Obwohl diese fünfteilige Science-Fiction-Anthologie erstmals im April 2025 in Japan veröffentlicht wurde, wurde sie erst Ende September weltweit zum Streamen angeboten. Angeblich erschien es etwas früher auf der proprietären Streaming-Plattform von Samsung in den USA, aber da es sich wahrscheinlich nur fünf Leute auf diese Weise angesehen haben, kann ich es nicht überprüfen. Die Strategie von REMOW zur Verbreitung der von ihnen lizenzierten Shows widerspricht weiterhin jeder Erklärung und Vernunft.
MIRU ist ein faszinierendes Projekt, das erstmals 2023 vom japanischen Landmaschinenhersteller Yanmar angekündigt wurde. Um ihr eher Nischengeschäft bekannt zu machen, beauftragten sie ihre Ingenieure, sich von der Traktorenherstellung zu lösen und einen futuristischen Roboter zu entwerfen – der, wie ich betonen muss, physisch in Form einer massiven lebensgroßen Harzstatue gebaut wurde – als Grundlage für einen Anime. Dieser Roboter, „MIRU“, war nicht mit Waffen ausgestattet, sondern mit Werkzeugen, die man von einem landwirtschaftlichen Unternehmen erwarten kann, beispielsweise für Ausgrabungen oder Bauarbeiten. Ihre Motivation? „Wir wollten eine friedlichere, nachhaltigere und schönere Zukunft verwirklichen. Deshalb stellen wir alle möglichen Werkzeuge und Dienstleistungen her. Wir wollten, dass es alle Werkzeuge und keine Waffen gibt. Wir stellen keine Waffen her – wir stellen alle möglichen Geräte für diese friedliche Zukunft her.“
Während es für ein großes Unternehmen lobenswert ist, die Produktion von Waffen zu vermeiden (im Gegensatz zu vielen anderen ähnlichen Firmen weltweit), wie lässt sich ein solch pazifistisches Konzept auf Anime übertragen? Ziemlich gut, wie sich herausstellt. Die zentrale Einbildung besteht darin, dass MIRU aus der Zukunft geschickt wurde, um wiedergutzumachen, was einst schief gelaufen ist, um das zukünftige Überleben der Menschheit zu sichern. Es ist ein bisschen wie eine Kreuzung zwischen Quantum Leap und Vivy: Fluorite Eye’s Song. Jede Episode steht für sich und wird von ganz unterschiedlichen Regisseuren und Studios produziert, was jeder Episode ein ganz individuelles Aussehen und Gefühl verleiht. Diese sollen eindeutig als bloße Ausschnitte einer viel größeren Geschichte verstanden werden, da wir nicht mit Episode eins, sondern mit „Episode 79“ beginnen und in „Episode 926“ gipfeln. Vermutlich besteht die Absicht darin, dass wir uns vorstellen, dass MIRU Hunderte anderer Abenteuer erlebt, in die wir derzeit nicht eingeweiht sind.
“Episode 079: Stardust Memory“, unter der Regie von Norio Kashima (Kakyuusei und Refrain Blue) im Studio LinQ, ist eine CG-Produktion, die in einer niedrigen Erdumlaufbahn spielt, mit mechanischen Designs von Kenji Teraoka (Code Geass). Es ist eine spannende, aber einfache Geschichte über eine Weltraumkatastrophe über einen alten Astronauten, dessen Aufgabe es ist, Weltraummüll einzusammeln, bevor er Satelliten und Raumstationen zerstört. Während der Hintergrund und die mechanische CG glatt flüssig sind, mit einigen wirklich schwindelerregenden Kameradrehsequenzen, die mir Magenkrämpfe verursachten (es gibt einen Grund, warum ich es vermieden habe, den Film „Gravity“ anzusehen), sind die Charaktere leider übermäßig simpel und steif, mit störend abgehackten Animationen mit niedriger Bildrate. Es sieht aus wie etwas, das vor Jahrzehnten gemacht wurde, bevor die Animatoren sich mit ihrer primitiven CGI-Software auseinandersetzten. Ehrlich gesagt hat die Serie damit keinen guten Start und ich würde niemanden dafür kritisieren, dass er die Serie mittendrin abgebrochen hat.
Zum Glück schneidet die traditionellere 2D-Animation „Episode 101: Der König des Waldes“ weitaus besser ab, vielleicht weil sie von Okamoto vom Studio TriF inszeniert wurde, der letztes Jahr für die hervorragende Anime-Serie Mecha-Ude: Mechanical Arms verantwortlich war. Okamoto liefert auch die niedlichen Charakterdesigns. Dies ist eher eine Geschichte von Umweltschützern, in der der junge Dschungelführer Mario sich mit einer Naturschutzorganisation zusammenschließt, um rücksichtslose illegale Holzfäller und einen gewaltigen Waldbrand zu bekämpfen, der den Regenwald zu zerstören droht. MIRU, die ihre Gestalt verändern kann, nimmt die Form eines riesigen Adlers an. Es erinnert ein wenig an den alten US-Fernsehzeichentrickfilm „Captain Planet“ aus den 1980er-Jahren und ist fast ebenso übertrieben moralisierend, aber mir hat es trotzdem sehr gut gefallen.
SCOOTER FILMS‘ „Episode 217: Londonderry Air“ kehrt zu CG zurück, ist aber eine insgesamt glattere, stilisiertere Angelegenheit, die im Großen und Ganzen ziemlich gut aussieht. Regie führt Tomohiro Kawamura (Eiga Shimajiro: Shimajiro to Yuki no Uta), die Charakterdesigns stammen von JINO von SINoALICE. Thematisch ist dies mit Abstand die interessanteste Episode, da sie sich auf Ame konzentriert, eine Musikstudentin, die von ihrer Universität ausgewählt wurde, um bei der Entwicklung einer generativen KI zu helfen, die aus ihrem Spielstil lernt. Anfangs befürchtet sie, dass die KI dann Musiker wie sie überflüssig machen könnte, doch als bei einem tragischen Unfall ihr Arm beschädigt wird, wird ihr angeboten, die auf ihre Fähigkeiten trainierte KI einzusetzen, um eine tragbare Prothese zu bedienen, die ihr hilft, wieder Musik zu machen. Die Folge untersucht die berechtigten Bedenken von Künstlern gegenüber KI und bietet gleichzeitig eine differenzierte Perspektive darauf, wie diese Technologie zum Guten genutzt werden könnte. Es wird angedeutet, dass Ames Erfahrungen bei der Führung der KI in eine nicht ausbeuterische Zukunft zur letztendlichen Gründung von MIRU führen. Allein diese Episode rechtfertigt wahrscheinlich die Existenz der Serie.
Um die Zuschauer zu beruhigen, die sich nach einem Vorgeschmack auf die Apokalyptik sehnen, beginnt „Episode 630: Re: MIRU“ unter der Regie von Naofumi Mishina aus Fate/Grand Order: Camelot und produziert vom Studio REIRS damit, dass MIRU verzweifelt versucht, einen Atomsprengkopf abzulenken, der durch die Atmosphäre auf eine dicht besiedelte Stadt zurast. Es ist eine nüchterne Geschichte, die größtenteils nicht chronologisch erzählt wird und die Geschichte von Miho erzählt, einem Konfliktlösungsspezialisten, der verzweifelt versucht, einen angespannten Streit in einem fiktiven afrikanischen Land zu entschärfen. Es demonstriert am deutlichsten die zentrale „Schmetterlingseffekt“-Prämisse von MIRU, wenn ein scheinbar unbedeutendes Ereignis eine außer Kontrolle geratene Reihe von Zufällen in einem nuklearen Armageddon zur Folge hat. Ein deutlich erwachsenerer Teil, dessen düstere Auflösung nur durch eine leicht nervige, aber völlig verständliche Einbildung des Geschichtenerzählens abgewendet werden kann. Auch wenn sie überwiegend in traditionellem 2D animiert sind, sind die CG-Actionelemente spektakulär.
Schließlich ist „Episode 926: Wait, I’ll Be There“ von LARX und Studio Hibari unter der Regie von Saori Nakashiki (Tales of Wedding Rings) eine helle, luftige postapokalyptische Geschichte, die schnell melancholisch und doch hoffnungsvoll wird. Es erinnert mich stark an Girls’Last Tour, wenn auch weniger nihilistisch. Da wir am weitesten in die Zukunft angesiedelt sind, die wir je gesehen haben, erfahren wir endlich etwas über die Entstehung von MIRU. Die Charakterdesigns von Terumi Nishii (JoJo’s Bizarre Adventure: Diamond Is Unbreakable) sind bezaubernd süß und es ist eine angenehme Art, 24 Minuten zu verbringen, auch wenn die Geschichte selbst bei näherer Betrachtung nicht wirklich viel Sinn ergibt.
Insgesamt ist MIRU etwas gemischt. Abgesehen von der ablenkend schrecklichen Computergrafik in der ersten Folge sieht der Rest anständig aus. Die Geschichten sind von Natur aus eher simpel. MIRU selbst hat keinen großen Charakter, da er im Wesentlichen ein Deus ex machina ist, der die Protagonisten jeder Episode vor Gefahren rettet. Jede Episode beginnt mit einem kurzen Auftritt eines futuristischen Mädchens, dessen Identität nie erklärt wird. In der Schlusssequenz tanzt eine unbeholfen niedliche Chibi-Version von MIRU zur abschließenden Technomusik. Gegen Ende begann es bei mir zu wachsen, möglicherweise durch das Stockholm-Syndrom.
Meistens ist MIRU eine ziemlich wegwerfbare Anthologie, aber sie ist weitaus besser, als ich es von einem Unternehmen erwartet hätte. Es richtet sich an die jüngeren Teenager des Zuschauerspektrums, was ein wenig seltsam erscheint, da ich mir nicht vorstellen kann, dass sie die Zielgruppe eines Herstellers von landwirtschaftlichen Geräten sind. Fast jede Episode hat positive Aspekte, die das Negative überwiegen, und ich würde sie jedem, der sich für optimistische Spekulationsromane interessiert, als kurze Anschauung empfehlen.
