Zwanzig Jahre sind seit dem ersten Utawarerumono vergangen.
Im Jahr 2002 veröffentlichte Leaf einen schwer auszusprechenden Titel für Windows würde kommen, um das Schicksal des Unternehmens zu bestimmen. Leaf ist neben Leuten wie Key einer der wenigen großen Namen, die aus der Branche der historischen visuellen Romane übrig geblieben sind. Früher waren alle visuellen Romane, wie wir sie kannten, nicht wirklich eine Sache; Stattdessen gab es verherrlichte Dating-Simulationen und jede Menge Schmutz. Ich erspare Ihnen, verehrter Leser, die größere Geschichte von allem, aber visuelle Romane – Spiele nur aus Wörtern, Bildern, Tönen und verzweigten Auswahlmöglichkeiten – wuchsen schließlich zu einem eigenständigen Medium des Geschichtenerzählens und verschwanden dann leise wieder, als RPGs überholten Visual Novels und Adventure Games als die storylastigen Videospiele der Wahl und da der Markt für PC-Spiele in Japan fast vollständig Konsolen und Mobilgeräten Platz gemacht hat. Leaf selbst spielte bei dieser Verschiebung eine nicht geringe Rolle, und Utawarerumono war seine Vorhut.
Es war damals ein ehrgeiziges Spiel für Leaf. Mit einer Besetzung, die fast ausschließlich von japanischen Highschool-Schülern dominiert wurde, hatten sie beschlossen, jetzt ein Spiel zu entwickeln, das auf einer Kultur basiert, die bestenfalls an Japan angrenzt – das Ainu (ein heikles Thema in Japan, wie es die Kultur der Ureinwohner auch heute noch ist). In einer weiteren Abkehr war es ein Spiel über Krieg, und um dieses Thema voranzutreiben, haben sie in ihren vollwertigen visuellen Roman fast ein ganzes (zugegebenermaßen dünnes) taktisches Rollenspiel eingebettet. Sicher, es hatte immer noch die Haremsroman-Hijinks, zu denen Bildromane immer zurückzukehren schienen, aber es wurde vor dem Hintergrund von Geopolitik, Opferbereitschaft und Spiritualität angesiedelt. Und Utawarerumono machte deutlich, was wichtiger war, stellte schließlich seine Handlung an die erste Stelle, knüpfte an seine Geschichte an, während die Romanze absichtlich ungelöst blieb, als einzig nette Sache.
Und dann hörten wir nichts mehr von Utawarerumono für mehr als ein Jahrzehnt.
Im Jahr 2015 hatte Utawarerumono transzendiert. Ein Folgespiel entstand in Form von Itsuwari no Kamen. Es wurde mit der Unterstützung von Sting entwickelt, am bemerkenswertesten für Videospiele mit unverhältnismäßig komplexer Mechanik. Es wurde unter dem „Mainstream“-Teil der Marke, Aquaplus, veröffentlicht, war exklusiv für Playstation und riesig. Es baute auf allem auf, was vor ihm kam, um seine Welt und Mythologie weiter auszubauen, mit nur einer vorübergehenden Darstellung seines Vorgängers. Es wusste, dass es nicht nur eine Fortsetzung, sondern Teil einer Trilogie sein wollte, und erwartete daher schamlos nicht nur, dass die Spieler 13 Jahre später immer noch voll und ganz mit den Ereignissen des ersten Spiels beschäftigt waren, sondern auch mit dem, was danach kommen wird, und sich nach oben entwickeln Höhepunkt, der jeden Teil des Franchise nutzen wird, der geradezu unglaublich wäre.
Was uns zu dieser Anime-Adaption von Futari no Hakuoro führt, dem dritten Teil. Es muss große Fußstapfen füllen und auch einige Erwartungen überwinden. Während die Adaption des ersten Spiels von 2006 großartig war und es tatsächlich schaffte, das Original in gewisser Weise zu verbessern, war die Adaption von Itsuwari no Kamen leider fehlerhaft. Zu seinem Nachteil war es eine Adaption, die noch vor der Veröffentlichung des Quellspiels produziert wurde, ihren Platz in der Trilogie nie wirklich verstanden hat und zu lange ohne übergeordneten Zweck mäanderte. Unsere aktuelle Anpassung kommt jedoch weit nach ihrer Quelle und scheint genau zu wissen, worauf sie aufbaut. Und wie seine Quelle hat es keine Zeit, Ihnen zu sagen, was es ist, wenn Sie es nicht bereits wissen. Es spart sich nur Zeit für die kürzesten Zusammenfassungen und startet dann direkt in seine eigene Geschichte, als wäre es Itsuwari no Kamen direkt auf den Fersen und seine Zuschauer sind voll und ganz an Bord.
Vielleicht versteht Futari no Hakuoro das Sein vorhergehender Anime hat es nicht wirklich geschafft, eine emotionale Katharsis in seinem Ende in dem Maße festzunageln, wie es sein Quellspiel konnte. Das Spiel endete mit einem Knall und konnte seine Fortsetzung zu seinen eigenen Bedingungen beginnen; Der Anime ist stattdessen eine gerade Brücke. Wenn es eine bewusste Entscheidung ist, kann ich es nicht wirklich bemängeln; Wenn Ihre Trilogie eine schwache Mitte hatte, lassen Sie uns direkt durchpflügen und zeigen, worauf sie sich aufbaut. Es macht auch deutlich, warum wir mit einer Doppelfolge für Futari no Hakuoro beginnen. Es ist die zweite aktive Episode, die in Krieg und Verschwörung ausbricht und die Verschwörung anzettelt. Die erste Episode war dafür reserviert, fast ausschließlich reaktiv zu sein, Charaktere zu zeigen, die auf die Ereignisse von Itsuwari no Kamen reagieren, ihnen die Möglichkeit zu geben, Trauer auszudrücken, und es unserem neu maskierten Haku zu ermöglichen, über die Last nachzudenken, die er jetzt getragen hat.
Und was für eine Last das ist. Ich habe sehr hohe Erwartungen an Futari no Hakuoro. Es ist der Höhepunkt des Besten, was visuelle Romane zu bieten haben, und erstreckt sich über fast zwei Jahrzehnte. Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken, wurden die Utawarerumono-Spiele jetzt zurück auf Steam portiert. Das Franchise hat den Tod und die Wiederauferstehung des PC-Spielemarktes in Japan erlebt und ist immer noch da. Es gibt Mitarbeiter, die an diesen Spielen gearbeitet haben und gestorben sind, bevor dieser Anime realisiert werden konnte. Und passenderweise geht es bei Utawarerumono zu einem nicht geringen Teil um das Gewicht der Geschichte, der Legende und einer Sache, die größer ist als das eigene Selbst. Kein Druck, White Fox, aber das sollte besser gut sein.
OP Sequence
OP: 「人なんだ」 (Hito nanda) von Suara
ED Sequence
ED: 「百日草」 (Hyakunichisō) von Suara
