© Bandai Namco Entertainment
Hace aproximadamente veintiún años, me sentí desconcertado y desconcertado al mismo tiempo por un pequeño y extraño juego que había instalado en mi PlayStation 2. En ese momento, era estudiante de quinto grado y me habían encomendado la tarea de volver a poner todas las estrellas en el cielo junto a un pequeño individuo conocido simplemente como el Príncipe… e íbamos a hacerlo con algo llamado”Katamari”. Tuve algunos problemas para entender con mi joven mente los controles estilo tanque utilizados para esta pelota, pero después de alquilar el juego varias veces, me encontré jugando con los mejores. No pasó mucho tiempo después de que quedé hipnotizado por la ecléctica banda sonora y los efectos visuales retrofuturistas del título. Oh, ¿el nombre de este juego? Katamari Damacy.
Una serie de secuelas, un par de décadas y un puñado de remakes después, ese pequeño hombre se me acercó con Once Upon A Katamari. Este es un nuevo giro en el juego deliciosamente extraño que recuerdo de hace tantos años… y algo más. Esta vez, el Rey de Todo el Cosmos se pasa un poco con su limpieza de primavera y termina acabando con el universo entero. Afortunadamente, el Rey tiene un truco para viajar en el tiempo bajo la manga que envía al Príncipe a una aventura que abarca toda una era para encontrar una solución a este error catastrófico.
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Al igual que el Katamari Damacy original, Once Upon A Katamari inicia al jugador con una tarea simple: enrollar el Katamari del Príncipe hasta un cierto tamaño antes el tiempo se acaba. Ah, y no están simplemente enrollando nada, oh no. Bocadillos, personas, edificios, dinosaurios: siempre que el Katamari sea lo suficientemente grande, se puede enrollar. Los controles funcionan igual que en títulos anteriores, pero también hay una opción simple de un solo joystick disponible para los jugadores que tienen dificultades con los controles estándar.
Curiosamente, tiendo a comparar el bucle de juego de Katamari con la serie Pro Skater de Tony Hawk, ya que anima a los jugadores a volver a visitar los niveles para obtener puntuaciones altas, coleccionables ocultos y progresión. Ambas series tienen la capacidad de poner mi cerebro en un estado de flujo, lo que me permite centrarme en los objetivos y hacer que mi ruidoso cerebro descanse por un momento o dos. Aunque ocasionalmente sentí que mi flujo se interrumpía por secciones en las que se le pedía al jugador que recolectara medallas de niveles anteriores para progresar.
Sin embargo, entiendo la presencia de estas puertas de progreso, ya que los jugadores probablemente podrían volar a través de las distintas épocas sin explorar los giros más emocionantes del juego en el concepto central de Katamari. ¿Necesitas engordar a un joven señor feudal? ¡Enróllalo en cada trozo de comida que encuentres! ¿Una criatura prehistórica necesita excavar un nuevo hogar? ¡Profundiza en el lecho de roca! ¿Quieres competir con algunos piratas? ¡Ponte en marcha! Hay una amplia variedad de desafíos tontos y satisfactorios que afrontar a lo largo del juego.
¡El nuevo potenciador Magnet en acción!
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Sin mencionar que el jugador también recibe un puñado de potenciadores útiles. Un imán, propulsores de cohetes, un tapón de reloj y un simple radar se convierten en herramientas fundamentales para trazar caminos a través de cada etapa. Si bien disfruté de esta adición, me encontré deseando que hubiera más potenciadores y más extraños que afectaran drásticamente las propiedades físicas del Katamari o cómo interactúa con el medio ambiente. Otro cambio es la introducción de un modo multijugador conocido como Katamari Ball. Fuera de una partida tutorial, no volví mucho a este modo. El juego se adapta mejor a las sesiones individuales que mencioné anteriormente, en lugar de intentar acumular la mayor cantidad de puntos entre los jugadores. Terminé la historia principal en aproximadamente ocho horas, pero volví inmediatamente para acumular todo lo que me perdí antes y desbloquear niveles adicionales.
Las imágenes de Once Upon A Katamari rezuman la extravagancia que uno esperaría ver en la serie, pero su banda sonora me dejó en conflicto. La atmósfera que rodea canciones como “Lonely Rolling Star”, “Katamari on the Rocks” y “Que Sera Sera” es tan clave para la base de Katamari como lo son sus imágenes y su jugabilidad. Si bien estas pistas clásicas se presentan como DLC, las canciones originales de Once Upon A Katamari han tardado en conquistarme. Pero hay que darle crédito a la banda sonora, una canción presentada en un escenario particularmente optimista me hizo contener las lágrimas.
Con un MSRP de US$ 39,99, Once Upon A Katamari tiene un precio perfecto: no arruinará a los fanáticos de la serie ni a los padres que buscan un artículo de calcetín que combine con el Switch 2 que acaban de comprar. Sin embargo, creo que el trato será aún mejor con el tiempo una vez que el título salga a la venta junto con las excelentes remasterizaciones de Katamari Damacy y We Love Katamari. Once Upon A Katamari seguramente se convertirá en uno de esos juegos a los que vuelvo una y otra vez cuando necesito relajarme. Pero aún más que eso, tengo curiosidad por ver cómo el equipo de Bandai Namco toma esta base sólida y la convierte en una secuela. Porque déjame decirte que amo Katamari.
¡Adiós!
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