Woher weißt du, dass du eine Apokalypse durchlebst? Zombies sind ein ziemlich guter Hinweis, ebenso wie allgegenwärtige humanitäre Krisen und endlose Kriege. Ein wichtiger Indikator wird jedoch selten explizit diskutiert, möglicherweise weil er sich zu besorgniserregend real anfühlt: der ständige Einsatz von Fehlinformationen oder vorenthaltenen Informationen, um die Menschen entweder selbstgefällig zu machen oder zu glauben, was der Regierung am meisten nützt. Während „Radio Storm“ von Team S&S alle zuvor aufgeführten Faktoren anspricht, ist der letzte der erschreckendste. Es ist schließlich schwer, wirklich gegen Zombies zu kämpfen, wenn man nicht sicher ist, ob die Verantwortlichen weniger blutrünstig sind.
Unsere Führer durch diese schöne neue Welt sind SAK und Lima, zwei junge Männer in sehr unterschiedlichen Umständen. SAK hat das Glück (oder vielleicht „das Glück“), über etwas zu verfügen, das Kern genannt wird – eine übernatürliche Kraft. Kerne wurden erstmals vor nicht mehr als dreißig Jahren entdeckt, als ein junges Mädchen namens Hana die Fähigkeit zeigte, Dinge mit ihrem Geist in die Luft zu jagen, aber SAKs Kern ist oberflächlich betrachtet viel weniger beeindruckend: Er riecht nach Pflanzen. Er hat auch einen übernatürlich guten Geruchssinn, aber da keines dieser Dinge auf den ersten Blick stark oder hilfreich erscheint, wird SAK von seinen Core-Kollegen im Allgemeinen als nutzlos angesehen. Er lebt mit ihnen an der Akademie, einer Schule, in der man sowohl Kerne lernt als auch Menschen in deren Verwendung ausbildet, und dank einer grausamen Prüfung, die SAK und den Turner-Brüdern bei ihrem Aufnahmegespräch auferlegt wurde, wird SAK von anderen Studenten aktiv verärgert. Sein einziger Verbündeter scheint Ginger zu sein, eine Studentin, die bereits ihren Abschluss gemacht hat und begonnen hat, als Forscherin zu arbeiten, aber das sollte SAK eigentlich dazu veranlassen, ihn noch mehr zu befragen – wenn SAK überhaupt wüsste, jemanden zu befragen, der mit der Schule zu tun hat. Aber warum sollte er, wenn sie ihn beschützen und ernähren?
Er trifft Lima, als Ginger ihm, nachdem er die Existenz dessen, was im Wesentlichen eine Zombieplage ist, enthüllt hat, von Callern erzählt, Leuten, die Core-Benutzer ergänzen und ihre Kräfte stärken. Er schickt SAK in die Apokalypse, um ihn zu finden, was impliziert, dass es ihn vor der Pest schützen wird. Lima ist ein ehemaliger Kindersoldat und „Mietkind“, also ein Kind, das zum Betteln um Essen verkauft und später gezwungen wurde, entweder sein eigenes Glied zu amputieren oder eine Waffe in die Hand zu nehmen und zu kämpfen. Lima entschied sich für Letzteres und entkam später, allerdings mit einem Preis, und er ist nicht in der Stimmung, dem seltsamen Kerl zu vertrauen, der plötzlich auftauchte. Aber je mehr die beiden reden, desto klarer wird sowohl ihnen als auch uns, dass hier etwas Seltsames vor sich geht und dass viele Machthaber absichtlich relevante Informationen zurückhalten.
Wie man vernünftigerweise sagen kann erwartet, Radio Storm ist eine sehr schwere Geschichte. Die Kunst unterstreicht dies auf sehr wirkungsvolle Weise: Sie ist hauptsächlich in Schwarz und Weiß gehalten, aber hin und wieder gibt es Farbtupfer – Limas violette Augen, das Grün von SAKs Core, das Rot von Blut. Diese hellen Ausbrüche unterstreichen die düstere Realität der Welt der Geschichte und wirken fast wie kleine Explosionen auf der Seite. Sie heben auch andere Elemente hervor, etwa die blutigen Handabdrücke von Zombie-Kindern oder die dunklen Augen von SAK im Vergleich zu den hellen Augen anderer Charaktere. Es hilft auch zu zeigen, wie sich die Welt von SAK verändert, und zwar nicht unbedingt in das, was er vielleicht für besser hält. Während ihn die Core/Caller-Beziehung sofort an Lima bindet, fallen andere Teile seiner Welt auseinander. Von seinem Vertrauen in die Akademie bis zu seiner Wahrnehmung der Menschlichkeit. Mit wie viel davon Ginger gerechnet hat, wird im zweiten Band klar, aber die größere Frage ist, was SAK dagegen unternehmen wird. Die Akademie hat eine sehr spezifische Vorstellung davon, wer er ist und wie sie auf Dinge reagieren soll, aber indem sie ihn freilässt, um Lima zu finden, geben sie ihre Kontrolle über ihn auf. Und das bedeutet, dass sie nicht mehr vorhersagen können, was er tun und wie er reagieren wird – falls sie es jemals wirklich könnten.
Radio Storm ist nicht nur eine postapokalyptische Geschichte, sondern auch BL, und beide Genrebezeichnungen enthalten einige inhaltliche Warnungen. Die Beziehung zwischen Lima und SAK beginnt nicht völlig einvernehmlich, obwohl ich eher ein Argument für eine zweifelhafte Zustimmung als für eine glatte Vergewaltigung sehen könnte; Die Kehrseite gilt auch. (Es kommt zwar zu einer einvernehmlichen Handlung, aber der Anfang könnte für einige Leser den Brunnen vergiften.) In der Geschichte geht es auch um den Tod von Kindern, und insgesamt ist die Welt düster. Es besteht eine gewisse Hoffnung, dass sich die Dinge ändern werden, und diese beiden Bände legen Wert darauf, dies deutlich zu machen, aber das ist nicht die Art von Serie, die man wählt, weil man eine einfache Lektüre möchte.
Ich bin mir nicht ganz sicher, ob mir diese Bände gefallen haben, aber ich denke, ich möchte mindestens einen weiteren lesen. „Radio Storm“ ist hart im Nehmen, hat aber etwas Faszinierendes und Vertrautes an sich, auch wenn es versucht, eine eigene Variante des Genres zu sein. Wenn Sie es ertragen können, lohnt es sich, es zu lesen, aber Sie müssen in der richtigen Stimmung für das sein, was es zu bieten hat.
