Às vezes, com um mangá excepcional, bastam algumas páginas para se apaixonar perdidamente. Essa foi minha experiência inicial com o primeiro mangá publicado do mangaká canadense BOMHAT, A Kingdom of Quartz. Eu descreveria isso como Witch Hat Atelier encontra Haibane Renmei por meio de The Ugly Duckling. Publicado inicialmente (com tradução para o japonês) no Japão em 2023, agora está disponível no Ocidente em seu idioma original. O autor deve estar encantado em ver seu belíssimo mangá nas prateleiras das livrarias de seu país.
Quando peguei este livro para ler, não tinha ideia da nacionalidade do BOMHAT, então não gostei do livro. colorido por preconceitos de que este mangá não era de alguma forma “genuíno”. Com o advento (e sucesso) de Radiant, do autor francês Tony Valente, e seu anime subsequente, fica claro que os limites do que constitui “mangá” se confundiram ultimamente. Nesse caso, isso é uma coisa muito boa.
A arte limpa e detalhada de BOMHAT é simplesmente impressionante, com personagens lindos e esculturais que habitam um reino de fantasia celestial cheio de mistério e criaturas angélicas bizarras arrancadas diretamente do livro bíblico. Apócrifo. As comparações com o Witch Hat Atelier de Kamome Shirahama (um dos meus mangás favoritos atualmente em execução) são justificadas – A Kingdom of Quartz compartilha com ele uma estética de ilustração clássica nostálgica, quase no estilo John Tenniel. Eu poderia imaginar Shirahama ou BOMHAT ilustrando uma nova edição de Alice no País das Maravilhas e fazendo justiça à arte original meticulosamente detalhada em caneta e tinta de Tenniel.
Embora cada página de A Kingdom of Quartz seja deslumbrante, com excelente composição e fluxo narrativo entre painéis primorosamente gravados, há mais para desfrutar do que apenas colírio para os olhos celestial. O Reino de Quartzo é um lugar fascinante, habitado por Celes alados semelhantes a anjos que habitam uma cidade brilhante separada da escuridão das terras vizinhas povoadas por demônios. Nosso personagem ponto de vista, Blue, ostenta um par de raras asas pretas nas costas, ao contrário dos apêndices brancos e felpudos de todos os outros.
Esta não é uma vida após a morte perfeita – Blue sofre discriminação e abuso por sua”deformidade”, assim como outro personagem de uma asa. Ela também é uma órfã com um passado misterioso, criada pelas freiras carinhosas do orfanato de uma ordem religiosa. Ela sonha em ascender ao status de arcanjo para se tornar um dos defensores sagrados de elite de seu rei. Quando a conhecemos na introdução colorida deste volume, ela empunha adoravelmente uma pequena espada de madeira, seu único bem valioso, com seu nome gravado em sua haste. Ela é tão fofa quanto um botão muito, muito brilhante.
Embora a maior parte das imagens impressionantes do volume sejam extraídas de fontes judaico-cristãs (há alguns anjos perturbadoramente biblicamente precisos nisso. Se você sabe, você sabe…), este é um mundo com uma Deusa criadora em vez de um Deus masculino paternalista. Resta saber que significado mais profundo isto tem para a cosmologia mundial. Curiosamente, parece que o povo Celes alado do Reino de Quartzo evoluiu de humanos normais em algum momento, mas não sabemos se sobrou algum humano não-alado. Ao contrário da maioria das concepções religiosas do Céu, este mundo parece ser mais material do que espiritual – não parece ser um lugar para onde as almas migram quando morrem.
Azul é um inocente de boa índole que mantém um sorriso apesar de suas lutas. Essas lutas se tornam muito… sangrentas cerca de um quarto do caminho, enquanto abominações monstruosas massacram a maioria de seus amigos, despertando seus poderes latentes. Por mais que o capítulo de abertura seja fofo e bonito, um coração sombrio de violência visceral bate sob a superfície atraente. As batalhas a seguir são genuinamente perturbadoras em alguns lugares – não é de admirar que o nome da sinopse oficial mencione tanto Madoka Magica quanto Made in Abyss, já que esse é o tipo de tom sombrio e perturbador evocado pelas seções intermediárias ainda fofas, mas encharcadas de sangue.
Blue conhece o Príncipe Cassian – um lindo menino anjo e herdeiro do trono, que fica imediatamente fascinado pela garota de asas negras com poderes explosivos de demônios. Sua oferta de ascensão futura a ela fornece a Blue um objetivo pelo qual ela, sem dúvida, passará os próximos volumes trabalhando. Parece que Blue está apenas começando sua jornada de autoaperfeiçoamento e descoberta à medida que este volume, infelizmente curto, chega ao fim. Ela é uma protagonista simpática com a combinação certa de inocência e mistério para me manter envolvido em sua história. Seu mundo é sombrio, estranho e grotescamente lindo. Mal posso esperar para ler o próximo volume.
