Enquanto estive no Japão no inverno passado, decidi dar uma olhada em uma das lojas de soba mais antigas de Tóquio, Kanda Yabu Soba. O restaurante remonta a 1880, durante o período Edo, e vem de uma época em que o soba ficou famoso como um fast food para pessoas ocupadas.
Para minha surpresa, meu grupo conseguiu entrar. Embora a espera tenha sido um pouco longa-cerca de 30 minutos-não foi tão ruim quanto eu esperava para um restaurante com sua reputação. Quando nosso número foi chamado, nos sentamos em um dos lugares tradicionais (em vez de cadeiras de estilo ocidental), e pedi seirou soba: um macarrão simples de trigo sarraceno, servido quente com um molho fino.
Foi literalmente o melhor soba que já comi. O macarrão era simples, mas satisfatório, com um sabor de trigo sarraceno fresco e profundo, e o restaurante também oferecia água quente no final, que você poderia misturar com o molho restante para criar um belo caldo após a refeição. Não só isso, mas era muito acessível, sem sequer considerar uma taxa de câmbio forte entre o dólar e o iene.
O Japão é uma terra de comida genuinamente boa a preços razoáveis, e Kanda Yabu Soba é um excelente exemplo. Embora esse valor seja mais aparente nas muitas lojas de conveniência espalhadas pelo país, o que é realmente surpreendente para mim é que mesmo um restaurante de 144 anos de renome nacional ainda seria tão acessível em termos de orçamento. Mas mesmo deixando de lado um estabelecimento tão duradouro, considero que os EUA, em comparação, sofrem com as rendas elevadas, o custo dos imóveis e a segregação das comunidades devido à prevalência da cultura automóvel. Esses fatores tornam quase impossível que restaurantes de nicho decolem e permaneçam com preços razoáveis.
Meu único arrependimento por ter ido para Kanda Yabu Soba é não ter tido a oportunidade de experimentar mais do que o básico. Ficou excelente, claro, mas agora que comi o seirou soba quero experimentar as opções mais elaboradas (como a de pato!). Espero que seja para a próxima vez, se eu estiver na área novamente.
