Reki Kawahara é um pônei de um truque só. Isso parece mais duro do que deveria, porque há muitos autores em todas as formas de mídia que têm uma narrativa específica que aparece com frequência em seus trabalhos; é apenas mais perceptível em Kawahara por causa da fama em torno de seu trabalho mais conhecido, Sword Art Online. Ele cresceu como autor desde o início de SAO, então está claro que ele passou os anos seguintes refinando seu truque – o das alegrias e perigos de um hipotético mundo VR ou AR em um futuro próximo, onde os jogos se tornam algo mais do que apenas coisas. para jogar. Isso elimina as semelhanças quase banais entre todas as suas obras? Isso depende da sua mentalidade, mas definitivamente haverá leitores que se afastarão do Demons’Crest simplesmente com base em seu slogan: “Isso é mais do que um jogo – isso é a vida real”, que é muito semelhante ao “Isso pode ser um jogo” de SAO. jogo, mas não é algo que você joga.”
A história desta vez é um pouco mais jovem, no entanto. Seus protagonistas são alunos da sexta série, então todos têm onze ou doze anos. Na versão da história de 2031, a realidade aumentada (AR) tornou-se uma coisa cotidiana com as pessoas que usam um computador vestível especial baseado em filme conhecido como QREST. QREST (pronuncia-se “crista”) é usado na mão como um curativo fino e transparente, acompanhado de “lentes oculares” e fones de ouvido. Todos os três componentes permitem que as pessoas sobreponham suas experiências da vida real com funções básicas de computação, um avanço em relação à tecnologia que Kawahara criou no Accel World, embora a história se passe entre ela e SAO. A realidade virtual está apenas se tornando viável, e o garoto-propaganda dela é um novo MMORPG chamado Actual Magic. O jogo é jogado usando cápsulas acolchoadas especializadas (como um NervGear de corpo inteiro), disponíveis apenas em Althea, o centro de jogo construído pelos desenvolvedores do Actual Magic. Como um presente especial de formatura, a sexta série de uma escola primária que será fechada em breve terá a oportunidade de testar Actual Magic em Althea, que é onde a história começa.
Neste ponto, a maioria os leitores saberão para onde isso vai levar: algo dá terrivelmente errado, o botão de logout desaparece e o caos mortal se instala. Mas, ao contrário da maioria de seus irmãos de gênero, a maioria dos personagens de Demons ‘Crest não está presa no mundo virtual do jogo, seus corpos abrigados em cápsulas de jogos que parecem soar como caixões. Em vez disso, o mundo virtual começa a fundir-se com o mundo real, o que no geral é muito mais alarmante. Quando Yuuma acorda em sua cápsula Caliculus, a energia de Althea foi cortada. Ele tem que abrir a tampa manualmente e imediatamente sabe que algo está errado – não apenas a energia, mas também o estranho cheiro metálico no ar, que podemos adivinhar ser sangue. Ele percebe que a sala ao seu redor foi em grande parte destruída antes de se deparar com a colega de classe Sumika… que não é mais a garota mais bonita da escola, mas um monstro horrível, e que claramente já assassinou outro colega de classe.
A maior parte do que funciona no primeiro livro são os elementos de terror. Embora Yuuma se reencontre com sua irmã gêmea Sawa e seu melhor amigo Kenk (os apelidos não são bons nesta série), isso realmente não reduz o perigo. Os adultos estão todos mortos ou desaparecidos, cerca de metade da turma desapareceu e as crianças estão todas tentando desesperadamente descobrir o que está acontecendo e como podem sobreviver. A percepção de que colegas estão morrendo-alguns mortos pela horrível Sumika-faz com que pareça um filme de ficção científica O Senhor das Moscas, especialmente quando o grupo principal de três se encontra com outros colegas e as pessoas começam a disputar o poder. Yuuma e Kenk estão consistentemente tentando fazer a coisa certa, mas continuam enfrentando o obstáculo de que “certo” pode não significar a mesma coisa que significava antes da realidade começar a se desgastar. Eles têm que reescrever suas próprias percepções enquanto tentam permanecer vivos e manter outras pessoas vivas também.
Sawa é uma história diferente, principalmente porque ela parece ter mais informações do que qualquer outra pessoa. Quando ela e Yuuma se reencontram, ele percebe que ela não está mais usando o uniforme escolar e parece ter asas e chifres crescendo em seu corpo. Ela parece a mesma pessoa na maior parte do tempo, mas a inquietação de Yuuma em relação à irmã é óbvia. Embora ele não queira pensar nisso, a ideia de que talvez não apenas o mundo tenha mudado, mas também as pessoas é uma preocupação subjacente a ambos os volumes, o que em última análise nos leva aos finais de suspense de ambos. A questão de por que Sawa não quer contar a Yuuma tudo o que ela sabe, mesmo quando ela está agindo com mais praticidade do que qualquer um dos meninos, é preocupante e, novamente, esse aspecto de terror é o elemento mais forte do romance.
Temos algumas dessas respostas no segundo volume, embora ainda sejam relativamente escassas. O enredo do livro do segundo ano se passa principalmente no mundo do jogo, onde o novo conhecimento de Sawa permite que eles saibam que podem entrar novamente. O objetivo deles é encontrar Nagi, seu amigo desaparecido, mas o que eles realmente aprendem é que o Actual Magic também passou por algumas mudanças importantes. Em vez de parecer um mundo de jogo, de repente é muito mais real, reforçando a ideia de que os dois mundos são agora essencialmente um. Enquanto em AM, o grupo conhece outro colega do grupo que fugiu para cima em Althea em vez de descer, um encontro que leva diretamente ao final do volume, ao mesmo tempo que expande a premissa do livro. Neste ponto, Yuuma e seu grupo ainda estão lutando com o conceito de um jogo tornado real e ainda agindo como se tudo seguisse a lógica do mundo real. Mesmo que Sawa seja agora o anfitrião de Valac, um dos demônios do título, eles não entendem completamente o que isso significa para eles no esquema mais amplo das coisas. Nagi e Niki fornecem provas muito mais difíceis de ignorar. Embora tudo isso ainda reproduza as batidas da história de SAO e Accel World, também parece mais urgente, o que é um sinal de como a arte de Kawahara melhorou ou devido à juventude dos personagens envolvidos; possivelmente ambos.
Embora Kawahara tenha melhorado como autor nos maiores detalhes de seu trabalho, questões de seus primeiros dias ainda atormentam este livro. O mais gritante é que ele ainda não é muito bom em escrever personagens femininas; garotas são estereótipos amplos (há uma garota má e padrão que é tão clichê que é quase impossível não revirar os olhos) ou exotizadas e/ou perfeitas, com Sawa caindo no último campo. Sumika passa de perfeita a exotizada, porque está claro que, apesar de seu rosto e comportamento agora monstruosos, seu corpo ainda é requintado, e a habilidade de Yuuma de usar sua classe Tamer para capturar monstros pisa em um terreno desconfortável. A escrita também pode ser muito repetitiva, com as mesmas poucas frases ou informações repetidas com muita frequência, embora isso não seja um problema tão grande como era em trabalhos anteriores.
Demons’Crest era, Kawahara nos conta no posfácio, originalmente concebido como um webtoon, e ficou surpreso ao ser convidado a escrever uma versão novel também. Certamente, seu medo de ter muitas séries acontecendo ao mesmo tempo parece válido, mas apesar da escassez de tempo, esses livros ainda são agradáveis. Não é uma história perfeita, mas também é melhor que seu trabalho anterior. Os fãs do autor e do gênero devem ficar satisfeitos, e mesmo aqueles que não o são provavelmente encontrarão algo para mantê-los lendo. Divulgação: Kadokawa World Entertainment (KWE), uma subsidiária integral da Kadokawa Corporation, é o proprietário majoritário. da Anime News Network, LLC. Yen Press, BookWalker Global e J-Novel Club são subsidiárias da KWE.
