Otakon celebrou seu 30º aniversário este ano em Washington DC, de 2 a 4 de agosto. De alguma forma, apesar de crescer de um evento humilde para um evento 70 vezes maior, Otakon ainda consegue manter intacto muito do seu coração de fandom.
Otakon Matsuri
2024 viu o retorno do Otakon Matsuri, um evento gratuito ao ar livre na quinta-feira anterior à convenção propriamente dita. A última vez que foi realizada, Otakon ainda estava em Baltimore em 2016.
O pequeno local (do outro lado da rua do Centro de Convenções Walter E. Washington) tinha um palco que apresentava apresentações como uma demonstração de sumô e aulas de dança/chamada wotagei, além de amostras de comida e food trucks para curiosos e famintos. A comida servida não era necessariamente japonesa ou mesmo asiática, mas a variedade era bem-vinda. Não entrei na fila para comprar Fogo de Chao (brasileiro), mas comi uma farta comida indonésia no food truck Saté.
O fato de o Otakon Matsuri ser um evento ao ar livre significava que ele teria que lidar com o fim de semana sendo especialmente quente e úmido, mesmo para os já sufocantes padrões de DC. Ficar de pé pode ser uma experiência desagradável, mas felizmente, quando o evento começou a chegar ao seu evento principal – o cantor coreano de anime do YouTube aLF – a temperatura se tornou um pouco mais suportável.
Eu já conhecia aLF, mas foi um prazer ouvi-la cantar ao vivo, o único problema foram alguns problemas com os alto-falantes. Seu setlist incluía músicas como “Brave Heart” de Digimon Adventure, “Chala Head Chala” de Dragon Ball Z e “Men of Destiny” de Gundam 0083: Stardust Memory. Os vocais sólidos, mas um pouco roucos, de aLF funcionaram especialmente bem com “Men of Destiny” (mesmo que seja muito diferente do cantor original). Ela também cantou um número original em coreano: a abertura da dublagem coreana do anime Kindaichi Case Files (também conhecido como Kim Jeon-il). Embora eu geralmente prefira as aberturas originais em japonês aos shows, gosto de ouvir introduções localizadas se houver muito cuidado com elas.
Saúde Geral
As temperaturas altíssimas foram um problema durante o fim de semana, embora eu entenda que estava bem fora do controle de Otakon. Mas uma coisa que quero mencionar e que eles podem resolver é a falta de uma política real de mascaramento. A convenção incentiva máscaras e respiradores como forma de mitigar a propagação de doenças, mas não existe um mandato em vigor há alguns anos. É fácil esquecer que o COVID-19 ainda existe (e sofre mutações contínuas), que o COVID ainda é um problema constante e que existem formas novas e antigas de confusão que atingem os participantes. Sei que os EUA abandonaram praticamente qualquer tentativa de mitigar os contágios através de máscaras neste momento, mas penso que eventos de alta densidade como Otakon beneficiariam imensamente com isso. Então, mais uma vez, estou enfatizando o ponto.
O (antigo) gargalo
Se houve um problema perceptível com Otakon em 2023, foi o corredor que leva ao Artist Alley e à Dealer’s Room. Pela forma como o con está montado, o espaço mais baixo é dedicado a esses dois espaços, e eles recebem muito trânsito. No ano passado, Otakon chegou a um ponto em que os participantes deveriam começar a andar permanecendo à direita e depois passar a permanecer à esquerda. Se isso parece confuso, é porque é. Ter que cruzar com pessoas andando na direção oposta gerava problemas inevitáveis e tornava aquele corredor ainda mais trabalhoso.
Este ano, uma grande mudança parece ter resolvido esse problema. Antes, a Sala do Negociante e o Beco do Artista estavam bloqueados um do outro, mas agora o espaço entre eles foi aberto. O resultado é que, em vez de fazer os participantes subirem uma escada rolante e voltarem pelo corredor para descerem uma escada rolante diferente, foi tão simples quanto andar de uma escada rolante para outra. O resultado foi uma quase total ausência de gargalos e a completa eliminação do cruzamento.
Outro efeito colateral disso foi facilitar o acesso à área de autógrafos. Essa seção fica bem entre a Sala do Revendedor e o Beco do Artista, e essa configuração permitiu que aqueles que estavam procurando assinar coisas pegassem a escada rolante do Beco do Artista em vez de serem forçados a usar a entrada da Sala do Revendedor. Na verdade, foi um bônus não intencional – a equipe da Otakon mencionou que não tinha isso em mente. Como eu mesmo estava procurando alguns autógrafos, isso foi uma grande vantagem para mim. Quanto à Área de Autógrafos em si, bem, as coisas eram mais complicadas.
Autógrafos
Conheço algumas pessoas que dedicam a maior parte do seu tempo a autógrafos em convenções. Minha abordagem varia muito dependendo da lista de convidados, mas este ano havia alguns convidados que eu esperava ver. O problema com qualquer sessão de autógrafos em uma convenção, porém, é que não existe um sistema perfeito para lidar com o fato de que às vezes há muito mais pessoas competindo por esses autógrafos do que o tempo disponível.
Para os hóspedes domésticos, eles geralmente ficam por perto por longos períodos e as pessoas geralmente têm que pagar por autógrafos. Os hóspedes estrangeiros (ou seja, baseados no Japão e na Coreia) normalmente operam de acordo com regras diferentes: eles estão presentes em uma ou duas sessões de uma hora durante o fim de semana, mas não cobram nada. À medida que me concentro mais neste último tipo de convidado, pude experimentar um pouco a abordagem de Otakon.
Este não é meu primeiro Otakon de forma alguma, e este local perto da Sala do Dealer tem sido a Área de Autógrafos há muitos anos, sempre enfrentando questões semelhantes sobre como gerenciar o espaço. Este ano, a regra era que os participantes só podiam fazer fila 30 minutos antes do início da sessão de autógrafos, mas também não podiam permanecer na área até então, para não incorrerem na ira vocal da equipe responsável. É uma política compreensível destinada a prevenir riscos de incêndio resultantes de enormes quantidades de pessoas amontoadas naquela área, mas o resultado é esta meta bizarra onde os esperançosos têm que testar os limites do que está bem, ver quão bem eles podem julgar a pressa que ocorre assim que chega o minuto, e também aceito a sorte aleatória.
Por exemplo, inicialmente não consegui um autógrafo para Uchida Aya (Kotori do Love Live!) porque fui bloqueado por um grupo lotado de cosplayers. Na segunda vez, consegui passar porque acabei muito perto, mas também porque uma pessoa um pouco à minha frente teve um ataque de pânico por ficar apertada entre um monte de corpos – e teria sido pior porque eu podia sentir a multidão atrás de mim empurrando-se contra mim. Não posso deixar de sentir que a Área de Autógrafos em Baltimore (longe da Sala do Dealer) era um espaço melhor, embora as contratações japonesas estivessem separadas das contratações nacionais naquela época.
Também encontrei o flagelo das contratações dos tempos modernos: os Funkopops. Pelo que entendi, as pessoas que buscam vender autógrafos famosos e obter lucro costumam usar Funkopops como item de escolha devido ao seu custo relativamente baixo e popularidade. O problema é que esses estrangeiros com foco no lucro podem acabar expulsando os fãs reais, então Otakon (e outros contras) implementam vários graus de políticas anti-Funkopop, algumas delas vindas das próprias equipes dos convidados. No caso de um convidado, foi anunciado no último segundo que não assinaria nenhuma figura (não apenas Funkopops). Não pude deixar de sentir pena daqueles que tiveram boas intenções e trouxeram seus produtos favoritos, sem perceber que outros haviam arruinado tudo para eles.
No final, acabei com autógrafos de Uchida Aya e Kakazu Yumi (Renais de Gaogaigar FINAL e Shizuru de Godannar), além da talentosa americana radicada no Japão Diana Garnet e da artista de mangá Aiba Kyoko. Acho que me dei bem.
Painéis de fãs
Tenho um pouco de vergonha de dizer que não participei de muitos painéis de fãs neste período. ano, então não tive a oportunidade de ver ninguém com quem não estivesse familiarizado. Aqui estão alguns destaques.
Ani-Feliz Natal
Participei de vários painéis do Viga ao longo dos anos, e este era tudo sobre o Natal no anime. Foi uma viagem divertida através da representação nos meios de comunicação de um país que o trata menos como um momento de reflexão familiar e/ou religiosa e mais como um “terceiro Dia dos Namorados”, como disse Viga. Havia alguns títulos que reconheci e esperava, mas também alguns dos quais nunca tinha ouvido falar. Foi um dos primeiros painéis na manhã de sexta-feira e uma ótima maneira de iniciar oficialmente a convenção.
Anime em Não-Anime
Gerald de Anime World Order dirigiu este painel, e este foi uma nova versão de uma que eu já tinha visto há vários Otakons: Anime in Non-Anime. No entanto, o impulso central da apresentação diferiu significativamente, e isso ocorre porque o anime alcançou o reconhecimento real nos últimos anos. Assim, falar sobre todas as maneiras pelas quais o anime aparece de maneira engraçada nos noticiários não tem exatamente o mesmo significado. Em vez disso, o painel tratava de voltar aos tempos em que o anime era um nicho e gostar dele poderia fazer com que você fosse proverbialmente (ou literalmente) empurrado para um armário, e a alegria que se sentia quando qualquer programa tinha o menor aceno ao anime.
Fitness em Anime é WHACK e aqui está o porquê…
Eu não sou uma pessoa muito ativa fisicamente, mas estava curioso sobre o que se tratava. A pessoa que comanda o painel mencionou ter sido atleta de atletismo no passado e chamou muitas coisas de assustadoras. A conclusão geral foi que os corpos dos animes não são realistas porque treinar para objetivos diferentes produzirá corpos diferentes, e as figuras cortadas e cinzeladas que você vê são muitas vezes resultado da musculação estética. Além disso, os exercícios que fazem você querer se exercitar mais são melhores do que os ótimos que você nunca vai querer fazer.
Aliás, foi um dos dois painéis “fitness em anime” deste fim de semana, e cada um foi dirigido por um pessoa diferente. Que coincidência.
Sinto que preciso me lembrar de fazer um esforço para olhar os painéis de fãs e não apenas ser seduzido pelo glamour da indústria. Dito isso…
Indústria
Final Fantasy
Os maiores convidados da indústria neste ano foram provavelmente a equipe de Final Fantasy VII Remake. VII não é apenas uma parte importante da história dos videogames, mas os convidados incluíam dubladores japoneses e ingleses, bem como funcionários que trabalharam em jogos Final Fantasy por décadas. O produtor de VII Remake, Kitase Yoshinori, também foi o diretor de Chrono Trigger na década de 1990.
Nunca joguei Final Fantasy VII de verdade de qualquer forma e, portanto, meu interesse era limitado, mas mesmo assim fui ao seu maior painel apenas para ver o que pode surgir. Fora algumas aparições surpresa apenas em vídeo (incluindo o ator dublador Vincent e o Critical Role DM Matt Mercer), foi principalmente uma sessão de perguntas e respostas do público. Uma coisa interessante foi o formato usado para responder às perguntas: os participantes podiam enviar perguntas online, que seriam então filtradas pela equipe da Square-Enix. Foi um meio-termo decente entre perguntas totalmente selecionadas e um microfone totalmente aberto, permitindo algum grau de espontaneidade. Não havia muitas informações interessantes, mas descobri que Cait Sith tem sotaque Kansai em japonês e que Kakazu Yumi dá voz a Yuffie desde o jogo de luta Ergheiz de 1998.
Aiba Kyoko
Os artistas de mangá são notoriamente ocupados, então foi uma surpresa agradável ver não apenas um, mas dois em Otakon. Nem os grandes nomes do ramo, mas ouvir qualquer artista falar sobre seu trabalho e processos é valioso.
Aiba Kyoko é mais conhecida por seu trabalho de BL, e ela organizou um painel na manhã de sexta-feira com foco em dicas para ajudar os artistas a desenhar em um estilo mais “mangá” em comparação com os quadrinhos americanos mais típicos. Ela prefaciou dizendo que nenhuma abordagem é pior que a outra, mas para artistas que estão sempre se perguntando por que sua arte pode parecer “estranha”, isso pode ter a ver com as coisas que alguém absorve ao crescer e estar cercado por um particular. cultura (ou falta dela). Por exemplo, a anatomia do super-herói com peito largo e triângulo invertido muitas vezes sinaliza poder nos quadrinhos americanos. Na mídia japonesa, personagens fortes e populares muitas vezes não são apenas mais magros, mas também apresentam uma postura casual e indiferente que demonstra uma confiança tranquila. Aiba usou exemplos extremos para deixar claro, mas acho que foi bem ilustrado.
Ela atendeu aos pedidos de desenho do público e acabamos com Michael Keaton Batman e Mordecai do Regular Show. Ela mencionou especificamente que ainda tem problemas para desenhar no estilo americano e que teve que ampliar o desenho do Batman para parecer correto.
Uma das coisas mais legais que Aiba mostrou foi como ela usa a cinesio. fita adesiva (ou talvez algum equivalente fora de marca?) em sua mão. Eu nunca usei, então posso ter entendido errado, mas acredito que ela disse que a fita realmente precisa ser enrolada de uma forma que puxe na direção oposta do músculo para estabilizá-lo.
Kino Hinoki
O outro artista foi Kino Hinoki, cujos trabalhos incluem a adaptação do mangá NO.6 e uma série chamada Setsuna Graffiti, sobre um fabricante de fogos de artifício. Seu painel foi no domingo. Curiosamente, Aiba também estava lá ajudando o intérprete com termos obscuros específicos do mangá e literalmente correndo com o microfone para perguntas e respostas.
Kino foi muito receptivo com informações e dicas. Comparando seu trabalho no NO.6 com outros mangás, ela mencionou a necessidade de fazer muito mais plotagem com antecedência (sendo uma adaptação e tudo). Ela deu uma dica sobre como usar screentone em rostos, que é só usar em closes. Ela também alertou os artistas para terem cuidado ao fazer o que as pessoas na indústria chamam depreciativamente de “mangá de rosto”, ou seja, são apenas fotos em close-up da cabeça com pouca variedade. E quando questionada sobre suas maiores inspirações, Kino respondeu 1) Arakawa Hiromu (Fullmetal Alchemist) pela forma como constrói e compõe suas histórias, e 2) Tanemura Arina (Full Moon o Sagashite) por suas ilustrações.
Perguntei se ela tinha editor próprio ou se trabalhava com editores diferentes, e ela disse a última opção (o que é mais comum). Outras curiosidades divertidas incluem o fato de que ela pratica pole dance como hobby, ela é canhota (e, portanto, tem que lidar com o fato de que a maioria dos dispositivos para artistas digitais tendem a favorecer os destros) e seu personagem FMA favorito é Edward (ela gosta de bons-personagens curtos).
Animeigo + Discotek
Animeigo vem trazendo anime para vídeos caseiros para fãs que falam inglês desde a década de 1980, e eles’ainda estamos vivos e chutando. Mas recentemente houve uma grande mudança quando o presidente original, Robert Woodhead, vendeu a empresa para Justin Sevakis da MediaOCD, ele próprio um veterano do setor. Na Otakon, o novo Animeigo anunciou seus planos de trazer de volta seus títulos conhecidos em edições melhoradas, como Megazone 23 e Bubblegum Crash — mas também de licenciar obras de resgate de fora de seu catálogo, como Full Moon o Sagashite. Esta será a primeira vez que Lua Cheia estará totalmente disponível legalmente nos EUA, já que o lançamento anterior foi interrompido há muitos anos. Esta série foi uma queridinha da internet nos anos 2000, e espero que muitos fãs daquela época voltem a aproveitá-la.
A conclusão básica foi que Animeigo e Sevakis pareciam muito dedicados à preservação da mídia. e dando tudo de si para fazer lançamentos que valem a pena possuir. É semelhante em muitos aspectos à Discotek, a outra editora atual realmente dedicada ao anime retrô-uma empresa à qual Sevakis também empresta regularmente suas habilidades de restauração e autoria de vídeo e da MediaOCD.
O painel Animeigo foi seguido pelo painel Discotek na mesma sala. Como todos os anos, foi repleto de anúncios, tantos que nem conseguiam encaixar todos, mostrando-os através de um stream extra após o término do painel. Meus destaques pessoais foram um trio de trabalhos de mecha: Space Musketeer Bismark (a versão original japonesa de Saber Rider and the Star Sheriffs), a versão HD blu-ray de Giant Gorg e o totalmente inesperado Groizer X.
Entrevistas
Conduzi entrevistas com alguns dos convidados, nomeadamente Uchida Aya, Kakazu Yumi e Ishikawa Hideo. Fique atento a isso no futuro!
Música
Fluxo
Participei do show de sexta-feira do FLOW, uma banda que conheço bastante – até consegui um autógrafo deles há muitos anos em outra convenção.
O grupo esteve aqui como parte de uma turnê mundial focada especificamente em sua música de anime. Antes do show começar, vozes dos títulos em que trabalharam deram palavras de incentivo: Team 7 de Naruto, Lelouch de Code Geass, e Eureka e Renton de Eureka Seven, entre outros.
O set list deles era o seguinte.
01 BURN 02 KAZE NO UTA 03 LOVE AND JUSTICE 04 Steppin’out (Intro, versão longa) 05 CHA-LA-HEAD-CHA-LA 06 HERO ~Kibou no Uta~ 07 DIAS 08 Brave Blue 09 CORES 10 FIM DO MUNDO 11 United Sparrows 12 Re:member 13 Introdução de membro: Tick Tack 14 Sign ~ Intro Long Version 15 GO !!! 16 OURO
Pode-se dizer o quão popular um determinado show/música era com base no barulho no chão. Uma música muito nova como a abertura de Kinnikuman recebeu alguns aplausos. “DAYS” do Eureka Seven definitivamente chamou a atenção das pessoas (é minha música favorita deles). “COLORS” refletiu que Code Geass foi de fato um anime definidor para muitos. Mas quando “VAI!!!” com o golpe de Naruto, o chão literalmente parecia ondulante com as batidas e a excitação. Acho que isso realmente diz o quão essencial e fundamental Naruto foi para o fandom, e o quanto aquela quinta abertura ajudou a colocar FLOW no mapa. É literalmente uma das duas aberturas que as pessoas geralmente apontam como introdução da série (a outra é “Haruka Kanata”). No geral, foi um momento excelente.
AMVs retrô
Otakon este ano trouxe de volta vídeos musicais de anime da velha escola, desta vez do concurso Otakon AMV de 1996. Nunca gostei muito de AMVs em geral, mas há algo divertido nisso como uma cápsula do tempo. Como era de se esperar, os animes envolvidos eram os queridinhos dos fãs da época: Bubblegum Crisis, Armitage III, tanto Tenchi Muyo!, e por aí vai. Eu recomendo fortemente verificar isso pelo menos uma vez, principalmente por causa do nível de tecnologia com o qual os fabricantes de AMV tiveram que trabalhar na época. Eu me pergunto como os participantes que não estavam presentes nesta era do anime se sentem ao assisti-los.
Diversos
Pular o conteúdo coreano
Eu continuo não frequentando as coisas coreanas, apesar de ter toda a intenção de conferir pelo menos um pouco. Talvez na próxima vez!
Exposição do 30º aniversário
Perto da entrada principal havia uma área especial exibindo recordações de cada Otakon desde o início, incluindo coisas como Otakon Vegas e Otakon Online de 2020. Foi divertido relembrar todos os Otakons anteriores que participei e ver o que aconteceu antes de eu começar a frequentar.
O mais surpreendente é perceber o quanto cresceu: 1994 tinha apenas 350 participantes e agora já ultrapassa os 50.000! Na Cerimônia de Encerramento, a equipe revelou que todo o primeiro Otakon caberia na relativamente modesta área de exposição do 30º aniversário.
Otakon 2025 Hotel Reservation Fiasco
Embora isso não tenha nada a ver com o Otakon 2024, preciso apontar os inúmeros problemas que ocorreram com a reserva de hotéis para 2024. Otakon anunciou que os blocos de hotéis abririam às 12h EST do dia 13 de agosto. Muitas outras convenções têm sistemas de filas semelhantes para tudo, desde autógrafos a shows, e geralmente o objetivo da fila é que a ordem seja aleatória para ser mais justa para pessoas que não conseguiram chegar lá imediatamente.
No entanto, este não foi o caso do Otakon, que acabou sendo um sistema por ordem de chegada. Isso em si não era potencialmente um problema, mas Otakon não comunicou claramente que não era aleatório, e as redes sociais não anunciaram que na verdade começariam às 11h até o dia anterior. Além de tudo isso, eles aparentemente tentaram testar o sistema por volta das 10h30, o que abriu a fila e permitiu que as pessoas que estavam esperando entrassem antes mesmo do horário de início.
Espero que Otakon possa consertar este problema para o próximo ano, pois é um dos maiores erros dos últimos anos.
Comida
Além do mencionado food truck Saté no Matsuri, comi em vários lugares no fim de semana. Como sempre, a comida caribenha no centro de convenções é provavelmente a melhor oferta e sempre deliciosa (embora esteja avisado que ainda são preços de convenção). SUNdeVICH é outro pilar da viagem a Otakon, e este ano comprei o sanduíche de Seul baseado em bulgogi. O kimchi e a salada fazem com que realmente funcione. O gelato da Dolcezza está tão bom como sempre.
Também visitei um pequeno restaurante alemão chamado Prost DC, e peguei o sauerbraten (veja acima). Foi surpreendentemente agradável e me fez reavaliar minha opinião anteriormente muito neutra sobre este prato nacional da Alemanha.
Cosplay
Considerações finais
Na sessão de perguntas e respostas do último dia, houve algumas pessoas expressaram que gostariam que parecesse mais uma celebração do 30º aniversário, mas acho que é muito Otakon fazer um trabalho sólido ao organizar uma convenção. Quase tudo que eu gosto em Otakon ainda está lá, e tenho fé que os soluços e problemas que existem serão, pelo menos parcialmente, melhorados na próxima tentativa.
Quero terminar com uma pequena história: No Matsuri, eu estava sentado com alguns amigos, um deles conversava com outra pessoa que dividia a mesa. Este jovem estava participando de Otakon pela primeira vez, e eles vieram para este evento fazendo cosplay de Inuyasha. Fiquei um pouco surpreso porque o apogeu de Inuyasha (e seu cosplay onipresente) já havia passado, mas descobri que Inuyasha foi o primeiro anime dessa pessoa. Realmente parecia que o tempo estava em algum ciclo misterioso; talvez muito apropriado para um 30º aniversário.
