No final do quinto volume de Chainsaw Man, Denji e Aki recebem uma breve parábola, a história do campo e do rato da cidade. “O rato do campo vive em segurança”, dizem-lhes, “mas não consegue comer comida deliciosa como na cidade”. Por outro lado, “o rato da cidade come comida deliciosa, mas corre um risco maior de ser morto por humanos ou gatos”. É uma dicotomia tão simples que pode ser aplicada a quase tudo: risco versus recompensa, estase versus progresso, ou a escolha mais obviamente aplicável entre viver no mundo assombrado pelo diabo de Makima versus correr com todas as suas forças. É claro que para temer a cidade o suficiente para desejar o país, primeiro você precisa de algo a perder.
Esta questão surge na sequência de uma grande vitória pessoal para Denji, tendo sido assegurado por Makima que ele realmente tem um coração. Passeando pelas ruas com um sorriso no rosto, ele orgulhosamente anuncia sua capacidade de doar para instituições de caridade e admirar flores, os marcadores claros de sua humanidade subjacente (mesmo que ele não tenha certeza do que fazer com uma flor, exceto engoli-la imediatamente). Denji está acostumado a desprezar conceitos nobres como “compaixão” ou “humanidade”, o que não é nenhuma surpresa – afinal, tais palavras geralmente são empregadas apenas para justificar mais trabalho e sofrimento. Mas isso não significa que ele também não anseie por amor e compreensão, por ser reconhecido como um ser humano com um coração pulsante. E então, abrigando-se de uma chuva repentina em um caixa eletrônico, ele se depara com uma garota que parece tão desesperada para amá-lo quanto ele para ser amado: a radiante e misteriosa Reze.
Uma garota que o encontra misterioso e interessante. Uma garota que ri de suas piadas. Uma garota que parece não querer nada dele, além de sua presença contínua em sua vida. Os primeiros encontros de Denji com Reze ocorrem como um sonho de normalidade, refletindo a clara amplitude de proficiência de gênero de Fujimoto. O fascínio de Makima pelo cinema obviamente também se estende a Fujimoto; seus encontros saltam e rodopiam com a diversão de Godard, o imediatismo absoluto de Cassavetes. E na grande tradição de basicamente qualquer gênero fora do mangá shonen, as coisas podem simplesmente acontecer aqui, o fascínio mútuo de Denji e Reze progredindo rapidamente de encontros em cafeterias para mergulhos noturnos nus. Não há preâmbulo para a paixão; esses dois claramente gostam um do outro, e sua intimidade se desenvolve tão rapidamente quanto a ilustração anterior de Fujimoto sobre o vínculo de Himeno e Aki. Como sempre, o Homem Serra Elétrica não sente compulsão de prenunciar ou pisar na água; a confiabilidade narrativa pode ser um conforto para alguns, mas em Chainsaw Man, como na realidade, a vida chega até você rapidamente.
Aqui, na companhia de um adolescente ostensivamente comum, tanto o absurdo da posição de Denji quanto as vendas que limitam suas ambições ficam dolorosamente claras. Por que Denji não deveria desfrutar da felicidade mundana, indo para a escola, se apaixonando e perdendo tempo com os amigos? Quando Denji explica com orgulho os “luxos” proporcionados por sua posição de Devil Hunter, Reze imediatamente responde que suas comodidades são essencialmente uma vida de subsistência, o mínimo necessário para a sobrevivência. Denji não está vivendo em algum mundo de fantasia onde a caça ao diabo é uma carreira padrão no início da adolescência; ele vive no nosso mundo e a sua situação absurda reflecte o profundo nível de exploração a que os nossos filhos estão cada vez mais habituados. Virando de cabeça para baixo a fantasia usual do shonen de “crianças abraçando a força e a independência adulta”, o Homem Serra Elétrica pergunta “por que devemos confiar nos sacrifícios das crianças para manter nossa sociedade?” ponto, tendo desafiado suas aspirações empobrecidas e compartilhado com ele a simples alegria de aprender a nadar, que Reze (e o Anjo Diabo) oferece a ele (e a Aki) a história do rato do campo e da cidade. O Anjo Diabo e Reze entendem a santidade e a beleza da vida e preferem mantê-la no país. Mas Denji não aprendeu a valorizar tanto a sua vida – como poderia, dada a facilidade com que ela poderia ser destruída? Reze personifica uma fuga da fragilidade das circunstâncias atuais, um caminho potencial para os prazeres lentos e confiáveis da vida cotidiana. Um caminho para ver a vida como preciosa e, portanto, digna de proteção, mesmo que essa proteção exija uma abordagem mais suave e conservadora. E no momento, parece que Reze pode ver o oposto em Denji – caos e excitação, um garoto que preencherá seu mundo com novas aventuras inesperadas.
Infelizmente, nem Angel nem Reze são totalmente sinceros em sua proposta. Angel já aceitou que não há escapatória para ele; preso por Makima e incapaz de fugir para o país, ele decidiu que “preferia morrer a trabalhar” e está simplesmente à espera de uma saída conveniente. E enquanto Reze sufoca a vida de uma pretensa assassina, descobrimos que ela é na verdade “o queijo usado para atrair o rato para fora”, uma serva ligada ao Gun Devil tão fortemente quanto Angel está ligada a Makima. Se alguma coisa é diferente em Reze, é que ela é uma manipuladora mais sutil do que Makima – enquanto Makima vai direto aos desejos imediatos e declarados de Denji, Reze brinca com suas necessidades subconscientes, iluminando um caminho em direção a um futuro caracterizado pela dignidade e preocupação mútua. No nosso mundo, tais promessas raramente são uma fuga genuína e, mais frequentemente, simplesmente o produto de anunciantes mais inteligentes, mais sintonizados com as nossas necessidades emocionais, mais graciosos na sua capacidade de aproveitar o nosso desejo de felicidade e liberdade para fins mecânicos e geradores de riqueza.
É claro que o comportamento de Reze não é tão diferente da filosofia do próprio Denji. Ele também está vinculado ao seu emprego sob um senhor terrível, gravitando em torno do que é bom, geralmente sem considerar as consequências morais de suas ações. O comportamento de Reze não é diferente das coisas pelas quais Aki está constantemente repreendendo Denji-embora ela fale de liberdade e das alegrias da vida mundana, ela na verdade não é mais livre do que Denji, ou realmente mais desprezível. Mais parecidos do que eles imaginam, o namoro deles passa literalmente como um borrão, as diversas distrações de um festival passando e se tornando indistintas. Apenas momentos nítidos e táteis, como a figura de Denji roçando o aquário de peixinhos dourados, se destacam; nas mãos de Fujimoto, o encontro deles floresce com o foco suave e o bokeh quente acompanhando momentos cinematográficos de alegria e liberação.
Dado o nosso conhecimento do verdadeiro objetivo de Reze, sua proposta final de fugir com Denji parece ainda mais trágica.. Aqui está o mítico romance cinematográfico que ele tanto desejava, agora apenas mais uma ferramenta empregada para recrutá-lo e explorá-lo. Existe algo parecido com preocupação e companheirismo genuínos e sinceros neste mundo? Talvez, talvez – mas se assim for, é apenas a solidariedade entre os trabalhadores, o sofrimento colectivo dos oprimidos que se tornou uma moeda comum de convicção e arrependimento. A salvação nunca virá de cima, virá apenas da ascensão coletiva dos oprimidos – e é precisamente por isso que Fujimoto mantém sua perspectiva na terra, onde quaisquer aspirantes a heróis como Denji ou Reze estão acorrentados ao seu trabalho diário.
Em um mundo como este, até o infeliz Denji entende que a proposta de Reze é boa demais para ser verdade. Não deveria ser, claro – uma suposição básica de segurança e independência deveria ser alcançável para qualquer pessoa, o mínimo que a sociedade deveria nos oferecer. Mas tudo o que Denji experimentou diz-lhe para duvidar desta oferta e, além do mais, agora ele realmente tem algo a perder. Ele alcançou o sucesso e um certo grau de independência no seu trabalho, e assim chegou a uma nova jaula: a prisão do investimento nos seus escassos avanços, uma jaula que prende inúmeros possíveis opositores ao status quo. A bela sequência de Denji e Reze se beijando em silhueta incorpora a doença da vida de Denji; um momento pronto para o cinema que deve ser apreciado sem questionamentos ou dúvidas, aqui definido pela rejeição anterior de Denji e pela traição subsequente de Reze. Pois com um estalar de dentes na língua, é aqui que Reze revela sua identidade como Bomb Devil.
A forma Bomb Devil de Reze é talvez o design mais impressionante de Fujimoto até hoje; uma cabeça entre um blockbuster e um tubarão, um vestido de TNT tecido, um rosto implacável, nada além de verniz preto e dentes. Seu design e pose introdutória evocam a iconografia religiosa, enfatizando como os demônios são objetos de culto essencialmente modernos. Pois o medo é de facto uma forma de adoração, a sombra lançada pelas nossas esperanças e aspirações. Na sociedade moderna, superámos em grande parte uma crença colectiva num poder superior que trabalha para nos redimir ou proteger – tudo o que temos são os deuses do Homem-Serra Elétrica, deuses da crueldade, da violência e do desespero, cujas grandes obras são inegáveis nos nossos caídos. mundo. Deuses não são divindades a quem recorremos em nossos momentos de fraqueza, implorando por socorro ou alívio. Os deuses são criaturas cruéis e indiferentes, e sua presença avassaladora enfatiza a certeza do sofrimento em um mundo onde qualquer coisa sistêmica, qualquer coisa distribuída por um superintendente central, está, sem dúvida, fadada a ser uma aflição terrível.
Claro, como todos sabemos que na divisão Devil Hunter atestaríamos que trabalhar para um senhor malévolo não significa necessariamente que você compartilhe seus valores. Muitos estão simplesmente acorrentados a um sistema que não permite o trabalho ético, deixando apenas as oportunidades mais mínimas, mesmo para a simples decência ou gentileza. E aqueles que estão realmente comprometidos com estas causas são muitas vezes mais iludidos do que mal-intencionados, como Aki é rápido em demonstrar. Através de suas brincadeiras com antigos compatriotas da Divisão 2, somos lembrados novamente de como sua busca pelo Gun Devil não é necessariamente nobre ou esclarecida, mas, em última análise, apenas autodestrutiva. Encontrar a felicidade neste mundo é algo raro e precioso – se você tiver a chance de procurá-la, seria uma tolice jogá-la fora. Fujimoto simpatiza profundamente com aqueles que acham muito difícil resistir às suas circunstâncias; todos nós estamos apenas tentando encontrar uma fatia de segurança e companhia que nos aprecie, e ele não culparia ninguém por abraçar essa vitória, em vez de tentar mudar toda a ordem mundial.
E assim o a batalha continua, a violência de Reze oferecendo a sequência mais visceralmente emocionante do Homem Serra Elétrica até agora. A articulação de Fujimoto sobre sua busca implacável deixa claro que ele poderia facilmente dirigir um mangá de terror completo-mas, francamente, prefiro muito sua tendência de abordar levemente os gêneros, em vez de abraçar todas as suas suposições incorporadas. Fujimoto infunde ação, romance e até comédia com floreios de terror ultrajante, enfatizando como as supostas linhas de fronteira entre esses gêneros e tons são na verdade porosas e tênues. Nossas próprias vidas são salpicadas de momentos inesperados de pavor de revirar o estômago – por que nossas histórias não deveriam? Na verdade, ao colocar esses horrores tão adjacentes aos momentos mundanos ou edificantes da vida de Denji, Fujimoto os torna ainda mais impactantes e terríveis – pois se esperamos o horror, ficamos menos feridos por ele quando ele inevitavelmente chega. Mais profundo é quando o terror rouba algo, quando se intromete onde não é convidado, abalando nossa sensação de segurança no processo.
Desta forma, Fujimoto continua a enfiar a linha na agulha do entretenimento sem endosso, usando o terror. para garantir que sua violência nunca pareça gloriosa ou válida. O Diabo Bomba é uma figura vislumbrada à frente na estrada, algo aberrante e terrível, sem sequer um rosto ao qual possamos atribuir motivo ou intenção. Quando esta criatura lhes diz para entregarem Denji, sabemos que ela realmente poderia matar todos que conhecemos sem hesitar um momento. Aki não iria “desbloquear uma nova reserva de poder” para derrotá-lo, Denji não seria subitamente fortalecido pelo amor de seus amigos – eles simplesmente morreriam, e pronto. Histórias centradas na ação frequentemente carregam consigo uma certa fé tácita que pode realmente corrigir o que é certo – ou melhor, que os mais justos entre nós, em última análise, também possuem o maior poder. Mas qualquer um pode empunhar uma arma, qualquer um pode tirar uma vida e, no mundo de Chainsaw Man, a violência não é mais sensata ou justa do que isso.
Parece apropriado então que esta batalha não termine com um vitória triunfante, mas com um sacrifício trágico. Poderá uma experiência partilhada de sofrimento ser suficiente para nos unir, para nos salvar? Enquanto Aki sacrifica mais um segmento de sua vida para salvar Angel, simplesmente temos que acreditar que é assim. Assim como Himeno antes dele, Aki não quer perder outro parceiro e sempre arriscará a própria vida para salvar as pessoas ao seu redor. Mesmo que Angel não acredite que sua vida tenha valor, ele não tem controle sobre os sentimentos dos outros – ele não pode forçar Aki a não se importar se ele viverá ou morrerá. E Aki, com seu jeito caracteristicamente mesquinho, enquadra até mesmo seu altruísmo como egoísmo: “se você quer morrer, faça isso em algum lugar longe de mim”. O relutante rato da cidade vive para lutar outro dia.
A vitória de Denji sobre Reze também carece de catarse; é simplesmente trágico, o seu afundamento mútuo no oceano servindo como um lembrete das lições anteriores de Reze, da proximidade que estes combatentes partilharam brevemente. Mesmo que Reze estivesse sendo desonesto, aquele momento de aprender a nadar com ela foi precioso para Denji, algo único, insubstituível e lindo na memória. Será que só conseguiremos alcançar uma proximidade genuína, unidos desta forma, procurando a destruição mútua mesmo quando os nossos corpos se tocam? Pode haver uma intimidade não mediada pelo capitalismo, onde convergimos simplesmente porque desejamos uns aos outros, desejamos dar-nos livremente, partilhar a alegria e o amor que sentimos na presença uns dos outros? Ou podemos apenas vislumbrar tal felicidade na paródia, neste fac-símile violento de intimidade genuína?
Talvez eu esteja olhando para isso da maneira errada. Talvez só possamos alcançar uma intimidade verdadeira e sincera se avançarmos através do artifício, admitindo que todas as nossas interações estão carregadas de milhares de expectativas e arrependimentos diferentes, mas ainda assim nos comprometendo com eles. Talvez haja uma grande sabedoria na perspectiva de Denji, pois ele reconhece os crimes de Reze, compreende as consequências das suas escolhas, e neste ponto declara o seu desejo de fugir com ela. Nada é perfeito, nada é totalmente honesto, mas talvez possamos aceitar isso e buscar toda a alegria que pudermos encontrar em nossas interações desonestas, transacionais, mas inegavelmente humanas.
Embora Reze chame Denji de tolo, ela não pode negar a esperança que ele representa. Apesar de ter saído de uma infância ainda mais pobre que a de Denji, ela opta por pular o trem para o campo e compartilhar uma vida frágil na cidade com seu novo amigo. Mas Makima tem um final diferente em mente. Num beco na estrada para aquele precioso café, ela diz a Reze que também gosta do campo, mas apenas porque gosta de observar o sofrimento dos ratos em cada época de colheita. O que ela quer dizer é claro: quer você viva rápido ou devagar, sua vida não é sua e seu destino será decidido pelos seres sem coração que pairam perpetuamente no alto. Mesmo que Reze tivesse realmente pegado o trem, mesmo que ela não tivesse ficado totalmente encantada com o afeto sincero de Denji, nunca houve como escapar desta vida para ela. Felicidade e fuga são um sonho lindo, mas também passageiro – no final, este ainda é um mundo governado por pessoas como Makima.
E então Denji é deixado exatamente onde começou, sozinho novamente, comendo uma flor só para poder reivindicar sua beleza antes que alguém a roube. Ele é humano, gosta de flores e realmente merece amor. É uma pena que este mundo seja insensível demais para oferecê-lo.
Este artigo foi possível graças ao apoio do leitor. Obrigado a todos por tudo o que vocês fazem.
