Na minha viagem ao Japão no ano passado, fiquei brevemente em Meigetsuso, um ryoukan de águas termais localizado na cidade de Kaminoyama, na província de Yamagata. A razão pela qual escolhi Yamagata é que é a prefeitura de Ogiue. Não, sério-comecei especificamente com “Quero visitar de onde vem meu personagem favorito” e trabalhei de trás para frente. Com base nisso, bem como na disponibilidade, pousei em Meigetsuso, que se traduz aproximadamente como “Estalagem da Lua do Amanhã”.
Um ryoukan, ou pousada de estilo japonês, incorpora a noção de “estética tradicional japonesa”. entre as portas de tela de papel, os tatames e a culinária tradicional. Ele fornece o tipo de experiência que normalmente não se obtém como um otaku estrangeiro que prioriza anime e mangá, mas descobri que nas raras ocasiões em que consigo ficar em um ryoukan (principalmente se estiver ligado a uma fonte termal! ), a experiência vale a pena. E ao me esforçar para não essencializar ou exotizar a cultura, acredito que posso apreciar confortavelmente a forma como essas pousadas dão aos seus hóspedes o tratamento de tapete vermelho, por assim dizer.
Cheguei à cidade via shinkansen em um dia de inverno com neve depois de comer um bentou de trem especial com tema Tohoku. Embora o transporte público possa chegar perto da pousada, resolvi viajar a pé para explorar um pouco a região.
Uma descoberta divertida foi um pequeno anime loja chamada Himitsu Kichi, ou “Base Secreta”. Foi encantador de uma forma que me lembra mais uma humilde loja de quadrinhos local em casa, do tipo que é muito menos comum hoje. A série mais proeminente na Himitsu Kichi foi definitivamente Laid-Back Camp e Love Live! A tapeçaria Nozomi me cumprimentou na entrada. Comprei um botão com Kaminoyama An, personagem que representa a região na franquia Onsen Musume.
Depois de algum tempo subindo a colina, finalmente cheguei a Meigetsuso, que ficava um pouco acima da montanha. Não foi uma subida muito desafiadora nem nada, mas minhas pernas definitivamente treinaram.
O edifício Meigetsuso em si é lindo por dentro e por fora. Na verdade, parecia muito com os meus animes, mas mesmo deixando de lado as associações com a tradição e tudo mais, não pude deixar de ficar maravilhado com o quão relaxante era apenas caminhar por aí. O quarto em si era igualmente bonito e agradável, e a fonte termal era naturalmente incrível a ponto de ser totalmente viciante. Não sei se alguma das supostas propriedades curativas das fontes termais é real, mas definitivamente me senti melhor depois de pular em uma delas.
Havia uma sala chamada sala Sasa (escrita com o mesmo kanji de “Sasahara”. Naturalmente, eu tinha para tirar uma foto com Ogiue.
A equipe me tratou como um VIP e, embora custasse muito dinheiro para ter esse luxo (falaremos mais sobre isso mais tarde), não posso negar que consegui a maioria deles não falava inglês, mas uma combinação da minha relativa fluência em japonês e do uso ocasional de aplicativos de tradução ajudou a suavizar as coisas. conseguindo muito mais trabalho.
Quanto à comida (também conhecida como um dos meus assuntos favoritos), adorei o fato de que muito do que eles servem são pratos locais ou feitos com ingredientes locais.
Ao se acomodar no quarto, o atendente serviu um pequeno conjunto de lanches variados que incluíam frutas, geleia, biscoitos de arroz senbei feitos em casa e outras coisas que não reconheci inteiramente. Nada era super doce (como esperado da comida japonesa), mas era tudo bastante agradável.
Havia também um grande pote de bolinhas de gelatina conjac disponíveis em uma área de estar durante a tarde, com acompanhamento de mostarda picante também disponível. Na verdade, foi a primeira vez que tomei conjac, e descobri que sou um grande fã de sua textura gelatinosa. Se eu não tivesse feito uma grande refeição naquela noite, provavelmente teria continuado a comê-los!
Esse jantar foi kaiseki, um tipo de jantar com vários pratos de pequenas porções e uma das formas mais sofisticadas de comer no Japão. As únicas vezes que os tive foi no ryoukan, onde estava incluído no custo, e parte do que os torna um bom negócio se você tiver dinheiro para ficar em primeiro lugar. Foi uma experiência maravilhosa que incluiu alguns dos melhores bifes que já comi, sashimi fresco, uma forma única de macarrão udon largo e até minha primeira vez comendo fugu! No último caso, uma parte de mim estava preocupada com toda aquela coisa do veneno letal, mas aqui estou eu, vivo.
O arroz é aparentemente uma fonte de orgulho regional em Yamagata, e o jantar veio com sua raça mais famosa: Tsuyahime, que tinha uma textura em borracha e uma doçura sutil que realmente me chamou a atenção. Foi uma das últimas partes do jantar, depois que eu já estava totalmente empanturrado, mas eles se ofereceram para transformar as sobras em bolinhos de arroz para petiscar mais tarde. Eu felizmente agradeci.
O A manhã trouxe um café da manhã que também consistia em muitos pratos pequenos, como molho de raiz de bardana para legumes, omeletes enrolados, peixe grelhado e arroz Yukiwakamru (em vez de Tsuyahime). O arroz pode ser servido como tigela simples ou como mingau, mas você pode (e eu pedi) pedir os dois. Aparentemente, este é famoso por ser popular entre pessoas que gostam de comer grandes porções de arroz sem adornos, e estou inclinado a concordar.
Em suma, eu era o orgulhoso dono de uma barriga muito satisfeita.
Não vou negar que esta foi uma excursão muito cara e que para muitos, inclusive eu, é definitivamente algo para o qual você precisa economizar. Mesmo assim, a qualidade do serviço e o ambiente alegre proporcionado valem muito a pena pelo seu custo. Meigetsuso acabou sendo mais barato em comparação com um resort ou hotel igualmente luxuoso. A atualmente forte relação entre dólar e iene também ajudou tremendamente, mas mesmo que não fosse o caso, acho que Meigetsuso foi um lugar fantástico para ficar e até mesmo voltar. A única razão pela qual eu não voltaria é porque não viajo ao Japão com frequência, então talvez eu queira compartilhar esse amor em outro lugar. Mas se eu morasse no Japão, poderia me imaginar fazendo viagens anuais a Kaminoyama para desfrutar de sua hospitalidade.
