de dibujar y el documentalista notó que solo sonrió una vez durante la filmación, cuando se tomó un descanso para jugar un videojuego.
Cuando los panelistas preguntaron si Isayama siempre supo cómo terminaría la serie, la audiencia respondió con murmullos siniestros. Isayama se refirió a la pintura de Yamashita.
“Esto es lo que quería hacer. Desde el principio, sabía dónde aterrizaría esta serie, pero los detalles como cómo llegaría allí el personaje principal no estaban determinados”.
Isayama le dio crédito al actor de voz Yuuki Kaji por influir en la representación de Eren en el manga como más un”buen chico”e Isayama necesitaba dirigir la dirección de la historia para que fuera convincente para los lectores.
“Todavía tengo mis dudas dentro de mí mismo si lo hice bien”, dijo Isayama.”Todavía lucho con este punto y lo siento mucho”.
Conmovida por su incertidumbre, una voz estalló”¡te amamos!”y como abriendo las compuertas, los fanáticos se pusieron de pie para animar a Isayama con un estruendoso aplauso. El creador reaccionó con una mano sobre su corazón antes de responder:”Estoy tratando de no llorar”. El emotivo momento impregnó el resto del panel. Hubo más indicios del efecto duradero que tuvo en su creador trabajar en la serie. Cuando se le preguntó si haría un nuevo manga, Isayama respondió con franqueza:”No. Lo siento”. Cuando Ferentini le preguntó,”¿qué significa para ti la libertad?”él respondió de nuevo simplemente:”No lo sé”.
Isayama finalizó el panel agradeciendo a sus fanáticos por leer el manga y creer en él cuando nadie más lo hizo. Compartió que su familia y amigos dudaban de él y por eso está agradecido por los fanáticos que aguantaron.
“Cuando cargaba con esos sentimientos pesados y estuve en una rutina durante mucho tiempo hasta ayer. Tuve firmas y pude hablar con los fanáticos uno a uno y muchos me dijeron que el final fue increíble. Esas amables palabras realmente me impactaron y siento una gran gratitud por venir a Nueva York y conocerlos a todos. Fue una gran experiencia para mí”.
Anime News Network pudo sentarse con Isayama ante su panel y hablar sobre su vida, sus programas de televisión favoritos y sus planes ahora que el manga Attack on Titan ha terminado.
ANN: ¿Cómo ha sido la vida después de terminar una larga serialización? ¿Hay algo en lo que puedas ponernos al día ahora que tienes más tiempo?
Hajime Isayama: Tengo algo relacionado con la familia. Eso me mantiene bastante ocupado. Todavía no tengo mucho tiempo para mí.
ANN: El éxito de Attack on Titan te ha puesto en contacto con muchos creadores populares. ¿Hay alguien que te haya dado consejos importantes o te haya ayudado a seguir creciendo como creador?
ISAYAMA: Una de las personas en las que puedo pensar es [creador del manga Flowers of Evil] Shūzō Oshimi. También es un creador de manga con el que he trabajado en la misma editorial. Un día me dijo:”Isayama-san, eres realmente sádico”. Y yo dije:”¿Lo soy?”Él podría tener razón. Lo que me dijo realmente hizo sonar una campana en mi cabeza. Y realmente aprecié su perspectiva honesta y veraz que compartió conmigo. Eso ha seguido apoyándome que, entre los creadores, puedo ser así de abierto con alguien más.
ANN: ¿Hay algún momento decisivo que te haya llamado la atención como”Mi trabajo es más grande que la vida ahora?”
ISAYAMA: Sí. Especialmente cuando mi trabajo se convirtió en anime, fue cuando realmente sentí que se había vuelto más grande que mi vida. Porque los personajes comienzan a desarrollarse por sí mismos dependiendo de las habilidades de actuación de los actores de voz. Se volvió bastante diferente de lo que originalmente imaginé que serían. Así que los trato como”ese Eren”, que es diferente de mi versión, pero también lo reconozco como una versión diferente del personaje.
ANN: Después de crear un éxito internacional, ¿sientes alguna presión o expectativas de alcanzar ese nivel para tu próximo trabajo?
ISAYAMA: Así que en realidad no hay presión. Si creo que no va a ser exactamente igual, tan bueno o tan interesante como Attack on Titan, si no me comparo con el trabajo anterior, no tengo que sentir la presión. Así que tal vez pueda escribir una historia totalmente diferente.
ANN: Con las últimas temporadas del anime Attack on Titan, has tenido más oportunidades de participar en la producción. ¿Hay ajustes en la historia que quisieras hacer para la adaptación al anime?
ISAYAMA: Un ejemplo que se me ocurre es cuando Attack on Titan se convirtió en una serie de anime, cuando introdujeron el equipo de maniobra vertical, quería que el diseño mejorara más para cuando se convirtiera en un anime. Esa fue una solicitud que le hice al equipo de anime. Más tarde me di cuenta de que era una petición muy difícil la que había hecho y me sentí muy mal después.
ANN: ¿Cuánta investigación histórica hiciste para Attack on Titan? ¿Y considera que la historia es un interés suyo?
ISAYAMA: Amo mucho la historia. Cuando comencé a trabajar en Attack on Titan, investigué mucho sobre las culturas alemanas de hace 2000 años. Detalles como la ropa, son las cosas que realmente investigué. Y también me gusta mucho la Europa antigua que se presenta en obras como Game of Thrones, las disfruto mucho. Otra área de interés es Gran Bretaña durante la antigüedad. Esa también es una época que me interesa.
ANN: Has hablado antes sobre cómo los muros de Attack on Titan se inspiraron en tu ciudad natal en la prefectura de Oita. ¿Hay algún otro lugar en el mundo que hayas visto que te haga pensar”eso es inspirador”?
ISAYAMA: Así que mi ciudad natal en Oita es un lugar muy apartado y aislado. Es como una llanura rodeada de montañas. Así que siento que esa fue mi inspiración para las paredes que aparecen en Attack on Titan. Otro que se me ocurre es uno de Aso Caldera. La apariencia definitivamente me inspiró a pensar en la imagen de ver desde lo alto de la pared y mirar hacia abajo. Y también hay una parte de la montaña que se parece al Buda reclinado.
ANN: ¿Qué programas de televisión has estado viendo últimamente? Escuché que te gusta mucho la programación de Disney+.
ISAYAMA: Estoy suscrito a muchos servicios de transmisión de TV. He estado viendo muchas cosas en Disney+, pero, sinceramente, comencé a cansarme un poco de Marvel. Creo que vi el primer episodio de She-Hulk. Definitivamente visito todos los servicios de transmisión para ver lo que me interesa. Una de las series que he estado siguiendo últimamente es Barry. Serían demasiados si empiezo a nombrarlos a todos, lo siento.
