Os primeiros episódios desta série seguem um padrão simples e previsível. Por acaso, Ars descobre talentos promissores e tenta recrutá-los. No entanto, cada pessoa tem problemas ou dúvidas pessoais que os tornam relutantes ou incapazes de se juntar a ele. Ars, sendo uma pessoa genuinamente boa, decide fazer tudo ao seu alcance para ajudar essa pessoa-mesmo que recrutá-la esteja fora de questão. E quando a situação é resolvida, eles juram inexoravelmente a sua causa – influenciados pelo seu coração e natureza atenciosa.
É através dessa estrutura que somos apresentados a Ritsu (uma ex-criança-soldado destinada a ser um guerreiro e general incomparável), Charlotte (uma moleque de rua com poder mágico incomparável) e Rosell (um garoto manso com a mente de um grande estrategista). Cada uma de suas histórias é marcadamente diferente uma da outra e funciona para fornecer uma história emocional e independente e explicar por que esses indivíduos se tornariam leais a Ars. Porém, quando rompemos com esse padrão, as coisas ficam mais interessantes.
A introdução de Lysia, noiva de Ars, coloca em questão tudo o que sabemos sobre a habilidade especial de Ars. Seu talento principal não é “mágica” ou “tática”, mas “ambição”. Ars basicamente iguala isso a ela ser uma psicopata-alguém que manipula os outros sem pensar para ganhar poder, sem se importar com quem eles terão que pisotear no processo. No entanto, ele aprende que “ambição” não se trata de tomar o poder, mas sim do impulso de uma pessoa para atingir seus objetivos. Para Lysia, o seu objetivo é obter o máximo de liberdade possível do sistema patriarcal em que nasceu. A única maneira de fazer isso é através do casamento com um nobre poderoso – ou do casamento com um homem que pode aceitar quem ela realmente é e nunca pensaria em tentar controlá-la.
Esta parte da narrativa deixa clara a fraqueza de Ars – adicionando riscos e drama à história no processo. Ele pode ver o poder e o potencial, mas não os motivos que movem uma pessoa. Isto, por sua vez, faz com que Ars questione a si mesmo e a sua capacidade de governar – especialmente quando a saúde de seu pai começa a piorar e a eclosão de uma grande guerra se aproxima cada vez mais. Afinal, Ars pode ver o potencial de todos com sua habilidade, exceto a sua. Ele está cercado pelos melhores da próxima geração, mas se considera normal, na melhor das hipóteses, e totalmente inadequado, na pior. Ele não tem autoconfiança – e isso o impede de ver em si mesmo o que os outros fazem.
Só no arco final da temporada é que isso começa a realmente mudar. Ele é apresentado a Mireille, uma mulher que parece ser uma bêbada preguiçosa por fora, mas na verdade é a maior estrategista da geração anterior. Como Lysia, ela tem uma estatística de ambição anormalmente alta, e isso lhe permite ver o quadro geral de uma forma que poucos conseguem. Ela vê um menino, gentil e sábio além de sua idade, reunindo ao seu lado os indivíduos mais talentosos do império. E então ela faz a pergunta lógica: Por quê?
Este é o verdadeiro clímax da temporada – o ponto que deixa claro por que todas essas pessoas seguem Ars. Tudo o que ele deseja é um mundo onde as crianças possam crescer seguras e felizes. Outros vêem isso como um objetivo nobre, que estão dispostos a fazer tudo ao seu alcance para ajudar. Mas só Mireille consegue ver a única maneira verdadeira de transformar um ideal tão grandioso em realidade. É uma conclusão sólida que define o caminho para o que está por vir.
No final das contas, este anime é uma história sobre liderança. Ars pode não ter talentos especiais, mas é um guia para aqueles que governa. Embora ele inicialmente pense que deve se tornar proficiente com a espada ou habilidoso em diplomacia para liderar neste mundo de fantasia, isso está longe de ser o caso. Tudo o que ele precisa fazer — tudo o que qualquer bom líder precisa fazer — é estabelecer uma meta e permitir que seus subordinados transformem essa meta em realidade. Este anime é sobre um líder que fornece direção e apoio, mas nunca microgerencia – confiando que aqueles com quem trabalha estão à altura da tarefa.
O que resulta disso é uma história cheia de comédia e momentos emocionantes – cenas de triunfo e cenas de desespero. No entanto, em tudo isto há um sentimento de esperança – esperança de que um homem bom possa trazer paz e prosperidade a um império em declínio. O caminho será longo e difícil, mas se Ars conseguir passar com o coração intacto, poderá haver um final feliz para nossos heróis e para o povo do império. Mas antes de tudo isso, ele terá que fazer seu nome quando a guerra começar para valer na próxima segunda temporada.
